Λίγο μετά τις 9:8 στις 1939 Νοεμβρίου 3, η μπυραρία του Μονάχου - "Bürgerbräukeller" - καθαρίστηκε μετά από μια από τις ομιλίες του Χίτλερ. Νωρίτερα το βράδυ, περίπου 000 πιστοί Ναζί γέμισαν την αίθουσα, αλλά τώρα που είχε φύγει ο Χίτλερ, οι τελευταίοι βετεράνοι του κόμματος, οι «παλιοί μαχητές», μάζεψαν τα υπάρχοντά τους και είπαν αντίο, αφήνοντας πίσω μόνο το προσωπικό της παμπ και μια χούφτα των μουσικών.
Τότε ακριβώς στις 9:20 μ.μ., η μπυραρία σχεδόν καταστράφηκε από έκρηξη. Εν ριπή οφθαλμού, η κύρια αίθουσα γέμισε καπνό και σκόνη, και το κύμα έκρηξης σάρωσε το κτίριο, σπάζοντας παράθυρα και σπάζοντας πόρτες. Τα τραπέζια και οι καρέκλες στο κέντρο της αίθουσας χωρίστηκαν σε σπίρτα. η κεντρική στήλη έσπασε και τόσο η στοά όσο και η οροφή κατέρρευσαν στο δωμάτιο. Η εξέδρα και το αναλόγιο, όπου στεκόταν προηγουμένως ο Χίτλερ, συνθλίβονταν.
Ένας τραυματισμένος αυτόπτης μάρτυρας θυμάται:
«Υπήρχε ένα έντονο φως και την ίδια στιγμή ακούσαμε μια τρομερή έκρηξη. Πετάχτηκα δύο μέτρα πίσω, πέφτοντας στα ερείπια... Όταν συνήλθα, βρέθηκα ξαπλωμένος με το στομάχι με το δεξί μου χέρι στο πόδι του συντρόφου μου. Τότε δεν ήξερα ότι ήταν ήδη νεκρός».
Το θύμα ήταν ένα από τα τρία που σκοτώθηκαν αμέσως ως αποτέλεσμα μιας τρομερής έκρηξης. περισσότερα από 60 άτομα τραυματίστηκαν, πέντε θανάσιμα. Όσοι δεν τραυματίστηκαν πολύ, βγήκαν από τα ερείπια, καλυμμένοι με αίμα και σκόνη, πολλοί πιστεύοντας ότι είχαν πέσει θύματα αεροπορικής επιδρομής. Ωστόσο, ένας από αυτούς ήταν πιο διορατικός, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η καταστροφή προκλήθηκε από μια βόμβα που προοριζόταν να σκοτώσει τον Φύρερ τους.
«Θεέ μου», αναστέναξε, «ποιος εγκέφαλος ζώου θα μπορούσε να συλλάβει μια τέτοια θηριωδία;
Αυτός ο «εγκέφαλος ζώων» ανήκε στον Georg Elser (Johann Georg Elser), έναν 36χρονο ξυλουργό από τη Σουηβία, στη νοτιοδυτική Γερμανία. Κοντός στο ανάστημα, με ατίθασα σκούρα μαλλιά και μια ελαφρώς ανήσυχη έκφραση, ο Έλσερ, που μεγάλωσε στην αγροτική φτώχεια, ήταν μαθητευόμενος ξυλουργός και έβγαζε τα προς το ζην δουλεύοντας στην ξυλουργική.
Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς από τους συντρόφους του, ο Έλσερ περιφρονούσε τον Χίτλερ, κατηγορώντας τους Ναζί -όχι τους αυστηρούς όρους της Συνθήκης των Βερσαλλιών ή τους Εβραίους- για τις δύσκολες συνθήκες του.
