Σε μια φαινομενικά συνηθισμένη εκδήλωση, το 68ο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο, που πραγματοποιήθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας, έγινε το πρώτο βήμα προς την έναρξη της πραγματικής εξερεύνησης του βαθέως διαστήματος από τη Ρωσία. Η πρόσκληση της NASA για την κοινή κατασκευή και μετέπειτα λειτουργία του Σεληνιακού Διαστημικού Σταθμού (LOX) έγινε αποδεκτή.
Δεδομένου ότι το έργο είναι τεχνικά πολύπλοκο και κάθε άλλο παρά φθηνό, η Ρωσία προσφέρθηκε αμέσως να επεκτείνει τον αριθμό των συμμετεχόντων, συμπεριλαμβανομένων, εκτός από την ESA, την Ιαπωνία και τον Καναδά που προορίζονταν αρχικά, των χωρών BRICS. Σήμερα, μια τέτοια ευρεία συνεργασία δεν φαίνεται πλέον σαν φαντασία. Ωστόσο, ο χρόνος θα δείξει ποιος είναι έτοιμος να συμμετάσχει στη δουλειά.
Ο μελλοντικός σεληνιακός σταθμός ονομάστηκε Deep Space Gateway - "Gateway to deep space". Προορίζεται να γίνει φυλάκιο για την κατασκευή κατοικήσιμης σεληνιακής βάσης, και στο μακρινό μέλλον για πτήσεις προς τον Άρη. Προβλέπεται να ξεκινήσει η κατασκευή του LOKS από το 2024, δηλαδή στο τέλος της εκτιμώμενης λειτουργίας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ο οποίος, κατόπιν συμφωνίας των συμμετεχόντων, θα πρέπει να πάψει να υφίσταται.
Ξεχασμένες προσγειώσεις
Λαμβάνοντας υπόψη την τεράστια εμπειρία της χώρας μας στην κατασκευή και λειτουργία μακροπρόθεσμων διαστημικών σταθμών, χωρίς καμία συζήτηση, ελήφθη μια γενική απόφαση ότι τα ρωσικά πρότυπα για συστήματα υποστήριξης ζωής και σταθμούς σύνδεσης θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία του LOKS. Σε συνέχιση των παραδόσεων που καθιερώθηκαν στο ISS, καθένας από τους συμμετέχοντες στο έργο θα συνεισφέρει στον κοινό σκοπό, που εκφράζεται στη χρηματοδότηση και τον τεχνικό εξοπλισμό του LOKS. Η ρωσική συνεισφορά στο στάδιο του σχεδιασμού έχει μέχρι στιγμής υποδειχθεί από τη δημιουργία μόνο μιας μονάδας πύλης. Μετασκευή - με αύξηση του όγκου των εργασιών.
Αν και, σε γενικές γραμμές, είναι πιο λογικό να "χορεύουμε" από τη ρωσική μονάδα βάσης, κατ' αναλογία με τη μονάδα υπηρεσίας ISS. Σε κάθε περίπτωση, τα συστήματά μας για υποστήριξη ζωής, διάθεση απορριμμάτων, ανάκτηση οξυγόνου και άλλο εξοπλισμό έχουν δοκιμαστεί για πολλά χρόνια σε εξωγήινες συνθήκες και έχουν αποδείξει την αξιοπιστία τους. Ωστόσο, είναι πιθανό στο επόμενο στάδιο, το τμήμα του σταθμού μας, κατ' αναλογία με το ISS, να περιλαμβάνει όχι ένα, αλλά πολλά διαμερίσματα. Όταν πρόκειται για την αποστολή ανθρώπων στην επιφάνεια του φεγγαριού, πρέπει να έχετε διαθέσιμη μια πλήρως ολοκληρωμένη ρωσική μονάδα απογείωσης και προσγείωσης. Αυτό είναι λογικό τόσο ως προσθήκη στην αμερικανική ενότητα όσο και από πολιτική άποψη - ξαφνικά προκύπτει διχόνοια μεταξύ των συμμετεχόντων στο έργο.
