Στρατηγός Dumas, πίνακας του Olivier Pish
Ο Γάλλος στρατηγός Θωμάς-Αλέξανδρος Δουμάς θυμάται μόνο εν παρόδω λόγω του γεγονότος ότι ήταν πατέρας ενός διάσημου συγγραφέα. Εν τω μεταξύ, έζησε μια σύντομη, αλλά ασυνήθιστη και γεμάτη δυναμισμό ζωή, που θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει τη βάση ενός ιστορικού μυθιστορήματος. Κατάφερε να είναι σκλάβος, απλός στρατιώτης, αξιωματικός και στρατηγός, ήταν φίλος με τον ίδιο τον Ναπολέοντα και οι συμπολεμιστές του έφτιαχναν θρύλους για τη σωματική του δύναμη.
Τι ήταν αυτός ο άνθρωπος και για τι έγινε γνωστός, εκτός από τη συγγένεια με τον μεγάλο συγγραφέα, θα πούμε.
Κάθαρμα της Αϊτής
Στα μέσα του 1714ου αιώνα, ο μαρκήσιος Alexandre Antoine Delisle Davi de la Payetrie (1786–1762) έζησε στη Γαλλία. Ήταν εκπρόσωπος μιας ευγενούς οικογένειας, οι πρόγονοί του είχαν κάποια περιουσία, αλλά στη συνέχεια χρεοκόπησαν. Για κάποιο πλημμέλημα, ο Payetri εξορίστηκε στην Αϊτή, όπου απέκτησε μια μικρή φυτεία με σκλάβους. Μία από τις μαύρες σκλάβες ήταν η Μαρία Σεσέτα Ντούμας, την οποία ο Πιέτρι ερωτεύτηκε και έκανε παλλακίδα του. Στα χρόνια της κοινής τους ζωής απέκτησαν τέσσερα παιδιά, ένα από τα οποία ήταν ο ήρωας του άρθρου μας, ο Θωμάς-Αλέξανδρος Ντούμας, που γεννήθηκε το XNUMX.
Σύντομα ο Paietri χρεοκόπησε τελικά και, για να τα βγάλει πέρα, πήγε σε μια ακραία πράξη: πούλησε όλους τους σκλάβους του, συμπεριλαμβανομένης της Maria Sesset και των κοινών τους παιδιών. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, πούλησε μοναχοπαίδια, αφού η μητέρα τους είχε πεθάνει λίγο πριν.
Επιστρέφοντας στη Γαλλία, ο Payetri ξεκίνησε την επιχείρησή του από το μηδέν και, όταν κέρδισε το απαραίτητο ποσό, επέστρεψε στην Αϊτή για να αγοράσει τα παιδιά του πίσω, αλλά τα χρήματα ήταν αρκετά μόνο για τον μεγαλύτερο γιο του Αλέξανδρο. Μαζί του επέστρεψε στη Γαλλία.
Ο Αλέξανδρος ήταν εκείνη την εποχή ήδη περίπου 18 ετών. Κάπως έτσι, ο πατέρας του τον έμαθε να διαβάζει και να γράφει, του ενστάλαξε τη συνήθεια να διαβάζει βιβλία, αλλά δεν μπορούσε να κάνει έναν παράνομο μουλάτο κληρονόμο του, εξάλλου, είχε μια νέα οικογένεια για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η σχέση πατέρα και γιου σε αυτή τη βάση γινόταν όλο και χειρότερη. Και μια μέρα, όταν ο νεαρός μουλάτο ήταν 24 ετών, η ζωή στο ίδιο σπίτι με τον πατέρα του γίνεται αφόρητη γι' αυτόν και αποφασίζει να πάει στρατό. Εγγράφηκε στην υπηρεσία με το όνομα της μητέρας του - Dumas.
Δεδομένου ότι το επώνυμο ήταν απλός λαός, ο Αλέξανδρος δεν προήχθη σε αξιωματικό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εν τω μεταξύ, διακρινόμενος από απίστευτη σωματική δύναμη, σύντομα έγινε ο καλύτερος μεταξύ των συναδέλφων του.
Για παράδειγμα, ήταν ο μόνος από αυτούς που μπορούσε να τραβήξει τον εαυτό του σε μια δοκό με ένα άλογο, κρατώντας το ανάμεσα στα πόδια του. Μπορούσε να βάλει το δάχτυλό του σε τέσσερις κάννες όπλων και να κουβαλάει και τα τέσσερα όπλα στο μήκος του χεριού. Αργότερα ειπώθηκε για αυτόν ότι μπορούσε να μεταφέρει το άλογό του στην αγκαλιά του πέρα από το ποτάμι.
