Το 2006, αφού παρακολούθησε την ταινία «Black Hawk Down» στη ρωσική τηλεόραση και την έκανε κριτική στην αρχική γλώσσα (Black Hawk Down), ανακάλυψε τις λεπτομέρειες του τι συνέβη στις 3-4 Οκτωβρίου 1993 στην πρωτεύουσα της Σομαλίας, την πόλη. του Μογκαντίσου. Τα γεγονότα που παρουσιάστηκαν είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για εμένα, ως αραβιστή, αφού η Σομαλία είναι γνωστό ότι είναι μέλος του Αραβικού Συνδέσμου.
Επιπλέον, η 3η Οκτωβρίου είναι μια αξέχαστη μέρα για μένα γιατί ήταν αυτή την ημέρα του 1994 που υπηρέτησα για πρώτη φορά ως υπολοχαγός της 278ης (από το 1998 - 79η Φρουρά) ταξιαρχία πυροβολικού πυραύλων (στρατιωτική μονάδα 53956 , Tver).
Όπως ήταν φυσικό, ως ιστορικός, ήθελα να μάθω όχι από την ταινία, αλλά από μαρτυρίες και έγγραφα αυτοπτών μαρτύρων, τι πραγματικά συνέβη εκεί. Και η ευκαιρία παρουσιάστηκε γιατί κατάφερα να πάρω στα χέρια μου τη δεύτερη έκδοση του Black Hawk Down του Αμερικανού στρατιωτικού συγγραφέα Mark Bowden, που είχε ήδη γίνει μπεστ σέλερ και φιναλίστ για το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου των ΗΠΑ το 1999 στην κατηγορία μη μυθοπλασίας. Το βιβλίο επανεκδόθηκε το 2010, δηλαδή 11 χρόνια μετά την έκδοση της πρώτης έκδοσης, από την Grove Press.
Το βιβλίο είναι μια ντοκιμαντέρ ανακατασκευή.
Το βράδυ της 3ης Οκτωβρίου 1993, περισσότεροι από εκατό Αμερικανοί στρατιώτες έπεσαν με ελικόπτερο σε μια γεμάτη κόσμο αγορά στο κέντρο του Μογκαντίσου. Το καθήκον τους ήταν να συλλάβουν τους δύο στενότερους συνεργάτες του Σομαλού ηγέτη Μοχάμεντ Άιντιντ και να επιστρέψουν μαζί τους στη βάση τους. Υποτίθεται ότι θα διαρκούσε περίπου μία ώρα.
Μάλιστα, οι Αμερικανοί ήταν παγιδευμένοι όλη τη νύχτα, πολεμώντας εναντίον πολλών χιλιάδων ένοπλων Σομαλών. Μέχρι το επόμενο πρωί, 18 Αμερικανοί σκοτώθηκαν, 73 τραυματίστηκαν και 1 αιχμαλωτίστηκε (αργότερα αφέθηκε ελεύθερος). Επιπλέον, 1 Μαλαισιανός σκοτώθηκε και 7 τραυματίστηκαν, 1 Πακιστανός σκοτώθηκε και 2 τραυματίστηκαν. Αν πράγματι ο συνολικός αριθμός των Αμερικανών και των συμμάχων τους που συμμετείχαν στην επιχείρηση ήταν ακριβώς 160 άτομα, τότε οι απώλειές τους ανήλθαν στο 64,4%, συμπεριλαμβανομένων των ανεπανόρθωτων απωλειών - 12,5%. Αυτές ήταν αδικαιολόγητες απώλειες.
Βασισμένη σε συνεντεύξεις και από τις δύο πλευρές, αναφορές στρατού, ηχογραφήσεις και βίντεο (κάποιο υλικό έχει αποχαρακτηριστεί), η αφήγηση του Bowden λεπτό προς λεπτό είναι μια από τις πιο συναρπαστικές ιστορίες μάχης μοντέρνου στυλ που γράφτηκαν ποτέ. Η δεύτερη έκδοση περιλαμβάνει νέο υστερόλογο του συγγραφέα.