Κι όμως, αντί να υποκύψει στην ανίκανη οργή, ο Έλσερ αποφάσισε να δράσει. Εκείνο το φθινόπωρο, καθώς ο πόλεμος διαφαινόταν κατά τη διάρκεια της τσεχοσλοβακικής κρίσης, αποφάσισε ότι θα σκότωνε τον Χίτλερ. Χωρίς να το πει σε κανέναν, άρχισε να κάνει σχέδια και αφού επισκέφτηκε το Μόναχο το 1938, παρατηρώντας τις ναζιστικές τελετές που σχετίζονταν με την επέτειο του πραξικοπήματος της μπύρας του 1923, το είδε ως μια εξαιρετική ευκαιρία να πραγματοποιήσει τα σχέδιά του.
Οπλισμένοι με συγκεκριμένο σκοπό
Ο Έλσερ άρχισε να δουλεύει.
Πρώτα έπιασε δουλειά στο οπλοστάσιο εργοστάσιο στη γενέτειρά του, όπου έκλεψε ένα φυτίλι και λίγη πυρίτιδα. Στη συνέχεια βρήκε άλλη δουλειά σε ένα κοντινό λατομείο, όπου αγόρασε εκρηκτικά και έναν πυροκροτητή. Άπειρος σε τέτοια θέματα, πειραματίστηκε δοκιμάζοντας πρωτότυπες βόμβες στα χωράφια γύρω από το σπίτι του.
Την άνοιξη του 1939 επέστρεψε στο Μόναχο, κάνοντας λεπτομερή σκίτσα της αίθουσας Bürgerbräukeller όπου σχεδίαζε να δολοφονήσει τον Χίτλερ. Είδε το τέλειο μέρος για τη βόμβα του: πίσω από τον άμβωνα, όπου μια χοντρή πέτρινη στήλη στήριζε μια επάνω στοά που έτρεχε σε όλο το μήκος της αίθουσας. Μια έκρηξη εκεί, υπολόγισε, όχι μόνο θα σκότωνε όσους βρίσκονταν σε άμεση γειτνίαση, αλλά θα μπορούσε επίσης να γκρεμίσει το βαρύ μπαλκόνι από πάνω.
Επί οκτώ μήνες, ο Έλσερ δεν είπε σε κανέναν την αλήθεια για τις δραστηριότητές του. Αν τον ρωτούσαν τι έκανε στο εργαστήριό του, απαντούσε απλά: «εφεύρεση». Και όταν ένας περίεργος συνάδελφος ρώτησε αν η εφεύρεσή του ήταν ένα ξυπνητήρι που θα χτυπούσε και θα ανάβει το φως ταυτόχρονα, εκείνος απάντησε διστακτικά: «Ναι, κάτι τέτοιο».
Στις αρχές Αυγούστου 1939, ο Έλσερ μετακόμισε τελικά στο Μόναχο, παίρνοντας μαζί του εργαλεία, μια βόμβα, έξι ρολόι, πυροκροτητές, σύρμα, ασφάλειες και μια μπαταρία.
Ερχόταν στο Bürgerbräukeller κάθε μέρα γύρω στις εννιά για να δειπνήσει. Αργότερα, πήγε στον επάνω όροφο, όπου κρύφτηκε σε μια ντουλάπα μέχρι να κλείσει το μπαρ. Στη συνέχεια δούλεψε με το φως του πυρσού για να ανοίξει μια κοιλότητα στην κολόνα όπου σχεδίαζε να τοποθετήσει τη βόμβα του: κάθε ήχος ήταν πνιγμένος, κάθε κομμάτι τούβλου μαζεύτηκε. Δεν είχε την πολυτέλεια να αφήσει κανένα ίχνος της παρουσίας του. Στις 7:30 το πρωί, όταν επέστρεφαν οι μπάρμαν, έβγαινε κρυφά από την πίσω πόρτα.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Elser δούλευε στο χρονόμετρο και τον πυροκροτητή του. Σχεδίαζε να είναι ασφαλής στην Ελβετία μέχρι να εκραγεί η βόμβα του, οπότε χρειάστηκε να φτιάξει ένα χρονόμετρο που θα μπορούσε να ρυθμιστεί αρκετές μέρες νωρίτερα. Η λύση του ήταν να τροποποιήσει το ρολόι προσθέτοντας πρόσθετα γρανάζια και μοχλούς για να δημιουργήσει έναν χρονοδιακόπτη που θα μπορούσε να λειτουργεί το πολύ για 144 ώρες πριν ενεργοποιήσει έναν μοχλό συνδεδεμένο σε έναν πυροκροτητή.
