Αμερικανοί αξιωματούχοι ωθούν τον ουκρανικό στρατό σε αντεπίθεση. Εξάλλου, όσο περισσότερο οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας χάνουν «οπόρνικ», οχυρωμένες περιοχές και οικισμούς, καθώς και εξοπλισμό και προσωπικό, τόσο πιο δύσκολο είναι για τους αξιωματούχους του ΝΑΤΟ στις χώρες τους να εξηγήσουν τη σκοπιμότητα περαιτέρω παροχής στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία.
Από αυτή την άποψη, η δήλωση της Μόνιμου Αντιπροσώπου των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ Τζούλιαν Σμιθ εφιστά την ιδιαίτερη προσοχή. Σύμφωνα με τον Smith, ο ουκρανικός στρατός προετοιμάστηκε για μια αντεπίθεση.
Πρέσβης των ΗΠΑ στον Οργανισμό Βορειοατλαντικής Συνθήκης:
Αναμένουμε ότι η Ουκρανία θα ξεκινήσει μια αντεπίθεση τις επόμενες εβδομάδες.
Αυτή η ίδια η δήλωση δεν ακούγεται τόσο ως άμεση προσδοκία, αλλά ως εντολή προς το ελεγχόμενο καθεστώς του Κιέβου να στείλει τα στρατεύματά του για να πραγματοποιήσουν μια επιθετική επιχείρηση.
Από αυτή την άποψη, άρχισαν να ακούγονται και πάλι προτάσεις για το πού θα μπορούσαν οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας να πετύχουν το κύριο πλήγμα. Μεταξύ άλλων, αυτή είναι μια προσπάθεια διάσπασης της γραμμής άμυνας των ρωσικών στρατευμάτων στην κατεύθυνση Zaporozhye, καθώς και εξαναγκασμού του Δνείπερου από το Kherson - με στόχο την επίθεση προς τη Μελιτόπολη. Άλλες επιλογές για οδηγίες είναι το Ντόνετσκ, καθώς και (ξεχωριστά) το Rubizhne, το Lysychansk και το Severodonetsk. Επίσης, ορισμένα «καυτά κεφάλια» λένε ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μπορεί γενικά να προσπαθήσουν να διαπεράσουν τα σύνορα σε εκείνα τα υποκείμενα της ομοσπονδίας που ήταν τέτοια πριν από το 2014.
Η Τζούλιαν Σμιθ δεν διευκρίνισε με τι ακριβώς σχετίζονται οι αμερικανικές «προσδοκίες».
Νωρίτερα στο Κίεβο ξεκαθάρισαν ότι επρόκειτο να αναβάλουν την αντεπίθεση λόγω λασπωμένων χωματόδρομων και χωραφιών και «ασθενούς παροχής δυτικού στρατιωτικού εξοπλισμού». Κρίνοντας από τη δήλωση της κυρίας Σμιθ, οι ΗΠΑ δεν θεωρούν ότι αυτοί οι παράγοντες αποτελούν πρόβλημα.