Η Ιαπωνία ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αναπληρώσει τον στόλο drones ενώ αντικαθιστούσαν ταυτόχρονα τα απαρχαιωμένα επιθετικά και αναγνωριστικά ελικόπτερα τους. Όλα αυτά εντάσσονται στα σχέδια του Τόκιο για την ενίσχυση της αμυντικής ικανότητας του στρατού του, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της χώρας.
Αν και το έγγραφο δεν αποκαλύπτει τις λεπτομέρειες των νέων τύπων μη επανδρωμένων αεροπορία συστήματα, ωστόσο, κατά πάσα πιθανότητα, μιλάμε για drones καμικάζι μεσαίου βεληνεκούς, καθώς και drones με μεγάλους χρόνους πτήσης.
Επί του παρόντος, η χώρα είναι οπλισμένη με 50 επιθετικά ελικόπτερα Bell AH-1 Cobra, καθώς και 12 αμερικανικής κατασκευής επιθετικά ελικόπτερα Boeing AH-64D Apache. Όσον αφορά τα ελικόπτερα εναέριας επιτήρησης, το ιαπωνικό ναυτικό διαθέτει 37 Kawasaki OH-1 Ninja και περίπου 100 ελαφρά ελικόπτερα Hughes OH-6D Cayuse.
Η μετάβαση στα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα θα μειώσει το προσωπικό της αεροπορίας σε περίπου 1000 πιλότους. Τελικά, αυτό θα οδηγήσει σε ανακατανομή των αεροπορικών δυνάμεων και των πόρων, μειώνοντάς τα σε μια περιφερειακή ομάδα στρατευμάτων αντί για τις τρέχουσες μοίρες σε επίπεδο μεραρχίας και ταξιαρχίας.
Μέχρι σήμερα, η Ιαπωνική Δύναμη Αυτοάμυνας εδάφους παρέχει τη λειτουργία των στρατιωτικών μεταφορικών ελικοπτέρων Boeing CH-47 Chinook, Fuji UH-1 και των αμερικανικών ελικοπτέρων πολλαπλών χρήσεων Sikorsky UH-60. Επίσης, βρίσκονται σε εξέλιξη ενεργές εργασίες για την αντικατάσταση του UH-1 με ένα εγχώριας κατασκευής δικινητήριο ελικόπτερο πολλαπλών χρήσεων Subaru UH-2. Σχεδιάζεται επίσης να εφοδιαστεί η Ιαπωνική Αεροπορική Δύναμη Αυτοάμυνας με 77 μονάδες τέτοιων αεροσκαφών έως το 2027.
Συμπερασματικά, αξίζει να σημειωθούν τα σχέδια της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας να μειώσει τον αριθμό των μονάδων του περιπολικού αεροσκάφους Kawasaki P-1, προτιμώντας υπέρ των ναυτικών drones με σύστημα παρακολούθησης επιφάνειας.