
Ο πρώτος αμερικανικός πυραυλοκινητήρας BE-4 που κατασκευάστηκε από την Blue Origin, που σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει το ρωσικό RD-180 στο μέλλον, παραδόθηκε στην United Launch Alliance. Το ανακοίνωσε η ίδια η εταιρεία στη σελίδα της στο Twitter.
Ο κινητήρας BE-4 για τον πύραυλο Vulcan Centaur παραδόθηκε στις εγκαταστάσεις στο Decatur της Αλαμπάμα. Η εκτόξευση πυραύλων επόμενης γενιάς της ULA έχει προγραμματιστεί για το 2021
- λέει το μήνυμα.
Παράλληλα, διευκρινίζεται ότι ο κινητήρας δεν είναι σειριακός, σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί για δοκιμές μαζί με όχημα εκτόξευσης. Ο δεύτερος κινητήρας BE-4 πρόκειται να παραδοθεί μέχρι τα τέλη Ιουλίου του τρέχοντος έτους.
Υπενθυμίζουμε ότι οι αμερικανικοί πυραυλοκινητήρες BE-4 σχεδιάζονται να χρησιμοποιηθούν στο πρώτο στάδιο του οχήματος εκτόξευσης Vulkan, το οποίο θα πρέπει να αντικαταστήσει τους πυραύλους της οικογένειας Atlas εξοπλισμένους με ρωσικά RD-180.
Παράλληλα, σημειώνεται ότι αν και το Κογκρέσο των ΗΠΑ ζητά την πλήρη εγκατάλειψη του ρωσικού RD-180, αυτό είναι απίθανο να γίνει πριν από το 2024. Ο κύριος λόγος είναι το υψηλό κόστος του αμερικανικού αντίστοιχου και η μη διαθεσιμότητα για μαζική παραγωγή του. Από το 1999, η Ρωσία προμήθευσε τις Ηνωμένες Πολιτείες με 116 πυραυλοκινητήρες RD-180.