Τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, το αεροσκάφος εκτέλεσε καθήκοντα στο πλαίσιο των κοινών βουλγαροσερβικών ασκήσεων "Shabla-21". Το βράδυ της 29ης προς 70η Ιουνίου, το ταμπλό εξαφανίστηκε από τα ραντάρ, η διοίκηση ανακοίνωσε τον τερματισμό των εκπαιδευτικών ελιγμών και την έναρξη επιχείρησης έρευνας και διάσωσης. Τα συντρίμμια του μαχητικού MiG-XNUMX βρέθηκαν σύντομα σε βάθος περίπου XNUMX μέτρων από τις βουλγαρικές ακτές στη Μαύρη Θάλασσα.
Πιλότος - Επιτελάρχης της Μοίρας της Τρίτης Αεροπορικής Βάσης «Graf Ignatievo» Ταγματάρχης Valentin Terziev, πέθανε κατά την εκτέλεση της αποστολής. Στο τελευταίο του ταξίδι συνοδεύτηκε με τιμές, απονέμοντας μετά θάνατον υψηλό παράσημο και τον βαθμό του αντισυνταγματάρχη. Δύο εβδομάδες αργότερα, ένας καταγραφέας πτήσης μαχητικού που βρέθηκε στην περιοχή της πρόσκρουσης ανέβηκε στην επιφάνεια. Η συσκευή αποδείχθηκε ότι ήταν κατεστραμμένη και αποφασίστηκε να μεταφερθεί σε Ρώσους ειδικούς για εξαγωγή πληροφοριών.
Η στρατιωτική επιτροπή ασχολήθηκε με την εξεύρεση των αιτιών της καταστροφής. Αρχικά, εξετάστηκαν διάφορες εκδόσεις - από λάθη που έγιναν κατά την πλοήγηση μέχρι αστοχία εξοπλισμού στο αεροσκάφος. Σύμφωνα με ορισμένα στοιχεία, η κατάσταση των αεροσκαφών στη βουλγαρική Πολεμική Αεροπορία στις αρχές του 2021 άφηνε πολλά να είναι επιθυμητή. Μόνο ένα τμήμα της «σοβιετικής» μοίρας, που παρέμενε στον ισολογισμό του βουλγαρικού υπουργείου Άμυνας, διατηρήθηκε σε κατάσταση πτήσης. Ο ναυτιλιακός και άλλος εξοπλισμός 12 μαχητικών MiG-29 και τριών αεροσκαφών MiG-29UB θεωρήθηκε απαρχαιωμένος.
Ο υπουργός Άμυνας της Βουλγαρίας Γκεόργκι Παναγιότοφ, σε μια ειδικά οργανωμένη ενημέρωση, ανακοίνωσε τα προκαταρκτικά συμπεράσματα της επιτροπής: την απώλεια του χωρικού προσανατολισμού από τον πιλότο τη στιγμή του εναέριου ελιγμού. Αυτή η εκδοχή αποτέλεσε τη βάση της έκθεσης των Βούλγαρων ερευνητών. Στη συνέχεια, επιβεβαιώθηκε κατά τη διάρκεια ενδελεχούς μελέτης του καταγραφέα πτήσης από Ρώσους ειδικούς, η οποία ολοκληρώθηκε την προηγούμενη μέρα. Αποδεικνύεται ότι δεν μιλούσαμε για κάποια τεχνική δυσλειτουργία του αεροσκάφους.