Μη προφανείς λόγοι
Πώς διδάσκουν ιστορικός πειθαρχία, κάθε εκδήλωση πρέπει να έχει τους δικούς του λόγους. Ο πόλεμος της Συρίας, που έγινε 15 ετών στις 10 Μαρτίου, προκαθορίστηκε από πολλούς παράγοντες ταυτόχρονα. Ένα από αυτά ήταν μια μακροχρόνια ξηρασία, η οποία έπληξε περίπου το 60% της συριακής επικράτειας. Σύμφωνα με τους κλιματολόγους, η κλίμακα της ξηρασίας το 2006-2011 ήταν πρωτόγνωρη για την περιοχή. Το πόσο μπορεί να κατηγορηθεί η υπερθέρμανση του πλανήτη για αυτό δεν είναι γνωστό, αλλά μια φυσική καταστροφή είχε πολλές συνέπειες. Το 2011, στις βορειοανατολικές περιοχές, οι κτηνοτρόφοι έχασαν έως και το 85% των ζώων τους - στον ένα ή τον άλλο βαθμό, αυτό επηρέασε σχεδόν 800 χιλιάδες ανθρώπους. Άνθρωποι χωρίς μέσα επιβίωσης πήγαν να αναζητήσουν μια καλύτερη ζωή στις πόλεις - κυρίως στη Δαμασκό και στο Χαλέπι. Επιπλέον, πρόσφυγες από το Ιράκ εγκαταστάθηκαν στις πόλεις της Συρίας. Όλα αυτά ανέβασαν σοβαρά τον βαθμό έντασης, κάτι που δεν μπορούσε να είναι ένας από τους λόγους δυσαρέσκειας προς τις αρχές.
Πριν από δέκα χρόνια, το καθεστώς Άσαντ ήταν ένας πολύ αμφιλεγόμενος κρατικός θεσμός. Από τη μία πλευρά, το βιοτικό επίπεδο ήταν υψηλότερο από ό,τι στην Αίγυπτο και την Τυνησία - το 2010, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ έφτασε τα 4,8 χιλιάδες δολάρια. Κάθε χρόνο, το ΑΕΠ αυξανόταν κατά 2-2,3% (σε σύγκριση με το Ισραήλ και το Κουβέιτ) και το ποσοστό ανεργίας κυμαινόταν από 20 έως 30%. Για σύγκριση: στην Τυνησία, η ανεργία μεταξύ των πολιτών κάτω των 30 ετών έφτασε το 50%. Και το 20% των ανέργων την ίδια περίοδο ήταν στην αρκετά ευημερούσα Ισπανία. Η εκπαίδευση ήταν επίσης καλή. Οι εγγράμματοι πολίτες άνω των 15 ετών ήταν 86% στους άνδρες και 73% στις γυναίκες. Από την άλλη πλευρά, ο Μπασάρ αλ Άσαντ δεν ακολούθησε την πιο στοχαστική εσωτερική πολιτική. Από το 1963 έως το 2011, στη Συρία ίσχυε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, η οποία απαγόρευε πολιτικές ενέργειες και συγκεντρώσεις. Φοβούμενη από την προοπτική πραξικοπημάτων εξουσίας σε γειτονικές αραβικές χώρες, η κυβέρνηση έχει περιορίσει επίσης σοβαρά την ελευθερία του λόγου στο διαδίκτυο. Κατά την αγορά μιας κάρτας SIM, δεν χρειαζόταν μόνο διαβατήριο, αλλά και τα δακτυλικά αποτυπώματα του ιδιοκτήτη. Οι ιδιοκτήτες των Ίντερνετ καφέ ήταν υποχρεωμένοι να αποθηκεύσουν ολόκληρο το ιστορικό των προγραμμάτων περιήγησης και λεπτομερή δεδομένα πελατών. Η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Συρίας ή του Μουχαμπαράτ κράτησε σχεδόν κάθε πολίτη υπό έλεγχο.
