Το πρώτο F-15EX υπό συναρμολόγηση, Ιούλιος 2020
Διαδικασίες ανάπτυξης τακτικής αεροπορία Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ οδηγεί σε ενδιαφέροντα αποτελέσματα. Παρά την παρουσία δύο μαχητικών της τρέχουσας 5ης γενιάς και ενός έργου ενός ουσιαστικά νέου αεροσκάφους, το Πεντάγωνο σκοπεύει να αγοράσει μεγάλο αριθμό αναβαθμισμένων αεροσκαφών F-15EX Eagle II. Αυτά τα αεροσκάφη ανήκουν τυπικά στην προηγούμενη 4η γενιά, αλλά θα πρέπει να εξυπηρετήσουν στο άμεσο και μακρινό μέλλον.
Το πρόβλημα και η λύση του
Αυτή τη στιγμή, το μαχητικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ έχει συγκεκριμένη σύνθεση. Σε υπηρεσία ταυτόχρονα αποτελείται από εξοπλισμό τεσσάρων τύπων και επτά τροποποιήσεις. Τα παλαιότερα αεροσκάφη κατασκευάστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του εβδομήντα και του ογδόντα και οι τελευταίες παραδόσεις σύγχρονου εξοπλισμού έγιναν φέτος.
Το καθήκον της μάχης για την αεροπορική υπεροχή ανατίθεται στα μαχητικά F-15C / D / E, που κατασκευάστηκαν πριν από τις αρχές της δεκαετίας του 22, καθώς και στα νεότερα F-15A. Σύμφωνα με το The Military Balance, η Πολεμική Αεροπορία διαθέτει περίπου εκατό παλαιότερα F-220C / D και περίπου. 15 νεότερα F-22E. Ο αριθμός των ετοιμόμαχων F-165A υπολογίζεται σε 140 μονάδες. Η Εθνική Φρουρά διαθέτει περίπου 15 F-20C / D και 22 F-XNUMXA.
Το ίδιο αεροσκάφος σε εργοστασιακή δοκιμή, Φεβρουάριος 2021.
Ταυτόχρονα, η κατάσταση του στόλου μαχητικών αφήνει πολλά να είναι επιθυμητά. Τα F-15C/D είναι ξεπερασμένα και κοντά στην εξάντληση, και το F-22A έχει καταργηθεί πριν από 10 χρόνια. Μια πλήρης αντικατάσταση με τις απαραίτητες δυνατότητες με τη μορφή ενός πολλά υποσχόμενου μαχητικού NGAD αναμένεται στα στρατεύματα μόνο μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Άλλα μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας και της Εθνικής Φρουράς, όπως το παλιό F-16C/D ή το πιο πρόσφατο F-35A, είναι πολύ αποτελεσματικά ως βομβαρδιστικά πρώτης γραμμής, αλλά έχουν περιορισμένες δυνατότητες ως μαχητικά για να κερδίσουν και να διατηρήσουν την υπεροχή τους. Επιπλέον, το F-16C/D βρίσκεται αντιμέτωπο με την απαξίωση και η παραγωγή του τρέχοντος F-35A έχει καθυστερήσει.
Το Πεντάγωνο θεωρεί την τρέχουσα κατάσταση στη σφαίρα των μαχητικών υπεροχής απαράδεκτη και απαιτεί επείγουσα δράση. Το 2018, η Boeing πρότεινε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ένα έργο βαθύ εκσυγχρονισμού για ένα υπάρχον αεροσκάφος που ονομάζεται F-15X, με έμφαση στις αντιαεροπορικές δυνατότητες.
Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης, η Πολεμική Αεροπορία ενέκρινε την πρόταση αυτή με επιφυλάξεις, με αποτέλεσμα η Boeing να λάβει εντολές για την πλήρη ανάπτυξη του έργου και τη μετέπειτα κατασκευή εξοπλισμού. Η νέα έκδοση του παλιού αεροσκάφους έλαβε την ονομασία F-15EX. Όχι πολύ καιρό πριν, του δόθηκε το όνομα Eagle II - κατ' αναλογία με τη βασική τροποποίηση.
Σχέδια και έργα
Τον Ιούλιο του περασμένου έτους, το Πεντάγωνο και η Boeing υπέγραψαν σύμβαση-πλαίσιο για τη σειριακή παραγωγή του πολλά υποσχόμενου F-15EX. Το συνολικό του κόστος φτάνει τα 22,9 δισεκατομμύρια δολάρια και η παράδοση του εξοπλισμού θα πραγματοποιηθεί μέχρι το 2030. Νωρίτερα είχε αναφερθεί ότι η Πολεμική Αεροπορία σχεδιάζει να αγοράσει 144 νέα αεροσκάφη. Σε αργότερα Νέα, που δεν έχουν λάβει ακόμη επίσημη επιβεβαίωση, υπάρχουν ήδη 200 μονάδες. τεχνολογία.
