Η βύθιση του γερμανικού αντιτορπιλικού Friedrich Eckholdt στη μάχη στη θάλασσα του Μπάρεντς στις 31 Δεκεμβρίου 1942
Η μάχη στη θάλασσα του Μπάρεντς μπήκε ιστορία και ως «Πρωτοχρονιάτικη Μάχη», καθώς έγινε στις 31 Δεκεμβρίου 1942.
Για την τύχη του Kriegsmarine και την έννοια της χρήσης γερμανικών στόλος στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτή η μάχη ήταν πολύ σημαντική. Κατά τη διάρκεια της μάχης, οι δυνάμεις συνοδείας της αρκτικής συνοδείας JW-51B κατάφεραν να αποκρούσουν την επίθεση ανώτερων γερμανικών δυνάμεων. Ταυτόχρονα, οι Γερμανοί, που έστειλαν δύο βαριά καταδρομικά για να συμμετάσχουν στην επιχείρηση, δεν μπόρεσαν να βυθίσουν κανένα από τα 14 μεταγωγικά νηοπομπών.
Η επιχείρηση, η οποία σχεδιάστηκε ως μια αποφασιστική ήττα της συμμαχικής αρκτικής συνοδείας, αποδείχθηκε πλήρης αποτυχία. Δύο βαριά καταδρομικά «Admiral Hipper» και «Luttsov» και 6 αντιτορπιλικά δεν μπόρεσαν να ολοκληρώσουν το έργο. Μετά την αποτυχία της επιχείρησης, η φήμη του γερμανικού στόλου επιφανείας δέχτηκε σοβαρό πλήγμα. Ένα μήνα αργότερα, ο ναύαρχος Έριχ Ρέιντερ παραιτήθηκε και ο Χίτλερ έπεσε κυριολεκτικά σε οργή, σχεδόν διαλύοντας όλες τις επιφανειακές δυνάμεις του Κριγκσμάριν.
Αρκτική συνοδεία JW-51B
Μετά την ήττα της διαβόητης αρκτικής συνοδείας PQ-17, η επόμενη συνοδεία PQ-18 υπέστη επίσης σημαντικές απώλειες. Το Ναυαρχείο συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να εξασφαλίσει την ασφαλή διέλευση των πλοίων στην ΕΣΣΔ, γι' αυτό ανέβαλε προσωρινά την αποστολή των νηοπομπών μέχρι τις αρχές του χειμώνα 1942-1943. Λειτουργούν κοντά στο γερμανικό ναυτικό και αεροπορία βάσεις στη Νορβηγία στις συνθήκες της πολικής ημέρας έγιναν πολύ επικίνδυνες.
Και πάλι, οι νηοπομπές πήγαν στην ΕΣΣΔ μόνο τον Δεκέμβριο του 1942.
Αυτή τη φορά, οι Βρετανοί έσπασαν την αρκτική συνοδεία σε δύο μέρη. Το πρώτο - αποτελούμενο από 16 μεταφορικά πλοία - έλαβε την ονομασία JW-51A.
Ήταν η συνοδεία εκτόξευσης της νέας σειράς JW / RA (με επιστροφή), η οποία αντικατέστησε τις αρκτικές συνοδείες της σειράς PQ / QP. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των νηοπομπών JW ήταν ότι τα βρετανικά ελαφρά καταδρομικά συνόδευαν τα μεταφορικά απευθείας στον κόλπο Kola. Με τις συνοδεία PQ, το κάλυμμα της κρουαζιέρας γύρισε πίσω στο γεωγραφικό μήκος του Βόρειου Ακρωτηρίου.
Το Convoy JW-51A, το οποίο αναχώρησε από τη Σκωτία στις 15 Δεκεμβρίου, έφτασε στα σοβιετικά λιμάνια στις 25 Δεκεμβρίου χωρίς επεισόδια. Η συνοδεία δεν εντοπίστηκε από τους Γερμανούς κατά τη διάρκεια της πολικής νύχτας και έφτασε χωρίς απώλειες στον κόλπο Κόλα. Η επόμενη συνοδεία, JW-51B, έφυγε από το Loch U στη βόρεια Σκωτία στις 22 Δεκεμβρίου 1942.
