Υποστήριξη από κοντά: αναζήτηση τρόπων βελτίωσης. Μέρος 1
Τα επιθετικά αεροσκάφη A-10 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ιράκ και το Αφγανιστάν κατά την τελευταία δεκαετία έχουν ολοκληρώσει έναν τεράστιο αριθμό αποστολών μάχης, αποκτώντας ανεκτίμητη εμπειρία. Για την ανάπτυξη εργασιών αεροπορία Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ υποστηρίζει και μετά από αυτές τις εκστρατείες εξερευνά διάφορες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων νέων πλατφορμών
Με την εισαγωγή σύγχρονων τεχνολογιών αεράμυνας, το καταστροφικό δυναμικό των οποίων μπορεί να πέσει στα χέρια ακόμη και μη κρατικών παραγόντων, οι ισχυρότερες αεροπορικές δυνάμεις στον κόσμο πρέπει να επανεξετάσουν τις προσεγγίσεις τους για την εκτέλεση των κρίσιμων καθηκόντων της στενής αεροπορικής υποστήριξης.
Το τιμημένο επιθετικό αεροσκάφος Fairchild-Republic A-10C Thunderbolt II της USAF μπήκε και εκτός λίστας επιτυχιών πολλές φορές τα τελευταία χρόνια, ενώ η αεροπορική διοίκηση εξακολουθεί να σκέφτεται τι θα το αντικαταστήσει ως βάση για μια μελλοντική στενή αεροπορική υποστήριξη (CAS ) στρατηγική.
Ο απερχόμενος Αρχηγός του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας πιστεύει ότι η αγορά ενός αντικαταστάτη Thunderbolt, που ονομάζεται A-X2, θα γίνει αρκετά γρήγορα εάν υπάρχει επαρκής χρηματοδότηση. "Δεν πιστεύουμε ότι θα πάρει πολύ χρόνο", είπε ο στρατηγός Mark Welsh. "Δεν πιστεύουμε ότι θα είναι πολύ δύσκολο να αναπτυχθεί." Πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε νέα πλατφόρμα θα «βελτιστοποιηθεί για έναν χώρο μάχης χαμηλής έως μεσαίας απειλής, όχι για μια εμπόλεμη ζώνη κορεσμένη με προηγμένα συστήματα αεράμυνας».
«Πρέπει να συνεχίσουμε να λειτουργούμε με λιγότερα χρήματα με τον ίδιο τρόπο που πολεμάμε την εξέγερση αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε. - Ακόμη και μια ώρα πτήσης επιθετικού αεροσκάφους A-10 κοστίζει 19-20 χιλιάδες δολάρια. Ας βρούμε κάτι με κόστος ώρας πτήσης 4-5 χιλιάδες δολάρια, με περισσότερη δύναμη πυρός, και θα είναι ακριβώς αυτό που χρειαζόμαστε.
Το κόστος μιας ώρας πτήσης επιθετικού αεροσκάφους A-10 θα μπορούσε να μειωθεί στο μισό εάν η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ επέλεγε μια επιλογή πλατφόρμας εκτεταμένης εμβέλειας που οι αναλυτές λένε ότι θα μπορούσε να κοστίσει τουλάχιστον 50 εκατομμύρια δολάρια για να εγκαταλείψει το εργοστάσιο αεροσκαφών. Ωστόσο, με βάση τόσο χαμηλά λειτουργικά κόστη, όπως προτείνει η General Welsh, οι περισσότεροι αναλυτές θα δουν την επιλογή να περιορίζεται στα ελαφρά εκπαιδευτικά αεριωθουμένων και στα μονοκινητήρια στροβιλοκινητήρα. Ένα νέο αεροσκάφος με αυτό το τίμημα δεν θα έχει το ωφέλιμο φορτίο και τη διάρκεια πτήσης του αναβαθμισμένου A-10(X), επομένως η Πολεμική Αεροπορία πιθανότατα αναγκάζεται να μελετήσει έτοιμες επιλογές στην κατηγορία αεροσκαφών ελαφράς επίθεσης, για παράδειγμα, το Embraer's EMB-314 Super Tucano, AT-6 Texan II από την Beechcraft, M-346 Master από την Alenia Aermacchi και T-50 Golden Eagle από την Korean Aerospace Industries.
