Πόλεμος του Σικελικού Εσπερινού. Ο Κάρολος του Ανζού χάνει το βασίλειό του
Η σταυροφορία κατά του Τυνήσιου εμίρη, παρά τα ανάμεικτα αποτελέσματα, απλώς πρόσθεσε το ήδη σημαντικό πολιτικό βάρος του Καρόλου του Ανζού. Κανείς δεν είχε τη δύναμη και την ευκαιρία να αμφισβητήσει τα δικαιώματά του στο θρόνο της Σικελίας και η εξέγερση, εμπνευσμένη από τον ήδη νεκρό Conradin, έσβησε, ποτισμένη άφθονα με αίμα.
Το βλέμμα του βασιλιά ήταν στραμμένο προς την Ανατολή - ονειρευόταν να ενισχύσει τον βαλκανικό φορέα της πολιτικής του και μια νικηφόρα εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης. Ωστόσο, ο μονάρχης, γενναίος στις στρατιωτικές υποθέσεις και έμπειρος στη διπλωματία, δεν έφτασε ακόμη στην πρωτεύουσα του άλλοτε πανίσχυρου Βυζαντίου. Το νησί της Σικελίας, παρά την ανελέητη ειρήνευση, συνέχισε να είναι ένα καυτό μαγκάλι, ελαφρά πασπαλισμένο με άμμο.
Κοφτερή πέτρα κάτω από τον τροχό ιστορία
Υπήρχε βέβαια και το επίμονο πρόβλημα του Παπικού Θρόνου. Η υποστήριξη και η ενθάρρυνση του Πάπα ήταν πολύ χρήσιμη σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά σε άλλες η παρουσία του ίδιου του ποντίφικα δημιούργησε απτές δυσκολίες. Ο Κάρολος του Ανζού, όσο καλύτερα μπορούσε, ανέστειλε την εκλογή νέου επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας, χρησιμοποιώντας επιδέξια την εσωτερική διαμάχη των καρδιναλίων και του ανώτερου κλήρου. Δυστυχώς για τον βασιλιά της Σικελίας, αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί επ' αόριστον - όλο και περισσότερα τμήματα του πληθυσμού ήθελαν, επιτέλους, να εξορθολογίσουν την πνευματική ζωή.
Αυτή η επιθυμία εκφράστηκε τουλάχιστον για την οποία ήταν ικανοί οι κάτοικοι της χερσονήσου των Απεννίνων. Στο παλάτι στο Βιτέρμπο, όπου συνήλθε το κονκλάβιο των καρδιναλίων, ντόπιοι ακτιβιστές ξήλωσαν τη στέγη, αναγκάζοντας τους Σεβασμιώτατους να λάβουν μια γρήγορη απόφαση. Ως αποτέλεσμα, την 1η Σεπτεμβρίου 1271, ο Γρηγόριος Χ εκλέχθηκε νέος Πάπας.
Αυτή η επιλογή δεν ήταν πολύ ευνοϊκή για τον Καρλ. Ο Γρηγόριος οδήγησε τη δική του πολιτική, η οποία δεν διακρινόταν από την προηγούμενη πίστη του προς τον βασιλιά της Σικελίας. Ο Πάπας όχι μόνο ενέκρινε την εκλογή του ανιψιού του Καρόλου, του νεαρού Γάλλου βασιλιά Φιλίππου Γ', ως Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά συνήψε αρκετά φιλικές σχέσεις με το Βυζάντιο. Το 1274 υπογράφηκε ένωση στη Λυών, σύμφωνα με την οποία οι δύο εκκλησίες ενώθηκαν ξανά. Αν και αυτή η συμφωνία ήταν προσωρινή, αλλά τώρα η οργάνωση στρατιωτικής εκστρατείας με στόχο την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης ήταν πολύ πιο δύσκολο έργο.
Ο νέος πάπας ξεκαθάρισε στον Κάρολο ότι δεν θα ανεχόταν καμία εχθρική ενέργεια κατά του Βυζαντίου. Ο Γρηγόριος ήταν καλός στρατηγός και κατανοούσε ξεκάθαρα ότι η επιτυχία των σταυροφοριών και η μοίρα όλων των εδαφών που κατακτήθηκαν στους Αγίους Τόπους εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τη στενή συνεργασία με τους Χριστιανούς της Ανατολής. Έτσι ο Καρλ έπρεπε να επικεντρωθεί σε άλλους τομείς της εξωτερικής και εσωτερικής του πολιτικής.
Ήταν καλός παίκτης - συνετός και ικανός να ρισκάρει. Ακόμη και από τον θάνατο του αδελφού του, Λουδοβίκου Θ', τον οποίο σεβόταν και σεβόταν όσο ζούσε, ο βασιλιάς της Σικελίας προσπάθησε να αποκομίσει κάποιο όφελος. Επέμεινε να ταφεί μέρος των λειψάνων του Γάλλου μονάρχη στο βασίλειο της Σικελίας - άλλωστε γινόταν ήδη λόγος για αγιοποίηση του Λουδοβίκου.
Στην εξωτερική πολιτική, το σπαθί του είναι βαθιά βαλτωμένο στα Βαλκάνια. Αρπάζοντας την ευκαιρία, κατέκτησε το Δεσποτάτο της Ηπείρου και αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς της Αλβανίας. Ωστόσο, η περαιτέρω επέκταση προς τα ανατολικά έπρεπε να σταματήσει λόγω της σταθερής θέσης του Γρηγορίου Χ, του οποίου τα σχέδια δεν περιλάμβαναν μια διαμάχη με τον Μιχαήλ Η' Παλαιολόγο. Ο Κάρολος έπρεπε να μετριάσει την επιθετική του διάθεση και, με κάποιο βαθμό λύπης, να συγκεντρωθεί στις ιταλικές υποθέσεις.
Στα βόρεια και στο κέντρο της χερσονήσου των Απεννίνων, τα κόμματα των Γιβελίν ήταν ακόμα ισχυρά, επιπλέον, ο Κάρολος του Ανζού βρισκόταν σε πολύ τεταμένες σχέσεις με τον νέο ηγεμόνα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Ροδόλφο Α' των Αψβούργων. Ο τελευταίος είχε το δικό του όραμα για το τι συνέβαινε στην Ιταλία και θεωρούσε τον βασιλιά της Σικελίας πρωτοεμφανιζόμενο. Με ένα γενναιόδωρο χέρι, μισώντας την Κάρολο Μαργαρίτα της Προβηγκίας, τη μητέρα του Γάλλου βασιλιά Φιλίππου Γ', έριχνε λάδι σε αυτή τη φωτιά της εχθρότητας.
Η δύσκολη σχέση μεταξύ του αυτοκράτορα και του βασιλιά της Σικελίας, που απείλησε να εξελιχθεί σε μια σειρά ανελέητων και εξουθενωτικών πολέμων, επιλύθηκε από τον επόμενο Πάπα Νικόλαο Γ' μόλις το 1280. Ταυτόχρονα, ο Κάρολος έπρεπε να εγκαταλείψει τον κυβερνήτη του στην Τοσκάνη. Ωστόσο, ήταν πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για την αποδυνάμωση της θέσης του βασιλιά της Σικελίας - όχι μόνο κατείχε ακόμη τη νότια και κεντρική Ιταλία, εδάφη στην Ήπειρο, αλλά έλαβε και τον τίτλο του βασιλιά της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, αυτό το στέμμα πήγε στον Κάρολο όχι με τη βοήθεια μιας βιρτουόζικης χρήσης σφυρήλατος σιδήρου, αλλά λόγω της σωστής επένδυσης κοπής χρυσού. Το 1277 αγόρασε τον τίτλο από τη Μαρία της Αντιόχειας, εγγονή του βασιλιά Amory II της Ιερουσαλήμ.
Ο νεοσύστατος βασιλιάς κυβέρνησε την υπερπόντια κατοχή του από την Ιταλία, στέλνοντας στη θέση του έναν έμπιστο άνδρα, τον Ροζέ ντε Σεντ Σεβερίνο, με ένα μεγάλο απόσπασμα πολεμιστών. Επεμβαίνοντας επιδέξια στην εκλογή του επόμενου Πάπα, ο Κάρολος κατάφερε να προωθήσει έναν αξιόπιστο υποψήφιο από όλες τις απόψεις: τον Μάρτιν Δ', έναν μακροχρόνιο φίλο της γαλλικής βασιλικής οικογένειας. Τελικά, μετά από τόσα χρόνια ίντριγκας και αποτυχίας, ο βασιλιάς της Σικελίας έχει στη διάθεσή του έναν πιστό Πάπα.
Και ο Μαρτίνος δεν απογοήτευσε - σύντομα η διαδικασία διαπραγμάτευσης με το Βυζάντιο περιορίστηκε και ο ίδιος ο αυτοκράτορας Μιχαήλ Η' Παλαιολόγος κηρύχθηκε και πάλι σχισματικός. Τα χέρια του Καρόλου λύθηκαν και άρχισε πάλι να προετοιμάζεται για εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης. Επιπλέον, η θέση του αυτοκράτορα Μιχαήλ, περικυκλωμένος από όλες τις πλευρές από εχθρούς, ήταν πιο δύσκολη από ποτέ.
