Οι ενέργειες του Νοτίου Μετώπου για την κατάληψη του Ροστόφ και του Μπατάισκ και της αναχαίτισης των οδών διαφυγής της ομάδας Βέρμαχτ του Βόρειου Καυκάσου προς τα ανατολικά δεν οδήγησαν στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο Μάνσταϊν, κάνοντας ελιγμούς και προκαλώντας σύντομες αλλά δυνατές αντεπιθέσεις, άντεξε.
Νίκησε τον «απατεώνα Γκοθ»
Κατά μήκος του Seversky Donets, στη συμβολή δύο ομάδων γερμανικού στρατού, προχωρούσε (Πώς ο Manstein έσωσε τον γερμανικό στρατό από την καταστροφή στις αρχές του 1943) με στόχο ναρκοπέδιο 5ος στρατός σοκ του στρατηγού Τσβετάεφ (3 μεραρχίες).
Στο τρίγωνο των ποταμών Don, Kuberle και Manych, η βαριά αποδυναμωμένη γερμανική 4η Στρατιά Πάντσερ των Γκοθ αντέδρασε. Το 57ο Σώμα Πάντσερ (23ο και 17ο Πάντσερ, 16η Μηχανοκίνητη Μεραρχία) ξεράθηκε από προηγούμενες μάχες. Τα ρουμανικά στρατεύματα υπήρχαν περισσότερο στα χαρτιά παρά στην πραγματικότητα. Οι υπόλοιπες μονάδες ήταν εντελώς αποκαρδιωμένες. Μόνο η μηχανοκίνητη μεραρχία SS Viking, που μεταφέρθηκε από τον Καύκασο, ήταν έτοιμη για μάχη. Ο Χέρμαν Γκοθ χρειαζόταν να εμποδίσει τους Ρώσους να εισέλθουν στο Ροστόφ κατά μήκος του κατώτερου ρεύματος του Ντον στην αριστερή πλευρά του, στο δεξί του πλευρό - για να εξασφαλίσει την επικοινωνία με την 1η Στρατιά Πάντσερ.
Ο διοικητής του Νοτίου Μετώπου (SF) Ερεμένκο, έχοντας 15 μεραρχίες, 10 ταξιαρχίες προς αυτή την κατεύθυνση, πολλαπλό πλεονέκτημα στα τανκς, ήταν γεμάτος αισιοδοξία και επρόκειτο να νικήσει γρήγορα τον «κακό Goth».
Η 2η Στρατιά Φρουρών του στρατηγού Μαλινόφσκι στόχευε στα χωριά Tsimlyanskaya και Konstantinovskaya, με μια περαιτέρω στροφή προς τα νότια. Στην πρώτη γραμμή των δύο ομάδων κρούσης του στρατού ήταν το 2ο μηχανοποιημένο σώμα φρουρών του Σβιρίντοφ και το 3ο σώμα τανκς φρουρών του Ροτμίστροφ. Η 51η Στρατιά του Τρουφάνοφ (4 μεραρχίες και μια ταξιαρχία αρμάτων μάχης) προχωρούσε στη νότια πτέρυγα του Νοτίου Μετώπου σε συνεργασία με την 28η Στρατιά του Γερασιμένκο (2 μεραρχίες, 8 ταξιαρχίες, συμπεριλαμβανομένων των τανκς και των μηχανοκίνητων). Δύο στρατοί, που προχωρούσαν κατά μήκος των δύο όχθεων του Manych, έπρεπε να δημιουργήσουν ένα καζάνι.
Στις 3 Ιανουαρίου 1943, ταξιαρχίες του 2ου Μηχανοποιημένου Σώματος Φρουρών κατέλαβαν την Tsimlyanskaya, απειλώντας τα μετόπισθεν της γερμανικής ομάδας Hollidt. Ο στρατηγός Χόλιντ άρχισε να αποσύρει τη δεξιά πλευρά του στον ποταμό Κάγκαλνικ. Στις 6 Ιανουαρίου, τα προηγμένα τανκς του Rotmistrov εισέβαλαν στο χωριό Semikarakorskaya, κατέλαβαν ένα προγεφύρωμα στη βόρεια όχθη του Don και πολέμησαν με τις κύριες δυνάμεις για το χωριό Konstantinovskaya. Στις 7 Ιανουαρίου, μετά από πεισματική μάχη 5 ημερών, τα στρατεύματα της 51ης Στρατιάς κατέλαβαν ένα οχυρό και τον σιδηροδρομικό σταθμό Zimovniki.
