Αλλά τα τουφέκια είναι το δέκατο πράγμα. Έγινε σαφές ότι το ΝΑΤΟ χρειαζόταν επαρκή αριθμό τεθωρακισμένων οχημάτων για να αντιμετωπίσει τη «ρωσική απειλή». Η ίδια Bundeswehr, η οποία κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου ήταν η κύρια θωρακισμένη γροθιά της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, σήμερα έχει μόνο τριακόσια δεξαμενές, και οι μισοί από αυτούς, σύμφωνα με δημοσιεύματα γερμανικών ΜΜΕ πριν από ένα χρόνο, δεν βρίσκονται σε κίνηση.
Τα πράγματα είναι κάπως καλύτερα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Γαλλίας και της Πολωνίας. Ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα είναι ότι οι χώρες του ΝΑΤΟ (με εξαίρεση την Τουρκία), χωρίς να αναπτύξουν νέα οχήματα, βρέθηκαν χωρίς πολλά υποσχόμενα μοντέλα αρμάτων μάχης.
Αυτό είναι κατανοητό: σε εκείνους τους πολέμους που διεξήγαγαν οι χώρες του ΝΑΤΟ στη δεκαετία του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ήταν δυνατό να τα βγάλουμε πέρα με έναν μικρό αριθμό υπαρχόντων οχημάτων.
Τώρα η μόνη διέξοδος για αυτούς ήταν να βελτιώσουν εκείνα τα άρματα μάχης που βρίσκονται σε υπηρεσία. Λαμβάνοντας υπόψη ότι πρόκειται κυρίως για μοντέλα που αναπτύχθηκαν πριν από 30-40 χρόνια, οι πόροι για τον εκσυγχρονισμό τους είναι εξαιρετικά περιορισμένοι.
Η εφημερίδα Die Welt δημοσίευσε ένα άρθρο για τρία εκσυγχρονισμένα άρματα μάχης Leopard 2 με την ονομασία A7V (το ίδιο με το πρώτο γερμανικό τανκ που χρησιμοποιήθηκε από την Kaiser Γερμανία πριν από εκατό χρόνια στο Δυτικό Μέτωπο), το γράμμα V σημαίνει "verbessert".
Η παρουσίαση αυτών των τριών οχημάτων (υπάρχουν 20 τέτοιες δεξαμενές σε υπηρεσία με την Bundeswehr σήμερα) πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο Lüneburg Heath στην περιοχή του Münster.
Η διαφορά μεταξύ του "Leopard 2" A7V είναι η πλήρης μηχανογράφηση, ένα σετ βελτιωμένης θωράκισης, που παρέχει ολόπλευρη προστασία, καθώς και προστασία από οπλικά συστήματα που επιτίθενται από ψηλά.
Οι κάμερες ημέρας και θερμικής απεικόνισης επιτρέπουν σε όλα τα μέλη του πληρώματος να ελέγχουν την κατάσταση γύρω από το αυτοκίνητο. Η δεξαμενή θα λάβει ένα νέο σταθεροποιημένο πανοραμικό θέαμα, έναν ηλεκτρονικό βαλλιστικό υπολογιστή και έναν αποστασιόμετρο λέιζερ. Ο οδηγός δέχθηκε ένα κάθισμα κρεμασμένο από την οροφή, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητές του να επιβιώσει από έκρηξη.
Η τυπική μονάδα ισχύος MTU έλαβε νέες τελικές κινήσεις, νέα κομμάτια από την Diehl, βελτιωμένη ανάρτηση ράβδου στρέψης και σύστημα πέδησης, το οποίο ήταν αποτέλεσμα της αύξησης του βάρους του μηχανήματος.
Μια σημαντική επιλογή ήταν μια γεννήτρια ανεξάρτητη από τον κινητήρα που επιτρέπει στα ηλεκτρονικά και το σύστημα κλιματισμού να λειτουργούν ακόμα κι αν η μονάδα ισχύος δεν λειτουργεί ή έχει υποστεί ζημιά.
Τα ίδια τα τάνκερ θεωρούν αυτή την ευκαιρία πολύ σημαντική και όχι μόνο για χώρες με ζεστό κλίμα.
Το βάρος του μηχανήματος είναι 60 τόνοι και έχει ταχύτητα έως και 70 km/h.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Die Welt τονίζει ότι εκτός από τον εκσυγχρονισμό των μηχανημάτων, για να λειτουργήσουν με επιτυχία στο προτεινόμενο θέατρο, χρειάζεται ριζική βελτίωση του δικτύου οδικών μεταφορών στην Ανατολική Ευρώπη.
Προφανώς, με όλες τις χρήσιμες και πρακτικές προσθήκες, το Leopard 2 A7V δεν απέκτησε θεμελιωδώς νέα και «ρηξικέλευθα» χαρακτηριστικά. Έτσι, για παράδειγμα, στην ενημερωμένη δεξαμενή, η ίδια χειροκίνητη φόρτωση, η οποία, φυσικά, επηρεάζει τον ρυθμό πυρκαγιάς.
Το υλικό δείχνει ότι τα τάνκερ παραπονιούνται για τη στεγανότητα του οχήματος μάχης, το οποίο έχει αυξηθεί ακόμη περισσότερο σε σύγκριση με προηγούμενες τροποποιήσεις, γεγονός που υποδηλώνει επίσης την εξάντληση των πόρων για εκσυγχρονισμό.
Σημειώστε ότι η Die Welt αναφέρει ότι «γερμανικά τανκς βρίσκονται τώρα στη Βαλτική για να εκφοβίσουν τη Ρωσία».
Το πόσο μπορούν να τρομάξουν τη χώρα μας, της οποίας ο στόλος των αρμάτων μάχης ξεπερνά τουλάχιστον δέκα φορές τον γερμανικό, είναι βέβαια ρητορικό ερώτημα.
Ωστόσο, οι δύσκολα πρακτικοί Γερμανοί, εξάλλου, που δεν διακρίνονται σήμερα από υπερβολική μαχητικότητα, έθεσαν στην πραγματικότητα τέτοια καθήκοντα.
Μην ξεχνάτε ότι τα άρματα μάχης Leopard-2 είναι μεταξύ άλλων το «μπεστ σέλερ» της παγκόσμιας αγοράς όπλων. Αυτά τα μηχανήματα λειτουργούν σε 18 κράτη και οι Γερμανοί κατασκευαστές ενδιαφέρονται σοβαρά να τους προσφέρουν προγράμματα εκσυγχρονισμού για υπάρχοντα μηχανήματα. Αυτό ακριβώς εξηγεί τα αποσπάσματα των γερμανικών ΜΜΕ σχετικά με τον «εκφοβισμό» και τα «ατσάλινα τέρατα».