Ο Κάρολος του Ανζού βρισκόταν στο απόγειο της πολιτικής και στρατιωτικής του ισχύος και, ίσως, δεν εκτίμησε σωστά τη δύναμή του. Ονειρευόταν την Κωνσταντινούπολη, αλλά μερικές φορές ένα κάρο που διασκορπίζεται γρήγορα από έναν τζόγο οδηγό μπορεί να ανατραπεί ακόμα και εξαιτίας μιας μικρής πέτρας που έχει πέσει τόσο ακατάλληλα κάτω από τον τροχό. Και για τον Καρλ, η Σικελία έγινε μια τέτοια πέτρα.
ΣΥΝΩΜΟΣΙΑ
Ο Κάρολος δεν μπορούσε να ελπίζει σε αδιαφορία από την πλευρά των εχθρών του, ο αριθμός των οποίων αυξανόταν ανάλογα με τις πολιτικές και στρατιωτικές επιτυχίες του βασιλιά. Αυτοί οι εχθροί είχαν καλή μνήμη και απείχαν πολύ από τη χριστιανική συγχώρεση. Το 1262, ο Manfred, όντας de facto ηγεμόνας της Σικελίας, παντρεύτηκε την κόρη του Constance με τον Infanta Pedro, γιο του βασιλιά Jaime I της Αραγονίας. Όταν ο Manfred πέθανε στη μάχη του Benevento, οι νόθος γιοι του φυλακίστηκαν στο κάστρο και οι νέοι Ο Konradin αποκεφαλίστηκε, η Infanta Constance ήταν η κληρονόμος των Hohenstaufen στην Ιταλία.
Όλα αυτά τα χρόνια, ενώ ο Κάρολος του Ανζού ενίσχυε τη δύναμή του, επέκτεινε τις κτήσεις του, προετοιμάζοντας την αποστολή του μεγάλου σταυροφόρου βασιλιά, πολιτικοί πρόσφυγες συνέρρεαν στην Αραγονία από τη Σικελία και από τη χερσόνησο των Απεννίνων. Υπήρχαν άνθρωποι που υπηρέτησαν όχι μόνο τον Manfred και τον Konradin, αλλά θυμούνται καλά και τον αυτοκράτορα Frederick II του Hohenstaufen. Όλη αυτή η πλειάδα φυγάδων και αντιφρονούντων συνωστίστηκε στο κατώφλι της κατοικίας του Πέδρο και της Κονστάνς. Η Infanta τους εξέφρασε κάθε είδους συμπάθεια, αλλά όσο ζούσε ο Jaime I, πιστός στον Γάλλο βασιλιά και τους συγγενείς του, δεν μπορούσε να επηρεάσει την κατάσταση με κανέναν τρόπο.
Το 1276 ο Jaime της Αραγονίας πέθανε και ο γιος του Pedro διαδέχτηκε τον θρόνο. Η Κωνσταντία έγινε τελικά βασίλισσα. Έχοντας διευθετήσει τις εσωτερικές διαμάχες και ενίσχυσε τα σύνορα με τα εδάφη της Μαυριτανίας στην Ανδαλουσία, το βασιλικό ζεύγος μπόρεσε να αναλάβει εξωτερικές υποθέσεις. Το δεξί χέρι του νέου βασιλιά της Αραγονίας ήταν ο καγκελάριος Τζιοβάνι ντα Προκίντα. Και ήταν αυτός που έλαβε εντολή να υπολογίσει την πολιτική «πολυκίνηση», σκοπός της οποίας ήταν η κατάρρευση της δυναστείας των Αντζεβίν και η επιστροφή της Σικελίας στους πραγματικούς, σύμφωνα με τον Πέδρο και την Κονστάνς, ιδιοκτήτες της.
Η επιχείρηση ξεκίνησε το 1279, όταν ο Giovanni da Procida incognito, αλλάζοντας συχνά την εμφάνισή του, τους συνταξιδιώτες και τα μέσα μεταφοράς του, ξεκίνησε το ταξίδι του στην Ευρώπη. Η καγκελάριος επισκέφθηκε τον Βυζαντινό αυτοκράτορα, τη Γένοβα, τη Σικελία και τη Ρώμη. Διεξήγαγε μυστικές διαπραγματεύσεις, ερεύνησε το έδαφος, διαπραγματεύτηκε απεγνωσμένα και διαπραγματεύτηκε. Σε πολλά σημεία, η ιδέα ότι «ο Καρλ πρέπει να φύγει» βρήκε θερμή ανταπόκριση και κατανόηση. Ο βασιλιάς Πέδρο είχε πράγματι αρχίσει ανοιχτά να προετοιμάζεται για μια αποστολή στη Σικελία, και το ίδιο το νησί πλημμύρισε από τους πράκτορες του.
Η κατάσταση εκεί ήταν αρκετά διαφορετική από τις ηπειρωτικές κτήσεις του Καρόλου. Αν οι κάτοικοι της Απουλίας, παρά το άκαμπτο φορολογικό σύστημα, δεν έδειχναν έντονη δυσαρέσκεια, τότε οι νησιώτες είχαν ειδική άποψη για το θέμα αυτό. Στις κτήσεις του Καρόλου του Ανζού, η Σικελία ήταν μια περιοχή κρίσης - η διοίκηση, έχοντας υπόψη την πρόσφατη εξέγερση, ενήργησε σκληρά και μερικές φορές σκληρά. Οι εκπρόσωποί του δεν σεβάστηκαν τα τοπικά ήθη και έθιμα και δεν μπήκαν καν στον κόπο να εξοικειωθούν με τη σικελική γλώσσα.
Στο νησί ζούσαν πολλοί Έλληνες, οι οποίοι θεωρούσαν ακόμη συγγενείς με το Βυζάντιο και δεν ήθελαν καθόλου να συμμετάσχουν στην εκστρατεία εναντίον του. Οι προσπάθειες των πρακτόρων της Αραγονίας, με τη στήριξη του χρυσού του αυτοκράτορα Μιχαήλ, έδωσαν αρκετά αισιόδοξα αποτελέσματα. Εν τω μεταξύ, ο Κάρολος του Ανζού, αγνοώντας τις προειδοποιήσεις για την επικείμενη απειλή, συγκέντρωσε έναν τεράστιο στόλο στη Μεσσήνη. Σύμφωνα με το σχέδιο, επρόκειτο να μεταφερθεί ο στρατός στην Κωνσταντινούπολη και έπρεπε να αποπλεύσει την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου 1282. Ο αυτοκράτορας Μιχαήλ ήταν κοντά στην απόγνωση και ο βασιλιάς Pedro III ανησυχούσε πολύ - κάτι έπρεπε να γίνει επειγόντως.
Σικελίας Βέσπερς
Η Μεγάλη Εβδομάδα στη Σικελία την άνοιξη του 1282 ήταν εξωτερικά ήρεμη. Οι απεσταλμένοι του Καρόλου του Ανζού συνέχισαν να συλλέγουν προμήθειες, ζωοτροφές και ζώα από τον πληθυσμό, επειδή ο στρατός που σχηματίστηκε για την εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης τα απορρόφησε σε τεράστιες ποσότητες. Οι νησιώτες έσφιξαν τη ζώνη τους και έσφιξαν τις γροθιές τους όχι λιγότερο σφιχτά. Η πόλη του Παλέρμο γιόρτασε το Πάσχα που ήρθε στις 29 Μαρτίου και κανείς δεν φανταζόταν πώς θα τελείωνε αυτή η γιορτή.
Το κέντρο της δράσης ήταν η Εκκλησία του Αγίου Πνεύματος, που βρίσκεται ένα μίλι από το παλιό τείχος της πόλης στις όχθες του ποταμού Oretto. Τη Δευτέρα, οι ντόπιοι συνέρρεαν εδώ για να ακούσουν την απογευματινή λειτουργία. Είχε κόσμο, οι ενορίτες είχαν κέφια, μιλούσαν και τραγουδούσαν. Ξαφνικά, ένα μικρό γαλλικό απόσπασμα στρατιωτών και αξιωματούχων εμφανίστηκε στην πλατεία μπροστά από την εκκλησία. Οι επισκέπτες δεν ήταν ευπρόσδεκτοι εδώ, ειδικά επειδή οι επισκέπτες δεν ήταν μόνο μεθυσμένοι, αλλά συμπεριφέρονταν και μάλλον αναιδώς.
Κάποιος βασιλικός λοχίας Drouet έφτασε στο σημείο να αρπάξει μια παντρεμένη γυναίκα από το πλήθος και άρχισε να την φλερτάρει. Η υπομονή του συζύγου που ήταν παρών εξατμίστηκε αμέσως σαν νερό που χύθηκε σε μαγκάλι. Τράβηξε ένα μαχαίρι και μαχαίρωσε τον λοχία. Αυτό πυροδότησε μια αλυσιδωτή αντίδραση: οι Γάλλοι προσπάθησαν να εκδικηθούν τον σύντροφό τους, αλλά περικυκλώθηκαν αμέσως από ένα πλήθος όλο και πιο άγριων πολιτών, στα χέρια των οποίων εμφανίστηκαν ξαφνικά όπλα. Σύντομα όλοι οι Γάλλοι σκοτώθηκαν.