Αποφάσεις εν καιρώ πολέμου
Ο υποστράτηγος Mike Holmes, Αναπληρωτής Αρχηγός Στρατηγικού Σχεδιασμού του Γενικού Επιτελείου Πολεμικής Αεροπορίας, σημείωσε ότι η Πολεμική Αεροπορία χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία για να εξελιχθεί σε μια «στρατιωτική αεροπορία NAP» που υποστηρίζει τις χερσαίες δυνάμεις σε επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή και Κεντρική Ασία. «Είμαι εκατό τοις εκατό σίγουρος για τις δυνατότητες του NAP που έχει τώρα η αεροπορία», είπε ο Χολμς.
«Καταρχάς, έχουμε εκπαιδεύσει το πλήρωμα σχεδόν κάθε πλατφόρμας σε κοινές τεχνικές NAP, ώστε να μπορούν να συμμετέχουν σε εχθροπραξίες», είπε ο στρατηγός Χολμς. «Έχουμε αναβαθμίσει σχεδόν κάθε πλατφόρμα με σύγχρονα συστήματα παρατήρησης, έτσι τώρα μπορούν να δουν το πεδίο της μάχης και να στοχεύσουν τα όπλα τους με ακρίβεια». Επιπλέον, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει εγκαταστήσει νέους ασύρματους σε μαχητικά αεροσκάφη, έτσι ώστε οι πιλότοι να μπορούν πλέον να επικοινωνούν με διοικητές στο έδαφος, σε ορισμένες περιπτώσεις μέχρι τα επίπεδα διμοιρίας και διμοιρίας. Το NAP, το οποίο ορίζεται ως "αεροπορικά πυρά όταν τα φιλικά στρατεύματα βρίσκονται σε άμεση γειτνίαση με στόχους", χρειάζεται στενό συντονισμό της υποστήριξης αεροπορικών πυρών με μονάδες εδάφους, επομένως, όλη αυτή η εργασία πραγματοποιήθηκε με στόχο να γίνουν περισσότερο τα μη παραδοσιακά αεροσκάφη NAP αποτελεσματικά σε αυτά τα καθήκοντα.
Επιπλέον, δεδομένου ότι οι πρόσφατοι πόλεμοι στους οποίους η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέπτυξε το NAP χαρακτηρίστηκαν από την παρουσία δικών δυνάμεων αναμεμειγμένων με τον εχθρό και τον άμαχο πληθυσμό, «σχεδόν κάθε βόμβα που έπεσε στο Αφγανιστάν από την αρχή της εισβολής συντονιζόταν από ένας διοικητής στο έδαφος, και επομένως, σύμφωνα με τον Χολμς, απαιτείται πολύ υψηλό επίπεδο συντονισμού.
«Για να το κάνουμε αυτό, χρησιμοποιήσαμε μια ολόκληρη σειρά μέσων, δυνάμεων και τεχνολογιών. Για να μπορέσετε να το κάνετε αυτό, πρέπει να σκεφτείτε τα πληρώματα, τους αξιωματικούς αεροπορικών συνδέσμων που εργάζονται με στρατεύματα εδάφους και τους προηγμένους αεροβόλους, καθώς και την εκπαίδευση και τις τακτικές. Ο στρατηγός Χολμς μας διαβεβαιώνει ότι ολόκληρη η αεροπορία των μαχητικών και βομβαρδιστικών ήταν προετοιμασμένη για τα καθήκοντα του NAP. «Τα έχουμε αναπτύξει σε πλατφόρμες που είναι αρκετά αποτελεσματικές σε αυτό το περιβάλλον».
Ένας εκπαιδευτής αεροβόλο πυροβολητή και ένας μαθητής στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Νεβάδα μεταδίδουν συντεταγμένες στόχων σε ένα ελικόπτερο AH-64D Apache. Αυτό το κέντρο πραγματοποιεί μαθήματα για εκπαιδευτές, τα οποία διδάσκουν μεθόδους τακτικής χρήσης όπλων.
Δεξιά όπλα για το θέατρο
Ο Στρατηγός Χολμς σημείωσε ότι η Πολεμική Αεροπορία και ο Στρατός «κινούνται προς την κατεύθυνση των ψηφιακών επικοινωνιών, όπου μπορείτε να μεταδώσετε κάτι χωρίς να μιλάτε μεταξύ τους». Όταν επιχειρείτε σε κοντινή απόσταση από τον εχθρό και τους πολίτες, η αξιόπιστη επικοινωνία είναι πολύ σημαντική.