Η διαδρομή της συνοδείας JW-51B
Convoy JW-51B αποτελούνταν από 14 μεταφορικά που μεταφέρθηκαν στη Σοβιετική Ένωση 202 Δεξαμενή, 87 μαχητικά, 33 βομβαρδιστικά, 2 διάφορα οχήματα, 046 τόνοι καυσίμων και 11 τόνοι αεροπορικά καύσιμα. Επιπλέον, πάνω από 500 χιλιάδες τόνοι διαφόρων προμηθειών βρίσκονταν στα πλοία μεταφοράς.
Η συνοδεία της αρκτικής συνοδείας JW-51B διοικούνταν από τον Λοχαγό 1ου Βαθμού Robert St. Vincent Sherbrooke, διοικητή του 17ου Στόλου Καταστροφέων του Βασιλικού Ναυτικού. Υπό τη διοίκηση του ήταν έξι αντιτορπιλικά: HMS Achates, HMS Orwell, HMS Oribi, HMS Onslow, HMS Obedient και HMS Obdurate. Εκτός από αυτά, τις μεταφορές συνόδευαν δύο κορβέτες κατηγορίας Flower: HMS Rhododendron και HMS Hyderabad, το ναρκαλιευτικό Bramble και δύο οπλισμένες τράτες Northern Gem και Vizalma.
Στη φύλαξη των μεταφορών συμμετείχαν επίσης τα δύο ελαφρά καταδρομικά HMS Sheffield και HMS Jamaica, με κυβερνήτη τον υποναύαρχο Robert L. Barnett. Τα καταδρομικά έπρεπε να συναντήσουν τη συνοδεία στο πιο επικίνδυνο σημείο της διαδρομής, για αυτό ξεκίνησαν στις 27 Δεκεμβρίου για να συναντήσουν τη συνοδεία από τον κόλπο Kola. Υπήρχε επίσης μια συνοδεία μεγάλης εμβέλειας αποτελούμενη από το θωρηκτό HMS King George V, το βαρύ καταδρομικό HMS Berwick και τρία αντιτορπιλικά. Υποτίθεται ότι θα έμπαιναν σε δράση μόνο όταν τα γερμανικά θωρηκτά πήγαιναν στη θάλασσα.
Λειτουργία Ουράνιο Τόξο
Σε αντίθεση με τη συνοδεία με το γράμμα "A" στο όνομα, η συνοδεία JW-51B ανακαλύφθηκε από τους Γερμανούς.
Η επιχείρηση για την αναχαίτιση της συνοδείας ονομάστηκε Regenbogen (Ουράνιο Τόξο). Η ουσία του ήταν να αναχαιτίσει τη συμμαχική συνοδεία, η οποία πήγαινε στο Μούρμανσκ. Ειδικά για αυτό, οι Γερμανοί ανέπτυξαν τέσσερα υποβρύχια κοντά στο Bear Island, τα οποία σχημάτισαν μια γραμμή περιπολίας. Την ίδια ώρα, δύο βαριά καταδρομικά και έξι αντιτορπιλικά συγκεντρώθηκαν στο φιόρδ Άλτα.
Στις 24 Δεκεμβρίου, τα πλοία της συνοδείας JW-51B ανακαλύφθηκαν από ένα γερμανικό αεροσκάφος αναγνώρισης και στις 30 Δεκεμβρίου, το σκάφος U-354 απέκτησε οπτική επαφή με τη συνοδεία. Την ίδια μέρα, ολόκληρη η γερμανική μοίρα από την Alta Ford εισήλθε στην πορεία για να αναχαιτίσει τη συνοδεία, αποτελούμενη από τα βαριά καταδρομικά Admiral Hipper (4x2 πυροβόλα 203 mm) και Lutzow (2x3 πυροβόλα 283 mm), το τελευταίο ονομάστηκε επίσης " θωρηκτό τσέπης». Ο αντιναύαρχος Oskar Kummetz, ο οποίος διοικούσε τον σχηματισμό, βρισκόταν στο Hipper.