Την ίδια στιγμή οι καμπάνες της εκκλησίας του Αγίου Πνεύματος και άλλων εκκλησιών φώναζαν δυνατά στον Εσπερινό. Τα γεγονότα άρχισαν να εξελίσσονται σαν χιονοστιβάδα. Η είδηση του συμβάντος διαδόθηκε σαν άνεμος στην πόλη. Από το πουθενά εμφανίστηκαν κήρυκες που άρχισαν να καλούν τους κατοίκους να πάρουν τα όπλα και να σκοτώσουν τους Γάλλους. Οι δρόμοι γέμισαν γρήγορα με ένοπλους και πικραμένους ανθρώπους - ξέσπασε η έχθρα που βρισκόταν εδώ και καιρό κλεισμένη. Το πλήθος, φωνάζοντας «Θάνατος στους Γάλλους!», έψαχνε για αίμα και σύντομα το βρήκε σε αφθονία.
Ξεκίνησε μια ανελέητη σφαγή, στην οποία δεν υπήρχε έλεος ούτε για γυναίκες ούτε για παιδιά. Οι κάτοικοι της πόλης εισέβαλαν σε σπίτια και πανδοχεία, σκοτώνοντας όποιον Γάλλο συναντούσαν, μη φείδοντας τα μέλη της οικογένειας. Όλοι οι Γάλλοι μοναχοί ανασύρθηκαν βίαια από τα μοναστήρια και στέρησαν αμέσως τη ζωή τους. Μέχρι το πρωί της επόμενης μέρας, περισσότεροι από δύο χιλιάδες άνθρωποι είχαν σκοτωθεί και οι αντάρτες είχαν τον πλήρη έλεγχο του Παλέρμο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η εξέγερση δεν εξελίχθηκε σε χαοτικό πογκρόμ, όταν, έχοντας χορτάσει αίμα, το ψυχρά πλήθος γυρίζει αργά και ικανοποιημένο σπίτι του. Αντίθετα, οι επαναστατημένοι κάτοικοι της πόλης οργανώθηκαν γρήγορα, εξέλεξαν έγκυρους ηγέτες από τους ευγενείς και αυτοανακηρύχθηκαν κομμούνα. Αντιπρόσωποι στάλθηκαν αμέσως στον Πάπα με αίτημα να πάρουν τη Σικελία υπό την υψηλή τους αιγίδα.
Η εξέγερση εξαπλώθηκε σε όλο το νησί και σύντομα μόνο η Μεσσήνη παρέμεινε στα χέρια των Γάλλων, όπου υπήρχε μια μεγάλη και ισχυρή φρουρά και ο στόλος του Καρόλου του Ανζού, ο οποίος για κάποιο διάστημα αποκαλούσε τον εαυτό του Κάρολο Α'. Ωστόσο, η φαινομενική ηρεμία Η Μεσσήνη δεν έμεινε παρά μια ψευδαίσθηση. Μεγάλες ομάδες επαναστατών κινούνταν προς την πόλη και οι εκκλήσεις για εξέγερση απλώθηκαν στους κατοίκους.
Τελικά, στις 28 Απριλίου, η πόλη ξεσηκώθηκε οπλισμένη. Η γαλλική φρουρά γλίτωσε την καταστροφή κρύφτηκε έγκαιρα στην ακρόπολη, αλλά οι επαναστάτες κατέλαβαν και έκαψαν ολόκληρο τον τεράστιο στόλο που ήταν συγκεντρωμένος στο λιμάνι. Μαζί του, τα σχέδια του Καρόλου να καταλάβει την Κωνσταντινούπολη και να γράψει το όνομά του στην ιστορία ως μεγάλος σταυροφόρος βασιλιάς κάηκε. Μετά από σύντομες διαπραγματεύσεις, η φρουρά της Μεσσηνιακής ακρόπολης επετράπη να εγκαταλείψει την πόλη με πλοία. Η Σικελία δεν βρισκόταν πλέον υπό την κυριαρχία της δυναστείας των Ανγκεβίν.
Νησί της Έριδος
Οι κάτοικοι του Παλέρμο, που έστειλαν αντιπροσωπεία στον Πάπα Μαρτίνο, ήλπιζαν μάταια. Ο προϊστάμενος της εκκλησίας δεν ευδοκίμησε να τους δεχτεί. Αλλά οι Σικελοί δεν απελπίστηκαν και σύντομα έστειλαν νέους πρεσβευτές στην κατοικία του ποντίφικα - όχι μόνο από το Παλέρμο και τη Μεσσήνη, αλλά και από άλλες πόλεις. Αυτή τη φορά, ο Μάρτιν επέτρεψε στην αντιπροσωπεία να εισέλθει στους θαλάμους του, αλλά όλες οι εκκλήσεις να πάρει τους επαναστάτες υπό την προστασία του απάντησαν μόνο με ένα απόσπασμα από τη Βίβλο: «Χαίρε, Βασιλιά των Εβραίων! - και τον χτύπησαν. Οι εκπρόσωποι δεν έλαβαν άλλη απάντηση και έφυγαν χωρίς τίποτα.
Στις 7 Μαΐου 1282, η Αγία Έδρα εξέδωσε έναν ταύρο αφορίζοντας όλους τους επαναστάτες Σικελούς από την εκκλησία και εκ των προτέρων όλους όσους θα τους υποστήριζαν. Επιπλέον, ο Μαρτίνος αφόρισε τον αυτοκράτορα Μιχαήλ Παλαιολόγο και όλους τους Γιβελλήνες της βόρειας Ιταλίας. Ο Πάπας αποδείχθηκε πιστός στον εαυτό του και επέλεξε αναμφίβολα την πλευρά του βασιλιά Καρόλου στη σύγκρουση που είχε ξεκινήσει.
Ο Καρλ βίωσε πολύ οδυνηρά το όλο και πιο θλιμμένο ειδήσεις από τη Σικελία. Όταν ο βασιλιάς ενημερώθηκε για τη σφαγή που είχε γίνει στο Παλέρμο, αντιλήφθηκε αυτό το γεγονός ως τοπική αναταραχή, την οποία η τοπική διοίκηση μπόρεσε να αντιμετωπίσει. Έχοντας όμως λάβει την είδηση της πτώσης της Μεσσήνης και της απώλειας του στόλος, ο Καρλ αναφώνησε: «Θεέ Παντοδύναμος, αν θέλεις να με ανατρέψεις, τουλάχιστον άφησέ με να κατέβω με μικρά βήματα!»
Ωστόσο, ο πενήντα πεντάχρονος βασιλιάς της Σικελίας δεν απελπιζόταν και άρχισε να προετοιμάζει μια αδίστακτη και γρήγορη απάντηση στους επαναστάτες. Τα στρατεύματά του σύρθηκαν στα νότια της χερσονήσου των Απεννίνων και στα τοπικά λιμάνια, ιδιαίτερα στο Μπρίντιζι, συγκεντρώθηκε ολόκληρος ο στόλος που είχε επιζήσει από τη μεσσηνιακή καταστροφή.
Ο Κάρολος ήθελε επίσης να ζητήσει την υποστήριξη του ανιψιού του, Βασιλιά της Γαλλίας, Φίλιππου Γ', ο οποίος, μεταξύ των συνεδριών των μητρικών υποδείξεων, ήταν ακόμα ικανός να λαμβάνει ανεξάρτητες αποφάσεις. Ο ανιψιός εξέφρασε κατανόηση για τα προβλήματα του θείου, σωστά, ωστόσο, επισημαίνοντας ότι το σχοινί από την καμπάνα του Σικελικού Εσπερινού βρισκόταν από καιρό στα χέρια των Αραγωνέζων κουδουνιστών.
Ο Πέδρο και η Κονστάνς συνέχισαν να προσποιούνται ότι δεν είχαν καμία σχέση με αυτό που συνέβαινε. Όταν ο Πάπας Μαρτίνος Δ' έστειλε ένα αίτημα για ποιο σκοπό ήταν συγκεντρωμένος ένας τεράστιος στόλος στις εκβολές του ποταμού Έβρου, έλαβε μια εντελώς ευσεβής απάντηση: να πολεμήσει κατά των πειρατών στην Αφρική. Ωστόσο, στον εαυτό του και μεταξύ των μυημένων, ο Πέδρο της Αραγονίας καθόρισε τη θέση της «Αφρικής» σε ένα μέρος που βρίσκεται ακριβώς βόρεια των ερειπίων της Καρχηδόνας.