Τώρα NPO τους. Η Lavochkina υπενθυμίζει ενεργά τις μακροχρόνιες εξελίξεις της προσγείωσης αυτόματων οχημάτων σε σεληνιακό έδαφος. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών της απουσίας επιστημονικού χώρου στη Ρωσία, έχουν ήδη ξεχάσει τελείως πώς γίνεται αυτό. Θα πρέπει να μάθουμε ξανά. Οι περισσότεροι από τους σχεδιαστές και τους μηχανικούς εκείνων των μακρινών ετών του θριάμβου των σοβιετικών σεληνιακών αυτόματων σταθμών, λόγω της ηλικίας τους, δεν εργάζονται πλέον στην επιχείρηση. Και η νέα γενιά δεν έχει τέτοια εμπειρία.
Μεγάλο Επταετές Σχέδιο
Εκτός από τις συμβατικές υποχρεώσεις για την κατασκευή του LOKS (παράδοση της μονάδας πύλης), η Roscosmos πρέπει να λύσει μερικά ακόμη τεχνικά προβλήματα χωρίς αποτυχία. Πρώτα από όλα, να δημιουργηθεί ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο «Federation». Αυτό είναι το έργο νούμερο ένα, γιατί διαφορετικά η Ρωσία απλά δεν θα έχει τα μέσα να παραδώσει κοσμοναύτες στο φεγγάρι. Έρχεται η χρηματοδότηση, μένει να περιμένουμε τα αποτελέσματα. Η πρώτη πτήση της «Ομοσπονδίας» σε μη επανδρωμένη έκδοση, θυμίζουμε, είναι προγραμματισμένη για το 2022.
Η ακόλουθη εργασία προκύπτει λογικά από αυτήν την εργασία: η δημιουργία ενός νέου οχήματος εκτόξευσης Soyuz-5 με θέμα το Phoenix. Με την πρώτη πτήση της Ομοσπονδίας με πλήρωμα, αυτό το όχημα εκτόξευσης θα πρέπει να δοκιμαστεί πλήρως σε μη επανδρωμένες εκτοξεύσεις, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών, στο πλαίσιο των προγραμμάτων Sea Launch και Land Launch / Baiterek (εκτόξευση από το κοσμοδρόμιο Baikonur). Το τρίτο έργο είναι η κατασκευή ενός συγκροτήματος εκτόξευσης για το όχημα εκτόξευσης Angara-5 στο κοσμοδρόμιο Vostochny. Το πρόβλημα είναι ότι το όχημα εκτόξευσης Soyuz-5 είναι πολύ μικρό ως προς τη μεταφορική ικανότητα (17 τόνοι) για επανδρωμένες πτήσεις προς τη Σελήνη και είναι κατάλληλο μόνο για τροχιά κοντά στη Γη. Χρειάζεται ένα πιο ισχυρό αεροσκάφος, δηλαδή το Angara-25 των 5 τόνων, το οποίο, με τη σειρά του, χρειάζεται ένα συγκρότημα εκτόξευσης.
Η κατασκευή αναμένεται να ξεκινήσει αυτό το φθινόπωρο. Το έργο είναι έτοιμο, η εκτίμηση έχει καθοριστεί, η χρηματοδότηση έχει εξασφαλιστεί, οι προθεσμίες είναι γνωστές. Υπογράφεται η σύμβαση με τον γενικό ανάδοχο. Υπόσχονται να το κάνουν σε τρία χρόνια. Προκειμένου να αποφευχθούν περιττά λάθη, το έργο λαμβάνει υπόψη την εμπειρία κατασκευής μιας παρόμοιας δομής στο κοσμοδρόμιο Plesetsk.