Βαρύ καταδρομικό «Admiral Hipper» σε θαλάσσιες δοκιμές
Εκτός από τα βαρέα καταδρομικά, έξι γερμανικά αντιτορπιλικά τύπου 1934/1934A: Friedrich Eckholdt, Richard Beitzen, Theodor Riedel και τύπου 1936A: Z-29, Z-30 και Z-31 βγήκαν για να αναχαιτίσουν τη συνοδεία. Αυτά τα αντιτορπιλικά διέθεταν επίσης ισχυρό οπλισμό πυροβολικού. Ενώ ο πρώτος έφερε πέντε ναυτικά πυροβόλα SKC/127 των 34 mm, τα αντιτορπιλικά τύπου 1936A ήταν οπλισμένα με τέσσερα ακόμη πιο ισχυρά ναυτικά πυροβόλα των 150 mm. Στο αντιτορπιλικό Z-31, το οποίο ανήκε στην τροποποίηση του 1936A (Mob), υπήρχαν πέντε πυροβόλα των 150 mm.
Σύμφωνα με τα γερμανικά σχέδια, τα πλοία σχεδιαζόταν να χωριστούν σε δύο ομάδες. Η βόρεια ομάδα, με επικεφαλής το βαρύ καταδρομικό Admiral Hipper, επρόκειτο να καθηλώσει τη συνοδεία της συνοδείας, ενώ η νότια ομάδα, με επικεφαλής το Lützow, επρόκειτο να καταστρέψει τα πλοία μεταφοράς.
Το ελάττωμα στο γερμανικό σχέδιο ήταν ότι η διοίκηση της Kriegsmarine δεν γνώριζε τίποτα για τα ελαφρά καταδρομικά Sheffield και Jamaica, τα οποία είχαν ήδη περάσει στον κόλπο Kola.
Επιπλέον, η πορεία της Επιχείρησης Ουράνιο Τόξο επηρεάστηκε από την απροθυμία της γερμανικής διοίκησης να ρισκάρει άσκοπα μεγάλα πλοία επιφανείας, για τα οποία υπήρχε αυστηρή εντολή από τον Αδόλφο Χίτλερ προσωπικά. Επιπλέον, η παθητικότητα του Lutzow κατά την υλοποίηση της επιχείρησης Rainbow εξηγήθηκε από το γεγονός ότι μετά την αναχαίτιση της συνοδείας, η γερμανική διοίκηση περίμενε να στείλει ένα θωρηκτό τσέπης για επιδρομή στον Ατλαντικό.
Ο «Ναύαρχος Χίπερ» επιτίθεται στη συνοδό της συνοδείας
Αρχικά, η πορεία της μάχης, που ξεκίνησε το πρωί της 31ης Δεκεμβρίου 1942, εξελίχθηκε σύμφωνα με το γερμανικό σενάριο.
Η βόρεια ομάδα, με επικεφαλής τον ναύαρχο Hipper, επί του οποίου ήταν ο διοικητής του σχηματισμού, ο αντιναύαρχος Oskar Kummetz, μπόρεσε να εντοπίσει το άλογο στις συνθήκες της πολικής νύχτας και του χιονιού. Αυτή τη στιγμή, η ορατότητα ήταν περίπου 7 μίλια βόρεια και έως και 10 μίλια νότια.
Στις 28–29 Δεκεμβρίου, η συνοδεία πιάστηκε σε μια σφοδρή καταιγίδα και χωρίστηκε. Αρχικά, πέντε εμπορικά πλοία και δύο πλοία συνοδείας έμειναν πίσω από τη συνοδεία, τρία μεταφορικά ανακτήθηκαν στις 29 Δεκεμβρίου με ένταλμα νηοπομπής και δύο μεταφορικά, εκ των οποίων το ένα συνοδευόταν από το αντιτορπιλικό Oribi και το δεύτερο από την ένοπλη τράτα Vizalma, πήγαν στο τον κόλπο Kola από μόνοι τους. Το ναρκαλιευτικό Bramble του στόλου ασχολήθηκε με την αναζήτηση των αγνοουμένων πλοίων.
