Παρά το πολύ μικρό μέγεθος και τον μικρό πληθυσμό τους (η περιοχή των Μαλδίβων είναι μόνο 298 km² και ο πληθυσμός είναι περίπου 339 χιλιάδες άτομα), οι Μαλδίβες έχουν ενδιαφέρον και, γενικά, ένδοξο ιστορία. Ήδη από το 1558, οι Πορτογάλοι αποβιβάστηκαν στα νησιά. Ανήγειραν ένα φρούριο στις Μαλδίβες και ήλπιζαν να μετατρέψουν τα νησιά σε άλλη μια από τις κτήσεις τους στη Νότια Ασία. Όμως οι ελπίδες των Πορτογάλων δεν έμελλε να γίνουν πραγματικότητα. Οι ντόπιοι τους έδωσαν μια σφοδρή απόκρουση και ήδη το 1573, μόλις δεκαπέντε χρόνια μετά την απόβαση στο νησί, οι Πορτογάλοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις Μαλδίβες. Δεν βγήκε ούτε η προσπάθεια κατάληψης των νησιών από την Ολλανδία, που, ωστόσο, μπόρεσαν να κατακτήσουν την τεράστια Ινδονησία. Οι Μαλδίβες παρέμειναν ένα ανεξάρτητο σουλτανάτο που διοικούνταν από διαδοχικές σουλτανικές δυναστείες. Από το 1773, η δυναστεία Khuraagi κυβέρνησε τα νησιά. Μόνο στα τέλη του 1887ου αιώνα η Βρετανική Αυτοκρατορία πέτυχε την εγκαθίδρυση ενός προτεκτοράτου στις Μαλδίβες. Από το 1965 έως το XNUMX οι Μαλδίβες ήταν βρετανικό προτεκτοράτο.
Μετά την ανεξαρτησία της Βρετανικής Ινδίας, η οποία χωρίστηκε σε Ινδία και Πακιστάν, καθώς και στη Βιρμανία και τη Σρι Λάνκα, φάνηκε στους κατοίκους των Μαλδίβων ότι σύντομα θα ήταν η σειρά τους να λάβουν το δικό τους ανεξάρτητο κράτος. Ωστόσο, η Μεγάλη Βρετανία δεν βιαζόταν να δώσει ανεξαρτησία στις Μαλδίβες. Στη συνέχεια, τον Απρίλιο του 1964, πραγματοποιήθηκαν μαζικές διαδηλώσεις στην πόλη του Μαλέ, με αποτέλεσμα πλήθη διαδηλωτών να καταστρέψουν το αεροδρόμιο και να πολιορκήσουν τη διοίκηση. Το επόμενο έτος, 1965, η Μεγάλη Βρετανία αναγκάστηκε να χορηγήσει ανεξαρτησία στις Μαλδίβες. Αρχικά, η χώρα παρέμεινε σουλτανάτο - μετά τη διακήρυξη της ανεξαρτησίας, η εξουσία παρέμεινε στα χέρια του σουλτάνου Muhammad Farid Didi (1901-1969), ο οποίος κυβέρνησε από το 1954 και έλαβε τον βασιλικό τίτλο σε σχέση με την απόκτηση της κυριαρχίας από τις Μαλδίβες. Ωστόσο, το 1968, ως αποτέλεσμα δημοψηφίσματος, οι Μαλδίβες ανακηρύχθηκαν δημοκρατία. Ο βασιλιάς Μοχάμεντ Φαρίντ Ντίντι άφησε τον θρόνο και πέθανε τον επόμενο χρόνο το 1969.
Ο Ibrahim Nasir Rannabaderi Kilagefanu (1926-2008) έγινε πρόεδρος των Μαλδίβων. Από την καταγωγή, ανήκε στην αριστοκρατία των Μαλδίβων - οι απόγονοι της δυναστείας των Σουλτάνων Diyamigili, που κυβέρνησαν τις Μαλδίβες το 1704-1759 και το 1767-1773. Το 1957-1968. Ο Ιμπραήμ Νασίρ (στη φωτογραφία) διετέλεσε πρωθυπουργός του σουλτανάτου των Μαλδίβων. Ακόμα και τότε, έδειξε ότι είναι σκληρός διαχειριστής, έχοντας καταφέρει να καταστείλει το αυτονομιστικό κίνημα στις ατόλες Addu, Huvadhoo και Fuvamulla, των οποίων ο εικοστός χιλιοστός πληθυσμός το 1959 κήρυξε τη δημιουργία της «Ενωμένης Δημοκρατίας του Suvadive». Αφού έγινε πρόεδρος της χώρας, ο Ιμπραήμ Νασίρ εισήγαγε το κρατικό μονοπώλιο στο εξωτερικό εμπόριο, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1970. η οικονομική κατάσταση στη χώρα άρχισε να επιδεινώνεται, γεγονός που οδήγησε σε λαϊκές εξεγέρσεις κατά της σημερινής κυβέρνησης. Ο Ibrahim Nasir τελικά κατέφυγε στη Σιγκαπούρη το 1978, όπου έζησε για τριάντα χρόνια μέχρι το θάνατό του το 2008.
