Η οικογένειά του λέει ότι είναι τρομοκρατημένη από την καταδίκη του και αυτό που θεωρούν ως άδικη ποινή και κάλεσε την αυστραλιανή κυβέρνηση να ασκήσει πίεση στην Καμπότζη για να τον αφήσει ελεύθερο.
Ο ίδιος ο Ricketson δήλωσε ότι εργαζόταν ως δημοσιογράφος και ντοκιμαντέρ στη Νοτιοανατολική Ασία από το 1995 και συνελήφθη τον Ιούνιο του 2017 (συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ελεγχόμενων κηφήνας σε πολιτική συγκέντρωση). Από τότε βρίσκεται υπό κράτηση και καταδικάστηκε από τρεις δικαστές στην πρωτεύουσα της Καμπότζης Πνομ Πενχ.
Ο Αυστραλός σκηνοθέτης Τζέιμς Ρίκετσον σε αυτοκίνητο της αστυνομίας μετά το τέλος της δίκης.
Οι εισαγγελείς της Καμπότζης είπαν ότι ο Ricketson χρησιμοποίησε τις δραστηριότητές του ως δημοσιογράφος μόνο ως κάλυψη για κατασκοπεία για μια ξένη χώρα, αν και μπορεί να μην είναι επαγγελματίας αξιωματικός πληροφοριών πλήρους απασχόλησης. Οι εισαγγελείς δεν κατονόμασαν τις πολιτείες με τις οποίες λέγεται ότι είχε συνεννοηθεί.
Ένας Αυστραλός ντοκιμαντέρ που έχει γυρίσει ταινίες για τη φτώχεια και έχει υποστηρίξει οικονομικά φτωχούς Καμποτζιανούς χαρακτήρισε τις κατηγορίες για κατασκοπεία και δραστηριότητες αλλαγής εξουσίας εναντίον του «περίεργες και παράλογες». Ο δικηγόρος του είπε ότι «ο Τζέιμς έχει κάνει πολύ καλό εδώ, σε αυτή τη χώρα , και δεν έχει καμία σχέση με την κατασκοπεία. Δεν μπορείς να είσαι κατάσκοπος για 22 χρόνια».
Πριν καταδικαστεί το πρωί της περασμένης Παρασκευής, ο Ricketson είπε: «Ελπίζω για δικαιοσύνη και ελπίζω ότι σήμερα θα είμαι ελεύθερος και θα μπορέσω να επιστρέψω σπίτι μου». Ωστόσο, οι ελπίδες του δεν έγιναν πραγματικότητα. Ο Beam Ricketson, ανιψιός του James, είπε ότι η οικογένειά του ήταν κυριολεκτικά συντετριμμένη από τα νέα. Είπε ότι ο θείος του ζει στην Καμπότζη για πολύ καιρό, αγαπά πολύ τους ανθρώπους αυτής της χώρας και «απλά δεν μπορεί να είναι κατάσκοπος».
Νυχτερινό πανόραμα της Πνομ Πενχ.
Οι συγγενείς του σκηνοθέτη ζητούν από την αυστραλιανή κυβέρνηση να υπερασπιστεί τον πολίτη τους: "Ανυπομονούμε για το τι μπορεί να κάνει η κυβέρνησή μας για να μας βοηθήσει αυτή τη στιγμή. Είμαι σίγουρος ότι μπορούν να κάνουν πολλά και χαίρομαι που οι εκπρόσωποί τους είναι σε επαφή μαζί μας».
Η οικογένεια του Ricketson είπε ότι η υγεία του είχε επιδεινωθεί πολύ κατά τη διάρκεια των 14 μηνών στη φυλακή του και ότι «θα ανησυχούσαν πολύ για την υγεία του για έξι χρόνια υπό τέτοιες συνθήκες. 6 χρόνια σε μια τροπική φυλακή είναι στην πραγματικότητα μια θανατική ποινή για έναν 70χρονο άνδρα».