Όσον αφορά τα όπλα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ εισάγει και εδώ καινοτόμες τεχνολογίες. Ως παράδειγμα, ο Χολμς ανέφερε το πιο έτοιμο για μάχη αεροσκάφος - το τελευταίο F-16 Fighting Falcon που κατασκευάστηκε από τη Lockheed Martin, το οποίο είναι οπλισμένο με το σύστημα όπλων υψηλής ακρίβειας APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) της BAE Systems. Ένας μικρός πύραυλος κατευθυνόμενος με λέιζερ σε ένα εναέριο δοχείο χτυπά στόχους με χειρουργική ακρίβεια (ειδικά γάμους και κηδείες, περίπου ανά). Το APKWS μετατρέπει έναν τυπικό μη κατευθυνόμενο πύραυλο 70 mm σε όπλο ακριβείας κατευθυνόμενο με λέιζερ στην τιμή ενός τυπικού έξυπνου πυρομαχικού. «Μπορείτε να το κρεμάσετε κάτω από ένα F-16 ή ένα Boeing F-15E [Strike Eagle]. Αυτό είναι ένα όπλο ακριβείας που έχει τις ίδιες δυνατότητες με το A-10 με το κανόνι του.»
Κατευθυνόμενος με λέιζερ πύραυλος APKWS που κατασκευάζεται από την BAE Systems
Το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας και άλλα εργαστήρια πειραματίζονται επίσης με διάφορες νέες τεχνολογίες EAP, είπε ο Χολμς. «Μέρος της έρευνας και των δοκιμών μας στον τομέα του NAP πραγματοποιείται σε στενή συνεργασία με άλλους κλάδους του στρατού. Αναζητούμε επίσης τρόπους για να αυξήσουμε τη δύναμη των όπλων. Το A-10 βασίζεται στο κανόνι του με μερικές χιλιάδες φυσίγγια, αλλά εξετάζουμε διάφορες επιλογές για την αύξηση της ισχύος πυρός.
Επιπλέον, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ αναζητά τρόπους για τη βελτίωση της εκπαίδευσης των εμπρός πυροβολητών υπό προσομοιωμένες συνθήκες μάχης. Ο στρατηγός Χολμς σημείωσε ότι η βελτίωση της κοινής εκπαίδευσης, τόσο με άλλους κλάδους του στρατού όσο και με συμμάχους, είναι πολύ σημαντική για την ανάπτυξη των δυνατοτήτων του NAP. «Όλοι χρειάζονται τις ίδιες τεχνικές, ώστε το F-16 να μπορεί να σας ενημερώσει όταν μια μονάδα πεζοναυτών αντιμετωπίζει πρόβλημα και να γνωρίζει πώς να μιλάει μεταξύ τους και πώς να επικοινωνεί. Υπάρχει κάποιο περιθώριο κουνήματος και οι αλγόριθμοι μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς, αλλά θέλετε να το κάνετε λίγο πολύ το ίδιο."
Φέτος, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ θα οργανώσει μια ομάδα ολοκλήρωσης NAP στην αεροπορική βάση Nellis «για την ανάπτυξη και τη βελτίωση της εμπειρίας ολοκλήρωσης του NAP σε τακτικό επίπεδο. Θα φέρει την τεχνολογία NAP στην Πολεμική Αεροπορία, ώστε να γίνει αναπόσπαστο μέρος της αεροπορικής μας κουλτούρας. Κάποια μέρα το Α-10 θα αποσυρθεί, οπότε θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν θα χάσουμε την εμπειρία και τις γνώσεις που είχαμε».
Όταν η ομάδα αρχίσει να λειτουργεί το πρώτο τρίμηνο του 2017, ο Χολμς είπε ότι θα επικεντρωθεί στα αεροσκάφη F-16. «Τελικά, θα εξετάσει το αεροσκάφος F-35 της Lockheed Martin για να βεβαιωθεί ότι αυτά τα αεροσκάφη έχουν τα απαραίτητα εργαλεία και οι πιλότοι έχουν την εμπειρία να συμμετέχουν στο NAP του μελλοντικού πεδίου μάχης. Πυροβολητές και F-35 δούλευαν ήδη μαζί στο Nellis AFB και το Σώμα Πεζοναυτών ήταν ικανοποιημένο με τις δυνατότητες NAP του F-35B.
