Το 1913, η Ρωσική Αυτοκρατορία κατέλαβε το ένα έκτο της γης. Ο πληθυσμός της ήταν 170 εκατομμύρια άνθρωποι. Όσον αφορά το ΑΕΠ, η χώρα έχει ήδη λάβει την τέταρτη θέση στον κόσμο και όσον αφορά τους ρυθμούς ανάπτυξης, η ρωσική οικονομία ήταν ο απόλυτος ηγέτης. Διέθετε τα μεγαλύτερα αποθέματα φυσικών πόρων στον κόσμο και το τσαρικό ρούβλι υποστηρίχθηκε 100 τοις εκατό. Οι υπόλοιπες χώρες που ήταν μέρος του λεγόμενου «χρυσού κλαμπ» κάλυψαν λιγότερο από το μισό. Το κόστος του επανεξοπλισμού του στρατού αντιπροσώπευε σχεδόν το ένα τρίτο του προϋπολογισμού.
Χάρη σε τι και σε ποιον έγινε αυτή η θαυματουργή μεταμόρφωση; Και γιατί η χώρα, που όχι αδικαιολόγητα διεκδίκησε την παγκόσμια κυριαρχία και βρισκόταν στο απόγειο της ισχύος της, εξαφανίστηκε από τον χάρτη του πλανήτη τέσσερα χρόνια αργότερα;