Το βιβλίο βασίζεται σε μια σειρά 29 άρθρων που έγραψε ο Bowden για το Philadelphia Inquirer, για το οποίο ήταν ανταποκριτής εκείνη την εποχή. Ο συγγραφέας διεξήγαγε μια εκτενή μελέτη των αρχείων του αμερικανικού στρατού, πήρε συνεντεύξεις από συμμετέχοντες και από τις δύο πλευρές της σύγκρουσης, εξέτασε εγγραφές βίντεο που έγιναν από αεροσκάφη παρακολούθησης και ανέλυσε ηχογραφήσεις ραδιοεπικοινωνιών. Ακόμη και πριν από την έκδοση του βιβλίου, η σειρά άρθρων του Bowden είχε ήδη αρχίσει να προσελκύει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης.
Έτσι, το βιβλίο καταγράφει τις ενέργειες της Κοινής Ομάδας Εργασίας του ΟΗΕ (UNITAF) υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών στις αρχές Οκτωβρίου 1993 και τη μάχη που ακολούθησε στο Μογκαντίσου μεταξύ των αμερικανικών στρατευμάτων και της Σομαλικής Εθνικής Συμμαχίας του Aidid.
Μερικές φορές μπορείτε να βρείτε τον εσφαλμένο ισχυρισμό ότι οι πεζοναύτες συμμετείχαν στην αμερικανική πλευρά. Στην πραγματικότητα, οι κύριοι συμμετέχοντες στη μάχη ήταν οι ειδικές δυνάμεις των χερσαίων δυνάμεων των μονάδων Delta (επιχειρησιακή απάντηση) και Rangers (αλεξιπτωτιστές).
Ένα από τα βασικά γεγονότα της μάχης είναι η συντριβή δύο αμερικανικών ελικοπτέρων UH-60 Black Hawk, από τα οποία πήρε τον τίτλο του το βιβλίο, και μια προσπάθεια να σωθούν τα πληρώματά τους.
Η επιδρομή ήταν η πιο έντονη μάχη στον στρατό ιστορία ΗΠΑ από τον πόλεμο του Βιετνάμ.
Ακριβώς όπως από το Βιετνάμ, οι Αμερικανοί έπρεπε να φύγουν από τη Σομαλία, και φέτος - από το Αφγανιστάν.
Η αφήγηση του Bowden για τα γεγονότα έχει επαινεθεί από τους επικριτές, ειδικά για την εστίασή του στο πώς η ειρηνευτική αποστολή μετατράπηκε σε ένοπλη σύγκρουση.
Ο Μπόουντεν αλλάζει γνώμη όταν αμερικανικές μονάδες εισέρχονται στην πόλη σε μια προσπάθεια να συλλάβουν δύο από τους συνεργάτες του Άιντιντ και στη συνέχεια, όταν τα πράγματα πάνε στραβά, να σώσουν τα αμερικανικά στρατεύματα. Ο Μπόουντεν καταφέρνει να ανακαλύψει την άποψη του τοπικού πληθυσμού ότι οι ίδιοι οι Αμερικανοί φταίνε για τις περισσότερες απώλειες μάχης τους.
Και λίγα λόγια για τον ίδιο τον συγγραφέα.
Ο Mark Robert Bowden είναι δημοσιογράφος και επί του παρόντος μέλος του αμερικανικού περιοδικού The Atlantic. Γεννήθηκε στις 17 Ιουλίου 1951 στο Σεντ Λούις του Μιζούρι.
Ο Μπόουντεν διατήρησε τη φήμη του ως αμερόληπτου στρατιωτικού συγγραφέα το 2002, το 2012 και το 2016 με τη δημοσίευση των βιβλίων του Our Finest Day: D-Day, 6 Ιουνίου 1944. The Finish: The Killing of Osama bin Laden και The Three Battles of Wanat and Other True Stories, αντίστοιχα.
Ευχόμαστε στον συγγραφέα επιτυχία στην περιγραφή της αμερικανικής αποτυχίας στο Αφγανιστάν.