Ταυτόχρονα με τη σύμβαση-πλαίσιο, υπογράφηκε συμφωνία για την παραγωγή της πρώτης «μικρής» παρτίδας (LRIP) οκτώ μαχητικών αξίας περ. 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα δύο πρώτα είχαν προγραμματιστεί να μεταφερθούν στον πελάτη το αργότερο έως το 1ο τρίμηνο του 2021. Τα υπόλοιπα αναμένονται πριν από το οικονομικό έτος 2023. Η πρώτη παρτίδα προορίζεται για δοκιμή από ειδικούς της Πολεμικής Αεροπορίας. Μετά την παράδοσή του, θα ξεκινήσει η πλήρης σειριακή παραγωγή για τον επανεξοπλισμό των μάχιμων μονάδων.
Το πρώτο F-15EX κατά την επίσημη παρουσίαση, Απρίλιος 2021
Τα πρώτα F-15EX κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Boeing στο Σεντ Λούις. Το βασικό όχημα της πρώτης παρτίδας ολοκληρώθηκε στις αρχές του τρέχοντος έτους και στις 2 Φεβρουαρίου ολοκλήρωσε την πρώτη του πτήση. Οι εργοστασιακές δοκιμές διήρκεσαν περίπου ένα μήνα και στις 10 Μαρτίου το αυτοκίνητο παραδόθηκε επίσημα στον πελάτη. Την επόμενη μέρα, πέταξε στην Αεροπορική Βάση Eglin και έγινε μέλος της 40ης Μοίρας Δοκιμών, η οποία θα πρέπει να πραγματοποιήσει όλους τους απαραίτητους ελέγχους πριν δεχτεί εξοπλισμό σε υπηρεσία.
Αναφέρεται ότι ο επανεξοπλισμός των μάχιμων μονάδων της Πολεμικής Αεροπορίας των Ενόπλων Δυνάμεων και της Εθνικής Φρουράς θα ξεκινήσει το 2024-25. Με τη βοήθεια του νέου F-15EX Eagle II θα αντικαταστήσει τις απαρχαιωμένες τροποποιήσεις F-15 "C" και "D". Να υπενθυμίσουμε ότι ο συνολικός αριθμός τέτοιου εξοπλισμού στα στρατεύματα φτάνει τις 240 μονάδες. Αντίστοιχα, οι μελλοντικές αγορές 144 έως 200 νέων Eagle II δεν θα επιτρέπουν ισοδύναμο επαναεξοπλισμό σε ποσοτικούς όρους. Ωστόσο, οι αριθμητικές απώλειες μπορούν να αντισταθμιστούν από την ποιοτική ανάπτυξη.
Στο μέλλον ενδέχεται να υπάρξουν παραγγελίες από το εξωτερικό. Έτσι, στα τέλη Φεβρουαρίου επετράπη στην Boeing να συμμετάσχει σε ινδικό διαγωνισμό για την αγορά ενός σύγχρονου μαχητικού. Το αν το F-15EX θα ενδιαφέρει την ινδική Πολεμική Αεροπορία θα γίνει γνωστό αργότερα. Εάν πετύχει στις ΗΠΑ και την Ινδία, το νέο Eagle II θα μπορούσε να βασιστεί στην προσοχή άλλων χωρών.
Αεροσκάφος σε δοκιμές με 40 Μοίρα, Μάιος 2021.
Οφέλη και περιορισμοί
Μάλιστα, το μαχητικό F-15EX είναι ένα προσωρινό μέτρο, με τη βοήθεια του οποίου σχεδιάζουν να λύσουν ένα από τα επείγοντα προβλήματα της Πολεμικής Αεροπορίας. Όπως συμβαίνει συχνά, μια τέτοια λύση αποδεικνύεται συμβιβαστική και παρέχει όχι μόνο πλεονεκτήματα, αλλά και περιορισμούς. Αν κρίνουμε από επίσημες δηλώσεις, το Πεντάγωνο το κατανοεί αυτό και είναι έτοιμο να κάνει ορισμένες «θυσίες» για την επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων.
Το μαχητικό F-15EX για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ αναπτύχθηκε με βάση το έργο F-15QA, που προηγουμένως δημιουργήθηκε για το Κατάρ. Το Eagle II διαφέρει από τις προηγούμενες τροποποιήσεις σε ένα βελτιωμένο πλαίσιο αεροπλάνου με πόρους 20 ωρών πτήσης. Εφαρμόστηκαν ομοιόμορφες δεξαμενές καυσίμου, παρέχοντας αύξηση της εμβέλειας και της ακτίνας μάχης. Χρησιμοποιείται μια ενημερωμένη σύνθεση ραδιοηλεκτρονικού εξοπλισμού ανοιχτής αρχιτεκτονικής. Για τη βελτίωση των βασικών ιδιοτήτων μάχης, εισάγεται ένα σύγχρονο ραντάρ με AFAR τύπου AN / APG-85.
