Ο στρατός των ΗΠΑ θέλει να αγοράσει αρκετά νέα κιτ DVH (Double-V Hull - Double V-hull) για τροχοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα για να εξοπλίσει και τις εννέα ταξιαρχίες οχημάτων μάχης Stryker με αυτά.
Είναι αλήθεια ότι αυτή τη στιγμή, φαίνεται ότι θα υπάρχουν αρκετά χρήματα μόνο για να εξοπλιστούν μόνο τρεις ταξιαρχίες με DVH.
Τα ελαφρά οχήματα μάχης Stryker έχουν κερδίσει καλή φήμη στο Ιράκ και πολλοί ξένοι ειδικοί ενδιαφέρθηκαν για αυτό το τροχοφόρο θωρακισμένο όχημα. Όμως τα χρήματα είναι λιγοστά και πιθανότατα θα συνεχίσουν να είναι λιγοστά για δέκα χρόνια ή περισσότερα. Έτσι, προς το παρόν, μόνο 600 παλαιότερα Stryker θα αντικατασταθούν με μοντέλα DVH για να διατηρηθεί ο αποκλειστικός εξοπλισμός παραγωγής για τις αναβαθμίσεις του Stryker με την ελπίδα ότι τελικά θα διατεθούν αρκετά χρήματα. Μέχρι στιγμής, ορισμένα παλαιότερα Stryker έχουν μετατραπεί σε μοντέλα DVH για να εξασφαλίσουν επαρκή αριθμό οχημάτων στην τρίτη ταξιαρχία DVH.
Η σχεδίαση DVH προορίζεται να αυξήσει την αντίσταση στις νάρκες (πιο συνηθισμένη στο Αφγανιστάν από το Ιράκ) με την προσθήκη ενός πυθμένα V. Αυτή η λύση είναι ένα από τα βασικά σχεδιαστικά στοιχεία του MRAP (Mine Resistant Ambush Protected - οχήματα με προστασία από νάρκες και ενέδρα), αλλά το DVH είναι φθηνότερο στη λειτουργία και πιο κατάλληλο για ένα ευρύτερο φάσμα εργασιών.
Μερικά από τα πρωτότυπα DVH οδήγησαν (με τηλεχειρισμό) πάνω από νάρκες και νάρκες ξηράς κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Αυτές οι δοκιμές έδειξαν ότι η γάστρα σε σχήμα V έκανε τα μηχανήματα πολύ πιο ασφαλή. Η ανάπτυξη του νέου σχεδίου κόστισε περίπου 58 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 762 μονάδες DVH Stryker σε υπηρεσία, με την τελευταία να παραδόθηκε το 2013. Τα μοντέλα DVH θα κοστίζουν περίπου 2,1 εκατομμύρια δολάρια ανά αυτοκίνητο. Την πρώτη τους εμπειρία μάχης την απέκτησαν το 2011. Έδωσαν τα αναμενόμενα.
Ο Στρατός αρχικά αγόρασε αρκετά μοντέλα DVH για να εξοπλίσει δύο ταξιαρχίες Stryker. Κάθε ταξιαρχία Stryker είναι οπλισμένη με 332 οχήματα. Υπάρχουν δέκα διαφορετικά μοντέλα του Stryker, αλλά κατασκευάζονται ως επί το πλείστον στην παραλλαγή θωρακισμένου οχήματος μεταφοράς προσωπικού. Το αρχικό κόστος του Stryker ήταν περίπου ένα εκατομμύριο δολάρια το καθένα, συν το κόστος των όπλων και του πρόσθετου εξοπλισμού. Αυτή η έκδοση έχει μήκος 6,95 μέτρα, ύψος 2,72 μέτρα και πλάτος 2,64 μέτρα. Με μάζα 17 τόνων, το αυτοκίνητο έχει μέγιστη ταχύτητα 100 χιλιομέτρων την ώρα, καθώς και αυτονομία πλεύσης (σε ασφαλτοστρωμένο δρόμο) 500 χιλιομέτρων. Το Stryker έχει πλήρωμα δύο ατόμων, έναν πυργίσκο με τηλεκατευθυνόμενο πολυβόλο των 12,7 mm και μπορεί να μεταφέρει εννέα πεζούς. Χρησιμοποιείται επίσης ένα πολυβόλο των 7,62 mm και συχνά τοποθετείται ένα δεύτερο πολυβόλο των 12,7 mm.