Ένας άλλος λόγος για τη δυσαρέσκεια μέρους του πληθυσμού ήταν η μειονότητα των Αλαουιτών, η οποία κατείχε σχεδόν όλα τα κυβερνητικά αξιώματα στη Συρία. Για μισό αιώνα εξουσίας, οι μοχλοί της διακυβέρνησης βρίσκονται στα χέρια λίγων φυλών, που συχνά συνδέονται με σχέδια διαφθοράς και καταχρήσεις. Ταυτόχρονα, ο Μπασάρ αλ Άσαντ φρόντιζε να μην επιτρέψει στην σουνιτική πλειοψηφία (έως και το 75% του πληθυσμού) στην εξουσία. Ο Άσαντ δεν ήθελε καν να σκεφτεί φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις την εποχή που άρχισαν οι αναταραχές. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο νεαρός ηγέτης της χώρας είχε ήδη μια αρνητική εμπειρία απελευθέρωσης της οικονομίας και της δημόσιας ζωής, γνωστή ως «συριακή άνοιξη». Ωστόσο, οι προσπάθειες τόνωσης της οικονομίας της αγοράς οδήγησαν στην επιτάχυνση του πληθωρισμού, στη διαστρωμάτωση της κοινωνίας και στην αύξηση της ανεργίας. Στο πλαίσιο της απελευθέρωσης, η διανόηση απαίτησε νέες δημοκρατικές ελευθερίες και τα προηγουμένως απαγορευμένα κόμματα και ενώσεις, όπως η Μουσουλμανική Αδελφότητα, το Κόμμα Εθνικής Αναγέννησης και το Συριακό Μεταρρυθμιστικό Κόμμα, έγιναν πιο ενεργά στο εξωτερικό. Ζήτησαν ελεύθερες εκλογές και αλλαγές στο συριακό σύνταγμα. Ο Άσαντ υποστήριξε ότι η περαιτέρω ανάπτυξη της «συριακής άνοιξης» είναι πιο ακριβή για τον εαυτό του και απομακρύνθηκε από την αμαρτία τις περισσότερες φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις.
Όλο αυτό το φάσμα προβλημάτων και παραγόντων οδήγησε τελικά στην πρώτη μαζική αντικυβερνητική διαδήλωση στις 15 Μαρτίου 2011. Περίπου διακόσιοι διαδηλωτές, παρά την απαγόρευση των συγκεντρώσεων, ζήτησαν την παραίτηση του Μπασάρ αλ Άσαντ και πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Το γκράφιτι των ανταρτών «Σειρά σου, γιατρέ» υπονοούσε ξεκάθαρα την περαιτέρω μοίρα του εθνικού ηγέτη. Εκπαιδευμένος οφθαλμίατρος, ο Άσαντ έπρεπε να ενταχθεί στη λίστα των ντροπιασμένων ηγετών της Τυνησίας και της Αιγύπτου, και σε ακραίες περιπτώσεις, να επαναλάβει το αποτέλεσμα του Μουαμάρ Καντάφι. Όπως δείχνει η ιστορία, ούτε μια δεκαετία δεν ήταν αρκετή για τους διαδηλωτές.
«Αγώνας για τη Δημοκρατία»
Στην αρχή, η Δαμασκός φοβόταν τα σκληρά μέτρα κατά των ανταρτών. Σε μεγάλο βαθμό λόγω της ελπίδας για μια ειρηνική διευθέτηση, αλλά και λόγω του φόβου να πειράξει το ΝΑΤΟ, το οποίο πρόσφατα κατέστρεψε τον Λίβυο ηγέτη. Και ως απάντηση στα αιτήματα των δρόμων, έγιναν παραχωρήσεις. Στις 29 Μαρτίου 2011, η συριακή κυβέρνηση απολύθηκε. Στις 20 Απριλίου άρθηκε η κατάσταση έκτακτης ανάγκης, δηλαδή επιτράπηκε επίσημα στους διαδηλωτές να συγκεντρώσουν συγκεντρώσεις. Στους Κούρδους δόθηκε η συριακή υπηκοότητα (πριν από αυτό ήταν «ξένοι») και σε όλους τους άλλους υποσχέθηκαν φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις.
