Το πιο τεράστιο μεσαιωνικό όπλο
Μετά από πολλά χρόνια πεισματικών και ανεπιτυχών μαχών, ο Άγγλος βασιλιάς Εδουάρδος Α' πέτυχε τελικά την κατάκτηση της Σκωτίας. Παρά τη συντριπτική ήττα του μεγαλύτερου μέρους των ανταρτικών δυνάμεων του William Wallace στο Falkirk το 1298, η αντίσταση συνεχίστηκε σε όλη την ύπαιθρο. Χρειάστηκαν χρόνια για να εξαφανιστούν οι εναπομείναντες Σκωτσέζοι, και μέχρι το 1304 είχε απομείνει μόνο ένα μεγάλο εχθρικό οχυρό για να αντιταχθεί στην αγγλική κυριαρχία, το Κάστρο του Στέρλινγκ.
Αυτό το κάστρο ήταν και εξακολουθεί να είναι μια τρομερή κατασκευή που φρουρούσε τη διάβαση πάνω από τον ποταμό Φορτ. Χωρίς αυτόν, ο Έντουαρντ δεν θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι είχε κατακτήσει πλήρως τους Σκωτσέζους. Με ένα μεγάλο στρατό και μια ντουζίνα πολιορκητικές μηχανές, ο αγγλικός στρατός πολιόρκησε το κάστρο.
Ο Έντουαρντ είχε ένα νέο μυστικό όπλα, που του έδινε σιγουριά ότι το κάστρο θα έπεφτε γρήγορα. Ο Έντουαρντ επρόκειτο να πάρει το κάστρο με τη βοήθεια του λεγόμενου «Λύκου του Πολέμου».
"Λύκος του πολέμου"
Ο Λύκος του Πολέμου ήταν το μεγαλύτερο τραμπουτσέτο που κατασκευάστηκε ποτέ. Σχεδιάστηκε ειδικά για επίθεση σε βαριά οχυρωμένα κάστρα όπως το κάστρο του Stirling.
Άλλες μικρότερες πολιορκητικές μηχανές δεν μπόρεσαν να σπάσουν γρήγορα μέσα από βαριά οχυρωμένα τείχη, οδηγώντας σε πολιορκίες πολλών μηνών, δίνοντας πλεονέκτημα στους υπερασπιστές. Ο Έντουαρντ ήθελε να δείξει ότι είχε ένα όπλο που μπορούσε γρήγορα να διαπεράσει τις άμυνες οποιουδήποτε κάστρου.
Ο «Λύκος του Πολέμου» μεταφέρθηκε σε τριάντα βαγόνια και χρειάστηκε χιλιάδες κιλά αντίβαρων για να διασφαλιστεί ότι το όλο πράγμα δεν θα κατέρρεε. Κατά την κατασκευή του κοντά στο κάστρο του Stirling, ο Edward απαίτησε να αφαιρεθεί όλος ο μόλυβδος και άλλα τέτοια μέταλλα από τις γύρω εκκλησίες. Όλο αυτό το μέταλλο χρειαζόταν για να δημιουργηθούν αντίβαρα για τον «λύκο».
Τέτοια ακραία μέτρα ήταν απαραίτητα γιατί ο «λύκος» λέγεται ότι είχε ύψος πάνω από 100 μέτρα και μπορούσε να πετάξει πέτρες βάρους έως 150 κιλών.
Ήταν ένα σύγχρονο θαύμα από άποψη στρατιωτικής τεχνολογίας εκείνη την εποχή και επισκίασε όλες τις τυπικές πολιορκητικές μηχανές της εποχής.
Πολιορκία του Κάστρου
Η πολιορκία του Κάστρου του Στέρλινγκ ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1304, όταν ο στρατός του Εδουάρδου περικύκλωσε το φρούριο. Ο βασιλιάς ζήτησε από τη φρουρά να παραδοθεί ειρηνικά για να αποφύγει μια μακρά πολιορκία, αλλά η φρουρά αρνήθηκε.
Η παραγωγή του «λύκου» κράτησε τρεις μήνες. Δεκάδες εργάτες δούλεψαν σκληρά για να βεβαιωθούν ότι το τραμπουκέτο ήταν λειτουργικό. Όλο αυτό το διάστημα οι Σκωτσέζοι παρακολουθούσαν από τις επάλξεις να παίρνει σάρκα και οστά το «τέρας».
Αφού έγινε σαφές ότι ο «λύκος» ήταν ένα τεράστιο τραμπούκο και ότι ο Έντουαρντ σκόπευε να καταστρέψει τις άμυνες του κάστρου, η φρουρά επιχείρησε να παραδοθεί. Ωστόσο, η πρόταση παράδοσης απορρίφθηκε. Ο Έντουαρντ δεν επρόκειτο να χάσει αυτή τη μεγάλη ευκαιρία να δοκιμάσει τα όπλα του.
Τον Ιούλιο ο «λύκος» «ζωντάνεψε» με βρυχηθμό. Πέταξε τεράστιους βράχους σε τοίχους, καταστρέφοντάς τους ολοσχερώς σε λίγες μόνο ρίψεις. Το όπλο έφερε μεγάλη επιτυχία. Το κάστρο καταλήφθηκε στις 24 Ιουλίου.
Μοντέλο
Από όσο γνωρίζουμε, μόνο ένας «λύκος» συμμετείχε στην πολιορκία. Αλλά ενώ ήταν η μεγαλύτερη και αναμφισβήτητα η πιο καταστροφική πολιορκητική μηχανή της εποχής, ήταν ανέφικτο.
Χρειάστηκαν εβδομάδες ή και μήνες για να γίνει. Απαιτήθηκε μια ομάδα ακριβών μηχανικών και εργατών για την εγκατάσταση και συντήρηση του μηχανήματος. Χιλιάδες κιλά πέτρες και αντίβαρα χρειάστηκαν για να πυροβολήσουν. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που αυτή η συσκευή έχει γίνει ένα όπλο που δεν έχει αναπαραχθεί ποτέ.
Σήμερα μπορείτε να δείτε ένα μοντέλο του «λύκου» στη Σκωτία έξω από το Κάστρο Caerlaverock. Είναι πραγματικά γιγάντιος.
Τα ειδησεογραφικά μας κανάλια
Εγγραφείτε και μείνετε ενημερωμένοι με τα τελευταία νέα και τα πιο σημαντικά γεγονότα της ημέρας.
πληροφορίες