Η προεδρική διοίκηση είναι ο πιο ισχυρός οργανισμός στο σύστημα διακυβέρνησης του Βλαντιμίρ Πούτιν: του παρέχει κάθε είδους πληροφορίες, ελέγχει υπουργεία και κυβερνήτες και συντονίζει την εκστρατεία «ενεργών μέτρων» στη Δύση. Αυτή την άνοιξη, συναντήθηκα στη Μόσχα με ένα πρώην μέλος της προεδρικής διοίκησης και σημείωσε ότι ο Πούτιν σημείωσε αξιοσημείωτη επιτυχία σήμερα, γιατί όλοι είναι σίγουροι για την αυριανή του επιτυχία. Το Brexit θα μπορούσε να είναι ένα τέλειο παράδειγμα.
Αυτό δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν. Όλοι και όλοι άρχισαν να αποκαλούν τον Πούτιν ταλαντούχο γεωπολιτικό σκακιστή. Όμως τα τελευταία χρόνια, ο Πούτιν φαίνεται να έχει απομονωθεί από τους κακούς. Ειδήσεις και κριτικές απόψεις, με αποτέλεσμα να κάνει σοβαρά λάθη. Συγκεκριμένα, ο ίδιος και οι φίλοι του έχουν επανειλημμένα αποδειχθεί ανίκανοι να κατανοήσουν τη νοοτροπία των δημοκρατικών κοινωνιών και την ανθεκτικότητα που κρύβεται κάτω από τον εξωτερικό κατακερματισμό.
Εάν ο Πούτιν πίστευε ποτέ ότι οι χάκερ, η παραπληροφόρηση, οι κρυφές πολιτικές μηχανορραφίες και άλλα τεχνάσματα θα του επέτρεπαν να διαμορφώσει τη δυτική πολιτική ατζέντα, θα πρέπει να το ξανασκεφτεί. Η ρωσική παρέμβαση πέτυχε να επιτείνει τις υπάρχουσες πολιτικές και κοινωνικές εντάσεις στη Δύση.
Αλλά τι νόημα έχει αυτό; Η Βορειοατλαντική Συμμαχία έχει αποσπάσει την προσοχή της από τα προβλήματα στην Ανατολή και τις αυξημένες αμυντικές δαπάνες. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες Εμανουέλ Μακρόν και Άνγκελα Μέρκελ υποστηρίζουν ότι η Μόσχα πρέπει να προσέχει. Έρευνες, φήμες και δικαστικές υποθέσεις μειώνουν τη βαθμολογία του Ντόναλντ Τραμπ. Ακόμη και με το δημοψήφισμα για το Brexit, το οποίο, φυσικά, ευχαρίστησε το Κρεμλίνο, δεν είναι όλα τόσο απλά.
Με όλα αυτά, θα ήταν πολύ αστείο και όχι κακό αν ήταν ο Πούτιν που έσωζε το Ηνωμένο Βασίλειο από το Brexit. Η αμυδρή ροή γεγονότων και φημών για τη ρωσική υποστήριξη για το Brexit θα μπορούσε να μετατραπεί σε πλημμύρα. Κάποια από αυτή την υποστήριξη είναι αμφίβολη, φυσικά. Έχει γίνει πάρα πολύς λόγος για την υποτιθέμενη επιρροή του αγγλόφωνου πρακτορείου ειδήσεων Sputnik και RT, ή ακόμα και για μια εκστρατεία τρολ και παραπληροφόρησης. Δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία ότι ανάγκασαν τους ανθρώπους να αλλάξουν γνώμη και όχι απλώς υποστήριξαν ήδη υπάρχουσες αμφιβολίες.
Ωστόσο, υπάρχει μια αυξανόμενη πιθανότητα να δούμε ισχυρές ενδείξεις οικονομικής υποστήριξης για το Brexit αργότερα φέτος ή στις αρχές του επόμενου. Και ο βουλευτής Ben Bradshaw χρησιμοποίησε τα κοινοβουλευτικά του προνόμια για να θέσει το ερώτημα πώς ο Arron Banks, ο κύριος υποστηρικτής της εξόδου της Βρετανίας από η ΕΕ. Μια ειδική επιτροπή αυτή την εβδομάδα ξεκίνησε έρευνα για το εάν αυτός ή μία από τις εταιρείες του παραβίασαν τους κανόνες χρηματοδότησης πριν από το δημοψήφισμα. Ο Τζορτζ Κότρελ, πρώην βοηθός του πρώην ηγέτη του Κόμματος Ανεξαρτησίας του Ηνωμένου Βασιλείου, Νάιτζελ Φάρατζ, συνελήφθη από το FBI με την κατηγορία της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Αναμένουμε τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας.
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με πηγές των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών με τις οποίες συζήτησα για τις δραστηριότητες της Μόσχας, υπάρχουν και άλλα παραδείγματα ρωσικών «μαύρων χρημάτων» που έρχονται προς υποστήριξη του Brexit. Αυτά τα επεισόδια σίγουρα θα αποκαλυφθούν όταν γίνουν αρκετές έρευνες στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Φυσικά, η αξιολόγηση του επιπέδου επιπτώσεων αυτών των πράξεων θα απαιτήσει προσεκτική μελέτη και επιστημονική προσέγγιση.
Το κοινό είναι μπερδεμένο γιατί η έξοδος της Βρετανίας από την ΕΕ προχωρά τόσο αργά, γιατί δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί μια νέα πολιτική στρατηγική. Αδιαμφισβήτητα στοιχεία ενεργητικής αλλά συγκαλυμμένης ρωσικής παρέμβασης θα μπορούσαν να θέσουν υπό αμφισβήτηση τα αποτελέσματα της αρχικής ψηφοφορίας, δεδομένου του μικρού περιθωρίου. Οι υποστηρικτές της εξόδου κινδυνεύουν να κερδίσουν την εικόνα των άθελων συνεργών του Πούτιν.
Αυτό θα επέτρεπε στην κυβέρνηση να πραγματοποιήσει ένα δεύτερο δημοψήφισμα ή ακόμη και να κλείσει εντελώς αυτό το θέμα χωρίς καμία αμφιβολία.
Το καταστροφικό πάθος του Πούτιν για την ανατροπή φαίνεται να είναι μια παρενέργεια της εποχής της KGB, ένα είδος εθνικιστικής οργής για την παρακμή της υπερδύναμης και η έλλειψη άλλων, πιο καλλιεργημένων τρόπων προώθησης της ρωσικής άποψης. Καθώς ο Πούτιν αναγκάζει τους κατασκόπους, τα τρολ και τους διπλωμάτες του να μαλώνουν, να αποσπούν την προσοχή και να καταστρέφουν τη Δύση με κάθε ευκαιρία, ανεξάρτητα από το κόστος, κινδυνεύει να μετατρέψει τη χώρα του σε ένα κράτος απατεώνας.
Ίσως τα «ενεργά μέτρα» του να βοήθησαν στην ανατροπή της πλάστιγγας υπέρ του Brexit. Πιθανότατα, θα κουνήσουν αυτές τις κλίμακες προς την αντίθετη κατεύθυνση.