Παρουσίαση του πρώτου ελικοπτέρου CH-53K, 2014
Επί του παρόντος, το βαρύ μεταφορικό ελικόπτερο Sikorsky CH-53E Super Stallion λειτουργεί από το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και πολλές άλλες χώρες. Για την αντικατάστασή του, δημιουργήθηκε ένα νέο μηχάνημα CH-53K King Stallion. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία ανάπτυξης έχει καταφέρει να ξεκινήσει μαζική παραγωγή και να λάβει τα πρώτα συμβόλαια. Η παράδοση των έτοιμων μηχανημάτων στους πελάτες θα ξεκινήσει φέτος.
Ψάχνετε για αντικαταστάτη
Τα ελικόπτερα CH-53E τέθηκαν σε λειτουργία στις αρχές της δεκαετίας του ογδόντα. Για τα συμφέροντα της ILC και του Ναυτικού, περίπου. 180 τέτοια μηχανήματα. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του εξοπλισμού παραμένει σε λειτουργία και επιλύει τις εργασίες που έχουν ανατεθεί, αλλά η λειτουργία του είναι δύσκολη λόγω της εξάντλησης των πόρων και της γενικής απαξίωσης.
Στις αρχές της δεκαετίας του 53, το USMC έκανε μια πρόταση να παρατείνει τη διάρκεια ζωής και να εκσυγχρονίσει το μετρητά CH-53E. Ωστόσο, για διάφορους λόγους, τέτοια σχέδια δεν μπόρεσαν να υλοποιηθούν. Στα μέσα της δεκαετίας, η εταιρεία Sikorsky (τώρα μέρος της Lockheed Martin) πρόσφερε στο σώμα μια βαθιά εκσυγχρονισμένη έκδοση του ελικοπτέρου με την ονομασία εργασίας CH-XNUMXX. Αυτό το έργο πρότεινε την κατασκευή νέων ελικοπτέρων με μια σειρά από σημαντικές αλλαγές στο σχεδιασμό και τη σύνθεση του εξοπλισμού.
Έμπειρα ελικόπτερα σε δοκιμές, 2016
Την άνοιξη του 2006, το Πεντάγωνο εξέδωσε εντολή στον Sikorsky για εργασίες σχεδιασμού και την επακόλουθη κατασκευή ελικοπτέρων. Η νέα παραλλαγή έλαβε την επίσημη ονομασία CH-53K και αργότερα ονομάστηκε King Stallion. Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι πτητικές δοκιμές επρόκειτο να ξεκινήσουν το 2011 και η μαζική παραγωγή σχεδιαζόταν να ξεκινήσει στα μέσα της δεκαετίας. Μέχρι το 2021, η Sikorsky επρόκειτο να κατασκευάσει 156 ελικόπτερα συνολικού κόστους 18,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2007, οι όροι της σύμβασης αναθεωρήθηκαν. Τώρα η ILC απαιτούσε την κατασκευή 227 ελικοπτέρων. Ωστόσο, την ίδια περίοδο, η ανάπτυξη του έργου αντιμετώπισε τεχνικές δυσκολίες και έμεινε πίσω από το χρονοδιάγραμμα. Για παράδειγμα, ένα ημιτελές δοκιμαστικό ελικόπτερο εδάφους κατασκευάστηκε μόλις στα τέλη του 2012 και οι πρώτες πτήσεις μεταφέρθηκαν για το 2015-16. Επιπλέον, το εκτιμώμενο κόστος της σειριακής κατασκευής έχει αλλάξει και η παραγγελία έχει μειωθεί.
Οι δοκιμές εδάφους του πρώτου CH-53K ξεκίνησαν μόλις τον Ιανουάριο του 2014. Η πρώτη πτήση πραγματοποιήθηκε στις 27 Οκτωβρίου 2015. Τα επόμενα δυόμισι χρόνια πέρασαν σε διάφορες δοκιμές πριν παραδοθούν στον πελάτη. Παράλληλα με αυτό κατασκευάστηκαν άλλα τρία πειραματικά μηχανήματα. Τον Μάιο του 2018, το πρώτο King Stallion πήγε σε ένα από τα μέρη του ILC για πρόσθετες δοκιμές και δοκιμαστική λειτουργία. Σε αυτή τη φάση, το έργο αντιμετώπισε ξανά τεχνικά προβλήματα, με αποτέλεσμα να αναβληθεί εκ νέου.
