Τον Δεκέμβριο του 2020, η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία πραγματοποίησε μια σειρά δοκιμών του πολυεπίπεδου συστήματος πυραυλικής άμυνας της. Οπλοστάσιο Τα αντιπυραυλικά συστήματα David's Sling, Hetz και Iron Dome αναχαίτησαν επιτυχώς στόχους σε ένα δοκιμαστικό πρόγραμμα που διεξήχθη σε συνεργασία μεταξύ της Rafael Advanced Defense Systems και του Ισραηλινού Οργανισμού Πυραυλικής Άμυνας (IMDO) της Διοίκησης Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης.
Σύμφωνα με την Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία (IAF), η σειρά περιελάμβανε πολλά σενάρια προσομοίωσης νέων και μελλοντικών απειλών που μπορεί να αντιμετωπίσει το σύστημα, κατά τη διάρκεια των οποίων δοκιμάστηκαν οι δυνατότητες της νέας και ενημερωμένης έκδοσης του David's Sling.
«Για πρώτη φορά, οι δοκιμές αξιολόγησαν τις συνδυασμένες δυνατότητες αναχαίτισης του συστήματος αεράμυνας πολλαπλών επιπέδων του κράτους του Ισραήλ», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Benny Gantz, σύμφωνα με την Jerusalem Post. Σύμφωνα με τον ίδιο, πρόκειται για έναν από τους πιο προηγμένους μηχανισμούς αεράμυνας στον κόσμο, ο οποίος προστατεύει το κράτος από απειλές για χτυπήματα μικρής και μεγάλης εμβέλειας.
Είναι ενδιαφέρον ότι, όπως συνέβη στο παρελθόν, οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν με πυραύλους στόχους που εκτοξεύτηκαν από εναέρια πλατφόρμα F-15D, αλλά αυτή τη φορά εικόνες της πλατφόρμας εκτόξευσης δημοσιεύθηκαν από την IAF. Το F-15D Baz («Falcon»), όπως αποκαλούν οι Ισραηλινοί το F-15D «Eagle», με τα σήματα της 106ης μοίρας, που εδρεύει στην αεροπορική βάση Τελ Νοφ. Ήταν εξοπλισμένο με προσομοιωτή βαλλιστικών πυραύλων μεσαίου βεληνεκούς Blue Sparrow. Δοκιμάστηκε για πρώτη φορά το 2008, αυτός ο στόχος έχει σχεδιαστεί για την προσομοίωση της τροχιάς, της θερμικής εικόνας και της υπογραφής ραντάρ της διατομής πυραύλων μάχης με τα ίδια χαρακτηριστικά απόδοσης των ιρανικών IRBM.
Ο στόχος παράγεται σε τρεις εκδόσεις: Black Sparrow, Blue Sparrow και Silver Sparrow (σπουργίτι - σπουργίτι), με τη δεύτερη να είναι μιμητής του βορειοκορεατικού βαλλιστικού πυραύλου SCUD-C/D με βεληνεκές 700 χιλιομέτρων, και η δεύτερη είναι σχεδιασμένο να μιμείται ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους κλάσης Shihab-3 με βεληνεκές 1–500 χιλιόμετρα.
Το Silver Sparrow χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στις 2 Σεπτεμβρίου 2013 κατά τη δοκιμή του αντιπυραυλικού αμυντικού συστήματος Arrow. Ένας πύραυλος που εκτοξεύτηκε από μια αεροπορική πλατφόρμα F-15D Baz πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα εντοπίστηκε από ένα ρωσικό ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης BR στο Αρμαβίρ.
Είναι πολύ πιθανό στο Ισραήλ, υπό το πρόσχημα της δημιουργίας νέου πυραύλου στόχου, να γίνονται εργασίες για τον ASBM (βαλλιστικός πύραυλος αέρος-εδάφους), ένα ανάλογο του ρωσικού Kinzhal με περίπου τα ίδια χαρακτηριστικά απόδοσης.