Μετά τη φυγή του Ibrahim Nasir, ο Momun Abdul Gayoum (γεννημένος το 1937) έγινε Πρόεδρος της Δημοκρατίας των Μαλδίβων. Επί Nasir, ο Abdul Gayoum ήταν ηγέτης της αντιπολίτευσης, μαχητής κατά της αυταρχικής εξουσίας και συνελήφθη και τέθηκε υπό κράτηση από τις αρχές πολλές φορές. Μόλις όμως έγινε αρχηγός του κράτους, έλαβε χώρα μια μετενσάρκωση, αντάξια της περίφημης ιστορίας παραμυθιού για τον τύραννο δράκο και τους δολοφόνους του, που μετατράπηκαν αμέσως στους ίδιους δράκους. Ο Momun Abdul Gayoum δημιούργησε ένα καθεστώς όχι λιγότερο σκληρό από τον προκάτοχό του, Ibrahim Nasir. Επιπλέον, ο Abdul Gayum κατάφερε να κρατήσει την εξουσία για τριάντα χρόνια - από το 1978 έως το 2008.
Ο Abdul Gayoum (στη φωτογραφία) έθεσε υποψηφιότητα πέντε φορές για την προεδρία των Μαλδίβων και κέρδισε και τις πέντε φορές σταθερά με πάνω από το 90% των ψήφων. Η αντιπολίτευση προσπάθησε να ανατρέψει τον Abdul Gayum: δολοφονήθηκε τρεις φορές, υπήρξε μια απόπειρα πραξικοπήματος από τις δυνάμεις των μισθοφόρων απόγειας - αγωνιστές της Λαϊκής Απελευθέρωσης Οργάνωσης του Ταμίλ Ελαμ, ένας αποσχισμένος από τους περίφημους "Τίγρεις για την Απελευθέρωση του Ταμίλ Ελαμ". », αλλά όλα ήταν ανεπιτυχή. Μόνο το 2008 ο ηλικιωμένος πρόεδρος υπέκυψε στις απαιτήσεις της αντιπολίτευσης και της παγκόσμιας κοινής γνώμης και συμφώνησε σε επανεκλογές. Αυτή τη φορά, ο Abdul Gayoum έχασε τις εκλογές. Ο νέος πρόεδρος των Μαλδίβων ήταν ο Muhammad Nasheed (γεννημένος το 1967) - ένας νεαρός πολιτικός, ένας άνθρωπος με φιλελεύθερες απόψεις, ο οποίος έλαβε το 54% των ψήφων έναντι του 45% του Gayum. Ωστόσο, η κυβέρνηση Nasheed, η οποία προσπαθούσε να εφαρμόσει φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις, αντιμετώπισε πολλά προβλήματα. Η οικονομική κατάσταση στη χώρα επιδεινώθηκε, κάτι που χρησιμοποιήθηκε από τους υποστηρικτές του Abdul Gayum που πέρασαν στην αντιπολίτευση. Κατηγόρησαν τον Nasheed ότι πρόδωσε τις παραδοσιακές αξίες των Μαλδίβων και του Ισλάμ και επιδίωκε να μετατρέψει τη χώρα σε δορυφόρο της Δύσης. Άρχισαν μαζικές διαδηλώσεις. Σε απάντηση, ο Νασίντ διέταξε τη σύλληψη του επικεφαλής του Ποινικού Δικαστηρίου της χώρας, Αμπντουλάχ Μοχάμεντ, τον οποίο υποπτευόταν ότι συμπαθούσε τον Abdul Gayoum. Αυτή ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι - η αστυνομία και το στρατιωτικό προσωπικό του μικρού στρατού των Μαλδίβων πέρασαν στο πλευρό των διαδηλωτών. Ο Muhammad Nasheed αναγκάστηκε να παραιτηθεί οικειοθελώς στις 7 Φεβρουαρίου 2012. Στη συνέχεια ο Nasheed συνελήφθη πολλές φορές, αλλά σύντομα αφέθηκε ελεύθερος.