Τρόποι αναβάθμισης
Η καθυστέρηση στις εργασίες, καθώς και το «εκκρεμές» ανεκτέλεστο από το αρχικό χρονοδιάγραμμα και η αύξηση του κόστους οφείλονταν κυρίως στην ανάγκη για σοβαρή αναθεώρηση του αρχικού έργου και στην εισαγωγή μιας σειράς λύσεων και εξαρτημάτων. Η αναβάθμιση σε CH-53K επηρέασε όλα τα βασικά εξαρτήματα του ελικοπτέρου, γεγονός που επηρέασε την πολυπλοκότητα των δοκιμών και τη λεπτομέρεια, αλλά κατέστησε δυνατή την επίτευξη αύξησης στα κύρια χαρακτηριστικά.
Το ανεμόπτερο έχει υποστεί σημαντική επεξεργασία. Το κύριο μέρος του επεκτάθηκε για να αυξήσει τους διαθέσιμους όγκους. Έτσι, το ILC ζήτησε να μπει το αυτοκίνητο HMMWV στο ελικόπτερο. Το πλάτος της καμπίνας αυξήθηκε κατά 1 πόδι, με αποτέλεσμα την αύξηση του όγκου κατά 15%. Αναπτύχθηκαν νέα εποχούμενα σπόντα μειωμένου πλάτους, λόγω των οποίων αντισταθμίζεται η αύξηση της διαμέτρου της ατράκτου και μειώνονται οι συνολικές διαστάσεις του μηχανήματος. Ορισμένα από τα μεταλλικά μέρη του σκελετού του αεροσκάφους αντικαταστάθηκαν με ελαφρύτερα σύνθετα αντίστοιχα.
Το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας έχει επανασχεδιαστεί ριζικά. Το ελικόπτερο δέχεται τρεις στροβιλοκινητήρες General Electric T408 με μέγιστη ισχύ 7500 ίππων. καθε. Ένα νέο κιβώτιο ταχυτήτων και μια βελτιωμένη πλήμνη του κύριου ρότορα έχουν αναπτυχθεί για να ταιριάζει με την αυξημένη ισχύ των κινητήρων. Έχουν εισαχθεί νέα σύνθετα πτερύγια ρότορα. Ο κοχλίας της ουράς και η κίνηση του έχουν υποστεί κάποια βελτίωση.
Για πρώτη φορά στην οικογένεια CH-53, το λεγόμενο. γυάλινη καμπίνα με την έξοδο όλων των πληροφοριών σε πολυλειτουργικές οθόνες. Η παλιά καλωδίωση ελέγχου έχει αντικατασταθεί με σύστημα καλωδίων ανάδρασης. Λόγω συστημάτων αυτόματου ελέγχου και παρακολούθησης, το πλήρωμα μειώθηκε σε 4 άτομα.
Το ελικόπτερο λαμβάνει ένα σύγχρονο σύστημα αυτοδιάγνωσης δανεισμένο από έργα εμπορικών αεροσκαφών. Το σύστημα παρακολουθεί την κατάσταση των εξαρτημάτων και των συγκροτημάτων, και επίσης μεταδίδει δεδομένα στο συγκρότημα υπηρεσιών εδάφους. Το τελευταίο περιλαμβάνει στοιχεία τεχνητής νοημοσύνης ικανά να κάνουν προβλέψεις και να παρέχουν επιχειρησιακές συστάσεις. Όλα αυτά απλοποιούν και μειώνουν το κόστος λειτουργίας.