Ναυτικό ναρκαλιευτικό Bramble σε αγγλικό λιμάνι
Το ναρκαλιευτικό, που βρισκόταν πίσω από τη συνοδεία 15 μίλια μακριά και έψαχνε για πλοία που υστερούσαν, έγινε εύκολη λεία για ένα βαρύ καταδρομικό και τρία γερμανικά αντιτορπιλικά. Οι βόλες των πυροβόλων όπλων 8 ιντσών του Admiral Hipper προκάλεσαν μεγάλη ζημιά στο ναρκαλιευτικό και το αντιτορπιλικό Friedrich Eckholdt τελείωσε το κατεστραμμένο πλοίο, με το οποίο σκοτώθηκε ολόκληρο το πλήρωμα των 121 ατόμων. Σε αυτή τη μάχη, οι Βρετανοί ναύτες δεν είχαν καμία ευκαιρία, αν και το ναρκαλιευτικό πυροβόλησε ηρωικά από τα πυροβόλα του 102 χλστ.
Στις 8:20 πάνω στην αγγλική κορβέτα Hyderabad εντόπισε τρία αντιτορπιλικά στα δυτικά της συνοδείας, τα οποία αρχικά θεωρούνταν κατάλληλα σοβιετικά αντιτορπιλικά. Μετά από 10 λεπτά τα πλοία που εμφανίστηκαν έγιναν αντιληπτά και από το αντιτορπιλικό Obedient, ο καπετάνιος του οποίου αποφάσισε να πλησιάσει για να τα αναγνωρίσει. Σε απάντηση, τα γερμανικά πλοία άνοιξαν πυρ, οπότε ξεκίνησε η κύρια φάση της «πρωτοχρονιάτικης μάχης». Αυτό έγινε μετά τις 9:15.
Για να συναντήσει τα τρία αντιτορπιλικά, ο Captain 1st Rank Robert Sherbrooke πέταξε τέσσερα από τα αντιτορπιλικά του Onslow, Obdurate, Obedient και Orwell. Ο ίδιος ο Σέρμπρουκ επέβαινε στο αντιτορπιλικό Onslow. Ένα άλλο αντιτορπιλικό, το Achates, μαζί με ελαφρά πλοία συνοδείας, αφέθηκε να παρέχει άμεση κάλυψη στη συνοδεία με διαταγές να στήσουν ένα προπέτασμα καπνού. Περίπου μισή ώρα αργότερα, ο Sherbrooke παρατήρησε τη σιλουέτα ενός βαρύ καταδρομικό, το οποίο γρήγορα αναγνώρισε ως Hipper. Ταυτόχρονα, έσπασε τη σιωπή του ασυρμάτου και στις 9 κάλεσε σε βοήθεια τα ελαφρά καταδρομικά του Formation R, με διοικητή τον υποναύαρχο Barnett.
Εν τω μεταξύ, ο ναύαρχος Hipper άνοιξε πυρ εναντίον των πλοίων συνοδείας. Ο πρώτος του στόχος ήταν το αντιτορπιλικό Achates, το οποίο ήταν πιο ορατό με φόντο ένα ελαφρύ προπέτασμα καπνού. Οι Γερμανοί πυροβολητές πυροβόλησαν με ακρίβεια και πέτυχαν χτυπήματα στο αντιτορπιλικό μετά από πολλά βόλια πυροβόλων 203 χλστ. Το αντιτορπιλικό υπέστη σοβαρές ζημιές, 40 μέλη του πληρώματος, συμπεριλαμβανομένου του καπετάνιου, σκοτώθηκαν στο πλοίο. Παρά τις μεγάλες ζημιές και τα πυρά, το αντιτορπιλικό συνέχισε να τοποθετεί προπέτασμα καπνού σε μια προσπάθεια να κρύψει τις μεταφορές της συνοδείας.