Το 6ο μηχανοποιημένο σώμα του στρατηγού Μπογκντάνοφ, το οποίο εκτόξευσε τμήματα της μεραρχίας Βίκινγκ, έγινε γνωστό ως 5ος Φρουρός Ζιμοβνικόφσκι. Είναι αλήθεια ότι το σώμα υπέστη μεγάλες απώλειες. Όμως στο δεύτερο κλιμάκιο υπήρχαν και το 4ο και 3ο Μηχανοποιημένο Σώμα Ευελπίδων.
Τα στρατεύματα της 28ης Στρατιάς έφτασαν στο Stepnoy. Τα προηγμένα σοβιετικά αποσπάσματα πήγαν στις μακρινές προσεγγίσεις στο Novocherkassk, όπου βρισκόταν το αρχηγείο της ομάδας Don. Ο Manstein έπρεπε να μετακομίσει στο Taganrog.
Μέλη του Στρατιωτικού Συμβουλίου του Μετώπου του Στάλινγκραντ: Χρουστσόφ, Κιριτσένκο, Τσουγιάνοφ και Διοικητής του Ερεμένκο, Δεκέμβριος 1942
Ο Στρατάρχης Έριχ φον Μάνσταϊν και ο συνταγματάρχης στρατηγός Χέρμαν Γκοτ στο τραπέζι του δείπνου. 1942
Οι Γερμανοί αντεπιτίθενται με επιτυχία
Στις 5 Ιανουαρίου 1943, τα στρατεύματα του Ερεμένκο έλαβαν συγκεκριμένα καθήκοντα. Ο 5ος στρατός σοκ και η ομάδα Kreizer από τη 2η Στρατιά Φρουρών έπρεπε να φτάσουν στο Seversky Donets μέχρι τα τέλη της 7ης Ιανουαρίου και να ξεκινήσουν τη διέλευση. 3ο Σώμα Δεξαμενών Φρουρών με δύο τμήματα τυφεκίων - για να καταλάβει τις διαβάσεις στο Bagaevskaya στο Don και στο αγρόκτημα Vesyoliy στο Manych. Η 51η Στρατιά και το 3ο Μηχανοποιημένο Σώμα Φρουρών επρόκειτο να καταλάβουν την Προλετάρσκαγια και την Μπουντιονόφσκαγια.
Ωστόσο, οι Ναζί πολέμησαν επιδέξια και βάναυσα, δεν επέτρεψαν να περικυκλωθούν. Στις 9 Ιανουαρίου, ο στρατηγός Χόλιντ, έχοντας μεταφέρει την 11η Μεραρχία Πάντσερ στο δεξί του πλευρό, εξαπέλυσε αντεπίθεση στην 5η Στρατιά Σοκ του Τσβετάεφ και στην ομάδα Κράιζερ. Τα στρατεύματά μας αναγκάστηκαν να πάνε σε άμυνα. Η διοίκηση του Δικηγορικού Γραφείου ζήτησε ακόμη και βοήθεια από τη γειτονική 5η Στρατιά Πάντσερων.
Για τις επόμενες 5 ημέρες, η βόρεια πτέρυγα του YuF απέκρουσε εχθρικές επιθέσεις. Το κέντρο και η νότια πλευρά κινούνταν πολύ αργά, 2-3 χλμ. την ημέρα.
Στις 14-15 Ιανουαρίου απελευθερώθηκαν τα χωριά Bataevskaya, Atamanskaya και Orlovskaya. Στις 17 Ιανουαρίου, τα στρατεύματα του YuF έφτασαν στην ανατολική όχθη του ποταμού Seversky Donets και στη βόρεια όχθη του ποταμού και στο κανάλι Manych. Εδώ οι Γερμανοί πάλι καλά οχυρωμένοι. Το γερμανικό 57ο σώμα Panzer του Kirchner πολέμησε ανατολικά της Proletarskaya. Εδώ μπήκε στη μάχη το 503ο βαρύ τάγμα αρμάτων μάχης, οπλισμένο με άρματα μάχης Tiger.
Έτσι, η σοβιετική επίθεση στο Ροστόφ τελικά σταμάτησε. Οι Γερμανοί με μανία και δεξιοτεχνία αντέδρασαν, αντεπιτέθηκαν. Σοβιετικοί σχηματισμοί κρούσης αφαίμαξαν. Στα στρατεύματα που ήταν απομακρυσμένα από τις βάσεις τους, υπήρξε μια οξεία κρίση με τη διαθεσιμότητα πυρομαχικών και καυσίμων.