Η εξέγερση στη Σικελία, παρά τις προσεκτικές προετοιμασίες, τον αιφνιδίασε - ο βασιλιάς σχεδίαζε να μιλήσει μόνο όταν ο Κάρολος απέπλευσε με τον στρατό του για να λύσει τελικά το πρόβλημα της Κωνσταντινούπολης. Μόνο μετά την απώλεια της Μεσσήνης και την καταστροφή των πλοίων του Καρόλου, ο στόλος της Αραγονίας βγήκε στη θάλασσα. Ο Pedro III δεν ήθελε πραγματικά να διαπληκτιστεί με τον πάπα, έτσι στα αρχικά στάδια ενήργησε πολύ προσεκτικά. Ο στόλος του διέσχισε χαλαρά τη Μεσόγειο και αγκυροβόλησε στις ακτές της Αλγερίας. Ο ηγεμόνας του Κωνσταντίνου ήταν επίσημος σύμμαχος του βασιλιά της Αραγονίας εναντίον του Τυνήσιου εμίρη και ο Πέδρο σταμάτησε εδώ, περιμένοντας νέα από τη Σικελία.
Και στη Σικελία αναμένονταν καλεσμένοι στο πρόσωπο των εξαγριωμένων πρώην ιδιοκτητών. Ο Καρλ δεν βιαζόταν - η εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης αναβλήθηκε για αόριστο χρονικό διάστημα και ο Αντζούσκι προσέγγισε το θέμα της οργάνωσης μιας τιμωρητικής αποστολής λεπτομερώς. Νοικιάστηκαν νέα πλοία από τη Γένοβα, τη Βενετία και την Πίζα για τη μεταφορά στρατευμάτων. Στις 25 Ιουνίου 1282, ο στρατός του Καρόλου πέρασε το στενό και στρατοπέδευσε κοντά στη Μεσσήνη.
Ταυτόχρονα με αυτή την επιχείρηση έγιναν βήματα για λίγο πολύ ειρηνικό περιορισμό της εξέγερσης. Ο Μαρτίνος Δ' έστειλε έναν από τους έμπιστους του στο νησί - τον επιδέξιο διαπραγματευτή Καρδινάλιο Ζεράρ της Πάρμας, ο οποίος έπρεπε να έρθει σε επαφή με τους ηγέτες των σικελικών κομμούνων και να τους έπειθε να συνθηκολογήσουν. Εκτός από τις προσπάθειες της Αγίας Έδρας, ο Κάρολος εξέδωσε ειδικό διάταγμα, σύμφωνα με το οποίο η διοίκηση του νησιού υφίστατο μεγάλες αλλαγές στην κατεύθυνση του μετριασμού. Η διοικητική εξουσία των υπαλλήλων περιορίστηκε σημαντικά και οι φόροι μειώθηκαν.
Ωστόσο, αυτές οι καθυστερημένες παραχωρήσεις του βασιλιά δεν έκαναν καμία εντύπωση στους νησιώτες. Οι Γάλλοι συνέχισαν να μισούνται εδώ και να θεωρούνται εισβολείς, και ο ίδιος ο Κάρολος ήταν ένας αδίστακτος τύραννος που σκότωσε τον αληθινό βασιλιά Manfred και εκτέλεσε τον Konradin.
Οι κάτοικοι της Μεσσήνης άρχισαν να προετοιμάζονται για άμυνα. Επικεφαλής του ήταν ο έμπειρος στρατιωτικά Σικελός αριστοκράτης Alamo da Lentino. Αμέσως άρχισε να φέρνει σε τάξη τα τείχη και τις οχυρώσεις της πόλης, για να προμηθευτεί προμήθειες και όπλα. Εθελοντές έφτασαν στη Μεσσήνη από τη Γένοβα, την Ανκόνα και τη Βενετία, οι οποίοι ήταν δυσαρεστημένοι με τον Κάρολο. Στις αρχές Αυγούστου, ένα απόσπασμα ευγενών της Αραγονίας, μαζί με υπηρέτες και στρατηγούς, έφτασε εδώ με πλοία. «Ζήτησαν» από τον Πέδρο ΙΙΙ και ως εθελοντές αποφάσισαν να συμμετάσχουν στην άμυνα.
Έχοντας στήσει το στρατόπεδό του και συνειδητοποιώντας ότι οι υπερασπιστές της Μεσσήνης απέρριψαν τις όποιες διαπραγματεύσεις, ο Καρλ προχώρησε στη δράση. Η πρώτη επίθεση στις οχυρώσεις της πόλης έγινε στις 6 Αυγούστου - όντας δοκιμαστική, αποκρούστηκε χωρίς πολλές απώλειες. Οι επόμενες επιθέσεις, λίγες μέρες αργότερα, πραγματοποιήθηκαν με τη συμμετοχή μεγάλων δυνάμεων από τους πολιορκητές, αλλά ήταν εξίσου αναποτελεσματικές.
Μετά την πρώτη δοκιμασία δυνάμεων, ήρθε η σειρά των διαπραγματεύσεων, όταν ο παπικός νούντσιο, ο καρδινάλιος Ζεράρ της Πάρμας, πήγε στη Μεσσήνη. Όταν οι υπερασπιστές άκουσαν από αυτόν για την απαίτηση του Πάπα να επιστρέψει την πόλη στον «πραγματικό ιδιοκτήτη», ο καρδινάλιος συνοδεύτηκε στο γαλλικό στρατόπεδο.
Στις 15 Αυγούστου 1282, τα στρατεύματα του Καρόλου πέρασαν και πάλι στην επίθεση και πάλι η αποτυχία τους περίμενε. Γύρω από την πόλη, έσφιγγε μια θηλιά ναυτικού αποκλεισμού - ο στόλος του Καρόλου ήταν πολλές φορές ισχυρότερος από τις ναυτικές δυνάμεις που είχαν στη διάθεση των Μεσσήνιων. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπήρχε πείνα - φέτος υπήρξε πλούσια συγκομιδή καρπών που μαζεύτηκαν από οικόπεδα εντός της πόλης, ψάρια βρέθηκαν άφθονα στο λιμάνι. Έχοντας καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι πολιορκημένοι δεν μπορούν να πεθάνουν από την πείνα, ο Καρλ καταφεύγει και πάλι σε δυναμικές μεθόδους επιρροής.
Στις 2 Σεπτεμβρίου, επιτίθεται ανεπιτυχώς στη βόρεια πλευρά της Μεσσήνης και η 14η Σεπτεμβρίου ανακηρύχθηκε ημέρα της γενικής επίθεσης. Η μάχη εκείνη την ημέρα ήταν αξιοσημείωτη για την ιδιαίτερη ένταση και τη σφοδρότητά της, αλλά οι οχυρώσεις αποδείχθηκαν ισχυρές και σταθερές, όπως το πνεύμα των υπερασπιστών τους. Αφού δύο ιππότες που στέκονταν δίπλα στον Καρλ σκοτώθηκαν από μια πέτρα που εκτοξεύτηκε από έναν καταπέλτη, διέταξε μια υποχώρηση.
Απογοητευμένος από την αποτυχία, ο βασιλιάς προσπάθησε να χρησιμοποιήσει μια διαφορετική μέθοδο: έγραψε μια μακροσκελή επιστολή στον γενικό διοικητή της άμυνας του Alamo da Lentino, στην οποία του υποσχέθηκε πολλά χρήματα και γη, επιπλέον, κληρονομική Χώρες. Σε αντάλλαγμα, απαιτήθηκε η μεταφορά της Μεσσήνης υπό την εξουσία του βασιλιά και η έκδοση έξι υποκινητών της εξέγερσης κατ' επιλογή του Καρόλου. Οι υπόλοιποι κάτοικοι έλαβαν την υψηλότερη συγχώρεση. Ο Alamo da Lentino δεν ήταν προφανώς ένας από αυτούς που πιστεύουν τις υποσχέσεις του λύκου να γίνει χορτοφάγος με αντάλλαγμα το δικαίωμα να επισκεφτεί τη στάνη αποκλειστικά για επιστημονικούς σκοπούς και απέρριψε τις προτάσεις του βασιλιά.
Οι υπερασπιστές της Μεσσήνης, όπως και όλη η επαναστατημένη Σικελία, βρέθηκαν σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Ο πάπας, παρά τις εκκλήσεις, πήρε άνευ όρων το μέρος του Καρόλου - δεν έπρεπε να αναμένεται βοήθεια από την Αγία Έδρα. Η Σικελία, παρά τους εθελοντές από την ηπειρωτική χώρα, δεν μπορούσε να σταθεί απέναντι στην πανίσχυρη στρατιωτική μηχανή ενός από τους πιο σημαντικούς και ισχυρούς μονάρχες εκείνης της εποχής.
Και τότε το κάλεσμα για βοήθεια ακούστηκε από άλλον ενδιαφερόμενο, που μέχρι πρότινος ζέσταινε τα καταστρώματα των πλοίων τους κάτω από τον αφρικανικό ήλιο. Στις 30 Αυγούστου 1282, τα στρατεύματα του Πέδρο Γ' της Αραγονίας αποβιβάστηκαν στο Τράπανι.
Για να συνεχιστεί ...