Οι ζημιές που δέχθηκαν οι Αχάτες από βλήματα των 203 χλστ. αποδείχθηκαν μοιραίες για το πλοίο. Πήρε πολύ νερό και άρχισε να βυθίζεται αργά στην άβυσσο. Μέχρι τις 12:54 η λίστα του πλοίου είχε φτάσει τους 60 βαθμούς και τα 80 εναπομείναντα μέλη του πληρώματος του απομακρύνθηκαν από το αντιτορπιλικό από την ένοπλη τράτα Northern Gem. Στις 13:14 το αντιτορπιλικό βυθίστηκε.
Βρετανικό αντιτορπιλικό Achates
Οι Γερμανοί θα μπορούσαν να είχαν τελειώσει το βαριά κατεστραμμένο αντιτορπιλικό νωρίτερα, αλλά αποσπάστηκαν και έστρεψαν τα πυρά τους στα αντιτορπιλικά του Sherbrooke Orwell και Onslow, τα οποία προσομοίωσαν μια επίθεση τορπίλης στο Hipper. Μέχρι ένα ορισμένο σημείο, οι Βρετανοί κατάφεραν να κάνουν ελιγμούς με επιτυχία, αποφεύγοντας τα γερμανικά κοχύλια και κρύβονταν πίσω από κοχύλια χιονιού. Αλλά στις 10:20 μια γερμανική οβίδα 203 χλστ χτύπησε τον Όργουελ στον σωλήνα. Η έκρηξη κατέστρεψε επίσης την κεραία του ραντάρ και θραύσματα διαπέρασαν τη γέφυρα του καπετάνιου.
Λίγα λεπτά αργότερα, το Hipper σημείωσε άλλα δύο χτυπήματα στο Orwell, στο οποίο σκοτώθηκαν 17 άνθρωποι και τραυματίστηκαν συνολικά 47 μέλη του πληρώματος. Ο καπετάνιος Ρόμπερτ Σέρμπρουκ τραυματίστηκε επίσης. Ένα από τα θραύσματα τον χτύπησε στο πρόσωπο, έσπασε το ζυγωματικό του και έβγαλε το αριστερό του μάτι. Λίγο καιρό μετά από αυτό, ο Καπετάνιος 3ης Τάξης Kinloch ανέλαβε τη διοίκηση, ρίχνοντας το αντιτορπιλικό Obedient σε μια επιθετική συμπλοκή, αποσπώντας την προσοχή του Hipper.
Δεν είναι γνωστό πώς θα είχε καταλήξει για τα βρετανικά αντιτορπιλικά, δύο από τα οποία είχαν ήδη υποστεί σοβαρές ζημιές μέχρι εκείνη τη στιγμή, εάν τα ελαφρά καταδρομικά Τζαμάικα και Σέφιλντ δεν είχαν εισέλθει στο πεδίο της μάχης, την εμφάνιση των οποίων οι Γερμανοί δεν υποπτεύονταν. Τα πλοία άνοιξαν πυρ με όλα τα όπλα τους. Το Hipper βομβαρδίστηκε κυριολεκτικά με οβίδες από πυροβόλα των 152 mm, από τα οποία υπήρχαν 24 σε δύο βρετανικά καταδρομικά.
Μεταξύ 11:32 και 11:35, το Hipper, που στράφηκε προς τα ελαφρά καταδρομικά, δέχτηκε τρία χτυπήματα από οβίδες 152 mm ταυτόχρονα. Μια οβίδα κατέστρεψε το λεβητοστάσιο του βαρέως καταδρομικού, το οποίο έπεσε αμέσως στους 23 κόμβους. Το ίδιο κέλυφος, που τρύπησε τη γάστρα κάτω από την ίσαλο γραμμή, κατέστρεψε τη δεξαμενή καυσίμου. Το δεύτερο βλήμα 152 χιλιοστών τρύπησε την πλευρά του Hipper πάνω από την ίσαλο γραμμή, εκρήγνυται στο εσωτερικό του καταδρομικού και προκαλώντας πυρκαγιά, το τρίτο βλήμα κατέστρεψε το υπόστεγο και τα υδροπλάνα που στέκονταν σε αυτό.