Η Γαλλική Επανάσταση που έλαβε χώρα σύντομα άνοιξε το δρόμο στον Ντούμα για μια γρήγορη καριέρα. Τον Φεβρουάριο του 1792 προήχθη σε δεκανέα. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους - ήδη σε αντισυνταγματάρχες, τον Ιούλιο του επόμενου έτους - σε ταξιαρχία και τον Σεπτέμβριο - σε στρατηγούς μεραρχιών. Όπως καταλαβαίνετε, ούτε η καταγωγή, ούτε η βαρετή εμφάνιση εμπόδισαν την καριέρα του με κανέναν τρόπο.
Τον Νοέμβριο του 1792, ο νεαρός αξιωματικός παντρεύτηκε τη Marie-Louise Laboure, με την οποία στη συνέχεια γεννήθηκαν δύο παιδιά, συμπεριλαμβανομένου του μελλοντικού διάσημου συγγραφέα.
Συμμετοχή σε επαναστατικούς πολέμους
Μη έχοντας λάβει στρατιωτική εκπαίδευση, ο στρατηγός Δουμάς ήταν ελάχιστα γνώστης της τακτικής και της στρατηγικής, αλλά δεν είχε ίσο με το θάρρος και την επινοητικότητα. Το 1794, διοικώντας τον στρατό των Άλπεων, κατέλαβε τα περάσματα Saint Bernard και Mont Cenis. Διακρίθηκε και στη μάχη για το Nyumark, κρατώντας τη γέφυρα για αρκετή ώρα, μέχρι να την περάσουν όλες οι μονάδες του.
Τον επόμενο χρόνο, ο Ντούμα άλλαξε αρκετές ακόμη θέσεις, συγκεκριμένα, συμμετείχε στην καταστολή της εξέγερσης της Βαντέ, μέχρι που κλήθηκε στο Παρίσι το φθινόπωρο του 1795. Η κυβέρνηση του Καταλόγου σκόπευε να του εμπιστευτεί την ήττα της ώριμης βασιλικής εξέγερσης, αλλά ενώ ο Δουμάς ταξίδευε από τη Βρέστη στην πρωτεύουσα, ένας άλλος στρατηγός, ο ακόμη άγνωστος Ναπολέων Βοναπάρτης, κατάφερε να φτάσει εκεί βιαστικά, ο οποίος πυροβόλησε τους επαναστατημένους βασιλόφρονες. grapeshot.
Το φθινόπωρο του 1796, ο Δουμάς γνώρισε προσωπικά τον Βοναπάρτη και από τότε υπηρετούσε υπό τον ίδιο στην Ιταλία. Ο Ντούμας διακρίθηκε ιδιαίτερα στην καταστολή των εξεγέρσεων των Τιρολέζων αγροτών, για τους οποίους τον αποκαλούσαν Μαύρο Διάβολο. Ο Ναπολέων τον αποκαλούσε Οράτιο Κοκλή, προς τιμή του αρχαίου Ρωμαίου ήρωα, ο οποίος έγινε επίσης διάσημος για την άμυνα της γέφυρας, και οι στρατιώτες αποκαλούσαν συχνά τον διοικητή τους Μαύρο Ηρακλή.
Ένας από τους συναδέλφους του Δουμά, ο στρατηγός Thiebo, έγραψε γι 'αυτόν ως εξής:
«Υπό τον Massena υπηρετούσε ένας άλλος στρατηγός μεραρχιών, ένας μουλάτος, ονόματι Ντούμας, ένας πολύ ικανός άνθρωπος και, επιπλέον, ένας από τους πιο θαρραλέους, πιο δυνατούς και επιδέξιους ανθρώπους που έχω δει. Απολάμβανε εξαιρετική δημοτικότητα στο στρατό: όλοι απλώς μιλούσαν για το ιπποτικό του θάρρος και την απίστευτη σωματική του δύναμη ...
Κι όμως, παρά το θάρρος του και όλα τα πλεονεκτήματά του, ο καημένος ο Δουμάς, που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ο καλύτερος στρατιώτης της εποχής του, δεν αποδείχθηκε στρατηγός.