Ο Στρατός σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει το V-Hull στο σχεδιασμό του νέου Stryker 2.0, με το μοντέλο DVH να αναφέρεται ανεπίσημα ως Stryker 1.5. Το Stryker 2.0 θα ζυγίζει περίπου έναν τόνο περισσότερο από τα σημερινά μοντέλα και θα έχει πιο ισχυρό κινητήρα (450 ίππους έναντι του τρέχοντος 350), καθώς και το σύστημα ανάρτησης και άλλα μηχανικά εξαρτήματα θα αναβαθμιστούν για να χειρίζονται μια μηχανή βάρους έως και 27 τόνων. θα είναι μεγαλύτερα ελαστικά, βελτιωμένα φρένα και βελτιωμένοι αισθητήρες (έτσι ώστε οι στρατιώτες μέσα στο αμάξωμα του οχήματος να έχουν καλύτερη κατανόηση του τι συμβαίνει έξω). Αυτές είναι οι κύριες αλλαγές, επιπλέον θα υπάρξουν μερικές ακόμη μικρές βελτιώσεις (βελτιωμένος κλιματισμός, ανίχνευση ελεύθερου σκοπευτή, αυξημένη παραγωγή ενέργειας επί του σκάφους κ.λπ.). Από έξω, η εμφάνιση δεν θα αλλάξει, εκτός από την εμφάνιση μιας γάστρας σε σχήμα V.
Το Stryker 2.0 προβλέπει αύξηση του βάρους (περισσότερη θωράκιση και εξοπλισμός), καθώς και το όχημα θα γίνει πιο ευέλικτο και αξιόπιστο. Οι αλλαγές βασίζονται στα σχόλια των χρηστών και θεωρούνται έργο αναβάθμισης και δεν αποτελούν, αυστηρά, μια νέα έκδοση του Stryker. Οι περισσότερες από τις 3300 μονάδες Stryker που βρίσκονται τώρα στον στρατό των ΗΠΑ βρίσκονται σε μάχη και αυτές στο Αφγανιστάν ήταν οι πρώτες που αναβαθμίστηκαν.
Εν τω μεταξύ, οι κατασκευαστές του Stryker DVH δημιούργησαν ένα μοντέλο που τρέχει σε ράγες (όπως δεξαμενή ή μπουλντόζα). Αυτό το μοντέλο επίδειξης παρουσιάστηκε σε εκθέσεις ως αντικατάσταση χιλιάδων τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού M113 που αποσύρονται από την υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες. Η κάμπια Stryker είχε ένα προφανές μειονέκτημα - είναι μεγαλύτερο και πολύ βαρύτερο (κατά 32 τόνους). Αλλά το μοντέλο με ιχνηλάτες θα λύσει ένα πρόβλημα του Stryker (καθώς και κάθε άλλου τροχοφόρου θωρακισμένου οχήματος) - την περιορισμένη κινητικότητα σε δύσκολο ή ανώμαλο έδαφος. Σε δρόμους ή σε επίπεδο έδαφος, οι τροχοί είναι ανώτεροι από τις ράγες. Μέχρι στιγμής, η παραλλαγή με παρακολούθηση δεν έχει προσελκύσει αρκετό ενδιαφέρον για να δικαιολογήσει το κόστος μετάβασης από ένα μοντέλο επίδειξης τεχνολογίας σε ένα μοντέλο παραγωγής. Το μεγάλο ζήτημα είναι η ανάγκη να εξασφαλιστούν τυχόν πωλήσεις σε μια περίοδο που ο αμυντικός προϋπολογισμός των ΗΠΑ αντιμετωπίζει μεγάλες περικοπές την επόμενη δεκαετία. Η μόνη διέξοδος είναι η προοπτική των πωλήσεων στο εξωτερικό. Η Stryker έχει αποκτήσει καλή φήμη στο Ιράκ μεταξύ των πλούσιων σε πετρέλαιο αραβικών χωρών του Κόλπου, οι οποίες είναι οι κύριοι αγοραστές όπλα αυτές τις μέρες. Αλλά για να πληρώσετε για τη βελτίωση και τον εκσυγχρονισμό του Stryker, πρέπει να πληρώσετε πολλά χρήματα και μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί σημαντικός ξένος πελάτης.