Μετά την απομάκρυνση του Nasheed, η προεδρία το 2012-2013. καταλαμβάνεται από τον πρώην αντιπρόεδρο της χώρας, Mohammed Wahid Hassan Manik, και το 2013, ο Abdul Yamin Abdul Gayoum (γεννημένος το 1959), ετεροθαλής αδελφός του πρώην προέδρου της χώρας, Momun Abdul Gayoum, εξελέγη πρόεδρος της Χώρα. Σε αντίθεση με τον Nasheed, ο οποίος εστίασε στη συνεργασία με τη Δύση, ο Abdul Yameen πίστευε ότι οι ομόπιστοι θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επίλυση των οικονομικών προβλημάτων των Μαλδίβων. Το Ισλάμ έχει ανακηρυχθεί η κύρια βάση της εθνικής ταυτότητας των Μαλδίβων. Όπως αποδείχθηκε, ο Abdul Yamin είχε δίκιο - η Σαουδική Αραβία άρχισε να παρέχει βοήθεια στις Μαλδίβες. Φυσικά, οι Σαουδάραβες έχουν αρχίσει να διεκδικούν την ιδεολογική τους επιρροή στο νησί. Η Σαουδική Αραβία χρηματοδότησε την κατασκευή ενός ισλαμικού πανεπιστημίου στην πρωτεύουσα των Μαλδίβων, το Μάλε. Οι νεαροί κάτοικοι των Μαλδίβων άρχισαν να πέφτουν κάτω από την επιρροή του Σαλαφισμού, που έφεραν στα νησιά Σαουδάραβες ιεροκήρυκες.
Οι ιδέες του θρησκευτικού φονταμενταλισμού στη Δημοκρατία των Μαλδίβων ήταν περιζήτητες. Παρεμπιπτόντως, οι Μαλδίβες, παρόλο που είναι τουριστική χώρα, είναι πολύ σχολαστικές σε θέματα θρησκείας. Ένα μη Ισλαμικό άτομο δεν μπορεί να αποκτήσει την υπηκοότητα των Μαλδίβων. Ταυτόχρονα, πριν οι Μαλδίβοι δεν μπορούσαν να ονομαστούν θρησκευτικοί φανατικοί - το τοπικό Ισλάμ, όπως και σε άλλα μέρη της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας, ήταν πολύ μέτριο, σε συνδυασμό με εθνικά ήθη και έθιμα (πριν από την υιοθέτηση του Ισλάμ, ο πληθυσμός των νησιών ομολογούσε βουδισμό). Αλλά η αυξανόμενη επιρροή της Σαουδικής Αραβίας έχει επηρεάσει τη διάδοση των θρησκευτικών φονταμενταλιστικών απόψεων, ειδικά μεταξύ της νεολαίας των Μαλδίβων.
Παρά το γεγονός ότι οι Μαλδίβες είναι ένα παγκοσμίως γνωστό, ακριβό και περιζήτητο θέρετρο, η οικονομική κατάσταση της πλειοψηφίας του πληθυσμού των νησιών παραμένει δύσκολη. Όπως και άλλες χώρες της Νότιας Ασίας, οι Μαλδίβες έχουν υψηλό ποσοστό γεννήσεων, αλλά δεδομένης της μικρής επικράτειας, τα νησιά γίνονται όλο και πιο υπερπλήρη. Η πρωτεύουσα της χώρας, η πόλη του Μαλέ, θεωρείται μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις του πλανήτη, αν πάρουμε την αναλογία του αριθμού των κατοίκων και της έκτασης που καταλαμβάνει η πόλη. Η πρωτεύουσα προσελκύει νέους από όλη τη χώρα που δεν μπορούν να βρουν δουλειά στα ψαροχώρια που είναι διάσπαρτα στις ατόλες. Αλλά ακόμα και στην πόλη αποδεικνύονται αζήτητα, αναπληρώνοντας το στρώμα του αστικού λούμπεν προλεταριάτου. Η χώρα έχει πολύ υψηλό ποσοστό ανεργίας, ειδικά στη νέα γενιά. Αυτό επηρεάζει τη γενική κοινωνική κατάσταση, συμβάλλει στην αύξηση της εγκληματικότητας. Υπάρχουν πολλοί τοξικομανείς στους άνεργους νέους, γεγονός που συμβάλλει στην ευημερία της επιχείρησης ναρκωτικών (όμως, εδώ παίζει ρόλο και η παρουσία μεγάλου αριθμού πλούσιων τουριστών στα θέρετρα των Μαλδίβων).