Κι όμως, παρά το θάρρος του και όλα τα πλεονεκτήματά του, ο καημένος ο Δουμάς, που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ο καλύτερος στρατιώτης της εποχής του, δεν αποδείχθηκε στρατηγός.
Για κάποιο διάστημα, ο Ντούμας ήταν φίλος με τον Ναπολέοντα και όταν το 1798 πήγε σε μια αιγυπτιακή εκστρατεία, ο Ντούμας πήγε μαζί του. Σε αυτή την εκστρατεία, ηγήθηκε ενός μικρού γαλλικού ιππικού. Επικεφαλής της, συμμετείχε στην κατάληψη της Αλεξάνδρειας και στη συνέχεια στη μάχη των Πυραμίδων.
Δεδομένου ότι τα άλογα ήταν λίγα, χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά όπλων και φορτίων, ενώ οι ίδιοι οι ιππείς με τον διοικητή τους συχνά έκαναν μεγάλες αποστάσεις στην έρημο με τα πόδια. Πολλοί πιθανότατα έχουν ακούσει την περίφημη φράση του Ναπολέοντα «Επιστήμονες και γαϊδούρια στη μέση», που σήμαινε ότι κατά τη διάρκεια της μάχης είναι απαραίτητο να εξοικονομηθούν πολύτιμοι πόροι για τον στρατό με κάθε κόστος.
Εκτός από αυτό, ξέσπασε μια επιδημία πανώλης. Ο Ντούμας άρχισε να ασκεί έντονη κριτική τόσο στην εκστρατεία όσο και στον ίδιο τον Ναπολέοντα και απαίτησε την επιστροφή στη Γαλλία. Παραδόξως, αλλά ο Ναπολέων του επέτρεψε να επιστρέψει και τον Μάρτιο του 1799, ο Δουμάς απέπλευσε από την Αίγυπτο. Όχι πολύ μακριά από την ακτή του Βασιλείου της Νάπολης, εχθρικό προς τη Γαλλία, το πλοίο προσάραξε και ο Ντούμας αιχμαλωτίστηκε. Ο Ναπολέων, που επίσης επέστρεψε από την Αίγυπτο την ίδια χρονιά και έγινε Πρώτος Πρόξενος, δεν έκανε καμία προσπάθεια να απελευθερώσει τον πρώην φίλο του.
Το όνομα του Δουμά στην Αψίδα του Θριάμβου, δεύτερη στήλη, έκτη γραμμή
Εν τω μεταξύ, σε αιχμαλωσία, ο Δουμάς κρατήθηκε υπόγειος στις πιο δύσκολες συνθήκες. Προσπάθησαν να τον δηλητηριάσουν πολλές φορές, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Μόνο μετά από δύο ολόκληρα χρόνια ανταλλάχθηκε με τον Αυστριακό στρατηγό Μακ, τον ίδιο που, 4 χρόνια αργότερα, στο Ουλμ, θα αιχμαλωτιστεί ξανά και τον οποίο ο Ναπολέων θεωρούσε τον πιο ανίκανο στρατηγό που είχε δει στη ζωή του.
Επιστρέφοντας στο σπίτι την άνοιξη του 1801, ο Ντούμας ήταν βαριά άρρωστος και έπρεπε να ξεχάσει την περαιτέρω στρατιωτική θητεία. Πέθανε τον Φεβρουάριο του 1806, λίγο πριν από τα 44α γενέθλιά του και αφήνοντας τη γυναίκα και τα δύο παιδιά του χωρίς βιοπορισμό. Για αρκετά χρόνια γενικής καριέρας, δεν έβγαζε χρήματα. Ενώ οι φίλοι και οι συνεργάτες του, που τότε είχαν ήδη γίνει στρατάρχες, μπόρεσαν να αποκτήσουν μια γερή περιουσία, παλάτια και τίτλους.
Ωστόσο, στο τέλος, ο Ναπολέων απέτισε φόρο τιμής στη μνήμη του αποθανόντος συμπολεμιστή του και το όνομα του Δουμά χαράχθηκε στην Αψίδα του Θριάμβου μαζί με άλλους διάσημους στρατηγούς και στρατάρχες.
Πραγματικά, μόνο ο γιος του θα απαθανατίσει το όνομα του Δουμά, τα έργα του οποίου περιλαμβάνονται στο ταμείο των παγκόσμιων κλασικών και συχνά ανατυπώνονται στην εποχή μας.