Πράγματι, σημαντικό μέρος του πληθυσμού της ΛΔΓ αντιλήφθηκε με μεγάλη αισιοδοξία την επικείμενη ένωση με την ΟΔΓ. Φαινόταν ότι η ζωή θα γινόταν καλύτερη, η οικονομική ευημερία θα αυξανόταν και το πιο σημαντικό, ο γερμανικός λαός θα επανενωνόταν, σχεδόν μισό αιώνα μετά τον πόλεμο. Αλλά σχεδόν αμέσως μετά την έναρξη της «επανένωσης», έγινε σαφές ότι δεν θα οδηγούσε σε τόσο ρόδινες συνέπειες όπως φαντάζονταν οι ένθερμοι υποστηρικτές της.
Καταρχάς, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι δεν έγινε πραγματικά η επανένωση, αλλά η απορρόφηση της ΛΔΓ. Αξιωματούχοι από την ΟΔΓ έφτασαν στην Ανατολική Γερμανία, οι οποίοι θα ήταν επικεφαλής όλων των τοπικών αρχών και διοικήσεων. Πρώην πολίτες της ΛΔΓ που εργάζονταν στην κυβέρνηση, πρώην κομματικοί ακτιβιστές, υπάλληλοι των υπηρεσιών επιβολής του νόμου βρέθηκαν στην πραγματικότητα στο περιθώριο της δημόσιας ζωής, στερούμενοι της ευκαιρίας να συνεχίσουν τη σταδιοδρομία τους στην ενωμένη Γερμανία. Οι αρχές της ενωμένης Γερμανίας τους θεωρούσαν δυνητικά αναξιόπιστους πολίτες και οι Δυτικογερμανοί δεν επρόκειτο να επιτρέψουν νέους ανταγωνιστές στους τομείς της κυβέρνησης, της ασφάλειας, των ενόπλων δυνάμεων και του νόμου και της τάξης.
Άτυχοι ήταν και οι πρώην στρατιώτες του Εθνικού Λαϊκού Στρατού της ΛΔΓ, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, θεωρήθηκε ο δεύτερος πιο μάχιμος στρατός των χωρών του σοσιαλιστικού στρατοπέδου μετά τον Σοβιετικό Στρατό. Αλλά οι αρχές της FRG δεν έδωσαν προσοχή σε αυτόν τον παράγοντα - φοβήθηκαν ότι το διοικητικό επιτελείο του NPA διατήρησε κομμουνιστικές απόψεις και θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο για το υπάρχον σύστημα στην FRG. Ως εκ τούτου, η ιδέα της ενσωμάτωσης του Εθνικού Λαϊκού Στρατού της ΛΔΓ στην Bundeswehr δεν εξετάστηκε καν σοβαρά. Η Bundeswehr περιελάμβανε μόνο απλούς και υπαξιωματικούς στρατιωτικής θητείας, οι οποίοι επρόκειτο να υπηρετήσουν στις ένοπλες δυνάμεις της FRG. Όσο για τους στρατηγούς, ναύαρχους, αξιωματικούς, Fenrichs (σημαιοφόρους) και υπαξιωματικούς, όλοι απολύθηκαν από τη στρατιωτική θητεία. Στο δρόμο βρίσκονταν 23 αξιωματικοί και 155 υπαξιωματικοί. Με σπάνιες εξαιρέσεις, σχεδόν κανένας από αυτούς δεν κατάφερε να καταταγεί στην Bundeswehr. Ωστόσο, μόνο το 22% των αξιωματικών και των υπαξιωματικών έγιναν δεκτοί στην Bundeswehr - αυτοί ήταν τεχνικοί ειδικοί που ήταν απλώς απαραίτητοι για την FRG για να εξυπηρετήσει τον εξοπλισμό που είχε απομείνει από τον Εθνικό Λαϊκό Στρατό της ΛΔΓ. Οι υπόλοιποι πήγαν σε «πολιτικό καθεστώς» και χωρίς να τους πιστώσουν για στρατιωτική θητεία. Δεδομένου ότι δεν τους πιστώθηκε ότι υπηρέτησαν στο NPA ακόμη και ως πολιτική εμπειρία, δεν μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση για κανονικές κενές θέσεις και ως επί το πλείστον αναγκάστηκαν να ασχοληθούν με χαμηλή αμειβόμενη και χαμηλής ειδίκευσης εργασία.
