Μεταφορικό αεροσκάφος C-130, πιθανός υποψήφιος για το ρόλο αεροσκάφους οπλοστάσιο
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ επιστρέφει για άλλη μια φορά στην έννοια του «αεροσκάφους οπλοστάσιο». Και πάλι, προτείνεται να μελετηθεί η εμφάνιση ενός πολλά υποσχόμενου αεροσκάφους που μεταφέρει πυραύλους ικανό να μεταφέρει αυξημένο φορτίο πυρομαχικών. Μέχρι στιγμής μιλάμε μόνο για ερευνητικές εργασίες και δημιουργία ιπτάμενων εργαστηρίων. Με τη βοήθειά τους, η Πολεμική Αεροπορία θα καθορίσει την πραγματική αξία της αρχικής ιδέας και τις δυνατότητές της να ενισχύσει τη μάχη αεροπορία.
τολμηρά σχέδια
Πληροφορίες για τη νέα έρευνα προς το συμφέρον της Πολεμικής Αεροπορίας δημοσιεύτηκαν στις 25 Ιουνίου. Η Πολεμική Αεροπορία και το Γραφείο Στρατηγικών Ευκαιριών του Πενταγώνου υπέβαλαν αίτημα για πληροφορίες καλώντας πιθανούς εργολάβους να συνεργαστούν.
Ο πελάτης επιθυμεί να λάβει προκαταρκτικά σχέδια για ένα αεροσκάφος πλατφόρμας ικανό να μεταφέρει μεγάλο αριθμό πυραύλων κρουζ ή μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων. Ένα τέτοιο αεροσκάφος οπλοστάσιο θα πρέπει να λειτουργεί σε ασφαλή απόσταση από τα εχθρικά συστήματα αεράμυνας και να εκτοξεύει το δικό του φορτίο μάχης: για αναγνώριση, χτυπήματα κ.λπ.
Σχηματική απεικόνιση του αεροσκάφους CMCA που προσφέρθηκε στο παρελθόν
Ένα αεροσκάφος οπλοστάσιο μπορεί να αναπτυχθεί από την αρχή ή να βασίζεται σε ένα υπάρχον αεροσκάφος. Αυτή η πτυχή δεν έχει ακόμη θεμελιώδη σημασία. Παράλληλα, προτιμώνται πιο απλά έργα που μπορούν να φτάσουν στο πειραματικό και δοκιμαστικό στάδιο στο συντομότερο δυνατό χρόνο.
Στρατηγική σημασία
Ο κύριος στόχος του νέου έργου είναι η ανάπτυξη των δυνατοτήτων κρούσης της στρατηγικής αεροπορίας. Αυτός ο τύπος στρατευμάτων έχει στη διάθεσή του δεκάδες αεροσκάφη διαφόρων τύπων και αναμένονται νέα στο άμεσο μέλλον. Ο στόλος των εξειδικευμένων κρουστικών μηχανημάτων μπορεί να συμπληρωθεί με ριζικά νέα.
Η Πολεμική Αεροπορία σημειώνει ότι η παρουσία μη τυποποιημένων πλατφορμών για την παράδοση όπλων διευρύνει τις επιχειρησιακές δυνατότητες της στρατηγικής αεροπορίας όταν επιχειρεί εναντίον ενός τεχνικά προηγμένου εχθρού. Έτσι, η συνδυασμένη χρήση βομβαρδιστικών που μεταφέρουν πυραύλους και αεροσκαφών οπλοστάσιο θα εξασφαλίσει αύξηση του αριθμού των πυραύλων σε ένα χτύπημα και θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητά του.
Η επιτυχία ή η αποτυχία της νέας Ε & Α μπορεί να επηρεάσει την περαιτέρω ανάπτυξη της στρατηγικής αεροπορίας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Στο μέλλον, αφού ληφθούν τα απαραίτητα στοιχεία για το ερευνητικό έργο, ενδέχεται να αναθεωρηθούν τα σχέδια για τα υπάρχοντα. Το αεροσκάφος του οπλοστασίου θα συγκριθεί με το πολλά υποσχόμενο βομβαρδιστικό stealth μεγάλης εμβέλειας B-21 Raider. Έχοντας μια σειρά από χαρακτηριστικά πλεονεκτήματα, το τελευταίο χαρακτηρίζεται από υψηλή τιμή και πολυπλοκότητα λειτουργίας. Ένα υποθετικό ιπτάμενο «οπλοστάσιο» θα μπορέσει να το ξεπεράσει σε μια σειρά από σημαντικά χαρακτηριστικά. Σε αυτή την περίπτωση, το εξειδικευμένο B-21 θα μπορεί να συμπληρώσει το «οπλοστάσιο».