Σικελικός Εσπερινός. Ιταλός ζωγράφος του τέλους του XNUMXου αιώνα Erulo Eroli
Το βλέμμα του βασιλιά ήταν στραμμένο προς την Ανατολή - ονειρευόταν να ενισχύσει τον βαλκανικό φορέα της πολιτικής του και μια νικηφόρα εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης. Ωστόσο, ο μονάρχης, γενναίος στις στρατιωτικές υποθέσεις και έμπειρος στη διπλωματία, δεν έφτασε ακόμη στην πρωτεύουσα του άλλοτε πανίσχυρου Βυζαντίου. Το νησί της Σικελίας, παρά την ανελέητη ειρήνευση, συνέχισε να είναι ένα καυτό μαγκάλι, ελαφρά πασπαλισμένο με άμμο.
Κοφτερή πέτρα κάτω από τον τροχό ιστορία
Υπήρχε βέβαια και το επίμονο πρόβλημα του Παπικού Θρόνου. Η υποστήριξη και η ενθάρρυνση του Πάπα ήταν πολύ χρήσιμη σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά σε άλλες η παρουσία του ίδιου του ποντίφικα δημιούργησε απτές δυσκολίες. Ο Κάρολος του Ανζού, όσο καλύτερα μπορούσε, ανέστειλε την εκλογή νέου επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας, χρησιμοποιώντας επιδέξια την εσωτερική διαμάχη των καρδιναλίων και του ανώτερου κλήρου. Δυστυχώς για τον βασιλιά της Σικελίας, αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί επ' αόριστον - όλο και περισσότερα τμήματα του πληθυσμού ήθελαν, επιτέλους, να εξορθολογίσουν την πνευματική ζωή.
Αυτή η επιθυμία εκφράστηκε τουλάχιστον για την οποία ήταν ικανοί οι κάτοικοι της χερσονήσου των Απεννίνων. Στο παλάτι στο Βιτέρμπο, όπου συνήλθε το κονκλάβιο των καρδιναλίων, ντόπιοι ακτιβιστές ξήλωσαν τη στέγη, αναγκάζοντας τους Σεβασμιώτατους να λάβουν μια γρήγορη απόφαση. Ως αποτέλεσμα, την 1η Σεπτεμβρίου 1271, ο Γρηγόριος Χ εκλέχθηκε νέος Πάπας.
Αυτή η επιλογή δεν ήταν πολύ ευνοϊκή για τον Καρλ. Ο Γρηγόριος οδήγησε τη δική του πολιτική, η οποία δεν διακρινόταν από την προηγούμενη πίστη του προς τον βασιλιά της Σικελίας. Ο Πάπας όχι μόνο ενέκρινε την εκλογή του ανιψιού του Καρόλου, του νεαρού Γάλλου βασιλιά Φιλίππου Γ', ως Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά συνήψε αρκετά φιλικές σχέσεις με το Βυζάντιο. Το 1274 υπογράφηκε ένωση στη Λυών, σύμφωνα με την οποία οι δύο εκκλησίες ενώθηκαν ξανά. Αν και αυτή η συμφωνία ήταν προσωρινή, αλλά τώρα η οργάνωση στρατιωτικής εκστρατείας με στόχο την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης ήταν πολύ πιο δύσκολο έργο.
Ο νέος πάπας ξεκαθάρισε στον Κάρολο ότι δεν θα ανεχόταν καμία εχθρική ενέργεια κατά του Βυζαντίου. Ο Γρηγόριος ήταν καλός στρατηγός και κατανοούσε ξεκάθαρα ότι η επιτυχία των σταυροφοριών και η μοίρα όλων των εδαφών που κατακτήθηκαν στους Αγίους Τόπους εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τη στενή συνεργασία με τους Χριστιανούς της Ανατολής. Έτσι ο Καρλ έπρεπε να επικεντρωθεί σε άλλους τομείς της εξωτερικής και εσωτερικής του πολιτικής.
Ήταν καλός παίκτης - συνετός και ικανός να ρισκάρει. Ακόμη και από τον θάνατο του αδελφού του, Λουδοβίκου Θ', τον οποίο σεβόταν και σεβόταν όσο ζούσε, ο βασιλιάς της Σικελίας προσπάθησε να αποκομίσει κάποιο όφελος. Επέμεινε να ταφεί μέρος των λειψάνων του Γάλλου μονάρχη στο βασίλειο της Σικελίας - άλλωστε γινόταν ήδη λόγος για αγιοποίηση του Λουδοβίκου.
Στην εξωτερική πολιτική, το σπαθί του είναι βαθιά βαλτωμένο στα Βαλκάνια. Αρπάζοντας την ευκαιρία, κατέκτησε το Δεσποτάτο της Ηπείρου και αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς της Αλβανίας. Ωστόσο, η περαιτέρω επέκταση προς τα ανατολικά έπρεπε να σταματήσει λόγω της σταθερής θέσης του Γρηγορίου Χ, του οποίου τα σχέδια δεν περιλάμβαναν μια διαμάχη με τον Μιχαήλ Η' Παλαιολόγο. Ο Κάρολος έπρεπε να μετριάσει την επιθετική του διάθεση και, με κάποιο βαθμό λύπης, να συγκεντρωθεί στις ιταλικές υποθέσεις.
Στα βόρεια και στο κέντρο της χερσονήσου των Απεννίνων, τα κόμματα των Γιβελίν ήταν ακόμα ισχυρά, επιπλέον, ο Κάρολος του Ανζού βρισκόταν σε πολύ τεταμένες σχέσεις με τον νέο ηγεμόνα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Ροδόλφο Α' των Αψβούργων. Ο τελευταίος είχε το δικό του όραμα για το τι συνέβαινε στην Ιταλία και θεωρούσε τον βασιλιά της Σικελίας πρωτοεμφανιζόμενο. Με ένα γενναιόδωρο χέρι, μισώντας την Κάρολο Μαργαρίτα της Προβηγκίας, τη μητέρα του Γάλλου βασιλιά Φιλίππου Γ', έριχνε λάδι σε αυτή τη φωτιά της εχθρότητας.
Η δύσκολη σχέση μεταξύ του αυτοκράτορα και του βασιλιά της Σικελίας, που απείλησε να εξελιχθεί σε μια σειρά ανελέητων και εξουθενωτικών πολέμων, επιλύθηκε από τον επόμενο Πάπα Νικόλαο Γ' μόλις το 1280. Ταυτόχρονα, ο Κάρολος έπρεπε να εγκαταλείψει τον κυβερνήτη του στην Τοσκάνη. Ωστόσο, ήταν πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για την αποδυνάμωση της θέσης του βασιλιά της Σικελίας - όχι μόνο κατείχε ακόμη τη νότια και κεντρική Ιταλία, εδάφη στην Ήπειρο, αλλά έλαβε και τον τίτλο του βασιλιά της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, αυτό το στέμμα πήγε στον Κάρολο όχι με τη βοήθεια μιας βιρτουόζικης χρήσης σφυρήλατος σιδήρου, αλλά λόγω της σωστής επένδυσης κοπής χρυσού. Το 1277 αγόρασε τον τίτλο από τη Μαρία της Αντιόχειας, εγγονή του βασιλιά Amory II της Ιερουσαλήμ.
Πάπας Μαρτίνος Δ'
Ο νεοσύστατος βασιλιάς κυβέρνησε την υπερπόντια κατοχή του από την Ιταλία, στέλνοντας στη θέση του έναν έμπιστο άνδρα, τον Ροζέ ντε Σεντ Σεβερίνο, με ένα μεγάλο απόσπασμα πολεμιστών. Επεμβαίνοντας επιδέξια στην εκλογή του επόμενου Πάπα, ο Κάρολος κατάφερε να προωθήσει έναν αξιόπιστο υποψήφιο από όλες τις απόψεις: τον Μάρτιν Δ', έναν μακροχρόνιο φίλο της γαλλικής βασιλικής οικογένειας. Τελικά, μετά από τόσα χρόνια ίντριγκας και αποτυχίας, ο βασιλιάς της Σικελίας έχει στη διάθεσή του έναν πιστό Πάπα.
Και ο Μαρτίνος δεν απογοήτευσε - σύντομα η διαδικασία διαπραγμάτευσης με το Βυζάντιο περιορίστηκε και ο ίδιος ο αυτοκράτορας Μιχαήλ Η' Παλαιολόγος κηρύχθηκε και πάλι σχισματικός. Τα χέρια του Καρόλου λύθηκαν και άρχισε πάλι να προετοιμάζεται για εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης. Επιπλέον, η θέση του αυτοκράτορα Μιχαήλ, περικυκλωμένος από όλες τις πλευρές από εχθρούς, ήταν πιο δύσκολη από ποτέ.
Ο Κάρολος του Ανζού βρισκόταν στο απόγειο της πολιτικής και στρατιωτικής του ισχύος και, ίσως, δεν εκτίμησε σωστά τη δύναμή του. Ονειρευόταν την Κωνσταντινούπολη, αλλά μερικές φορές ένα κάρο που διασκορπίζεται γρήγορα από έναν τζόγο οδηγό μπορεί να ανατραπεί ακόμα και εξαιτίας μιας μικρής πέτρας που έχει πέσει τόσο ακατάλληλα κάτω από τον τροχό. Και για τον Καρλ, η Σικελία έγινε μια τέτοια πέτρα.
