Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του '60 του περασμένου αιώνα, στο αποκορύφωμα της "κούρσας εξοπλισμών" μεταξύ Δύσης και ΕΣΣΔ, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γερμανία αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα κύριο άρμα μάχης και για τους δύο στρατούς, το οποίο θα ξεπερνούσε τα πολλά υποσχόμενα οχήματα του «αντίπαλου στρατοπέδου».
Αξίζει να σημειωθεί ότι το γερμανοαμερικανικό όχημα μάχης εκείνη την εποχή είχε πραγματικά αξιοζήλευτα χαρακτηριστικά. Αυτά περιλαμβάνουν υδραυλική ανάρτηση, ισχυρή θωράκιση βλημάτων, καθώς και ένα μοναδικό σύστημα ελέγχου πυρός με αισθητήρες ατμόσφαιρας, αποστασιόμετρο λέιζερ και βαλλιστική αριθμομηχανή.
Το MBT-70 έπρεπε να λάβει συνδυασμένα όπλα: Δεξαμενή όπλο λείας οπής διαμετρήματος 152 mm, PU ATGM "Shilleyla". Ωστόσο, οι Γερμανοί, που σχεδίαζαν να δημιουργήσουν ένα όχημα μάχης κυρίως για το Ευρωπαϊκό Θέατρο Επιχειρήσεων, αποφάσισαν να πάνε από την άλλη πλευρά και τοποθέτησαν ένα όπλο λείας οπής 120 mm 44 από τη Rheinmetall στο τοπικό πρωτότυπό τους.
Μια άλλη καινοτομία στο πολλά υποσχόμενο τανκ ήταν ότι ο θάλαμος του οδηγού βρισκόταν απευθείας στον πυργίσκο. Επιπλέον, το MBT-70 ήταν εξοπλισμένο με μηχανισμό αυτοφόρτωσης, ο οποίος υποτίθεται ότι αυξάνει τον ρυθμό πυρκαγιάς της δεξαμενής.
Τέλος, μια κοινή γερμανοαμερικανική ανάπτυξη έλαβε έναν κινητήρα 1500 ίππων, ο οποίος επέτρεψε σε μια δεξαμενή σχεδόν 50 τόνων να επιταχύνει στα 65 km / h, γεγονός που το έκανε το ταχύτερο MBT εκείνη την εποχή.
Ωστόσο, παρά όλα τα πλεονεκτήματα, το MBT-70 δεν προοριζόταν ποτέ να γίνει μια καθολική δεξαμενή για τους στρατούς της ΟΔΓ και των ΗΠΑ, καθώς η παραγωγή του αποδείχθηκε πολύ ακριβή. Το κόστος μιας μονάδας έφτασε το 1 εκατομμύριο δολάρια, που ήταν ένα «κοσμικό» ποσό εκείνη την εποχή.
Ως αποτέλεσμα, ήδη το 1969, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ μίλησε για την αστοχία αυτού του προγράμματος και το 1970 η κοινή γερμανοαμερικανική ανάπτυξη τερματίστηκε. Εν τω μεταξύ, συνεχίστηκαν οι εργασίες για το έργο στις ΗΠΑ και τη Γερμανία, που γέννησε το γερμανικό Leopard-2 και αργότερα το αμερικανικό M1 Abrams, του οποίου προηγήθηκε το ανεπιτυχές XM803.