Με την έλευση της μάχιμης έκδοσης του πυραύλου Silver Sparrow, το Ισραήλ θα ολοκληρώσει τον σχηματισμό μιας πλήρους πυρηνικής τριάδας. Σύμφωνα με έγκυρη αμερικανική πηγή CSIS (Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών), από τον Ιανουάριο του 2008, το Hel HaAvir έχει οπλιστεί με ένα σύγχρονο ICBM Jericho III με εμβέλεια 11 χιλιομέτρων. Στις 500 Ιουνίου 4, το περιοδικό Der Spiegel δημοσίευσε μια έρευνα που ανέφερε ότι το Ισραήλ εξόπλισε τα τελευταία γερμανικής κατασκευής υποβρύχια κατηγορίας Dolphin με πυρηνικά SLCM μεσαίου βεληνεκούς Popeye Turbo με βεληνεκές 2012 χιλιομέτρων. Ο πύραυλος μπορεί να φέρει κεφαλή 1 κιλοτόνων.
Με την έλευση του νέου ASBM, το ισραηλινό F-15D δεν χρειάζεται πλέον να εισέλθει στη ζώνη που καλύπτεται από την εχθρική αεράμυνα για να ρίξει πυρηνικές βόμβες ελεύθερης πτώσης. Από το 1967, οι πυρηνικές βόμβες ελεύθερης πτώσης βρίσκονται στο οπλοστάσιο της Ισραηλινής Αεροπορίας ως το κύριο «όπλο των αντιποίνων». Σήμερα, αυτός ο οπλισμός είναι άσχετος, αφού δεν εγγυάται πλήρως την εκπλήρωση της αποστολής μάχης - πυρηνικός βομβαρδισμός από μαχητικά-βομβαρδιστικά των επιδιωκόμενων στόχων. Το πυρηνικά οπλισμένο Silver Sparrow ASBM εξαλείφει αυτό το πρόβλημα.
Στις αρχές της δεκαετίας του '90, άρχισαν εργασίες μεγάλης κλίμακας για τη δημιουργία ενός πολυεπίπεδου συστήματος πυραυλικής άμυνας εδάφους - Patriot PAC-3, THAAD, GBI και θαλάσσιου SM-3, για προστασία από βαλλιστικούς πυραύλους. Για να αναπτύξουν νέα συστήματα και δοκιμές δοκιμών, οι Αμερικανοί χρειάζονταν μεγάλο αριθμό βαλλιστικών πυραύλων στόχων, παρόμοιων σε χαρακτηριστικά με τους IRBM και ICBM. Μετά τον παροπλισμό το 1992 του απαρχαιωμένου LGM-30F Minuteman 2 monoblock ICBM, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έλαβε πολλά ορφανά στάδια πυραύλων: περισσότερα από 500 από τα πρώτα από το Thiokol M55, 500 του δεύτερου από το Aerojet SR19 και τον ίδιο αριθμό των τρίτων από το Hercules M57. Ο πύραυλος LGM-30F χρησιμοποιήθηκε ενεργά στο πρόγραμμα εκτόξευσης για τη δοκιμή στοιχείων πυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ. Από αυτό το "ανακυκλώσιμο" και αποφάσισε να συγκεντρώσει στόχους ενός και δύο σταδίων.
Ο πιο συνηθισμένος αμερικανικός βαλλιστικός προσομοιωτής για τη δοκιμή αντιπυραυλικών συστημάτων είναι η οικογένεια πυραύλων Storm από την Orbital Sciences Corp (OSC).
Το Storm I είναι ένας πύραυλος στερεού καυσίμου δύο σταδίων σε συνδυασμό με το στάδιο υποστήριξης του απαρχαιωμένου και αποσυρμένου τακτικού πυραύλου MGM-29 Sergeant και το ανώτερο στάδιο M57A1 (το τρίτο στάδιο του LGM-30 Minuteman-2 ICBM). Από τον Ιανουάριο του 1992 έως τον Δεκέμβριο του 1995, παρήχθησαν συνολικά δώδεκα μονάδες Storm I για την παροχή προγράμματος πτήσεων για το πολλά υποσχόμενο σύστημα αεράμυνας THAAD (Terminal High-Area Area Defense).
Το Storm II είναι ένας πύραυλος στόχου ενός σταδίου που τροφοδοτείται από τον κινητήρα SR19-AJ-1 του δεύτερου σταδίου του LGM-30F Minuteman 2 ICBM. Ως κεφαλή χρησιμοποιούνται κεφαλές ελιγμών από παροπλισμένο MGM-31 Pershing 2 IRBM. Η πρώτη δοκιμή Η εκτόξευση του Storm II πραγματοποιήθηκε στις 29 Ιανουαρίου 1997. Ο πύραυλος είναι εξοπλισμένος με σύστημα καθοδήγησης και ελέγχου GPS/INS για την επίτευξη ακριβούς διαδρομής πτήσης και μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμα φορτία που κυμαίνονται από 900 έως 4 κιλά (260 έως 2 λίβρες). Κατά τη διάρκεια της δοκιμής του πυραύλου PAC-000, εκτοξεύτηκαν τουλάχιστον δεκαέξι τέτοιοι πύραυλοι.