ΣΥΝΩΜΟΣΙΑ
Ο Κάρολος δεν μπορούσε να ελπίζει σε αδιαφορία από την πλευρά των εχθρών του, ο αριθμός των οποίων αυξανόταν ανάλογα με τις πολιτικές και στρατιωτικές επιτυχίες του βασιλιά. Αυτοί οι εχθροί είχαν καλή μνήμη και απείχαν πολύ από τη χριστιανική συγχώρεση. Το 1262, ο Manfred, όντας de facto ηγεμόνας της Σικελίας, παντρεύτηκε την κόρη του Constance με τον Infanta Pedro, γιο του βασιλιά Jaime I της Αραγονίας. Όταν ο Manfred πέθανε στη μάχη του Benevento, οι νόθος γιοι του φυλακίστηκαν στο κάστρο και οι νέοι Ο Konradin αποκεφαλίστηκε, η Infanta Constance ήταν η κληρονόμος των Hohenstaufen στην Ιταλία.
Κωνσταντία της Σικελίας, κόρη του Manfred, βασίλισσας της Αραγωνίας
Όλα αυτά τα χρόνια, ενώ ο Κάρολος του Ανζού ενίσχυε τη δύναμή του, επέκτεινε τις κτήσεις του, προετοιμάζοντας την αποστολή του μεγάλου σταυροφόρου βασιλιά, πολιτικοί πρόσφυγες συνέρρεαν στην Αραγονία από τη Σικελία και από τη χερσόνησο των Απεννίνων. Υπήρχαν άνθρωποι που υπηρέτησαν όχι μόνο τον Manfred και τον Konradin, αλλά θυμούνται καλά και τον αυτοκράτορα Frederick II του Hohenstaufen. Όλη αυτή η πλειάδα φυγάδων και αντιφρονούντων συνωστίστηκε στο κατώφλι της κατοικίας του Πέδρο και της Κονστάνς. Η Infanta τους εξέφρασε κάθε είδους συμπάθεια, αλλά όσο ζούσε ο Jaime I, πιστός στον Γάλλο βασιλιά και τους συγγενείς του, δεν μπορούσε να επηρεάσει την κατάσταση με κανέναν τρόπο.
Το 1276 ο Jaime της Αραγονίας πέθανε και ο γιος του Pedro διαδέχτηκε τον θρόνο. Η Κωνσταντία έγινε τελικά βασίλισσα. Έχοντας διευθετήσει τις εσωτερικές διαμάχες και ενίσχυσε τα σύνορα με τα εδάφη της Μαυριτανίας στην Ανδαλουσία, το βασιλικό ζεύγος μπόρεσε να αναλάβει εξωτερικές υποθέσεις. Το δεξί χέρι του νέου βασιλιά της Αραγονίας ήταν ο καγκελάριος Τζιοβάνι ντα Προκίντα. Και ήταν αυτός που έλαβε εντολή να υπολογίσει την πολιτική «πολυκίνηση», σκοπός της οποίας ήταν η κατάρρευση της δυναστείας των Αντζεβίν και η επιστροφή της Σικελίας στους πραγματικούς, σύμφωνα με τον Πέδρο και την Κονστάνς, ιδιοκτήτες της.
Η επιχείρηση ξεκίνησε το 1279, όταν ο Giovanni da Procida incognito, αλλάζοντας συχνά την εμφάνισή του, τους συνταξιδιώτες και τα μέσα μεταφοράς του, ξεκίνησε το ταξίδι του στην Ευρώπη. Η καγκελάριος επισκέφθηκε τον Βυζαντινό αυτοκράτορα, τη Γένοβα, τη Σικελία και τη Ρώμη. Διεξήγαγε μυστικές διαπραγματεύσεις, ερεύνησε το έδαφος, διαπραγματεύτηκε απεγνωσμένα και διαπραγματεύτηκε. Σε πολλά σημεία, η ιδέα ότι «ο Καρλ πρέπει να φύγει» βρήκε θερμή ανταπόκριση και κατανόηση. Ο βασιλιάς Πέδρο είχε πράγματι αρχίσει ανοιχτά να προετοιμάζεται για μια αποστολή στη Σικελία, και το ίδιο το νησί πλημμύρισε από τους πράκτορες του.
Η κατάσταση εκεί ήταν αρκετά διαφορετική από τις ηπειρωτικές κτήσεις του Καρόλου. Αν οι κάτοικοι της Απουλίας, παρά το άκαμπτο φορολογικό σύστημα, δεν έδειχναν έντονη δυσαρέσκεια, τότε οι νησιώτες είχαν ειδική άποψη για το θέμα αυτό. Στις κτήσεις του Καρόλου του Ανζού, η Σικελία ήταν μια περιοχή κρίσης - η διοίκηση, έχοντας υπόψη την πρόσφατη εξέγερση, ενήργησε σκληρά και μερικές φορές σκληρά. Οι εκπρόσωποί του δεν σεβάστηκαν τα τοπικά ήθη και έθιμα και δεν μπήκαν καν στον κόπο να εξοικειωθούν με τη σικελική γλώσσα.
Στο νησί ζούσαν πολλοί Έλληνες, οι οποίοι θεωρούσαν ακόμη συγγενείς με το Βυζάντιο και δεν ήθελαν καθόλου να συμμετάσχουν στην εκστρατεία εναντίον του. Οι προσπάθειες των πρακτόρων της Αραγονίας, με τη στήριξη του χρυσού του αυτοκράτορα Μιχαήλ, έδωσαν αρκετά αισιόδοξα αποτελέσματα. Εν τω μεταξύ, ο Κάρολος του Ανζού, αγνοώντας τις προειδοποιήσεις για την επικείμενη απειλή, συγκέντρωσε έναν τεράστιο στόλο στη Μεσσήνη. Σύμφωνα με το σχέδιο, επρόκειτο να μεταφερθεί ο στρατός στην Κωνσταντινούπολη και έπρεπε να αποπλεύσει την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου 1282. Ο αυτοκράτορας Μιχαήλ ήταν κοντά στην απόγνωση και ο βασιλιάς Pedro III ανησυχούσε πολύ - κάτι έπρεπε να γίνει επειγόντως.
Σικελίας Βέσπερς
Η Μεγάλη Εβδομάδα στη Σικελία την άνοιξη του 1282 ήταν εξωτερικά ήρεμη. Οι απεσταλμένοι του Καρόλου του Ανζού συνέχισαν να συλλέγουν προμήθειες, ζωοτροφές και ζώα από τον πληθυσμό, επειδή ο στρατός που σχηματίστηκε για την εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης τα απορρόφησε σε τεράστιες ποσότητες. Οι νησιώτες έσφιξαν τη ζώνη τους και έσφιξαν τις γροθιές τους όχι λιγότερο σφιχτά. Η πόλη του Παλέρμο γιόρτασε το Πάσχα που ήρθε στις 29 Μαρτίου και κανείς δεν φανταζόταν πώς θα τελείωνε αυτή η γιορτή.
Το κέντρο της δράσης ήταν η Εκκλησία του Αγίου Πνεύματος, που βρίσκεται ένα μίλι από το παλιό τείχος της πόλης στις όχθες του ποταμού Oretto. Τη Δευτέρα, οι ντόπιοι συνέρρεαν εδώ για να ακούσουν την απογευματινή λειτουργία. Είχε κόσμο, οι ενορίτες είχαν κέφια, μιλούσαν και τραγουδούσαν. Ξαφνικά, ένα μικρό γαλλικό απόσπασμα στρατιωτών και αξιωματούχων εμφανίστηκε στην πλατεία μπροστά από την εκκλησία. Οι επισκέπτες δεν ήταν ευπρόσδεκτοι εδώ, ειδικά επειδή οι επισκέπτες δεν ήταν μόνο μεθυσμένοι, αλλά συμπεριφέρονταν και μάλλον αναιδώς.
Κάποιος βασιλικός λοχίας Drouet έφτασε στο σημείο να αρπάξει μια παντρεμένη γυναίκα από το πλήθος και άρχισε να την φλερτάρει. Η υπομονή του συζύγου που ήταν παρών εξατμίστηκε αμέσως σαν νερό που χύθηκε σε μαγκάλι. Τράβηξε ένα μαχαίρι και μαχαίρωσε τον λοχία. Αυτό πυροδότησε μια αλυσιδωτή αντίδραση: οι Γάλλοι προσπάθησαν να εκδικηθούν τον σύντροφό τους, αλλά περικυκλώθηκαν αμέσως από ένα πλήθος όλο και πιο άγριων πολιτών, στα χέρια των οποίων εμφανίστηκαν ξαφνικά όπλα. Σύντομα όλοι οι Γάλλοι σκοτώθηκαν.