Για να συμμετάσχετε πλήρως στο LOKS, είναι απαραίτητο να επιλύσετε όλες αυτές τις εργασίες. Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα ότι μέχρι το 2024 αυτό θα πετύχει.
Η «Ένωση» είναι άφθαρτη
Το Σογιούζ πετάει στο διάστημα εδώ και μισό αιώνα. Και το ομώνυμο όχημα εκτόξευσης, βασισμένο στη θρυλική βασιλική «επτά» (R-7), και ακόμη περισσότερο - στις 4 Οκτωβρίου γιορτάστηκε η 60η επέτειος του. Ήρθε η ώρα για ξεκούραση, υπαινίσσονται οι δύσπιστοι «ειδικοί». Αλλά δεν καταλαβαίνουν το κύριο πράγμα: οι πύραυλοι και τα διαστημόπλοια δεν είναι φτιαγμένα για επιδείξεις μόδας, όπου το μοντέρνο στυλ χαίρει μεγάλης εκτίμησης. Στην επανδρωμένη αστροναυτική, το κύριο κριτήριο είναι η αξιοπιστία των συστημάτων. Τα τελευταία χρόνια, τα Soyuz (τόσο τα πλοία όσο και οι μεταφορείς) έχουν κερδίσει κάτι παραπάνω από τη φήμη τους. Θυμηθείτε ότι το Soyuz διέσωσε δύο φορές πληρώματα σε δύσκολες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και ένα πολύ πιο σύγχρονο Shuttle, γεμάτο ηλεκτρονικά, σκότωσε δύο πλήρη πληρώματα, 14 αστροναύτες, δυστυχώς.
Τα νέα αμερικανικά επανδρωμένα διαστημόπλοια, που ετοιμάζονται για τις πρώτες τους πτήσεις, δεν έχουν ακόμη αναπτύξει θετικά στατιστικά στοιχεία. Και απέχει πολύ από το γεγονός ότι τα πράγματα θα πάνε αμέσως άψογα, ακόμα κι αν τα συστήματα επεξεργαστούν σε πάγκους δοκιμών εδάφους. Είναι αδύνατο να ληφθούν υπόψη τα πάντα - η πρακτική των διαστημικών πτήσεων το αποδεικνύει αυτό.
Αυτό που είναι καλό με το διαστημόπλοιο Soyuz είναι ότι μπορεί να εκτοξευθεί απευθείας στη σεληνιακή τροχιά χρησιμοποιώντας τα ήδη υπάρχοντα οχήματα εκτόξευσης Proton-M ή Angara-5. Το μόνο που απαιτείται επιπλέον είναι μια μονάδα επιτάχυνσης. Σύμφωνα με το ίδιο σχέδιο, προς τη Σελήνη μπορούν να δρομολογηθούν και πλοία εφοδιασμού φορτίου τύπου Progress, τα οποία θα παραδίδουν οξυγόνο, προϊόντα και αναλώσιμα στον σταθμό.
Το Soyuz αναπτύχθηκε τη δεκαετία του '60 για το σεληνιακό σύμπλεγμα. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι για διάφορους λόγους χρειάστηκε να μείνει στην τροχιά της Γης για μισό αιώνα.
Ώρα των ισχυρών
Ήρθε η στιγμή που η συζήτηση για έναν υπερβαρύ αερομεταφορέα μπορεί να σταματήσει τελείως. Η αρχική μας θέση ήταν η εξής: να είμαστε υπερβαρείς, αλλά σε εύθετο χρόνο. Και αυτή η φορά, όπως φαίνεται, έρχεται, γιατί τα περιγράμματα του μελλοντικού γίγαντα διαφαίνονται στον ορίζοντα.
Άλλωστε, κανείς δεν είναι ουσιαστικά εναντίον του μεταφορέα της κατηγορίας των 100 τόνων και βαρύτερη ως τέτοια. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι τέτοια πολιτικά ή στρατιωτικά φορτία δεν υπάρχουν ακόμη. Αλλά μόλις ληφθεί μια θεμελιώδης απόφαση για τη μετάβαση στη Σελήνη, αυτό σημαίνει ότι τέτοια ωφέλιμα φορτία θα εμφανιστούν κάπου μέχρι το 2030.