Το SRALT (Short Range Air Launch Target), γνωστό ως Hera-SRALT, είναι ουσιαστικά ένας βαλλιστικός πύραυλος ASBM (Air-to-Ground), ένα παράγωγο ενός σταδίου του εκτοξευόμενου πυραύλου Coleman Aerospace Hera. Δημιουργήθηκε για τη δοκιμή νέων τύπων αντιπυραυλικών συστημάτων του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Το SRALT αναπτύχθηκε από την Coleman Aerospace για να παρέχει δοκιμές με φθηνούς πυραύλους στόχους στις απαιτούμενες ποσότητες. Μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν οπουδήποτε στον κόσμο και να εκτοξευθούν σε αυθαίρετα ύψη και κατευθύνσεις.
Ο SRALT είναι ένας μονοβάθμιος πύραυλος στερεού καυσίμου που δημιουργήθηκε με βάση τους πλεονάζοντες κινητήρες του δεύτερου σταδίου του LGM-30F Minuteman 2 Aerojet SR19-AJ-1 ICBM. Στην πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση, τοποθετήθηκε στο αμπάρι ενός μεταφορικού αεροσκάφους C-130 Hercules. Μετά την πτώση με αλεξίπτωτο, η κύρια μηχανή τέθηκε σε λειτουργία σε ασφαλή απόσταση από τον μεταφορέα. Ο πύραυλος ολοκλήρωσε με επιτυχία την προγραμματισμένη τροχιά του. Έκτοτε, το SRALT έχει χρησιμοποιηθεί μόνο μία φορά, τον Αύγουστο του 2004, για την παροχή πεδίου στόχου για τη δοκιμή του ισραηλινού πυραύλου αναχαίτισης Arrow-2. Σε αυτή την περίπτωση, ο αερομεταφορέας SRALT ήταν ένα C-17 Globemaster.
Το LRALT (Long Range Air Launch Target) είναι εννοιολογικά παρόμοιο με το SRALT, αλλά είναι ένας στόχος δύο σταδίων που χρησιμοποιεί δύο κινητήρες πυραύλων SR19-AJ-1 σε συνδυασμό. Εκτόξευση από μεταφορικό αεροσκάφος C-17 Globemaster. Ο πύραυλος χρησιμοποιείται από την Υπηρεσία Πυραυλικής Άμυνας για την προσομοίωση απειλών βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Μετά από μια επίδειξη εκτόξευσης τον Μάιο του 2004, η πρώτη επιχειρησιακή αποστολή LRALT πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2005, όταν αξιολογήθηκε η ικανότητα παρακολούθησης ICBM με ένα επίγειο ραντάρ AN / FPS-108 COBRA DANE.
Οι Αμερικανοί παραβίασαν συστηματικά τις κύριες διατάξεις της Συνθήκης INF. Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, οι εκτοξεύσεις τέτοιων πυραύλων χαρακτηρίστηκαν ως δοκιμές ενός νέου τύπου επίγειων βαλλιστικών πυραύλων μέσου βεληνεκούς, κάτι που αποτελεί παραβίαση του άρθρου VI, το οποίο απαγόρευε την παραγωγή πυραύλων μεσαίου και μικρότερου βεληνεκούς και τις πτητικές τους δοκιμές.
Είναι απίθανο οι Αμερικανοί να σχεδίαζαν να δημιουργήσουν έναν νέο πύραυλο από αυτά τα σκουπίδια, ειδικά επειδή τα χαρακτηριστικά απόδοσης του νέου LRHW IRBM είναι ήδη γνωστά, δημιουργείται με βάση σύγχρονες τεχνολογίες και εξαρτήματα. Ωστόσο, η εμπειρία της εργασίας σε πυραύλους στόχους για τη νεότερη γενιά μηχανικών πυραύλων θα είναι ανεκτίμητη, καθώς από το 1987 δεν υπάρχει προσωπικό ή κατασκευαστές IRBM - ο κύριος ανάδοχος, ο Martin Marietta έχει πάψει να υπάρχει εδώ και καιρό. Το χάσμα των γενεών θα μπορούσε να αποβεί μοιραίο.