Υπενθυμίζουμε ότι τον Σεπτέμβριο του 2017, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσική Ομοσπονδία υπέγραψαν συμφωνία πρόθεσης για την κατασκευή ενός διεθνούς σταθμού στην τροχιά της Σελήνης. Η κατασκευή του θα πρέπει να ξεκινήσει το 2022, η σύνδεση του ρωσικού τμήματος έχει προγραμματιστεί για το 2026.
Σύμφωνα με την πηγή του πρακτορείου, η πρόταση να σταματήσει η κατασκευή του ρωσικού τμήματος συνδέεται με σχέδια τερματισμού της λειτουργίας του ISS το 2024. Ίσως θα ληφθεί απόφαση να αφήσει το τμήμα στην τρέχουσα διαμόρφωσή του και να χρησιμοποιήσει τις μονάδες που έχουν παραγγελθεί για να επεκτείνει τη συμμετοχή της Ρωσικής Ομοσπονδίας στο έργο Lunar Orbital Platform - Gateway.
Ο συνομιλητής διευκρίνισε ότι εννοούσε μια μονάδα κόμβου με έξι θύρες για σύνδεση και μια επιστημονική και ενεργειακή μονάδα, η οποία θα επεκτείνει σημαντικά τον κατοικήσιμο χώρο στον περιφερειακό σταθμό. Αυτή είναι μια από τις επιλογές που συζητούνται αυτή τη στιγμή.
Σήμερα, το ρωσικό τμήμα του ISS περιλαμβάνει τις ενότητες Poisk, Pirs, Zarya, Rassvet και Zvezda. Σχεδιάστηκε ο εξοπλισμός του ISS με τρεις ενότητες - τις προαναφερθείσες κομβικές και επιστημονικές-ενεργειακές μονάδες, καθώς και την ενότητα εργαστηρίου Επιστήμης (έχει δημιουργηθεί για περισσότερα από 20 χρόνια, η χρήση του στο σεληνιακό έργο δεν έχει προγραμματιστεί). Σύμφωνα με το τρέχον πρόγραμμα, οι εκτοξεύσεις τους στον τροχιακό σταθμό θα πρέπει να πραγματοποιηθούν το 2019, το 2020 και το 2022. Η Ρωσία έχει επίσης προτείνει την παράταση της λειτουργίας του ISS έως το 2028. Σε περίπτωση που οι Αμερικανοί δεν υποστήριζαν αυτή την πρόταση, προβλεπόταν η επιλογή αποδέσμευσης των τριών τελευταίων μονάδων και δημιουργίας του δικού τους εθνικού σταθμού.