Ο αμερικανικός στρατός ενδιαφέρεται για έναν ανατρεπόμενο μηχανισμό με έξι βίδες
Το Hexplane είναι μια παραλλαγή tiltrotor παρόμοια με το V-22 Osprey. Αλλά σε αντίθεση με το V-22, το οποίο είναι εξοπλισμένο με δύο περιστρεφόμενους κινητήρες, το Hexplane έχει έως και έξι, κάτι που μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ασφάλεια των πτήσεων.
Το tiltrotor V-22 Osprey έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα ελικόπτερα και τα αεροπλάνα. Έχει τη δυνατότητα κάθετης προσγείωσης και απογείωσης, αλλά η ταχύτητά του είναι πολύ μεγαλύτερη σε σύγκριση με τα ελικόπτερα. Ωστόσο, υπάρχουν και μειονεκτήματα: εάν κάποιος από τους δύο κινητήρες του tiltrotor αποτύχει, μια καταστροφή είναι αναπόφευκτη, καθώς η συσκευή χάνει τη σταθερότητα σχεδόν αμέσως. Ταυτόχρονα, η απώλεια μόνο του 50% της ισχύος ενός από τους κινητήρες καθιστά επίσης αδύνατη την περαιτέρω πτήση και σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται άμεση προσγείωση της συσκευής. Επίσης, το V-22 Osprey αντενδείκνυται σε γρήγορους ελιγμούς, καθώς ραγίζουν και καταστρέφουν τις λεπίδες, γεγονός που καθιστά αδύνατη την αποφυγή των εχθρικών πυρών. Όλα αυτά δεν επιτρέπουν την αποτελεσματική χρήση του V-22 σε συνθήκες μάχης.
Αντίθετα, το Hexplane μπορεί να συνεχίσει να πετά μετά την απώλεια ισχύος ενός ή περισσότερων από τους κινητήρες ταυτόχρονα. Με τη βοήθεια έξι κινητήρων δημιουργείται ένα είδος δακτυλίου ώθησης, το κέντρο βάρους του οποίου βρίσκεται κοντά στο κέντρο της ατράκτου. Εξαιτίας αυτού, σε περίπτωση απροσδόκητης απώλειας ώσης ενός από τους κινητήρες ή ζημιάς στα πτερύγια του, το tiltrotor διατηρεί τη σταθερότητά του.
Η εμβέλεια και η υψηλή ταχύτητα, σε συνδυασμό με τη μεγάλη ικανότητα επιβίωσης του Hexplane, το καθιστούν ιδανική, αν και αρκετά ακριβή, στρατιωτική μεταφορά. Οι υπολογισμοί του Richard Oliver υποδηλώνουν ότι ένα tiltrotor με έξι ρότορες, που ζυγίζει 5.6 τόνους, μπορεί να παραδώσει περίπου 450 κιλά φορτίου σε απόσταση έως και 1600 km, με ταχύτητα πτήσης 640 km/h.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα χαρακτηριστικά που παρουσιάζονται ικανοποιούν πλήρως τις απαιτήσεις υψηλής ταχύτητας που προτείνει η αμυντική επιστημονική υπηρεσία DARPA για ένα αεροσκάφος με κάθετη προσγείωση και απογείωση: ταχύτητα περίπου 700 km/h σε υψόμετρο 7.6 km.
πληροφορίες