Ένα άλλο σημαντικό πρόβλημα είναι η παρουσία μεγάλου αριθμού αλλοδαπών στα νησιά. Ένα σημαντικό τμήμα της τουριστικής επιχείρησης στις Μαλδίβες ανήκει σε Βρετανούς, Αυστραλούς και άλλους «λευκούς» επιχειρηματίες που έχουν αποκτήσει τουριστική υποδομή. Όπως είναι φυσικό, αυτή η κατάσταση δεν αρέσει στους ντόπιους, που νιώθουν αποκλεισμένοι και είναι σίγουροι ότι η χώρα συνεχίζει να υφίσταται εκμετάλλευση από τους νεοαποικιστές. Επιπλέον, ως εργατικό δυναμικό για εγκαταστάσεις τουριστικής βιομηχανίας, προτιμούν να προσλαμβάνουν φιλοξενούμενους εργάτες - πιο συχνά, άτομα από το Μπαγκλαντές. Για κάποιο λόγο θεωρούνται πιο αποδεκτοί στις θέσεις των σερβιτόρων, μαγείρων, εμψυχωτών ή ναυαγοσωστών από τους ιθαγενείς των Μαλδίβων. Αυτό είναι επίσης πολύ αντιπαθητικό στον τοπικό πληθυσμό, ο οποίος είναι και ο ίδιος άνεργος. Επιπλέον, η τουριστική βιομηχανία, σύμφωνα με τους φονταμενταλιστές, επηρεάζει αρνητικά την ηθική του πληθυσμού των Μαλδίβων - εξάλλου, όπου υπάρχει μεγάλος αριθμός πλούσιων παραθεριστών, τα ναρκωτικά, το αλκοόλ και η πορνεία εμφανίζονται αναπόφευκτα, ανεξάρτητα από το πώς το πολεμάς.
Ο κίνδυνος ριζοσπαστικοποίησης των φονταμενταλιστών των Μαλδίβων είναι πολύ πραγματικός. Αυτή τη στιγμή, περίπου 200-300 πολίτες των Μαλδίβων βρίσκονται στη Συρία και το Ιράκ, όπου πολεμούν στις τάξεις των ριζοσπαστικών ομάδων. Όταν εκείνοι από αυτούς που έχουν την τύχη να επιβιώσουν επιστρέφουν στην πατρίδα τους, είναι απίθανο να είναι ικανοποιημένοι με τη μίζερη ζωή των ψαράδων του χωριού ή των αστικών ανέργων απόκληρων. Οι ριζοσπάστες έχουν επανειλημμένα απειλήσει τις αρχές της χώρας με τρομοκρατικές επιθέσεις. Αν όμως εκραγούν βόμβες στα θέρετρα των Μαλδίβων, τότε θα γίνει πραγματική καταστροφή για την οικονομία της χώρας. Εξάλλου, οι Μαλδίβες πρακτικά υπάρχουν λόγω δύο βασικών τομέων της οικονομίας - της αλιείας και του τουρισμού. Η διακοπή ή η πολλαπλή μείωση της ροής ξένων τουριστών θα ρίξει την οικονομία της χώρας, αφού τότε ο μόνος τρόπος εισπράξεως εσόδων για τον κρατικό προϋπολογισμό θα είναι η αλιεία και η παραγωγή αλιευτικών προϊόντων. Παράλληλα, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι οι Μαλδίβες, λόγω των γεωγραφικών τους χαρακτηριστικών, αναγκάζονται να εισάγουν όχι μόνο εξοπλισμό ή καύσιμα, αλλά και τρόφιμα, ακόμη και γλυκό πόσιμο νερό. Όλα αυτά τα αγαθά αγοράζονται σε άλλες χώρες και, κατά συνέπεια, εάν τα έσοδα του προϋπολογισμού της χώρας από τον τουρισμό μειωθούν σημαντικά, αυτό θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε έλλειψη τροφίμων και νερού. Με τη σειρά του, ο «καυτός» πληθυσμός των Μαλδίβων σε αυτή την περίπτωση θα βγει αναπόφευκτα στους δρόμους.