Ο στρατηγός P. A. Rotmistrov απονέμει κυβερνητικό βραβείο στον Ανώτερο υπολοχαγό Bogatyrev. 29 Δεκεμβρίου 1942
Μάχη για το Bataysk και το Manychskaya
Η διοίκηση του Δικηγορικού Γραφείου, προκειμένου να ανατρέψει την παλίρροια και να σπάσει στο Ροστόφ, σχηματίζει δύο μηχανοποιημένες ομάδες σοκ. Το πρώτο - στη μπάντα της 1ης Στρατιάς Φρουρών, αποτελούνταν από το 3ο Σώμα Αρμάτων Φρουρών του Ροτμίστροφ, το 2ο και 5ο Μηχανοποιημένο Σώμα και την 88η Μεραρχία Τυφεκίων. Η 51η Στρατιά προσαρτήθηκε στο 3ο και 4ο Μηχανοποιημένο Σώμα Φρουρών, που στόχευαν στο Αζόφ.
Στις 19 Ιανουαρίου 1943, η ομάδα Ροτμίστροφ εξαπέλυσε επίθεση. Οι φρουροί διέσχισαν τον ποταμό Manych στην περιοχή όπου εκβάλλει στο Don, και απελευθέρωσαν τον σταθμό Manychskaya. Το προπορευόμενο απόσπασμα του συνταγματάρχη Yegorov (οκτώ άρματα μάχης T-34, 3 άρματα μάχης T-70, πέντε τεθωρακισμένα οχήματα, εννέα τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και 200 μαχητές) εισήλθε στο Bataysk τα ξημερώματα της 20ης Ιανουαρίου, αναχαιτίζοντας τη σιδηροδρομική γραμμή νότια της πόλης. Οι κύριες δυνάμεις της ομάδας σοκ έπρεπε να ακολουθήσουν το απόσπασμα του Yegorov, αλλά δεν ήταν δυνατό να εδραιωθεί η πρώτη επιτυχία.
Ο Bataisk δεν μπορούσε να κινηθεί. Οι Γερμανοί αντεπιτέθηκαν, ανάγκασαν το απόσπασμα του Yegorov, το οποίο έχασε 7 άρματα μάχης, να υπερασπιστεί την περιοχή του κρατικού αγροκτήματος Λένιν και του χωριού OGPU. Στην αριστερή πτέρυγα της ομάδας Rotmistrov, δόθηκε ένα ξαφνικό χτύπημα από μέρος της 16ης Γερμανικής Μηχανοκίνητης Μεραρχίας. Τα σοβιετικά στρατεύματα κόλλησαν κοντά στο χωριό Manychskaya. Η γερμανική διοίκηση κέρδισε μια ημέρα για να μεταφέρει πρόσθετες δυνάμεις σε μια επικίνδυνη περιοχή.
Στην αριστερή πλευρά, τα στρατεύματα της 51ης Στρατιάς κατέλαβαν την Proletarskaya και διέσχισαν το Manych. Τα εμπρός αποσπάσματα της 28ης Στρατιάς ενώθηκαν με την 30η Μεραρχία του 5ου Σώματος Ιππικού του Υπερκαυκάσου Μετώπου. Στις 22 Ιανουαρίου, το Σάλσκ απελευθερώθηκε. Την ίδια μέρα, η 11η Γερμανική Μεραρχία Πάντσερ διέσχισε το Ντον κοντά στο Ροστόφ. Κατά μήκος της νότιας όχθης του Manych, μονάδες της 16ης μηχανοκίνητης μεραρχίας με το 116ο τάγμα αρμάτων μάχης και τον λόχο Tiger ανέβηκαν στο στόμιο.
Το τανκ KV-1 της Βέρμαχτ, εγκαταλελειμμένο στην πλευρά ενός χιονισμένου δρόμου. Τα συλλαμβανόμενα KV-1 ονομάστηκαν Panzerkampfwagen KV-IA 753(r) από τους Γερμανούς. Ιανουάριος 1943
Ο Ροτμίστροφ, φοβούμενος την καταστροφή της πρωτοπορίας του, διέταξε τον Γιεγκόροφ να σπάσει πίσω. Η διοίκηση του Δικηγορικού Γραφείου δεν συμφώνησε με αυτή την απόφαση και διέταξε να συνεχιστεί η επίθεση. Το πρωί της 23ης Ιανουαρίου, ο Ερεμένκο διέταξε τον 2ο Στρατό Φρουρών να πάρει επειγόντως τις θέσεις που άφησαν οι μονάδες του Ροτμίστροφ και να αναχαιτίσει τη σιδηροδρομική γραμμή νότια του Μπαταΐσκ, να λάβει μέτρα για την απελευθέρωση του Μπαταΐσκ.