Όπως και άλλοι ανώτεροι αξιωματικοί της Πολεμικής Αεροπορίας, ο στρατηγός Χολμς δεν κρύβει ότι εξετάζεται και το αεροσκάφος A-X2 που είναι εξειδικευμένο για το NAP. «Εξετάζουμε δύο πιθανές πλατφόρμες ή τύπους πλατφορμών. Ας δούμε πόσο χρόνο θα πάρει, και τι χαρακτηριστικά θα θέλαμε να έχουμε στο πειραματικό αεροσκάφος που θα πάρει τη θέση του αεροσκάφους Α-10. Είπε ότι αν και δύο νέα έργα ανταγωνίζονται στο πλαίσιο του προγράμματος, εξετάζονται επίσης έτοιμες επιλογές.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ετοιμάζεται να παροπλίσει το αεροσκάφος A-10 και ταυτόχρονα μελετά νέες τεχνολογίες για εργασίες NAP
αεροσκάφος NAP
A-29 (EMB-314 Super Tucano)
AT-6C
T-50 Golden Eagle
Α-10 Thunderbolt II
Υποσχόμενο A-10X
Πλήρης γκάμα δυνατοτήτων
Ο στρατηγός Χολμς σημείωσε επίσης ότι το Α-10 και παρόμοια αεροσκάφη δεν θα μπορούσαν να επιχειρήσουν σε δυσμενές περιβάλλον για την αποστολή. «Κοιτάζοντας μπροστά, πρέπει να σκεφτούμε όλη τη σειρά των συνθηκών μάχης στις οποίες θα μπορούσαμε να δράσουμε. Τα πάντα, από τις πιο ελαφριές συνθήκες μάχης σε αντιτρομοκρατικές αποστολές... σε μέρη όπως η Υεμένη. Αυτές είναι ζώνες με ελάχιστη απειλητική κατάσταση στις οποίες μπορείτε να εργαστείτε χωρίς πολύ άγχος. δεν υπάρχει ενοποιημένη αεράμυνα, οι επίγειες δυνάμεις προστατεύονται πολύ αδύναμα, έτσι μπορείτε να πετάξετε όπου θέλετε και να κάνετε ό,τι θέλετε. Στη συνέχεια, προχωράμε σε αυτό που ονομάζουμε αμφισβητούμενο χώρο, όπου ο αντίπαλος μπορεί να μην είναι τόσο αβοήθητος και επομένως πρέπει να προσαρμοστείτε για όπλα εδάφους ή φορητά από τον άνθρωπο συστήματα αεράμυνας. Και τώρα κινούμαστε σε έναν χώρο μάχης υψηλού κινδύνου, όπου υπάρχει μια ολοκληρωμένη αεράμυνα που κινείται σε συνδυασμό με επίγειες δυνάμεις. Υπάρχουν ραντάρ, όργανα υπερύθρων, ηλεκτρονική επιτήρηση, πύραυλοι εδάφους-αέρος, δηλαδή μια ολόκληρη σειρά δυνατοτήτων. Αυτός είναι ο πιο δύσκολος χώρος για λειτουργία».
Ωστόσο, ο στρατηγός Χολμς αναγνώρισε ότι ένα χαμηλό επίπεδο απειλών είναι προτιμότερο για το NAP. «Ίσως θα ονομάζαμε αυτή την ασθενώς αμφισβητούμενη κατάσταση μάχης την πιο συχνά συναντώμενη. Για τις πιο επικίνδυνες συνθήκες, πρέπει να έχετε κάποιο είδος ικανότητας δράσης. Δηλαδή, η τέχνη εδώ είναι πόση από τις δυνάμεις σου θα χρησιμοποιήσεις για να δράσεις στην λιγότερο πιθανή, αλλά την πιο επικίνδυνη κατάσταση; Και πόσο από τη δύναμη και τις δυνατότητές σας θα ξοδέψετε σε ενέργειες σε μη επικίνδυνα, αλλά πιο συνηθισμένα μέρη;
Η ανάγκη εστίασης σε όλο το φάσμα οφείλεται στο γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αντιμετωπίσει λιγότερο ισχυρούς αντιπάλους την τελευταία δεκαετία. «Πρέπει να προετοιμαστείτε για έναν ανταγωνιστικό χώρο μάχης, καθώς φύγαμε από έναν κόσμο όπου δεν αντιμετωπίζαμε έναν ισότιμο αντίπαλο... εργαζόμαστε ενάντια σε απειλές πολύ χαμηλού επιπέδου και τώρα πρέπει να σκεφτούμε και να σχεδιάσουμε πιθανές επιχειρήσεις εναντίον κάποιου που έχει ικανότητες κοντά στα δικά μας».