Επαναφορά παλέτας με προϊόντα CLEAVER από αεροσκάφος MC-130J
Δεν είναι το πρώτο στο είδος του
Να σημειωθεί ότι δεν είναι η πρώτη προσπάθεια της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας να δημιουργήσει αεροσκάφος οπλοστάσιο ικανό να συμπληρώσει ή να αντικαταστήσει στρατηγικά βομβαρδιστικά. Προγράμματα αυτού του είδους έχουν αναπτυχθεί στο παρελθόν, και ορισμένες έρευνες έχουν φτάσει ακόμη και σε πρακτικές δραστηριότητες. Ωστόσο, σε όλες τις περιπτώσεις, τα «οπλοστάσια» δεν μπορούσαν να ξεπεράσουν τα εξειδικευμένα βομβαρδιστικά και ως εκ τούτου δεν μπήκαν στα στρατεύματα.
Το πιο διάσημο έργο αυτού του είδους είναι το CMCA (Cruise Missile Carrier Aircraft) από τη δεκαετία του '747. Αυτό το "οπλοστάσιο" πραγματοποιήθηκε με βάση το μεταφορικό Boeing 200-50C. Στο διαμέρισμα φορτίου, προτάθηκε η εγκατάσταση εκτοξευτών περίστροφων και σιδηροτροχιών για τη μετακίνησή τους. Με τη βοήθεια οδηγών, ο εκτοξευτής έπρεπε να πλησιάσει την καταπακτή στην πίσω άτρακτο, να ρίξει τα βλήματα έξω και να δώσει τη θέση του σε άλλο τύμπανο. Ανάλογα με τον τύπο των όπλων, τον αριθμό των εκτοξευτών κ.λπ. Το CMCA μπορούσε να μεταφέρει από 90 έως 100-XNUMX πυραύλους.
Το CMCA θεωρήθηκε ως πιθανός αντικαταστάτης του παλιού B-52 Stratofortress και διέφερε ευνοϊκά από αυτό τόσο σε μια πιο σύγχρονη πλατφόρμα όσο και σε αυξημένο φορτίο πυρομαχικών. Ωστόσο, το νέο έργο είχε κάποιες ελλείψεις τεχνικής, επιχειρησιακής, μαχητικής και άλλης φύσης, λόγω των οποίων δεν έφτασε ούτε στο στάδιο δοκιμών ενός ιπτάμενου εργαστηρίου.
Λίγους μήνες πριν από το τρέχον αίτημα για πληροφορίες, τον Ιανουάριο, η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων της Πολεμικής Αεροπορίας και το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας πραγματοποίησαν ένα περίεργο πείραμα. Από το αεροσκάφος MC-130J Commando II έπεσαν στον αέρα παλέτες με διάφορα φορτία, συμπ. με μοντέλα σύγχρονων πυραύλων κρουζ. Στην πράξη, ήταν δυνατό να επιβεβαιωθεί η θεμελιώδης δυνατότητα ρίψης όπλων από στρατιωτικό μεταφορικό αεροσκάφος.
Το αεροσκάφος βαρέων μεταφορών C-17 ξεφορτώνει εμπορευματοκιβώτια εν κινήσει
Μαζί με άλλα προϊόντα, τέσσερα μοντέλα αεροσκαφών CLEAVER (Cargo Launch Expendable Air Vehicles with Extended Range) απορρίφθηκαν από το MC-130J. Πρόκειται για έναν πολλά υποσχόμενο πύραυλο κρουζ μεγάλου βεληνεκούς, βάσει του οποίου μπορεί να δημιουργηθεί και ένα UAV πολλαπλών χρήσεων. Τα πειράματα του Ιανουαρίου φαίνονται περίεργα υπό το φως της νέας έρευνας: τα αποτελέσματά τους δείχνουν τη δυνατότητα δημιουργίας ενός αεροσκάφους οπλοστάσιο.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Ένα αεροσκάφος οπλοστάσιο διαφέρει σημαντικά από ένα συμβατικό αεροπλανοφόρο. Ορισμένες από αυτές τις διαφορές μπορούν να θεωρηθούν πλεονέκτημα, ενώ άλλες οδηγούν σε περιορισμούς, περιλαμβανομένων. το πιο σοβαρό. Η ισορροπία των δυνατών και των αδυναμιών μιας τέτοιας ιδέας μπορεί να περιορίσει την πραγματική αξία του τελικού αεροσκάφους στην Πολεμική Αεροπορία.