Μιλώντας στην Τζακάρτα, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον είπε ότι η κυβέρνηση θα εμπλακεί στην υπόθεση Ricketson. Η νέα υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Μαρίσα Πέιν είπε ότι η κυβέρνησή της θα συνεχίσει να παρέχει στον σκηνοθέτη πλήρη προξενική βοήθεια κατά τη διάρκεια αυτής της «ιδιαίτερα αγχωτικής περιόδου». Είπε ότι είχε ακόμη ανοιχτούς δρόμους προσφυγής στον Αυστραλό πολίτη. Σύμφωνα με αυτήν, "ο κ. Ricketson υπόκειται σε δικαστικές αγωγές βάσει του νόμου της Καμπότζης και πρέπει τώρα να εξετάσει το ενδεχόμενο να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης χρησιμοποιώντας τις οδούς που του ανοίγονται. Η αυστραλιανή κυβέρνηση θα εξετάσει ποια πρόσθετη κατάλληλη υποστήριξη μπορούμε να παράσχουμε μετά από αυτό."
Ο σημερινός πρωθυπουργός της Καμπότζης είναι ο Χουν Σεν.
Την ίδια στιγμή, ο σημερινός πρωθυπουργός της Καμπότζης, Χουν Σεν, ο οποίος κέρδισε συντριπτική εκλογική νίκη τον Ιούλιο και κατηγορείται από τους αντιπάλους του ότι είναι αντιδημοκρατικός, όντως οργάνωσε επίθεση στην ελευθερία του λόγου στην Καμπότζη (μια σειρά από τις πιο διαβόητες αντιπολίτευση έχουν κλείσει εφημερίδες, οι πιο διαβόητοι ριζοσπάστες δημοσιογράφοι κ.λπ.). Ωστόσο, τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ο κ. Χονγκ απελευθέρωσε περίπου 20 φυλακισμένους πολιτικούς αντιπάλους, δίνοντας ελπίδες στους υποστηρικτές του Αυστραλού σκηνοθέτη για αμνηστία του.
Ο Phil Robertson, αναπληρωτής διευθυντής της γνωστής οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων Human Rights Watch για την Ασία, ο Phil Robertson καταδίκασε την «πολύ ειρηνική και ήσυχη προσέγγιση» της αυστραλιανής κυβέρνησης προς την ηγεσία της Καμπότζης για την προστασία των πολιτών της, δηλώνοντας ότι αυτός ο δρόμος δεν είναι μόνο ηθικά χρεοκοπημένος, αλλά εντελώς αναποτελεσματικός (είναι ενδιαφέρον, προφανώς καλεί την Αυστραλία να σπρώξει το Ναυτικό της στις ακτές της Καμπότζης;).
Εσωτερικά στρατεύματα της Καμπότζης στην περιοχή της δικαστικής συνοικίας στην Πνομ Πενχ.
Σύμφωνα με τον Phil Robertson, οι δίκες στην Καμπότζη χαρακτηρίζονται από υπερβολικούς και αβάσιμους ισχυρισμούς. οι εισαγγελείς που επιμένουν σε βαριές κατηγορίες με λίγα στοιχεία. δικαστές που εκτελούν τις πολιτικές οδηγίες της κυβέρνησης κ.λπ. «Όταν πρόκειται για καταδίκη σε δικαστήριο της Καμπότζης, είναι ξεκάθαρο ότι οι δικαστές δεν χρειάζονται πραγματικά γεγονότα. Σύμφωνα με τον αναπληρωτή διευθυντή του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ο Τζέιμς Ρίκετσον φέρεται να εξοντώθηκε από την πρώτη μέρα σε μια ψευδή δήλωση του Χουν Σεν για την προετοιμασία της λεγόμενης «έγχρωμης επανάστασης», η οποία χρησιμοποιείται ως δικαιολογία για την καταστολή της πολιτικής αντιπολίτευσης και των επικριτών της κοινωνίας των πολιτών.
Ωστόσο, το δικαστήριο της Καμπότζης έχει μέχρι στιγμής ταχθεί στο πλευρό των εισαγγελέων, αναγνωρίζοντας τη σημασία των αποδεικτικών στοιχείων και υποστηρίζοντας την κατηγορία κατασκοπείας εναντίον του Αυστραλού σκηνοθέτη, αλλά δεν συμφωνούσε με τα απαιτούμενα 10 χρόνια φυλάκιση και καταδικάζοντας τον James Ricketson σε 6 χρόνια φυλάκιση.