Το εκπαιδευτικό σύστημα, που έμεινε στην Ανατολική Γερμανία ως κληρονομιά από τη ΛΔΓ, υπέστη σοβαρή εκκαθάριση. Οι αξιωματούχοι που έφτασαν από τη Δυτική Γερμανία έπρεπε να καθορίσουν τον βαθμό αξιοπιστίας του διδακτικού προσωπικού, των δασκάλων και των άλλων υπαλλήλων του εκπαιδευτικού ιδρύματος. Κατά παράβαση του Συντάγματος της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας, τα ερωτηματολόγια που προτάθηκε να συμπληρωθούν έθεταν ερωτήσεις σχετικά με πολιτικές απόψεις και πολιτική δραστηριότητα. Φυσικά, οι άνθρωποι που δεν φοβούνταν να αναγνωρίσουν τους εαυτούς τους ως κομμουνιστές ή σοσιαλιστές είτε δεν επιτρεπόταν καθόλου στο πανεπιστημιακό και σχολικό σύστημα της ενωμένης Γερμανίας είτε επιτρέπονταν σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Παρεμπιπτόντως, δεν υπήρχαν μόνο καθαρά ιδεολογικοί λόγοι, αλλά και σκέψεις για τη βελτίωση της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης στη δυτική Γερμανία. Απολύοντας παλιούς δασκάλους και καθηγητές που εργάζονταν στη ΛΔΓ, λόγω της υποτιθέμενης ακαταλληλότητάς τους για εκπαιδευτικές δραστηριότητες, οι αρχές επεδίωξαν επίσης τον στόχο να δώσουν θέσεις εργασίας σε άνεργους δασκάλους και δασκάλους από τη Δυτική Γερμανία, στους οποίους προσφέρθηκε να μετακομίσουν στα ανατολικά. Επιπλέον, οι Δυτικογερμανοί έπρεπε να φέρουν τα θεμέλια μιας νέας κοσμοθεωρίας, «νέων πολιτισμικών αξιών» στην Ανατολή.
Περίπου όπως στον στρατό και την εκπαίδευση, η κατάσταση ήταν και στον τομέα της δικαιοσύνης. Οι δικηγόροι της Ανατολικής Γερμανίας έχασαν τη δουλειά τους επειδή οι νόμοι της ΟΔΓ διέφεραν σημαντικά από τους νόμους της ΛΔΓ. Αυτό χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία από τους Δυτικογερμανούς ανταγωνιστές τους, οι οποίοι άνοιξαν νομικές πρακτικές στα ανατολικά της χώρας ή μπήκαν στην υπηρεσία των κρατικών νομικών θεσμών και των υπηρεσιών επιβολής του νόμου.
Έτσι, παρά το γεγονός ότι η γερμανική ηγεσία ανακοίνωσε επίσημα ότι η δημοκρατία εγκαθιδρύεται στην Ανατολική Γερμανία, στην πράξη καταπατήθηκαν με κάθε δυνατό τρόπο τα δικαιώματα και οι ελευθερίες των πολιτών. Οι Ανατολικογερμανοί στερήθηκαν το δικαίωμα απασχόλησης στην ειδικότητά τους, έμειναν χωρίς συντάξεις, δεν υπολόγισαν την εργασιακή τους εμπειρία και συμπεριλήφθηκαν στις εξευτελιστικές λίστες πρώην κομματικών ακτιβιστών και δημοσίων υπαλλήλων. Επιπλέον, αυτό έγινε, μεταξύ άλλων, προς όφελος της μείωσης της ανεργίας στη Δυτική Γερμανία.