Αλλά ήδη στις 21 Απριλίου, ο στρατηγός Abo al-Tellawi και οι δύο γιοι του σκοτώθηκαν στη Χομς. Τα παραμορφωμένα πτώματα κόπηκαν σε κομμάτια. Την ίδια τύχη είχε και ο στρατηγός Iyad Harfush και τα τρία παιδιά του. Για κάποιο λόγο, η φιλελεύθερη Δύση αγνόησε αυτή την καθαρή τρομοκρατική ενέργεια. Αντίθετα, οι πρώτες ευρωπαϊκές κυρώσεις επιβλήθηκαν στη Δαμασκό στις αρχές Μαΐου, με στόχο άτομα που συμμετείχαν στην καταστολή της διαδήλωσης. Σε ολόκληρη τη χώρα, το κίνημα διαμαρτυρίας αποκτούσε δύναμη, οι αρχές δεν είχαν χρόνο να το σταματήσουν και οι δύο πλευρές ξεκίνησαν όπλα. Με τον καιρό, οι αστυνομικές δυνάμεις δεν μπορούσαν πλέον να αντεπεξέλθουν, ο τακτικός στρατός χρειάστηκε να επέμβει και ένας πλήρης εμφύλιος ξέσπασε στη Συρία.
Ήδη τον Ιούλιο του 2011, εμφανίστηκε ο περιβόητος Ελεύθερος Στρατός της Συρίας, ο οποίος έλαβε όπλα τόσο από στρατιωτικές αποθήκες στη χώρα όσο και μέσω ξένων καναλιών εφοδιασμού. Στη συνέχεια, ο πόλεμος επιδεινώθηκε από ξένες επεμβάσεις και οδήγησε σε μεγάλης κλίμακας ανθρωπιστική καταστροφή. Επισήμως, ο Άσαντ έφερε τη Λιβανέζικη Χεζμπολάχ, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, τους φιλοϊρανούς μαχητές από την Υεμένη, τον Στρατό Μαχντί από το Ιράκ και το Λαϊκό Μέτωπο για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης για να καταστείλει την αδυσώπητη αντιπολίτευση. Αυτό δεν βοήθησε πολύ - το 2013, μόνο το ένα πέμπτο της επικράτειας ήταν υπό τον έλεγχο της Δαμασκού. Η Ρωσία μπόρεσε να ανατρέψει το ρεύμα, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία συμμετείχαν στην απόσυρση της Συρίας κομμάτι-κομμάτι. Ως αποτέλεσμα, τώρα είναι μια διεθνής σύγκρουση με μη μηδενικές προοπτικές μετάβασης σε μια παγκόσμια κρίση.
400 δισεκατομμύρια δολάρια status quo
Ο καιρός του πολέμου έχασε για διάφορους λόγους έως και μισό εκατομμύριο Σύρους. Ο ΟΗΕ υπολόγισε ότι 5,6 εκατομμύρια άνθρωποι εγκατέλειψαν τη χώρα κατά τη διάρκεια του πολέμου και άλλα 6,6 εκατομμύρια έγιναν πρόσφυγες εντός της Συρίας. Από τον πληθυσμό των 18 εκατομμυρίων, τα 13,6 εκατομμύρια χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια και το 90% ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Η συριακή κυβέρνηση εκτιμά ότι θα χρειαστούν έως και 400 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανοικοδόμηση της κατεστραμμένης χώρας. Πού να πάρετε τουλάχιστον μέρος του ποσού, δεν υπάρχει σαφήνεια. Το έτος «covid» 2020 και η οικονομική κρίση στον γειτονικό Λίβανο, με τον οποίο η Συρία έχει παραδοσιακά στενούς οικονομικούς δεσμούς, έφερε ιδιαίτερες δυσκολίες στους Σύρους. Το εθνικό νόμισμα υποτιμήθηκε γρήγορα και τώρα ο μέσος συριακός μισθός των 24 $ δεν επαρκεί για το ελάχιστο μηνιαίο καλάθι τροφίμων. Δυτικοί λογιστές έχουν υπολογίσει ότι ο μέσος Σύρος χρειάζεται τουλάχιστον 300 δολάρια το μήνα για να ζήσει μια αξιοπρεπή ζωή. Δηλαδή, υπάρχει πολλαπλή ασυμφωνία μεταξύ ευκαιριών και αναγκών.
