Ο Ισπανο-Αμερικανικός Πόλεμος, που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1898 κυρίως λόγω της Κούβας, όπου τα οικονομικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών και των Ευρωπαίων αποικιοκρατών συγκρούστηκαν, επηρέασε επίσης την περιοχή της Ασίας, ιδιαίτερα τις Φιλιππίνες. Η Μανίλα, όπως και η Αβάνα, επαναστάτησε κατά των Ισπανών, την οποία μάλιστα εκμεταλλεύτηκαν οι Αμερικανοί.
Παρά το γεγονός ότι ήταν η Μαδρίτη που κήρυξε τον πόλεμο στην Ουάσιγκτον (για λόγους δικαιοσύνης, πρέπει να προστεθεί ότι ήταν αναγκασμένη), η ισορροπία δυνάμεων απείχε πολύ από το να είναι υπέρ της Ισπανίας.
Ο ευρωπαϊκός στρατός ήταν αρκετά έμπειρος και διέθετε σύγχρονα όπλα, αλλά ήταν πολύ κατώτερος σε κίνητρα. Ταυτόχρονα, οι Ηνωμένες Πολιτείες την εποχή εκείνη διέθεταν στρατό σε καιρό ειρήνης, αλλά μια ισχυρή ισπανοφοβική εκστρατεία ενημέρωσης εξασφάλισε μια τεράστια εισροή εθελοντών με κίνητρα στα στρατεύματα.
Τα πράγματα ήταν πολύ χειρότερα για τους Ευρωπαίους αποικιοκράτες στη θάλασσα. Παράλληλα, η ναυτική συνιστώσα, δεδομένης της φύσης του πολέμου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο.
Οι Αμερικανοί είχαν τότε 5 σύγχρονα θωρηκτά έναντι 1 των Ισπανών, η αναλογία των θωρακισμένων καταδρομικών ήταν 2 προς 5, αλλά η Μαδρίτη είχε 2 πλοία με περιορισμένη αποτελεσματικότητα μάχης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επίσης 6 ναυτικές οθόνες και έως και 18 ελαφρά καταδρομικά. Την ίδια στιγμή, τα πράγματα δεν πήγαν καθόλου καλά για τους Ισπανούς με τους τελευταίους. 2 από τα νεότερα αποδείχθηκαν ελαττωματικά, άλλα τρία είχαν φθαρεί άσχημα σε προηγούμενες μάχες και τα υπόλοιπα 10 ήταν αποικιακές κανονιοφόροι, κατάλληλες μόνο για την αντιμετώπιση πειρατών και λαθρέμπορων.
Τέλος, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σημαντικά ανώτερες από τους αντιπάλους τους σε αποθέματα πυροβολικού και πυρομαχικών.
Η Μάχη των Φιλιππίνων ξεκίνησε στις 30 Απριλίου 1898, με την είσοδο τεσσάρων αμερικανικών καταδρομικών και δύο κανονιοφόρων στον κόλπο της Μανίλα. Τις πολεμικές επιχειρήσεις ηγήθηκε ο διοικητής της Ασιατικής Μοίρας των ΗΠΑ, Τζορτζ Ντιούι.
Την 10η Μαΐου, οι Αμερικανοί κατέστρεψαν XNUMX ισπανικά πλοία στο οπλοστάσιο Cavite. Ταυτόχρονα, η ασιατική μοίρα δεν είχε ούτε μικρές απώλειες.
Χωρίς να λάβει αντίσταση στη θάλασσα, ο Ντιούι ανακοίνωσε την έναρξη του αποκλεισμού της Μανίλα, αποβίβασε στρατεύματα, κατέλαβε το Κάβιτ και παρέδωσε τον αρχηγό των Φιλιππίνων ανταρτών Ε. Αγκινάλντο στο αρχιπέλαγος.
Για την πλήρη νίκη στις Φιλιππίνες, οι Αμερικανοί έπρεπε να πάρουν τον έλεγχο των νησιών, όπου, σε αντίθεση με τις μάχες στη θάλασσα, οι Ισπανοί είχαν το πλεονέκτημα.
Έχοντας αξιολογήσει την κατάσταση, ο Τζορτζ Ντιούι αποφάσισε να περιμένει ενισχύσεις με τη μορφή ενός εκστρατευτικού σώματος που σχηματίζεται στο Σαν Φρανσίσκο. Υπήρξε μια παύση στις μάχες, την οποία αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν και οι Ισπανοί.
Στις 16 Ιουνίου, τα λίγα πλοία που μπόρεσαν να συγκεντρωθούν για να ανακουφίσουν τον αποκλεισμό των Φιλιππίνων ξεκίνησαν από την Ισπανία προς τα ανατολικά. Ωστόσο, η μοίρα κρατήθηκε από τους Βρετανούς ενώ περνούσε από τη Διώρυγα του Σουέζ. Δεν επιτρεπόταν στους Ισπανούς να αναπληρώσουν τις προμήθειες ή ακόμη και να φορτώσουν κάρβουνο.
Ως αποτέλεσμα, η προαναφερθείσα 10ήμερη καθυστέρηση έγινε καθοριστική στη μάχη για τις Φιλιππίνες. Οι αμερικανικές ενισχύσεις έφτασαν νωρίτερα και τα στρατεύματα του Ντιούι ξεκίνησαν την επίθεσή τους στη Μανίλα στις 13 Αυγούστου. Μέσα σε τέσσερις ώρες οι Ισπανοί συνθηκολόγησαν.
Όσο για τον Τζορτζ Ντιούι, έγινε το μόνο άτομο που του απονεμήθηκε ο υψηλότερος στρατιωτικός βαθμός στόλος ΗΠΑ - Ναύαρχος του Ναυτικού.