Αν η καταστροφή του στρατού και η απέλαση αξιωματικών, οι εκκαθαρίσεις στο εκπαιδευτικό σύστημα υπαγορεύονταν από ιδεολογικά κίνητρα, τότε τα οικονομικά προβλήματα για την Ανατολή που ακολούθησαν την ένωση της Γερμανίας οφείλονταν στις διαφορές στις οικονομίες της ΟΔΓ και της ΛΔΓ, καθώς και τον αντίστοιχο ρόλο των δυτικογερμανικών εταιρειών. Επιπλέον, έγινε μεγαλειώδης απάτη με ανταλλαγή χρημάτων. Αρχικά, οι γερμανικές αρχές υποσχέθηκαν ότι θα άλλαζαν τα σημάδια της ΛΔΓ με αναλογία 1:1, κάτι που ενθάρρυνε πολύ τους κατοίκους της Ανατολικής Γερμανίας. Αλλά, όπως αποδείχθηκε, μόνο οι εξοικονομήσεις 4 μάρκων άλλαξαν με αυτόν τον ρυθμό. Μεγαλύτερα κεφάλαια ανταλλάσσονταν ήδη στην ισοτιμία 2 μάρκων της ΛΔΓ για 1 μάρκου της ΟΔΓ. Δηλαδή, όλες οι οικονομίες και οι οικονομίες πρώην πολιτών της ΛΔΓ έχουν μειωθεί στο μισό. Η κυβέρνηση απλώς τους έκλεψε.
Φυσικά, αυτό επηρέασε αναπόφευκτα τόσο το βιοτικό επίπεδο των Ανατολικογερμανών όσο και την ικανότητά τους να συνηθίσουν την καπιταλιστική οικονομία, για παράδειγμα, να ανοίξουν τη δική τους επιχείρηση. Υπήρξε ραγδαία φτωχοποίηση και περιθωριοποίηση του πληθυσμού της Ανατολικής Γερμανίας. Μέχρι τώρα, το βιοτικό επίπεδο των περισσότερων Ανατολικογερμανών διαφέρει από το βιοτικό επίπεδο των δυτικών συμπατριωτών τους, κάτι που αντικατοπτρίζεται στις πολιτικές προτιμήσεις των κατοίκων της Ανατολικής Γερμανίας. Μετά την επανένωση της Γερμανίας, άρχισε μια καταστροφική πτώση της παραγωγής στις επιχειρήσεις του ανατολικού τμήματος της χώρας. Τα προϊόντα που παράγονται από τις επιχειρήσεις της πρώην ΛΔΓ αναγνωρίστηκαν ότι δεν πληρούν τα πρότυπα της ΟΔΓ. Πολλές επιχειρήσεις αποδείχτηκαν ότι δεν μπόρεσαν να ξαναχτίσουν τη δομή και τις αρχές δραστηριότητάς τους σύμφωνα με τις αλλαγές στις απαιτήσεις και έπαψαν να υπάρχουν. Άλλοι χρεοκόπησαν, ανίκανοι να ανταγωνιστούν τις πιο δυναμικές δυτικογερμανικές επιχειρήσεις.
Εργάτες σε επιχειρήσεις και ιδρύματα της Ανατολικής Γερμανίας γέμισαν τον στρατό των ανέργων. Ήδη από τον Ιούλιο του 1991, η ανεργία κάλυπτε περισσότερο από το 12% των ικανών πολιτών της πρώην Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας. Παράλληλα, σημαντικό μέρος των εργαζομένων μεταφέρθηκε σε μερική απασχόληση προκειμένου να μειωθούν οι μισθοί. Σύμφωνα με στοιχεία του 1991, από τα 8,5 εκατομμύρια ικανούς για εργασία κατοίκους της Γερμανίας, περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι ήταν στην πραγματικότητα άνεργοι - παρά το γεγονός ότι τα επίσημα στοιχεία για την ανεργία ήταν, φυσικά, πολύ χαμηλότερα. Για τους κατοίκους της πρώην ΛΔΓ, η ανεργία από μόνη της ήταν ένα μεγάλο σοκ, αφού αυτό το πρόβλημα απλώς δεν υπήρχε στη χώρα πριν από την επανένωση της Γερμανίας. Ναι, μπορεί οι πολίτες της ΛΔΓ να ζούσαν σεμνά, αλλά δεν υπήρχε τέτοια κολοσσιαία κοινωνική διαστρωμάτωση όπως στην ΟΔΓ, δεν υπήρχαν ολιγάρχες και ζητιάνοι, άνεργοι ή άστεγοι.