Τα κύρια πλεονεκτήματα του ιπτάμενου «οπλοστάσου» είναι η δυνατότητα χρήσης μιας καλά κατακτημένης αεροπορικής πλατφόρμας από την κατηγορία των στρατιωτικών μεταφορικών αεροσκαφών. Είναι επίσης δυνατή η αύξηση του φορτίου πυρομαχικών, για την οποία χρησιμοποιούνται τόσο οι σημαντικές διαστάσεις του θαλάμου φορτίου όσο και η υψηλή μεταφορική ικανότητα του αεροσκάφους. Για παράδειγμα, ο ευρέως διαδεδομένος μεταφορέας C-130, ανάλογα με την τροποποίηση, μπορεί να μεταφέρει έως και 19 τόνους φορτίου σε μια μεγάλη καμπίνα. Το μεγαλύτερο C-17 Globemaster III μεταφέρει περισσότερους από 77 τόνους και μπορεί να μεταφέρει 18 τυπικές παλέτες.
Η απόδοση πτήσης και τα λειτουργικά χαρακτηριστικά εξαρτώνται από τον τύπο της πλατφόρμας βάσης. Συγκεκριμένα, όταν χρησιμοποιούνται οι υπάρχουσες πλατφόρμες, το «οπλοστάσιο» μπορεί να έχει μεγάλη εμβέλεια πτήσης και ακτίνα μάχης, αλλά η υπερηχητική ταχύτητα πτήσης με όλα τα πλεονεκτήματά της είναι ανέφικτη.
Απόρριψη φορτίου από το C-17. Ομοίως, μπορείτε να ρίξετε πυραύλους κρουζ
Λόγω του μεγάλου όγκου των περιορισμών, ένα αεροσκάφος οπλοστάσιο δεν μπορεί να πραγματοποιήσει μια σημαντική ανακάλυψη αεράμυνας χρησιμοποιώντας τις ίδιες μεθόδους με ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό. Από αυτή την άποψη, η νέα Ε&Α για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ προβλέπει τη χρήση πυραύλων κρουζ μεγάλου βεληνεκούς. Η «Arsenal» θα πρέπει να εκτοξεύσει πυραύλους εκτός της ζώνης καταστροφής της εχθρικής αεράμυνας. Αυτό θα αυξήσει τη δυνατότητα επιβίωσης, αλλά θα μειώσει το εύρος των διαθέσιμων όπλων για χρήση.
Είναι επίσης πιθανό να προκύψουν ορισμένες δυσκολίες στο στάδιο της μετατροπής ενός μεταφορικού αεροσκάφους σε πυραυλοφορέα, κατά την κατασκευή ή τη λειτουργία. Επιπλέον, δεν είναι ακόμη απολύτως σαφές εάν το αεροσκάφος-οπλοστάσιο, κατασκευασμένο με σύγχρονες τεχνολογίες, μπορεί να γίνει μια πλήρης προσθήκη στα βομβαρδιστικά (για να μην αναφέρουμε αντικατάσταση).
Εγγύς μέλλον
Γενικά, η έννοια ενός αεροσκάφους με οπλοστάσιο έχει δικαίωμα ζωής και μπορεί ακόμη και να τεθεί σε εργασίες ανάπτυξης. Ωστόσο, η περαιτέρω τύχη της έρευνας που ξεκίνησε για την Πολεμική Αεροπορία και το Γραφείο Στρατηγικών Ευκαιριών παραμένει ασαφής. Η ιδέα ενός ιπτάμενου «οπλοστασίου» θεωρητικά μπορεί να λάβει υποστήριξη με την επακόλουθη εφαρμογή και παράδοση τελικού εξοπλισμού στα στρατεύματα. Θα επεκτείνει τις δυνατότητες κρούσης της Πολεμικής Αεροπορίας, αλλά η πλήρης μετάβαση σε αεροσκάφη οπλοστάσιο είναι σε κάθε περίπτωση αδύνατη.
Γενικά, μέσα στις επόμενες δεκαετίες, η στρατηγική αεροπορία των ΗΠΑ αντιμετωπίζει σημαντικές αλλαγές και ορισμένες από αυτές μπορεί να είναι απροσδόκητες. Έτσι, σύμφωνα με τα εγκεκριμένα σχέδια, μέρος του υπάρχοντος εξοπλισμού θα διαγραφεί λόγω ηθικής και σωματικής απαξίωσης και θα έρθουν να τον αντικαταστήσουν εντελώς νέα μοντέλα. Η κύρια ελπίδα της Πολεμικής Αεροπορίας είναι το πολλά υποσχόμενο B-21. Το ερευνητικό έργο που ξεκίνησε πρόσφατα μπορεί να οδηγήσει ή όχι στη δημιουργία ενός θεμελιωδώς νέου πυραυλοφορέα. Ωστόσο, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας, είναι σαφές ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ σκοπεύει να αναζητήσει τρόπους για να αυξήσει τη δύναμη κρούσης της στρατηγικής αεροπορίας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υπερβαίνουν τις παραδοσιακές προσεγγίσεις.