Το τανκ M551 Sheridan σχεδιάστηκε αρχικά ως αντίβαρο υψηλής τεχνολογίας στο Σοβιετικό άρμα μάχης Αρμάδα στην Κεντρική Ευρώπη. Οι προγραμματιστές βασίστηκαν σε πιο μακράς εμβέλειας και ακριβή όπλα. Δεν είμαστε όμως οι μόνοι που τα καταφέρνουμε όπως πάντα. Κατά την πρώτη του ανάπτυξη μάχης, αντί για ορδές σοβιετικών αρμάτων μάχης, το Sheridan είδε μόνο την αδιαπέραστη βιετναμέζικη ζούγκλα, όπου δεν υπήρχε κανείς να εκπλήξει με γεμίσματα υψηλής τεχνολογίας. Επιπλέον, το "Shilleyly" δεν παραδόθηκε. Αλλά ποιος τους χρειαζόταν εκεί;
Το 1966, το Πεντάγωνο προσφέρθηκε για πρώτη φορά να δοκιμάσει το Sheridan για τον αμερικανικό στρατό στο Βιετνάμ, αλλά εκείνη την εποχή τα κοχύλια για το όπλο ήταν ακόμη ημιτελή (προβλήματα με φυσίγγια), έτσι τα τάνκερ έδωσαν στο αυτοκίνητο ένα καυστικό αλλά εύστοχο ψευδώνυμο - " ένα πολυβόλο για 300 κομμάτια» (πλατφόρμα πολυβόλου 300,000 $). Στη δεκαετία του '70, παρεμπιπτόντως, τέτοια πολυτελή αυτοκίνητα όπως το Lincoln Continental ή η Cadillac Eldorado μπορούσαν να αγοραστούν για 7000 $ - αυτή είναι η αριθμητική. Η έκθεση του Μαρτίου 1967 για τη χρήση τεθωρακισμένων οχημάτων στο Βιετνάμ σκιαγράφησε ξεκάθαρα την ανάγκη για ένα ελαφρύ άρμα, η κινητικότητα του οποίου δεν θα ήταν χειρότερη από αυτή του M113 και η ασφάλεια και η ισχύς πυρός θα ήταν υψηλότερες. Ενώ το ίδιο το M551 απλώς ζητούσε αυτόν τον ρόλο, η έκθεση αμφισβητεί την αξία του Sheridan λόγω της έλλειψης πυρομαχικών κατά προσωπικού, της κακής ικανότητας νυχτερινής μάχης, της κακής θωράκισης και της έλλειψης σετ εξοπλισμού μπουλντόζας. Η έκθεση δεν πρότεινε να γίνουν σκοπίμως αλλαγές στη σχεδίαση του οχήματος, αλλά η OTAC (το αμερικανικό ανάλογο του θωρακισμένου ελέγχου μας) είδε την ευκαιρία να αποκατασταθεί και να δικαιολογήσει κάπως τη μαζική παραγωγή του «ακατέργαστου» τανκ που είχε ξεκινήσει. Ξεκίνησαν οι εξελίξεις: ένα νέο πυρομαχικό σκαγιών M625, ένα ειδικό κιτ προστασίας βυθού κατά των ναρκών και αύξηση των δυνατοτήτων του εξοπλισμού στη νυχτερινή μάχη. Μέχρι το 1968, όταν, τελικά, όλα ήταν έτοιμα, συμπεριλαμβανομένων των οβίδων για το πυροβόλο, άρχισαν να εφαρμόζουν ένα σχέδιο για τον εκ νέου εξοπλισμό της 1ης και 3ης μοίρας (ανάλογο της εταιρείας μας) του 4ου συντάγματος τεθωρακισμένου ιππικού στο Βιετνάμ. Αυτό το σχέδιο προκάλεσε μια αξιοσημείωτη απόρριψη στα στρατεύματα λόγω της ευπάθειας του Sheridan σε νάρκες και χειροβομβίδες RPG, ειδικά σε σύγκριση με το τανκ M48A3, το οποίο ήταν σε υπηρεσία και το οποίο προσπάθησαν να αλλάξουν σε ένα νέο "θωρακισμένο αυτοκίνητο από χαρτόνι".