Οι τιμές της Δυτικής Γερμανίας καθορίστηκαν σχεδόν αμέσως στην Ανατολική Γερμανία, παρά το γεγονός ότι το εισόδημα των Ανατολικογερμανών το 1991 ήταν μόνο το 37% του εισοδήματος των Δυτικογερμανών. Το βιοτικό επίπεδο του πληθυσμού στην Ανατολική Γερμανία έπεσε κατακόρυφα, πολλές οικογένειες δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ούτε τα απολύτως απαραίτητα. Αυτό οδήγησε στο γεγονός ότι οι πιο δραστήριοι, ειδικευμένοι και νέοι Ανατολικογερμανοί πήγαν στη Δυτική Γερμανία για να εργαστούν. Στην Ανατολική Γερμανία, παρέμεινε ένας μεγαλύτερος, λιγότερο εξειδικευμένος και λιγότερο ενεργός πληθυσμός, ο οποίος επίσης δεν συνέβαλε στην οικονομική ανάπτυξη των ανατολικών εδαφών. Μέχρι στιγμής στην Ανατολική Γερμανία λαμβάνουν μικρότερους μισθούς, από ό,τι στα δυτικά της χώρας. Σύμφωνα με μελέτες, οι νεότεροι εργαζόμενοι Ανατολικογερμανοί ήδη διαμαρτύρονται για αυτό - άτομα που γεννήθηκαν μετά την επανένωση της Γερμανίας, στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Η ψυχολογική άνεση των Ανατολικογερμανών επιδεινώθηκε επίσης. Εάν κατά τα χρόνια της ύπαρξης της ΛΔΓ, πολλοί από αυτούς πίστευαν ότι ζούσαν χειρότερα από ό,τι στη Δύση, ήταν δυσαρεστημένοι με τις πολιτικές του κόμματος και της κυβέρνησης, τότε μετά την ενοποίηση αποδείχθηκε ότι δεν έγιναν ακόμα ίσο με τους Δυτικογερμανούς. Επιπλέον, στη Γερμανία για μεγάλο χρονικό διάστημα γλίστρησαν τόσο στις ομιλίες των πολιτικών όσο και στον Τύπο οι κατηγορίες κατά των κατοίκων της πρώην ΛΔΓ ότι υποστήριζαν το ολοκληρωτικό καθεστώς των κομμουνιστών, υποτίθεται ότι κληρονόμησαν τις παραδόσεις του Τρίτου Ράιχ. Όπως ήταν φυσικό, αυτή η στάση προσέβαλε τους κατοίκους της Ανατολικής Γερμανίας, ιδιαίτερα την παλαιότερη γενιά. Οι τελευταίοι βρέθηκαν στην ίδια περίπου κατάσταση με τους μεγαλύτερους Σοβιετικούς πολίτες μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Όλο το σύστημα αξιών και ιδεολογικών συμπεριφορών, που διαμορφώθηκε σχεδόν μισό αιώνα μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αποδείχθηκε ξαφνικά αντικείμενο σφοδρής κριτικής, επιθέσεων από τα ΜΜΕ, τη μαζική κουλτούρα. Οι ίδιοι οι πολίτες ένιωσαν την αχρηστία τους, ότι η ζωή τους στη ΛΔΓ ήταν μάταια. Αυτό επηρέασε τη γενική ψυχολογική ευημερία των κατοίκων της Ανατολικής Γερμανίας. Ακόμη και είκοσι έξι χρόνια μετά την επανένωση της Γερμανίας, πολλοί Ανατολικογερμανοί παραδέχονται σε κοινωνιολόγους και δημοσιογράφους ότι εξακολουθούν να μην αισθάνονται ίσοι με τους Δυτικογερμανούς, νιώθουν ότι είναι δεύτερης διαλογής στη δική τους, όπως φαίνεται, κατάσταση.
Αυτό εκδηλώνεται, ιδίως, σε μια αρκετά διαδεδομένη νοσταλγία για την εποχή της ΛΔΓ. Αυτή η νοσταλγία εκδηλώνεται τόσο σε πρωτόγονο, καθημερινό επίπεδο - με τη συλλογή αντικειμένων που σχετίζονται με την περασμένη εποχή, με τη δημιουργία θεσμών των οποίων το εσωτερικό επιστρέφει στις μέρες της ΛΔΓ, όσο και σε ένα πιο συνειδητό επίπεδο - με τη μορφή λεπτομερούς κριτικής του συνέπειες της γερμανικής ενοποίησης στις οικονομικές, πολιτικές, πολιτιστικές και κοινωνικές σχέσεις. Συγκεκριμένα, σήμερα στη Γερμανία υπάρχουν κοινωνίες πρώην στρατιωτικών και βετεράνων του Εθνικού Λαϊκού Στρατού της ΛΔΓ, οι οποίοι προσπαθούν να διατηρήσουν τη μνήμη της περασμένης σοσιαλιστικής εποχής. ιστορία Ανατολική Γερμανία και αποδέχονται περιοδικά δηλώσεις που επικρίνουν τις πολιτικές της σημερινής γερμανικής ηγεσίας.