Όταν ρωτήθηκε πώς θα διεξαγόταν το NAP σε έναν χώρο μάχης με σοβαρές απειλές, ο Χολμς απάντησε ότι η Πολεμική Αεροπορία «υπολογίζει σε καθήκοντα NAP με δικτυωμένα όπλα, τα οποία θα επιτρέψουν στους πυροβολητές να χρησιμοποιούν όπλα έξω από την εμβέλεια του εχθρού. Ο μπροστινός πυροβολητής θα δείξει το όπλο και θα αλλάξει τις συντεταγμένες καθώς πετά προς τον στόχο.
Η μη μηδενική πιθανότητα πιθανής σύγκρουσης με προηγμένο αντίπαλο αναγκάζει την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να λάβει αποφάσεις για νέες πλατφόρμες πιο γρήγορα. «Ένα άλλο πράγμα είναι η μετάβαση σε έναν κόσμο με ισάξιο αντίπαλο ή αντιπάλους. Εφόσον δεν στεκόμαστε πρόσωπο με πρόσωπο, μπορούμε να σπρώξουμε τη γραμμή της αντιπαράθεσης όσο το δυνατόν πιο μακριά στο μέλλον, όπως θέλουμε και να επιδιώξουμε δραματική και επαναστατική ενδυνάμωση. Όλα αυτά είναι σίγουρα καλά, η προσεκτική ανάπτυξη και τελειοποίηση του F-22 ή του F-35 για 25 χρόνια. Αλλά όταν ανταγωνίζεσαι με έναν σχεδόν ίσο αντίπαλο, πρέπει να κινηθείς πιο γρήγορα». Ως εκ τούτου, η αεροπορία θα χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε πρόγραμμα A-X2 για τη μεταρρύθμιση της ανάπτυξης και της προμήθειας όπλων. «Χρησιμοποιούμε αυτό το πρόγραμμα A-X2 για να βελτιώσουμε τη διαδικασία προμηθειών μας για να βελτιώσουμε την ταχύτητα εκτέλεσης», συνέχισε ο Χολμς. «Η πιο αποδεκτή περίοδος για εμάς είναι πέντε χρόνια». Το νέο αεροσκάφος θα μπορεί να επιχειρεί σε ένα ευνοϊκό περιβάλλον μάχης «μέχρι την προσέγγιση στην περιοχή κορεσμένη από απειλές». Ο δύσκολος χώρος μάχης θα απαιτήσει τη χρήση αεροσκάφους πέμπτης γενιάς για να διαπεράσει ένα σύγχρονο σύστημα αεράμυνας.
Σύμφωνα με τον Holmes, ένα από τα χαρακτηριστικά του A-X2 θα είναι η αποτελεσματικότητά του από οικονομική άποψη. Δεν κατονόμασε το κόστος-στόχο που σχεδιάστηκε, αλλά είπε ότι το αεροσκάφος θα είναι σε θέση να απογειώνεται από λιγότερο προετοιμασμένους διαδρόμους και δεν θα εξαρτάται από προηγμένο εξοπλισμό υποστήριξης εδάφους. Επιπλέον, η Πολεμική Αεροπορία θέλει να μπορεί να μεταφέρει μια ποικιλία όπλων. «Ελπίζουμε να δημοσιεύσουμε το προσχέδιο εγγράφου και να δώσουμε στη βιομηχανία την ευκαιρία να συνεισφέρει νέες ιδέες σε αυτό».
Συνεχίζεται...
Τα ειδησεογραφικά μας κανάλια
Εγγραφείτε και μείνετε ενημερωμένοι με τα τελευταία νέα και τα πιο σημαντικά γεγονότα της ημέρας.
πληροφορίες