Σικελικός Εσπερινός. Francesco Hayez, 1846
Την ίδια στιγμή οι καμπάνες της εκκλησίας του Αγίου Πνεύματος και άλλων εκκλησιών φώναζαν δυνατά στον Εσπερινό. Τα γεγονότα άρχισαν να εξελίσσονται σαν χιονοστιβάδα. Η είδηση του συμβάντος διαδόθηκε σαν άνεμος στην πόλη. Από το πουθενά εμφανίστηκαν κήρυκες που άρχισαν να καλούν τους κατοίκους να πάρουν τα όπλα και να σκοτώσουν τους Γάλλους. Οι δρόμοι γέμισαν γρήγορα με ένοπλους και πικραμένους ανθρώπους - ξέσπασε η έχθρα που βρισκόταν εδώ και καιρό κλεισμένη. Το πλήθος, φωνάζοντας «Θάνατος στους Γάλλους!», έψαχνε για αίμα και σύντομα το βρήκε σε αφθονία.
Ξεκίνησε μια ανελέητη σφαγή, στην οποία δεν υπήρχε έλεος ούτε για γυναίκες ούτε για παιδιά. Οι κάτοικοι της πόλης εισέβαλαν σε σπίτια και πανδοχεία, σκοτώνοντας όποιον Γάλλο συναντούσαν, μη φείδοντας τα μέλη της οικογένειας. Όλοι οι Γάλλοι μοναχοί ανασύρθηκαν βίαια από τα μοναστήρια και στέρησαν αμέσως τη ζωή τους. Μέχρι το πρωί της επόμενης μέρας, περισσότεροι από δύο χιλιάδες άνθρωποι είχαν σκοτωθεί και οι αντάρτες είχαν τον πλήρη έλεγχο του Παλέρμο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η εξέγερση δεν εξελίχθηκε σε χαοτικό πογκρόμ, όταν, έχοντας χορτάσει αίμα, το ψυχρά πλήθος γυρίζει αργά και ικανοποιημένο σπίτι του. Αντίθετα, οι επαναστατημένοι κάτοικοι της πόλης οργανώθηκαν γρήγορα, εξέλεξαν έγκυρους ηγέτες από τους ευγενείς και αυτοανακηρύχθηκαν κομμούνα. Αντιπρόσωποι στάλθηκαν αμέσως στον Πάπα με αίτημα να πάρουν τη Σικελία υπό την υψηλή τους αιγίδα.
Η εξέγερση εξαπλώθηκε σε όλο το νησί και σύντομα μόνο η Μεσσήνη παρέμεινε στα χέρια των Γάλλων, όπου υπήρχε μια μεγάλη και ισχυρή φρουρά και ο στόλος του Καρόλου του Ανζού, ο οποίος για κάποιο διάστημα αποκαλούσε τον εαυτό του Κάρολο Α'. Ωστόσο, η φαινομενική ηρεμία Η Μεσσήνη δεν έμεινε παρά μια ψευδαίσθηση. Μεγάλες ομάδες επαναστατών κινούνταν προς την πόλη και οι εκκλήσεις για εξέγερση απλώθηκαν στους κατοίκους.
Τελικά, στις 28 Απριλίου, η πόλη ξεσηκώθηκε οπλισμένη. Η γαλλική φρουρά γλίτωσε την καταστροφή κρύφτηκε έγκαιρα στην ακρόπολη, αλλά οι επαναστάτες κατέλαβαν και έκαψαν ολόκληρο τον τεράστιο στόλο που ήταν συγκεντρωμένος στο λιμάνι. Μαζί του, τα σχέδια του Καρόλου να καταλάβει την Κωνσταντινούπολη και να γράψει το όνομά του στην ιστορία ως μεγάλος σταυροφόρος βασιλιάς κάηκε. Μετά από σύντομες διαπραγματεύσεις, η φρουρά της Μεσσηνιακής ακρόπολης επετράπη να εγκαταλείψει την πόλη με πλοία. Η Σικελία δεν βρισκόταν πλέον υπό την κυριαρχία της δυναστείας των Ανγκεβίν.
Νησί της Έριδος
Οι κάτοικοι του Παλέρμο, που έστειλαν αντιπροσωπεία στον Πάπα Μαρτίνο, ήλπιζαν μάταια. Ο προϊστάμενος της εκκλησίας δεν ευδοκίμησε να τους δεχτεί. Αλλά οι Σικελοί δεν απελπίστηκαν και σύντομα έστειλαν νέους πρεσβευτές στην κατοικία του ποντίφικα - όχι μόνο από το Παλέρμο και τη Μεσσήνη, αλλά και από άλλες πόλεις. Αυτή τη φορά, ο Μάρτιν επέτρεψε στην αντιπροσωπεία να εισέλθει στους θαλάμους του, αλλά όλες οι εκκλήσεις να πάρει τους επαναστάτες υπό την προστασία του απάντησαν μόνο με ένα απόσπασμα από τη Βίβλο: «Χαίρε, Βασιλιά των Εβραίων! - και τον χτύπησαν. Οι εκπρόσωποι δεν έλαβαν άλλη απάντηση και έφυγαν χωρίς τίποτα.
Στις 7 Μαΐου 1282, η Αγία Έδρα εξέδωσε έναν ταύρο αφορίζοντας όλους τους επαναστάτες Σικελούς από την εκκλησία και εκ των προτέρων όλους όσους θα τους υποστήριζαν. Επιπλέον, ο Μαρτίνος αφόρισε τον αυτοκράτορα Μιχαήλ Παλαιολόγο και όλους τους Γιβελλήνες της βόρειας Ιταλίας. Ο Πάπας αποδείχθηκε πιστός στον εαυτό του και επέλεξε αναμφίβολα την πλευρά του βασιλιά Καρόλου στη σύγκρουση που είχε ξεκινήσει.
Ο Καρλ βίωσε πολύ οδυνηρά το όλο και πιο θλιμμένο ειδήσεις από τη Σικελία. Όταν ο βασιλιάς ενημερώθηκε για τη σφαγή που είχε γίνει στο Παλέρμο, αντιλήφθηκε αυτό το γεγονός ως τοπική αναταραχή, την οποία η τοπική διοίκηση μπόρεσε να αντιμετωπίσει. Έχοντας όμως λάβει την είδηση της πτώσης της Μεσσήνης και της απώλειας του στόλος, ο Καρλ αναφώνησε: «Θεέ Παντοδύναμος, αν θέλεις να με ανατρέψεις, τουλάχιστον άφησέ με να κατέβω με μικρά βήματα!»
Ωστόσο, ο πενήντα πεντάχρονος βασιλιάς της Σικελίας δεν απελπιζόταν και άρχισε να προετοιμάζει μια αδίστακτη και γρήγορη απάντηση στους επαναστάτες. Τα στρατεύματά του σύρθηκαν στα νότια της χερσονήσου των Απεννίνων και στα τοπικά λιμάνια, ιδιαίτερα στο Μπρίντιζι, συγκεντρώθηκε ολόκληρος ο στόλος που είχε επιζήσει από τη μεσσηνιακή καταστροφή.
Ο Κάρολος ήθελε επίσης να ζητήσει την υποστήριξη του ανιψιού του, Βασιλιά της Γαλλίας, Φίλιππου Γ', ο οποίος, μεταξύ των συνεδριών των μητρικών υποδείξεων, ήταν ακόμα ικανός να λαμβάνει ανεξάρτητες αποφάσεις. Ο ανιψιός εξέφρασε κατανόηση για τα προβλήματα του θείου, σωστά, ωστόσο, επισημαίνοντας ότι το σχοινί από την καμπάνα του Σικελικού Εσπερινού βρισκόταν από καιρό στα χέρια των Αραγωνέζων κουδουνιστών.
Ο Πέδρο και η Κονστάνς συνέχισαν να προσποιούνται ότι δεν είχαν καμία σχέση με αυτό που συνέβαινε. Όταν ο Πάπας Μαρτίνος Δ' έστειλε ένα αίτημα για ποιο σκοπό ήταν συγκεντρωμένος ένας τεράστιος στόλος στις εκβολές του ποταμού Έβρου, έλαβε μια εντελώς ευσεβής απάντηση: να πολεμήσει κατά των πειρατών στην Αφρική. Ωστόσο, στον εαυτό του και μεταξύ των μυημένων, ο Πέδρο της Αραγονίας καθόρισε τη θέση της «Αφρικής» σε ένα μέρος που βρίσκεται ακριβώς βόρεια των ερειπίων της Καρχηδόνας.
Η εξέγερση στη Σικελία, παρά τις προσεκτικές προετοιμασίες, τον αιφνιδίασε - ο βασιλιάς σχεδίαζε να μιλήσει μόνο όταν ο Κάρολος απέπλευσε με τον στρατό του για να λύσει τελικά το πρόβλημα της Κωνσταντινούπολης. Μόνο μετά την απώλεια της Μεσσήνης και την καταστροφή των πλοίων του Καρόλου, ο στόλος της Αραγονίας βγήκε στη θάλασσα. Ο Pedro III δεν ήθελε πραγματικά να διαπληκτιστεί με τον πάπα, έτσι στα αρχικά στάδια ενήργησε πολύ προσεκτικά. Ο στόλος του διέσχισε χαλαρά τη Μεσόγειο και αγκυροβόλησε στις ακτές της Αλγερίας. Ο ηγεμόνας του Κωνσταντίνου ήταν επίσημος σύμμαχος του βασιλιά της Αραγονίας εναντίον του Τυνήσιου εμίρη και ο Πέδρο σταμάτησε εδώ, περιμένοντας νέα από τη Σικελία.