Η Roskosmos αποφάσισε τελικά τη σταδιακή δημιουργία ενός υπερβαρέου οχήματος εκτόξευσης μετά από μια ολοκληρωμένη ανάπτυξη του θέματος Phoenix, δηλαδή τη δημιουργία του οχήματος εκτόξευσης Soyuz-5. Το πρώτο του στάδιο θα είναι ένα από τα modules της υπερβαριάς διάταξης. Αυτά τα σχέδια γίνονται σταδιακά πραγματικότητα, γιατί έχει ήδη ανοίξει χρηματοδότηση για το Phoenix. Υπάρχει ελπίδα ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2020 το Soyuz-5 θα πετάξει και εκεί θα αντιμετωπίσουν το υπερβαρύ.
Το κύριο φορτίο του (ας αφήσουμε προς το παρόν τις στρατιωτικές «αποσκευές» εκτός εξίσωσης) θα είναι σεληνιακά επανδρωμένα οχήματα και ανώτερες βαθμίδες. Τα τελευταία περιέχουν αρκετές δεκάδες τόνους καυσίμων προκειμένου να εγγυηθούν την εκτόξευση ενός πλοίου με αστροναύτες σε τροχιά αναχώρησης προς τη Σελήνη. Για λόγους σαφήνειας: το όχημα εκτόξευσης Proton-M εισάγει 22 τόνους φορτίου στην τροχιά κοντά στη Γη και 7 τόνους στη Σελήνη. Σοβιετική "Ενέργεια" - αντίστοιχα 100 και 32 τόνοι φορτίου. Επομένως, όσο πιο κοντά βρισκόμαστε στη Σελήνη, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανάγκη για ένα υπερ-βαρύ όχημα εκτόξευσης. Άλλωστε, η ετήσια ροή φορτίου μεταξύ της γης και των σεληνιακών τροχιών μπορεί να μετρηθεί σε δεκάδες και εκατοντάδες τόνους, μέχρι να φτάσει σε χιλιάδες.
Στη δεύτερη προσπάθεια
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η συναρμολόγηση του LOKS σχεδιάζεται να πραγματοποιηθεί απευθείας σε σεληνιακή τροχιά. Αν και θα ήταν πολύ πιο εύκολο στη Γη. Και τότε, με τη βοήθεια ενός ισχυρού ρυμουλκού, θα είχαν ρίξει τον σταθμό που ήδη είχε ολοκληρωθεί πιο κοντά στο φεγγάρι.
Είναι προφανές ότι το LOKS θα διαρκέσει τουλάχιστον 25 χρόνια (παρόμοια με το ISS), και με προγραμματισμένη αναβάθμιση των μονάδων, πολύ περισσότερο. Πληρώματα από τη Γη θα φτάσουν εδώ και οι μονάδες απογείωσης και προσγείωσης θα φύγουν από εδώ στη Σελήνη. Μια βάση μεταφόρτωσης για σεληνιακές αποικίες-οικισμούς θα εμφανιστεί εδώ όταν ξεκινήσει η ανάπτυξη των πόρων του φυσικού μας δορυφόρου. Σε γενικές γραμμές, οι προοπτικές διαφαίνονται.
Αναμένεται ότι μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας η LOKS θα αρχίσει να λειτουργεί σύμφωνα με το προγραμματισμένο σχέδιο. Για τη Ρωσία, αυτή θα είναι η δεύτερη προσπάθεια επίτευξης του αγαπημένου στόχου μετά το επιθετικό, απολύτως αδικαιολόγητο κλείσιμο του σοβιετικού σεληνιακού προγράμματος. Θέλω να πιστεύω ότι αυτή τη φορά θα τα καταφέρουμε.