Ως αποτέλεσμα αυτού του εκσυγχρονισμού, οι συνολικές διαστάσεις του ελικοπτέρου παραμένουν οι ίδιες, αν και το ύψος στάθμευσης αυξάνεται από 8,46 σε 8,66 μ. Το μέγιστο βάρος απογείωσης έχει αυξηθεί στους 39,9 τόνους έναντι 33,3 τόνων για το CH-53E.
Η καμπίνα είναι εξοπλισμένη με καθίσματα νέας σχεδίασης για 30 άτομα. Είναι δυνατή η φόρτωση 24 κλινών τραυματιών. Μέσα στην άτρακτο επιτρέπεται η μεταφορά εμπορευμάτων με μέγιστο βάρος έως 15,9 τόνους Ειδικότερα είναι δυνατή η φόρτωση παλετών τύπου 463L και τυπικών παλετών KMP. Είναι δυνατή η μετατροπή του ελικοπτέρου σε δεξαμενόπλοιο· για αυτό, ένα τακτικό σύστημα ανεφοδιασμού με τρεις δεξαμενές των 3 κυβικών μέτρων η καθεμία είναι εγκατεστημένο στο χώρο φορτίου. Το μέγιστο φορτίο στην εξωτερική σφεντόνα είναι 16,3 τόνοι στο κεντρικό άγκιστρο. Πρόσθετα εξωτερικά σημεία ανάρτησης επιτρέπουν φορτίο έως 11,4 τόνους.
Διαφέρει από τον προκάτοχό του CH-53K σε βελτιωμένα χαρακτηριστικά πτήσης. Η μέγιστη ταχύτητα έχει αυξηθεί από 280 σε 310 km/h. Ακτίνα μάχης με ονομαστικό φορτίο 12,25 τόνους - 200 km. Είναι δυνατός ο ανεφοδιασμός καυσίμων κατά την πτήση για να αυξηθεί η εμβέλεια.
Προσομοιωτής Εκπαίδευσης Πιλότων CH-53K
Συμβάσεις προμηθειών
Η Sikorsky έλαβε το πρώτο συμβόλαιο για σειριακή παραγωγή και προμήθεια ελικοπτέρων CH-53K King Stallion το 2006. Στη συνέχεια, οι όροι του αναθεωρήθηκαν αρκετές φορές και τώρα μιλάμε για την προμήθεια 200 ελικοπτέρων αξίας 23,18 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατασκευάστηκαν για δοκιμή, μεταφέρθηκαν στο ILC και τώρα παρέχουν εκπαίδευση πιλότων. Μαζί με ελικόπτερα, προβλέπεται η προμήθεια εκπαιδευτικών συγκροτημάτων. Το πρώτο τέτοιο προϊόν παραδόθηκε στον πελάτη πέρυσι.
Σύμφωνα με τα τρέχοντα σχέδια του Πενταγώνου, το αργότερο μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2021, η ILC θα παραλάβει το πρώτο ελικόπτερο σειριακής παραγωγής με αργό ρυθμό. Στο μέλλον, προγραμματίζεται αύξηση της παραγωγής και το 2023-24. θα ολοκληρωθεί ο επανεξοπλισμός της πρώτης μοίρας. Η παραγωγή του CH-53K θα συνεχιστεί μέχρι το τέλος της δεκαετίας του '53. Εξαιτίας αυτού, θα πραγματοποιηθεί ο εκσυγχρονισμός οκτώ μοίρες μάχης, μία εκπαίδευση και μία εφεδρεία. Τώρα αυτές οι μονάδες πετούν ξεπερασμένα CH-XNUMXE.
Από τα τέλη της δεκαετίας του εξήντα, η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία χειρίζεται ελικόπτερα CH-53D Yasur και πραγματοποιεί τακτικά επισκευές και αναβαθμίσεις. Το 2009, το ισραηλινό στρατιωτικό τμήμα έδειξε ενδιαφέρον για το έργο CH-53K και εξέφρασε την ετοιμότητά του να αγοράσει τέτοιο εξοπλισμό - αφού ολοκληρωθεί η ανάπτυξη και η εκτόξευση της σειράς.