Και στη Σικελία αναμένονταν καλεσμένοι στο πρόσωπο των εξαγριωμένων πρώην ιδιοκτητών. Ο Καρλ δεν βιαζόταν - η εκστρατεία κατά της Κωνσταντινούπολης αναβλήθηκε για αόριστο χρονικό διάστημα και ο Αντζούσκι προσέγγισε το θέμα της οργάνωσης μιας τιμωρητικής αποστολής λεπτομερώς. Νοικιάστηκαν νέα πλοία από τη Γένοβα, τη Βενετία και την Πίζα για τη μεταφορά στρατευμάτων. Στις 25 Ιουνίου 1282, ο στρατός του Καρόλου πέρασε το στενό και στρατοπέδευσε κοντά στη Μεσσήνη.
Ταυτόχρονα με αυτή την επιχείρηση έγιναν βήματα για λίγο πολύ ειρηνικό περιορισμό της εξέγερσης. Ο Μαρτίνος Δ' έστειλε έναν από τους έμπιστους του στο νησί - τον επιδέξιο διαπραγματευτή Καρδινάλιο Ζεράρ της Πάρμας, ο οποίος έπρεπε να έρθει σε επαφή με τους ηγέτες των σικελικών κομμούνων και να τους έπειθε να συνθηκολογήσουν. Εκτός από τις προσπάθειες της Αγίας Έδρας, ο Κάρολος εξέδωσε ειδικό διάταγμα, σύμφωνα με το οποίο η διοίκηση του νησιού υφίστατο μεγάλες αλλαγές στην κατεύθυνση του μετριασμού. Η διοικητική εξουσία των υπαλλήλων περιορίστηκε σημαντικά και οι φόροι μειώθηκαν.
Ωστόσο, αυτές οι καθυστερημένες παραχωρήσεις του βασιλιά δεν έκαναν καμία εντύπωση στους νησιώτες. Οι Γάλλοι συνέχισαν να μισούνται εδώ και να θεωρούνται εισβολείς, και ο ίδιος ο Κάρολος ήταν ένας αδίστακτος τύραννος που σκότωσε τον αληθινό βασιλιά Manfred και εκτέλεσε τον Konradin.
Οι κάτοικοι της Μεσσήνης άρχισαν να προετοιμάζονται για άμυνα. Επικεφαλής του ήταν ο έμπειρος στρατιωτικά Σικελός αριστοκράτης Alamo da Lentino. Αμέσως άρχισε να φέρνει σε τάξη τα τείχη και τις οχυρώσεις της πόλης, για να προμηθευτεί προμήθειες και όπλα. Εθελοντές έφτασαν στη Μεσσήνη από τη Γένοβα, την Ανκόνα και τη Βενετία, οι οποίοι ήταν δυσαρεστημένοι με τον Κάρολο. Στις αρχές Αυγούστου, ένα απόσπασμα ευγενών της Αραγονίας, μαζί με υπηρέτες και στρατηγούς, έφτασε εδώ με πλοία. «Ζήτησαν» από τον Πέδρο ΙΙΙ και ως εθελοντές αποφάσισαν να συμμετάσχουν στην άμυνα.
Έχοντας στήσει το στρατόπεδό του και συνειδητοποιώντας ότι οι υπερασπιστές της Μεσσήνης απέρριψαν τις όποιες διαπραγματεύσεις, ο Καρλ προχώρησε στη δράση. Η πρώτη επίθεση στις οχυρώσεις της πόλης έγινε στις 6 Αυγούστου - όντας δοκιμαστική, αποκρούστηκε χωρίς πολλές απώλειες. Οι επόμενες επιθέσεις, λίγες μέρες αργότερα, πραγματοποιήθηκαν με τη συμμετοχή μεγάλων δυνάμεων από τους πολιορκητές, αλλά ήταν εξίσου αναποτελεσματικές.
Μετά την πρώτη δοκιμασία δυνάμεων, ήρθε η σειρά των διαπραγματεύσεων, όταν ο παπικός νούντσιο, ο καρδινάλιος Ζεράρ της Πάρμας, πήγε στη Μεσσήνη. Όταν οι υπερασπιστές άκουσαν από αυτόν για την απαίτηση του Πάπα να επιστρέψει την πόλη στον «πραγματικό ιδιοκτήτη», ο καρδινάλιος συνοδεύτηκε στο γαλλικό στρατόπεδο.
Στις 15 Αυγούστου 1282, τα στρατεύματα του Καρόλου πέρασαν και πάλι στην επίθεση και πάλι η αποτυχία τους περίμενε. Γύρω από την πόλη, έσφιγγε μια θηλιά ναυτικού αποκλεισμού - ο στόλος του Καρόλου ήταν πολλές φορές ισχυρότερος από τις ναυτικές δυνάμεις που είχαν στη διάθεση των Μεσσήνιων. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπήρχε πείνα - φέτος υπήρξε πλούσια συγκομιδή καρπών που μαζεύτηκαν από οικόπεδα εντός της πόλης, ψάρια βρέθηκαν άφθονα στο λιμάνι. Έχοντας καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι πολιορκημένοι δεν μπορούν να πεθάνουν από την πείνα, ο Καρλ καταφεύγει και πάλι σε δυναμικές μεθόδους επιρροής.
Στις 2 Σεπτεμβρίου, επιτίθεται ανεπιτυχώς στη βόρεια πλευρά της Μεσσήνης και η 14η Σεπτεμβρίου ανακηρύχθηκε ημέρα της γενικής επίθεσης. Η μάχη εκείνη την ημέρα ήταν αξιοσημείωτη για την ιδιαίτερη ένταση και τη σφοδρότητά της, αλλά οι οχυρώσεις αποδείχθηκαν ισχυρές και σταθερές, όπως το πνεύμα των υπερασπιστών τους. Αφού δύο ιππότες που στέκονταν δίπλα στον Καρλ σκοτώθηκαν από μια πέτρα που εκτοξεύτηκε από έναν καταπέλτη, διέταξε μια υποχώρηση.
Απογοητευμένος από την αποτυχία, ο βασιλιάς προσπάθησε να χρησιμοποιήσει μια διαφορετική μέθοδο: έγραψε μια μακροσκελή επιστολή στον γενικό διοικητή της άμυνας του Alamo da Lentino, στην οποία του υποσχέθηκε πολλά χρήματα και γη, επιπλέον, κληρονομική Χώρες. Σε αντάλλαγμα, απαιτήθηκε η μεταφορά της Μεσσήνης υπό την εξουσία του βασιλιά και η έκδοση έξι υποκινητών της εξέγερσης κατ' επιλογή του Καρόλου. Οι υπόλοιποι κάτοικοι έλαβαν την υψηλότερη συγχώρεση. Ο Alamo da Lentino δεν ήταν προφανώς ένας από αυτούς που πιστεύουν τις υποσχέσεις του λύκου να γίνει χορτοφάγος με αντάλλαγμα το δικαίωμα να επισκεφτεί τη στάνη αποκλειστικά για επιστημονικούς σκοπούς και απέρριψε τις προτάσεις του βασιλιά.
Οι υπερασπιστές της Μεσσήνης, όπως και όλη η επαναστατημένη Σικελία, βρέθηκαν σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Ο πάπας, παρά τις εκκλήσεις, πήρε άνευ όρων το μέρος του Καρόλου - δεν έπρεπε να αναμένεται βοήθεια από την Αγία Έδρα. Η Σικελία, παρά τους εθελοντές από την ηπειρωτική χώρα, δεν μπορούσε να σταθεί απέναντι στην πανίσχυρη στρατιωτική μηχανή ενός από τους πιο σημαντικούς και ισχυρούς μονάρχες εκείνης της εποχής.
Και τότε το κάλεσμα για βοήθεια ακούστηκε από άλλον ενδιαφερόμενο, που μέχρι πρότινος ζέσταινε τα καταστρώματα των πλοίων τους κάτω από τον αφρικανικό ήλιο. Στις 30 Αυγούστου 1282, τα στρατεύματα του Πέδρο Γ' της Αραγονίας αποβιβάστηκαν στο Τράπανι.
Για να συνεχιστεί ...
- Ντένις Μπριγκ
- Πόλεμος του Σικελικού Εσπερινού. Δύο βασιλιάδες για ένα βασίλειο
Πόλεμος του Σικελικού Εσπερινού. Ο τελευταίος Staufen επιστρέφει στην Ιταλία
Πόλεμος του Σικελικού Εσπερινού: ο αγώνας για το στέμμα
Τα ειδησεογραφικά μας κανάλια
Εγγραφείτε και μείνετε ενημερωμένοι με τα τελευταία νέα και τα πιο σημαντικά γεγονότα της ημέρας.
πληροφορίες