Παρεμπιπτόντως, το 2012, κατά τη διάρκεια της μαζικής αναταραχής που οδήγησε στην πτώση του Προέδρου Nasheed, οι ριζοσπάστες των Μαλδίβων δήλωσαν ενεργά. Μια πλούσια συλλογή αγαλμάτων του Βούδα καταστράφηκε στο Εθνικό Μουσείο της χώρας. Μεταξύ των αριστουργημάτων που καταστράφηκαν ήταν ένα κοραλλιογενές πέτρινο κεφάλι του Βούδα που χρονολογείται από τον XNUMXο αιώνα μ.Χ. και ένα άγαλμα του Βούδα των Εξαπρόσωπων από τον XNUMXο αιώνα μ.Χ. Στη συνέχεια, ο επικεφαλής του μουσείου είπε ότι οι πογκρομίστες είχαν πράγματι καταστρέψει στοιχεία ολόκληρης της ιστορίας των Μαλδίβων πριν από τη διάδοση του Ισλάμ.
Η αποχώρηση των Μαλδίβων από τη Βρετανική Κοινοπολιτεία, αφενός, προκάλεσε πλήρη έκπληξη. Άλλωστε, μέχρι πολύ πρόσφατα, οι Μαλδίβες προσπαθούσαν με κάθε τρόπο να παραμείνουν σε αυτήν την ένωση, αν και το Λονδίνο κατηγόρησε τον Μάλε για επανειλημμένες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και καταστολή της αντιπολίτευσης. Μετά άλλαξε η κατάσταση. Προφανώς, η ηγεσία των Μαλδίβων αποφάσισε ότι θα μπορούσε κάλλιστα να το κάνει χωρίς τη βρετανική αιγίδα.
Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, αυτό μπορεί να οφείλεται στην ανάπτυξη των σχέσεων Μαλδίβων-Κινέζων. Αν και, σε αντίθεση με την Ινδία, η οποία σε όλη τη μετα-αποικιακή ιστορία των Μαλδίβων, παραμένει ο κύριος πολιτικός, οικονομικός και στρατιωτικός εταίρος της χώρας και έχει επανειλημμένα λύσει τα εσωτερικά προβλήματα του Μαλέ (για παράδειγμα, έσωσε τον Πρόεδρο Abdul Gayoom από την ανατροπή με την απόβαση ένα μέρος προσγείωσης), η Κίνα προτιμά να μην συμμετέχει άμεσα στην πολιτική ζωή της χώρας, τόσο οι Μαλδίβες όσο και η Κίνα επωφελούνται από την οικονομική συνεργασία μεταξύ των δύο κρατών. Αποδεικνύεται ότι οι Μαλδίβες προσπαθούν να διατηρήσουν καλές σχέσεις με δύο αιώνιους αντιπάλους και ανταγωνιστές για επιρροή στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία - με την Ινδία και την Κίνα. Παρεμπιπτόντως, φεύγοντας από τη Βρετανική Κοινοπολιτεία, οι εκπρόσωποι των Μαλδίβων εξήγησαν αυτή την απόφαση με το γεγονός ότι «η Κοινοπολιτεία των Εθνών δεν αναγνωρίζει την πρόοδο και τα επιτεύγματα που έχουν σημειώσει οι Μαλδίβες στην καλλιέργεια μιας κουλτούρας δημοκρατίας στη χώρα. ως οικοδόμηση και ενίσχυση δημοκρατικών θεσμών».
Η αποχώρηση των Μαλδίβων από τη Βρετανική Κοινοπολιτεία, προφανώς, έχει ως στόχο να καταδείξει από τον Πρόεδρο Abdul Yamin την ανεξαρτησία του και την απροθυμία του να επηρεαστεί από τη Δύση. Μια τέτοια κίνηση, όπως ελπίζει το προεδρικό περιβάλλον, θα βοηθήσει να κερδίσει τη συμπάθεια του πληθυσμού της χώρας, κυρίως θρησκευτικών και συντηρητικών κύκλων, που πάντα ήταν εξαιρετικά αρνητικοί στη συνεργασία με δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Βρετανίας. Από την άλλη πλευρά, η αποχώρηση από την Κοινοπολιτεία συμβάλλει επίσης στη μεγαλύτερη οικονομική ανεξαρτησία των Μαλδίβων προς την κατεύθυνση της επέκτασης και εμβάθυνσης της περαιτέρω οικονομικής συνεργασίας με την Κίνα.