Τέλος, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μετά την ενοποίηση της Γερμανίας, τα εδάφη που ήταν μέρος της ΛΔΓ αντιμετώπισαν αρνητικές τάσεις που ήταν πρακτικά άγνωστες πριν, εγγενείς στις καπιταλιστικές κοινωνίες. Η ανεργία στους νέους, η κοινωνική στέρηση συνέβαλαν στη σημαντική αύξηση της εγκληματικότητας. Η πορνεία αυξήθηκε κατακόρυφα και ο μέχρι τότε σχεδόν άγνωστος εθισμός στα ναρκωτικά έγινε ευρέως διαδεδομένος. Η ψυχολογική ασυμφωνία μεταξύ των επιβεβλημένων καταναλωτικών προτύπων και της αδυναμίας στην πράξη να πραγματοποιηθούν οι καταναλωτικές απαιτήσεις που καλλιεργούνται από τη μαζική προπαγάνδα επιδεινώθηκε. Όλοι αυτοί οι παράγοντες επιδείνωσαν επίσης σημαντικά την κοινωνική κατάσταση στην Ανατολική Γερμανία.
Η Ανατολική Γερμανία αντιμετώπισε επίσης ένα τόσο άγνωστο φαινόμενο στη ΛΔΓ όπως η εργατική μετανάστευση. Μέχρι την επανένωση της Γερμανίας, υπήρχαν ήδη εντυπωσιακές διασπορές ανθρώπων από ασιατικές και αφρικανικές χώρες που ζούσαν στη Γερμανία, οι οποίες τις δεκαετίες του 1990 και του 2000 αυξάνονταν μόνο σε αριθμούς. Οι Ανατολικογερμανοί ήταν εντελώς απροετοίμαστοι για τη γειτονιά με ανθρώπους με τόσο διαφορετική κουλτούρα και νοοτροπία - άλλωστε, η ΛΔΓ για όλα τα σαράντα χρόνια της ύπαρξής της παρέμεινε ουσιαστικά ένα μονοεθνικό κράτος. Επιπλέον, δεδομένου του υψηλού ποσοστού ανεργίας, οι Ανατολικογερμανοί ανησυχούσαν ότι οι μετανάστες θα τους ανταγωνίζονταν στην αγορά εργασίας, αφαιρώντας μερικές θέσεις εργασίας. Αυτό, όπως και άλλοι παράγοντες που αναφέρθηκαν παραπάνω, εξηγούν την πολύ μεγαλύτερη συμπάθεια προς τις εθνικιστικές δυνάμεις στα ομοσπονδιακά κράτη που βρίσκονται στα ανατολικά της Γερμανίας. Η Ανατολική Γερμανία έχει γίνει προπύργιο εθνικιστικών δυνάμεων που επικρίνουν τη μεταναστευτική πολιτική της σύγχρονης Γερμανίας και ιδιαίτερα επικρίνουν με ζήλο τη σημερινή καγκελάριο της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ.
Φυσικά, οι περισσότεροι Γερμανοί τόσο στη Δύση όσο και στην Ανατολή πιστεύουν ότι η ενοποίηση της Γερμανίας ήταν η σωστή κίνηση. Είναι αρκετά κατανοητά. Ένας μόνος λαός, ένας από τους σημαντικότερους όχι μόνο στην ευρωπαϊκή αλλά και στην παγκόσμια ιστορία, οι Γερμανοί αξίζουν να ζουν σε ένα ενιαίο κράτος. Όμως η χαρά της ενοποίησης δεν καλύπτει πάντα τις κακουχίες και τα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι Ανατολικογερμανοί στη νέα πραγματικότητα. Τώρα αυτοί και τα παιδιά τους ξεμπερδεύουν πλήρως με τις συνέπειες της εντελώς κακοσχεδιασμένης πολιτικής της ηγεσίας της ΟΔΓ τα πρώτα χρόνια μετά την ενοποίηση. Από ορισμένες απόψεις, αυτή η πολιτική απέναντι στον πληθυσμό της πρώην ΛΔΓ μπορεί να χαρακτηριστεί και εγκληματική.