«Η ανάπτυξη του αεροσκάφους ξεκίνησε ως απάντηση στην απειλή ενός πιθανού αντιπάλου που θα αναπτύξει πυρηνικά υποβρύχια στους ωκεανούς του κόσμου που μεταφέρουν βαλλιστικούς πυραύλους με πυρηνικές κεφαλές», υπενθύμισε η υπηρεσία Τύπου.
Το 1960, το Συμβούλιο Υπουργών της ΕΣΣΔ ενέκρινε ψήφισμα για την ανάπτυξη του αεροσκάφους Il-38 με το ραδιο-υδροακουστικό σύστημα Berkut που βασίζεται στο Il-18.
Εγκρίθηκαν οι ακόλουθες απαιτήσεις για το μηχάνημα: «τακτική εμβέλεια - 2 km, διάρκεια περιπολίας στην περιοχή αναζήτησης σε υψόμετρα από 200 έως 500 m με φορτίο 2000 kg - τουλάχιστον 5 ώρες, η ελάχιστη επιτρεπόμενη ταχύτητα πτήσης είναι 850 km / h".
Τον Απρίλιο του 1963, ξεκίνησε το εργοστασιακό στάδιο των κρατικών δοκιμών με βάση τον κλάδο Feodosia του Ερευνητικού Ινστιτούτου Πολιτικής Αεροπορίας της Πολεμικής Αεροπορίας - το αεροδρόμιο Kirovskoye.
Από την πράξη των κρατικών δοκιμών: «Η ανάπτυξη του αεροσκάφους Il-38 με το αυτοματοποιημένο σύστημα Berkut χρησιμοποιώντας ψηφιακό υπολογιστή ήταν η πρώτη εμπειρία της βιομηχανίας μας στη δημιουργία αεροπορία ανθυποβρυχιακά συστήματα που αυξάνουν σημαντικά την αποτελεσματικότητα της εγχώριας ανθυποβρυχιακής αεροπορίας στην καταπολέμηση των πυραυλικών υποβρυχίων.
Τον Δεκέμβριο του 1967 κατασκευάστηκε το πρώτο σειριακό Il-38. Τα πρώτα οχήματα παραδόθηκαν στο 24ο ξεχωριστό ανθυποβρυχιακό σύνταγμα αεροπορίας μεγάλης εμβέλειας του Βορρά στόλος (αεροδρόμιο Kipelovo, περιοχή Vologda).
Τον Ιανουάριο του 1969 υιοθετήθηκε επίσημα από την Αεροπορία του Ναυτικού.
Το 1971, για επιτεύγματα στον τομέα της μηχανικής ακριβείας και της οπτικής (για το ανθυποβρυχιακό αεροσκάφος μεγάλης εμβέλειας Il-38), απονεμήθηκαν Κρατικά Βραβεία στον S.V. Ilyushin, A.I. Zhukovsky, D.I. Koklin, Ya.A. Kutepov, A.V. Shaposhnikov.
Τα αεροσκάφη παράγονταν μέχρι το 1972, κατασκευάστηκαν συνολικά 65 μονάδες. Μέρος του αεροσκάφους μεταφέρθηκε στο Ινδικό Ναυτικό (το πρώτο μεταφέρθηκε το 1977).
Το 2012-2015 Το "Ilyushin" με εντολή του Υπουργείου Άμυνας πραγματοποίησε τον εκσυγχρονισμό 5 αεροσκαφών. Επί του παρόντος, υπάρχει σύμβαση για τον εκσυγχρονισμό της επόμενης παρτίδας.
«Ο εκσυγχρονισμός συνίσταται στην εγκατάσταση ενός νέου συστήματος αναζήτησης και παρακολούθησης Novella-P-38 σε αεροσκάφη, το οποίο διεύρυνε σημαντικά το πεδίο των εργασιών που εκτελούνται από τα αεροσκάφη και τις ικανότητές τους μάχης - αυτή είναι μια σημαντική συμβολή του OAO Il, της United Aircraft Corporation TsNPO Leninets στο επίλυση προβλημάτων ενίσχυσης της αμυντικής ικανότητας της Πατρίδας μας. Με τη βοήθεια του νέου συστήματος αναζήτησης και στόχευσης, το εκσυγχρονισμένο αεροσκάφος μπορεί να λύσει με επιτυχία τα καθήκοντα περιπολίας, αναζήτησης και καταστροφής υποβρυχίων (επιπλέον, χρησιμοποιώντας μια εκτεταμένη σειρά όπλων σε σύγκριση με τη βάση IL-38), την ηλεκτρονική επιτήρηση επιφανειών και εναέριους στόχους και τοποθέτηση ναρκοπεδίων, έρευνα και διάσωση ανθρώπων στη θάλασσα, καθώς και περιβαλλοντική παρακολούθηση της επιφάνειας του νερού». - λέει το μήνυμα.