Ωστόσο, στις 23 Ιανουαρίου, η γερμανική 11η Μεραρχία Πάντσερ, με την υποστήριξη της 16ης Μηχανοκίνητης Μεραρχίας, αντεπιτέθηκε στις σοβιετικές μονάδες που προετοιμάζονταν για την επίθεση. Τα στρατεύματά μας οδηγήθηκαν πίσω στο προγεφύρωμα της Manychskaya. Στις 24 Ιανουαρίου, οι Γερμανοί επιτέθηκαν στη Manychskaya, αλλά ανεπιτυχώς. Στις 25, οι Ναζί επιτέθηκαν ξανά, έκαναν μια ψευδή επίθεση σε άλλο τομέα, αποσπώντας την προσοχή των Ρώσων και μας έδιωξαν από το προγεφύρωμα του Manych.
Στις 26 Ιανουαρίου, ο Rotmistrov ανέφερε στη διοίκηση της 2ης Στρατιάς Φρουρών ότι 5 τανκς και 7 αντιαρματικά όπλα παρέμειναν στο 7ο Σώμα Φρουρών, όλοι οι διοικητές των ταξιαρχιών σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν, ο αριθμός των μαχητών μειώθηκε σε 2. Μόνο 200 τανκς παρέμεινε στο 2ο Μηχανοποιημένο Σώμα Ευελπίδων, στο 8ο άρμα - 3 άρματα μάχης. Ως αποτέλεσμα, η ομάδα του Ροτμίστροφ έχασε την μαχητική της ικανότητα.
Η τακτική ελιγμών της Βέρμαχτ έφερε επιτυχία. Ο διοικητής της «φωτιάς» 11ης Μεραρχίας Πάντσερ, Στρατηγός Μπαλκ έγραψε:
«Για αρκετές εβδομάδες, η μεραρχία έκανε πορείες κάθε βράδυ, πριν από την αυγή βρισκόταν πάντα στο πιο ευάλωτο μέρος για τον εχθρό και χτυπούσε μια ώρα πριν επιτεθούν οι Ρώσοι. Αυτή η τακτική απαιτούσε απίστευτη προσπάθεια από τα στρατεύματα, αλλά από την άλλη είχαμε λίγες απώλειες, γιατί πάντα πετυχαίναμε τον πλήρη αιφνιδιασμό. Θεωρήθηκε αξίωμα στη μεραρχία ότι οι νυχτερινές πορείες σώζουν ζωές, αλλά η δικαιοσύνη απαιτεί να σημειωθεί ότι κανείς εκείνη την ώρα δεν μπορούσε πραγματικά να σας πει πότε κοιμήθηκαν οι στρατιώτες μας…».
Σημαντικό ρόλο στις επιτυχίες των Γερμανών έπαιξε η καλύτερη διοίκηση και έλεγχος των στρατευμάτων και των επικοινωνιών, κυρίως μέσω ασυρμάτου.
Ο Γερμανός στρατηγός σημείωσε ότι στις μάχες στον ποταμό Chir, η ρωσική διοίκηση εγκατέλειψε το σώμα της 5ης Στρατιάς Panzer, χωρίς να συντονίσει έγκαιρα τις ενέργειές τους, χωρίς να οργανώσει αλληλεπίδραση με πολυάριθμο πεζικό. Ως αποτέλεσμα, η 11η Μεραρχία Panzer μπόρεσε να χτυπήσει εναλλάξ: πρώτα στο ένα και μετά στο άλλο σώμα.
Στο τέλος, η δύναμη κρούσης του ρωσικού στρατού δεξαμενών αποδυναμώθηκε σε τέτοιο βαθμό που η 11η μεραρχία μπόρεσε να αποσυρθεί και να αρχίσει να επιχειρεί εναντίον ενός άλλου ρωσικού σχηματισμού αρμάτων μάχης.
Όλες οι περαιτέρω ενέργειες της Δικηγορικής Εταιρείας για την κατάληψη του Ροστόφ και του Μπατάισκ και της αναχαίτισης των οδών διαφυγής της ομάδας Βέρμαχτ του Βόρειου Καυκάσου προς τα ανατολικά δεν οδήγησαν στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο Μάνσταϊν, κάνοντας ελιγμούς και προκαλώντας σύντομες αλλά δυνατές αντεπιθέσεις, άντεξε.
Οι στρατοί του Ερεμένκο προχώρησαν 1943-150 χλμ. τον Ιανουάριο του 200, αλλά δεν μπόρεσαν να κόψουν τον «λαιμό» του Ροστόφ. Επίσης, το Υπερκαυκάσιο Μέτωπο δεν μπόρεσε να δέσει στη μάχη την 1η Γερμανική Στρατιά Πάντσερ. Οι Γερμανοί απέφυγαν με επιτυχία τον καυκάσιο θύλακα.
Γερμανός φρουρός κοντά στο αντιαεροπορικό πυροβόλο των 88 χλστ στην περιοχή του ποταμού Ντον. Ιανουάριος 1943