Ο ίδιος ο Μπασάρ αλ Άσαντ χρειάζεται επίσης βοήθεια, εξαρτώμενος πλήρως από τη βούληση πολλών κρατών - Ρωσίας, Ιράν, Τουρκίας και Ηνωμένων Πολιτειών. Η επίσημη Δαμασκός δεν ελέγχει έως και το 85% των χερσαίων συνόρων της Συρίας. Η χώρα χωρίζεται σε τέσσερα μέρη: το βορειοδυτικό κυριαρχείται από αντάρτες που συνδέονται με την Τουρκία. στα βορειοανατολικά στην αριστερή όχθη του Ευφράτη, γη που ελέγχεται από τους Κούρδους. γύρω από τους κατεχόμενους από τους Αμερικανούς μαχητές αλ-Τανφ εδρεύουν το «Mugavir al-Saura» και, τέλος, το κέντρο της Συρίας με το νοτιοδυτικό τμήμα υπό τη δικαιοδοσία της Δαμασκού. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες από τις πετρελαιοφόρες επαρχίες βρίσκονται υπό τον έλεγχο είτε των Κούρδων είτε των Αμερικανών. Ναι, και το απελευθερωμένο έδαφος ελέγχεται από τον Άσαντ πολύ υπό όρους - στις περιοχές της ερήμου, το ISIS και άλλα παρόμοια, που είναι απαγορευμένα στη Ρωσική Ομοσπονδία, δεν έχουν ακόμη καταστραφεί πλήρως.
Παρά την απουσία πλήρους κλίμακας εχθροπραξιών στη Συρία, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για το τέλος του δεκαετούς πολέμου - καθημερινές αναφορές τοπικών συγκρούσεων το επιβεβαιώνουν. Στο βόρειο τμήμα της Συρίας, το hot spot της Idlib σιγοκαίει συνεχώς και οι ημιτελείς τρομοκράτες στα ανατολικά είναι έτοιμοι να εκμεταλλευτούν την αδυναμία οποιουδήποτε από τους παίκτες στη σύγκρουση και να προκαλέσουν νέα κλιμάκωση.
Οι απόψεις για το περαιτέρω μεταπολεμικό μέλλον της Συρίας διαφέρουν φυσικά μεταξύ της Ρωσίας και των δυτικών χωρών. Οι αντίπαλοι του Άσαντ προβλέπουν δεκαετίες καταστροφής ή παγώματος της υπάρχουσας κατάστασης της χώρας. Η αντιπολιτευόμενη Συρία Έκθεση γράφει σχετικά από τη Βηρυτό:
«Οι προοπτικές για τη Συρία είναι ζοφερές, η οικονομική κατάσταση χειροτερεύει, είναι απίθανο να αλλάξει κάτι σε διεθνές επίπεδο και μόνο διεθνείς παίκτες μπορούν να αποφασίσουν κάτι».
Η Δύση βλέπει τη Ρωσία ως νικητή στη Συρία, αλλά οι μελλοντικές προοπτικές στην περιοχή θεωρούνται ασαφείς. Σε ποιο βαθμό ο Άσαντ θα είναι υπάκουος; Θα διατηρήσει την πίστη του όταν οι μονάρχες πετρελαίου του Περσικού Κόλπου είναι πιο ευνοϊκοί γι' αυτόν; Ή όταν ο Αραβικός Σύνδεσμος υποχωρεί και επαναφέρει στις τάξεις του τη Συρία, που εκδιώχθηκε το 2011; Εν τω μεταξύ, η Ρωσία έχει μεγάλες ελπίδες για νέο σύνταγμα και εκλογές τον Μάιο-Ιούνιο του τρέχοντος έτους. Υπόσχονται να διεξαγάγουν την ψηφοφορία όσο το δυνατόν πιο ανοιχτή, αλλά τώρα η ΕΕ σχεδιάζει να κηρύξει εκ των προτέρων τις εκλογές παράνομες. Ένας νέος γύρος συριακής αβεβαιότητας πλησιάζει.