Το βράδυ της 2ας Νοεμβρίου, δύο μήνες αφότου είχε αναλάβει τη δουλειά στα σοβαρά, τοποθέτησε τελικά τη βόμβα του στη συνοδεία. Τρεις νύχτες αργότερα, πρόσθεσε ένα χρονόμετρο. Υποτίθεται ότι θα εκραγεί στις 9:20 στις 8 Νοεμβρίου - ακριβώς στη μέση της ομιλίας του Χίτλερ.
Στενό πέρασμα
Ο Χίτλερ έφτασε στο Μόναχο την ίδια μέρα.
Στην αρχή θέλησε να ακυρώσει την ομιλία του, δεδομένης της σκληρής δουλειάς που τον περίμενε στο Βερολίνο. Αποφάσισε να παραστεί στην τελετή, αλλά επέμεινε ότι πρέπει να επιστρέψει στην πρωτεύουσα εκείνο το βράδυ. Ο Χίτλερ αποφάσισε να επιστρέψει με τρένο, κάτι που κατέστησε αναγκαία τη μείωση του παραδοσιακού προγράμματος εκδηλώσεων. Ως εκ τούτου, η έκκληση στους «παλιομάχους» ξεκίνησε νωρίτερα από το συνηθισμένο και ολοκληρώθηκε στις εννιά το βράδυ.
Ήταν το συνηθισμένο σενάριο. Ο Χίτλερ οργίστηκε ενάντια στην απιστία των Βρετανών και την αδικία των Βερσαλλιών, οδηγώντας τον εαυτό του σε θεατρικό παροξυσμό και κορυφώνοντας τον έπαινο του ναζιστικού κινήματος για την αποκατάσταση της γερμανικής «τιμής». Τελείωσε ακολουθώντας τη χορωδία Sieg Heils και έφυγε από την αίθουσα λίγο μετά τις XNUMX το βράδυ για να προλάβει ένα τρένο για το Βερολίνο. Δεκατρία λεπτά αργότερα η βόμβα εξερράγη.
Καθισμένος με ασφάλεια στο τρένο, ο Χίτλερ χλόμιασε όταν άκουσε για την έκρηξη και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Πρόβιντενς τον είχε γλιτώσει για κάτι παραπάνω. Ο αρχηγός των SS και της αστυνομίας του, Χάινριχ Χίμλερ, εν τω μεταξύ, σχεδίαζε ήδη να συλλάβει υπόπτους και να εκσυγχρονίσει την υπηρεσία ασφαλείας του Χίτλερ.
Ο Έλσερ, φυσικά, ήταν πολύ μακριά.
Ήλπιζε να βρισκόταν στην Ελβετία μέχρι την έκρηξη της βόμβας, αλλά δεν υπολόγιζε στην αποτελεσματικότητα των Γερμανών συνοριοφυλάκων, που τον κράτησαν στα ίδια τα σύνορα. Όταν, κατά τη διάρκεια έρευνας, βρέθηκαν καλώδια ασφαλειών και μια καρτ ποστάλ Bürgerbräukeller στις τσέπες του, παραδόθηκε στην Γκεστάπο για ανάκριση.
Πέρασε τα επόμενα πεντέμισι χρόνια σε απομόνωση από άλλους κρατούμενους σε δύο στρατόπεδα συγκέντρωσης προτού εκτελεστεί τον Απρίλιο του 1945 στο Νταχάου.