Τοποθεσία της μάχης στη Θάλασσα του Μπάρεντς στις 31 Δεκεμβρίου 1942
Δεδομένων των νέων συνθηκών, ο αντιναύαρχος Oskar Kummetz διέταξε τα πλοία να υποχωρήσουν προς τα δυτικά, το βαρύ καταδρομικό άρχισε να τοποθετεί ένα προπέτασμα καπνού που την έκρυβε από τους Βρετανούς. Αυτή τη στιγμή, δύο γερμανικά αντιτορπιλικά Friedrich Eckholdt και Richard Beitzen, σε συνθήκες κακής ορατότητας, μπέρδεψαν το αγγλικό καταδρομικό Sheffield με τη ναυαρχίδα και, προσπαθώντας να πλησιάσουν, πυροβολήθηκαν από τους Βρετανούς με γρήγορα πυρά. Το αντιτορπιλικό Friedrich Eckholdt διέκοψε κυριολεκτικά τα κελύφη των 152 mm. Κάτω από ένα χαλάζι χτυπημάτων, το πλοίο εξερράγη, έσπασε στα δύο και βυθίστηκε με όλο το πλήρωμα. Το δεύτερο γερμανικό αντιτορπιλικό κατάφερε να ξεφύγει.
Το θωρηκτό τσέπης "Lützow" συναντά τη συνοδεία
Αυτή τη στιγμή, παρά την εμφάνιση ελαφρών καταδρομικών, οι Βρετανοί έδρασαν σύμφωνα με το γερμανικό σχέδιο. Τα πλοία μεταφοράς και συνοδείας, υπό το κάλυμμα ενός προπετάσματος καπνού, πήγαν στα νοτιοανατολικά, όπου τους περίμενε ήδη το βαρύ καταδρομικό Lützow.
Και εδώ έγινε ένα πραγματικό θαύμα. Στις 11:40, το θωρηκτό τσέπης συνάντησε τη συνοδεία, η οποία πλέον καλυπτόταν μόνο από κορβέτες και μια ένοπλη τράτα. Το πρώτο από τα πλοία της συνοδείας ήταν τρία μίλια μακριά από το βαρύ καταδρομικό, το τελευταίο ήταν επτά μίλια μακριά.
Κατά ειρωνικό τρόπο, το γερμανικό σχέδιο λειτούργησε τέλεια, αλλά το Lützow, εκτοξεύοντας 87 βλήματα των 283 mm και άλλα 75 βλήματα των 150 mm στους στόχους, δεν πέτυχε ούτε ένα άμεσο χτύπημα. Από στενά κενά, μόνο ένα μεταφορικό μέσο υπέστη ελαφρές ζημιές. Περίπου στις 12:20 στο Lützow, έγιναν αντιληπτά αγγλικά καταδρομικά, τα οποία αρχικά παρεξήγησαν με γερμανικά αντιτορπιλικά. Η σύντομη αψιμαχία που ακολούθησε έληξε για τα κόμματα χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία.
Περίπου στις 12:34, υπό την απειλή να χτυπηθεί από βλήματα των 283 mm, ο Μπάρνετ διέταξε τα ελαφρά καταδρομικά να γυρίσουν πίσω. Στις 12:36, ο διοικητής του Lutzow εξέδωσε την ίδια εντολή αποχώρησης.
Η μάχη στη θάλασσα του Μπάρεντς τελείωσε.
Το βαρύ καταδρομικό, γνωστό και ως «θωρηκτό τσέπης» Lützow, ονομαζόταν Deutschland μέχρι τον Ιανουάριο του 1940
Παρόλο που οι Γερμανοί μπόρεσαν να βυθίσουν ένα βρετανικό ναρκαλιευτικό και αντιτορπιλικό, καταστρέφοντας σοβαρά ένα άλλο αντιτορπιλικό, τον Όργουελ, δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν την κύρια αποστολή τους χωρίς να προκαλέσουν καμία ζημιά στις μεταφορές της συνοδείας. Την ίδια στιγμή, οι Γερμανοί έχασαν το αντιτορπιλικό Friedrich Eckholdt και το βαρύ καταδρομικό Admiral Hipper υπέστη σοβαρές ζημιές. Οι απώλειες των Γερμανών στη μάχη ανήλθαν σε 340 νεκρούς, τους Βρετανούς - 250 άτομα.