Ο κατασκευαστής ισχυρίζεται ότι το αναβαθμισμένο αεροσκάφος είναι συμβατό με ένα ευρύ φάσμα υπαρχόντων και μελλοντικών αεροπορικών όπλων. Ανάλογα με τις εργασίες που έχουν ανατεθεί, το F-15EX θα μπορεί να μεταφέρει έως και 22 πυραύλους αέρος-αέρος σε μια εξωτερική σφεντόνα. Επιπλέον, προβλέπει τη δυνατότητα επίθεσης σε επίγειους στόχους. Σε αυτή την περίπτωση, το μαχητικό θα μπορεί να χρησιμοποιήσει πυρομαχικά μήκους έως 22 πόδια (6,7 μέτρα) και βάρος 7000 λίβρες (3,8 τόνοι), συμπεριλαμβανομένων. υπερηχητικός όπλα.
Ως εξέλιξη ενός παλιού αεροσκάφους, το σύγχρονο F-15EX δεν είναι δυσδιάκριτο, γεγονός που θεωρείται μειονέκτημα και επιβάλλει ορισμένους περιορισμούς. Το Eagle II δεν θα είναι σε θέση να λειτουργήσει αποτελεσματικά σε περιοχές που καλύπτονται από την αντιαεροπορική άμυνα του εχθρού. Η χρήση του σε ξένο έδαφος θα είναι δυνατή μόνο μετά την προκαταρκτική καταστροφή αντιαεροπορικών συστημάτων από άλλα αεροσκάφη, όπως το F-35A.
Ωστόσο, όχι μόνο το νέο F-15EX, αλλά και το παλαιότερο F-15C / D / E, αντιμετωπίζει το πρόβλημα της ορατότητας και της περιορισμένης αξίας μάχης. Ταυτόχρονα, το σύγχρονο Eagle II έχει μια σειρά από τεχνικά και μαχητικά πλεονεκτήματα έναντι των προκατόχων του. Υποτίθεται ότι τα αναμενόμενα πλεονεκτήματα θα αντισταθμίσουν όλα τα μειονεκτήματα.
Παρελθόν και μέλλον
Στο μακρινό παρελθόν, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ σχεδίαζε να αποκτήσει εκατοντάδες μαχητικά F-5A 22ης γενιάς και να τα χρησιμοποιήσει για να αντικαταστήσει τα γερασμένα F-15C / D / E. Εξαιτίας αυτού, επρόκειτο να δημιουργήσουν έναν μεγάλο στόλο μαχητικών αεροσκαφών υπεροχής με ορισμένες δυνατότητες να επιτίθενται σε επίγειους στόχους. Ωστόσο, για γνωστούς λόγους, οι αγορές των F-22A μειώθηκαν απότομα και λιγότερα από 200 από αυτά τα μηχανήματα έφτασαν στη μονάδα - κάτι που δεν επέτρεψε την αντικατάσταση των παλαιών F-15.
Αέρας ανεφοδιασμός ως μέρος δοκιμών, Μάιος 2021
Οι περαιτέρω διαδικασίες κατασκευής αεροσκαφών και ενημέρωσης της Πολεμικής Αεροπορίας δεν διακρίθηκαν επίσης από απλότητα και υψηλή ταχύτητα, με αποτέλεσμα να έχουν συσσωρευτεί σοβαρά προβλήματα μέχρι σήμερα. Η λύση γι' αυτούς έπρεπε να αναζητηθεί όχι σε νέα έργα, αλλά στον τομέα του εκσυγχρονισμού του παλιού εξοπλισμού της αεροπορίας. Έγιναν μια άλλη τροποποίηση του παλιού μαχητικού - F-15EX Eagle II.
Λαμβάνοντας υπόψη το έργο F-15EX, τα σχέδια για την περαιτέρω ανάπτυξη της αμερικανικής αεροπορίας μάχης φαίνονται αρκετά ενδιαφέροντα. Προτείνεται η συνέχιση της παραγωγής πλήρους κλίμακας του F-35 όλων των τροποποιήσεων για διάφορους κλάδους του στρατού, συμπεριλαμβανομένης της Πολεμικής Αεροπορίας. Παράλληλα, η Πολεμική Αεροπορία και η Εθνική Φρουρά θα κατασκευάσουν ένα νέο F-15EX στην παλιά πλατφόρμα. Και μέχρι το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας, η Πολεμική Αεροπορία θα λάβει νέο εξοπλισμό μόνο αυτών των τύπων - μέχρι την εμφάνιση των σειριακών NGAD.
Έτσι, το Πεντάγωνο βρήκε ωστόσο διέξοδο από τη δύσκολη κατάσταση που διαμορφώνεται τις τελευταίες δεκαετίες. Τα υπερβολικά τολμηρά σχέδια μεταφοράς της Πολεμικής Αεροπορίας στην «τεχνολογία του μέλλοντος» δεν εφαρμόστηκαν πλήρως και τώρα πρέπει να επιστρέψουμε στην προηγούμενη γενιά μαχητικών. Με όλους τους περιορισμούς και τις πιθανές απώλειες φήμης, ένα τέτοιο βήμα σάς επιτρέπει να απαλλαγείτε από μια σειρά τεχνικών κινδύνων και να μειώσετε την απειλή για τον περαιτέρω επανεξοπλισμό της Πολεμικής Αεροπορίας.