Πριν από λίγο καιρό, το Ισραήλ μελέτησε τις διαθέσιμες προτάσεις και επέλεξε το νέο King Stallion για αγορά. Στις 25 Φεβρουαρίου, ανακοινώθηκε ότι η απόφαση για την αγορά τέτοιου εξοπλισμού είχε ληφθεί και μια πραγματική σύμβαση θα εμφανιστεί στο εγγύς μέλλον. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ μπορεί να αγοράσει 20-25 ελικόπτερα. Αυτό είναι αρκετό για να αντικαταστήσει πλήρως τα υπάρχοντα Yasur.
Στις αρχές του 2018, η Γερμανία ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αντικαταστήσει το διαθέσιμο CH-53G με ένα νέο βαρύ ελικόπτερο. Είχε προγραμματιστεί η αγορά τουλάχιστον 40 μηχανημάτων με συνολικό κόστος περίπου. 4 δισ. ευρώ. Τα επόμενα χρόνια, η Bundeswehr μελέτησε προτάσεις από πιθανούς προμηθευτές, μεταξύ των οποίων ήταν η Sikorsky / Lockheed Martin.
Τον Σεπτέμβριο του 2020, η γερμανική διοίκηση ανακοίνωσε τη λήξη του τρέχοντος διαγωνισμού λόγω υπερβολικής πολυπλοκότητας και υψηλού κόστους. Τώρα σχεδιάζεται η αναθεώρηση των όρων και η διεξαγωγή νέου διαγωνισμού. Το αν το ελικόπτερο CH-53K θα συμμετάσχει σε αυτό και αν θα μπορέσει να κερδίσει είναι άγνωστο.
Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, το CH-53K είναι ικανό να μεταφέρει το κύριο όχημα του στρατού.
Κατά καιρούς, υπήρξαν αναφορές ενδιαφέροντος για το CH-53K από άλλες ξένες χώρες. Ωστόσο, ενώ περαιτέρω Ειδήσεις τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Τίποτα δεν είναι γνωστό για τις διαπραγματεύσεις, δεν υπογράφηκαν συμβάσεις προμήθειας. Ίσως αυτή η κατάσταση αλλάξει στο μέλλον και η Sikorsky / Lockheed Martin θα κατασκευάσει νέα ελικόπτερα όχι μόνο για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Η ιστορία συνεχίζεται
Οι διαδικασίες που παρατηρήθηκαν δείχνουν ότι η οικογένεια ελικοπτέρων CH-53, παρά τη μεγάλη ηλικία της, εξακολουθεί να διατηρεί τη δυνατότητα για αναβάθμιση. Το νέο έργο King Stallion προσφέρει την αντικατάσταση βασικών μονάδων και σας επιτρέπει να επιτύχετε άλλη μια αύξηση στην απόδοση, καθώς και να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής.
Η αύξηση της απόδοσης που παρέχεται από την τελευταία αναβάθμιση έχει μια περίεργη συνέπεια. Όσον αφορά τη μεταφορική ικανότητα, το CH-53K ξεπέρασε όλους τους μεγάλους ανταγωνιστές και είναι πλέον το δεύτερο στον κόσμο, δεύτερο μόνο μετά το ρωσικό Mi-26. Επιπλέον, αποδεικνύεται ότι είναι το βαρύτερο και πιο ανυψωτικό ελικόπτερο κατάλληλο για βάση σε πλοία.
Το USMC και ο Ισραηλινός Στρατός χειρίζονται ελικόπτερα Sikorsky CH-53G/E για αρκετές δεκαετίες. Τώρα σχεδιάζουν να εξοπλίσουν εκ νέου τις μονάδες ελικοπτέρων με σύγχρονα μηχανήματα CH-53K King Stallion. Τα ελικόπτερα της νέας κατασκευής θα μπορούν να εξυπηρετούν για αρκετές ακόμη δεκαετίες - και έτσι θα καθορίσουν την εμφάνιση του στόλου των αεροσκαφών των δομών πελατών για πολύ καιρό ακόμη.