Οι συνέπειες της «μάχης της Πρωτοχρονιάς»
Στη Γερμανία, που μέχρι το τέλος του 1942 γνώριζε ήττες σε όλα τα μέτωπα, έγινε ένα ακόμη πλήγμα, τώρα στο θέατρο των ναυτικών επιχειρήσεων. Όσον αφορά τις απώλειες ή τα βυθισμένα πλοία, η μάχη στη Θάλασσα του Μπάρεντς δύσκολα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως μεγάλη ναυμαχία.
Όμως η έκβαση της μάχης επηρέασε άμεσα την πορεία του πολέμου στη θάλασσα.
Η αποτυχία της Επιχείρησης Ουράνιο Τόξο αποδείχτηκε ένα βαρύ πλήγμα για τη φήμη του Kriegsmarine, οδήγησε σε παραιτήσεις στην ηγεσία του στόλου και έθαψε την ιδέα της χρήσης επιδρομέων στους θαλάσσιους δρόμους. Ο Φύρερ ήταν τόσο έξαλλος από την ήττα στη Θάλασσα του Μπάρεντς που σχεδόν διέλυσε όλες τις επιφανειακές δυνάμεις του Κριγκσμάριν.
Μετά τη μάχη της Πρωτοχρονιάς, ο Χίτλερ σκέφτηκε να βάλει μεγάλα πολεμικά πλοία σε μέταλλο και να χρησιμοποιήσει τα όπλα που αφαιρέθηκαν από αυτά για να οργανώσει την άμυνα των ακτών. Μόνο ο νέος διοικητής του Kriegsmarine, ο Karl Dönitz, θα μπορούσε να αποτρέψει τον Χίτλερ από αυτά τα βήματα.
Ενώ οι επωμίδες αφαιρούνταν από τους αξιωματικούς στο Βερολίνο, τα βραβεία μοιράζονταν στο Λονδίνο. Οι γενναίες ενέργειες του λοχαγού 1st Rank Sherbrooke για την προστασία της αρκτικής συνοδείας απονεμήθηκαν με τον Σταυρό Victoria, το υψηλότερο στρατιωτικό βραβείο στη Μεγάλη Βρετανία.
Λοχαγός 1ος Βαθμός Robert Sherbrooke
Για τον γερμανικό στόλο επιφανείας, η Πρωτοχρονιάτικη μάχη ήταν μια πραγματική καταστροφή.
Με ένα συντριπτικό πλεονέκτημα στο πυροβολικό, οι Γερμανοί κατάφεραν να βυθίσουν μόνο το βρετανικό ναρκαλιευτικό Bramble και το αντιτορπιλικό Ahates, χάνοντας περισσότερους ναύτες στη διαδικασία. Το βαρύ καταδρομικό «Admiral Hipper» υπέστη τόσο σοβαρές ζημιές στην «Πρωτοχρονιάτικη μάχη» που μέχρι το τέλος του πολέμου δεν συμμετείχε πλέον σε εχθροπραξίες.
Το θωρηκτό τσέπης Lützow δεν χτύπησε ποτέ τα μεταφορικά κονβόι, και τα έξι γερμανικά αντιτορπιλικά δεν εκτόξευσαν ούτε μια τορπίλη καθ' όλη τη διάρκεια της μάχης.
Το κύριο αποτέλεσμα της νίκης των Συμμάχων ήταν ότι και τα 14 μεταφορικά κονβόι με πολύτιμο στρατιωτικό φορτίο έφτασαν με ασφάλεια στον κόλπο Κόλα. Με τη σειρά του, το τελευταίο καρφί σφυρηλατήθηκε στο φέρετρο της γερμανικής τακτικής επιδρομών σε θαλάσσιους δρόμους με τη συμμετοχή μεγάλων πλοίων επιφανείας.