Η απόφαση για την ανάπτυξη του M551 στο Βιετνάμ ήταν σε μεγάλο βαθμό πρωτοβουλία του στρατηγού Creighton Abrams, διοικητή των αμερικανικών δυνάμεων τον Μάρτιο του 1968. Ήταν εξαιρετικά απρόθυμος να εγκρίνει τον ρόλο του Σέρινταν στη δομή του στρατού κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Αναπληρωτής Αρχηγός Επιτελείου, και διέταξε το Κέντρο Επιχειρησιακού Σχεδιασμού της Σαϊγκόν να εξετάσει το θέμα με περισσότερες λεπτομέρειες τον Ιούλιο του 1968. Δεδομένου ενός αριθμού αντικρουόμενων απόψεων, ο Άμπραμς ήθελε ανατροφοδότηση κυρίως από χρήστες, όχι προγραμματιστές. . Για να διακρίνονται τα i, αρκετοί στρατιωτικοί ειδικοί από τη σχολή τεθωρακισμένων στο Fort Knox (αυτοί που δούλευαν απευθείας με το νέο όχημα) και ο διοικητής του 73ου τάγματος αρμάτων μάχης, όπου οι Sheridan δοκιμάστηκαν στο πεδίο, κλήθηκαν στη Σαϊγκόν. Μετά από μια μακρά κοινή ενημέρωση με τον αντισυνταγματάρχη Burton Boudinot, επικεφαλής του κέντρου επιχειρησιακού σχεδιασμού, οι ειδικοί κατέληξαν σε ομόφωνη γνώμη: το M551, ως προς τα πραγματικά επιχειρησιακά του χαρακτηριστικά, δεν είναι κατάλληλο για πολεμικές επιχειρήσεις στο Βιετνάμ. Ο Abrams έσπευσε να ξεκαθαρίσει εάν ήταν δυνατή τουλάχιστον μια περιορισμένη χρήση δεξαμενών, εν όψει του απλού γεγονότος ότι ένας τεράστιος αριθμός ολοκαίνουργιων ακριβών Sheridan μάζευαν ασυνήθιστα σκόνη στις αποθήκες. Ο Boudinot πρότεινε την ανάπτυξη 27 οχημάτων, επαρκών για να σχηματίσουν μια μοίρα, απογυμνωμένα από τους κατευθυνόμενους πυραύλους και το εξελιγμένο σύστημα ελέγχου πυρός και βαριά θωρακισμένα λόγω της αυξημένης απειλής ναρκών στο Βιετνάμ.
Τα τανκς που τροποποιήθηκαν για τη βιετναμέζικη πραγματικότητα ονομάζονταν μερικές φορές "Sheridan-two-boxes". Το γεγονός είναι ότι όλες οι ηλεκτρονικές μονάδες που σχετίζονται με την εκτόξευση και τον έλεγχο του Shillelah ATGM αφαιρέθηκαν από τα οχήματα, αφήνοντας μόνο δύο άδεια κουτιά. Ο εκκενωμένος χώρος χρησιμοποιήθηκε για να τοποθετηθεί ένα επιπλέον πυρομαχικό για ένα πολυβόλο. Τα ράφια πυραύλων έχουν μετατραπεί για αποθήκευση συμβατικών οβίδων. Συνολικά, περίπου 230 M551 κατασκευάστηκαν ή μετατράπηκαν σε βολή αποκλειστικά με κινητικά πυρομαχικά. Ο Abrams μοιράστηκε τις σκέψεις του με τον συνταγματάρχη George Patton, διοικητή του 11ου Συντάγματος Τεθωρακισμένων Ιππικού, ο οποίος με τη σειρά του πρότεινε να χρησιμοποιηθούν τα νέα τανκς ταυτόχρονα τόσο στη μεραρχία όσο και στο σύνταγμα για την καλύτερη κατανόηση της κατάστασης. Έτσι, αντί για 27 τεμάχια εξοπλισμού, το Πεντάγωνο έστειλε 64 - ένα ποσό που επαρκεί για να ολοκληρώσει δύο μοίρες.
Οι πρώτοι Sheridan έφτασαν στο Βιετνάμ τον Ιανουάριο του 1969. Εξοπλίστηκαν με την 3η μοίρα του 4ου τάγματος της 25ης μεραρχίας αρμάτων μάχης και το 11ο σύνταγμα τεθωρακισμένου ιππικού. Πριν από αυτό, το 11ο σύνταγμα χρησιμοποίησε έναν μικτό στόλο τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού M113 και μεσαίων αρμάτων μάχης M48A3 και δεν προσπάθησε ιδιαίτερα να αντικαταστήσει όλη αυτή την οικονομία με ένα ελαφρά θωρακισμένο όχημα. Η γνώμη άλλαξε ελαφρώς μετά την πρώτη μάχη, που έγινε τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Ιανουαρίου 1969. Οι δύο Sheridan βρίσκονταν σε ένα σημείο ελέγχου κοντά στον αυτοκινητόδρομο Long Binh όταν εντόπισαν κίνηση. Ανάβοντας δύο ισχυρούς προβολείς, τα πληρώματα επιτέθηκαν στο προελαύνον πεζικό με οβίδες M625 «Beehive». Τα σκάγια εξόντωσαν κυριολεκτικά τον εχθρό. Το επόμενο πρωί, βρέθηκαν 125 πτώματα και σαφείς ενδείξεις ότι πολλοί περισσότεροι τραυματίες, ικανοί να κινηθούν ανεξάρτητα, σύρθηκαν μακριά από τη μάχη.
Το αντιαρματικό M409 βρήκε επίσης την εφαρμογή τους - ενάντια σε αποθήκες και διάφορα κτίρια. Δεδομένου ότι δεν υπήρχε ακόμη ένα ενιαίο δόγμα για τη χρήση της νέας τεχνολογίας, και οι δύο μονάδες ανέπτυξαν τις δικές τους τακτικές. Στο 11ο Πεζικό, σε ένα από τα τρία τμήματα αναγνώρισης κάθε τεθωρακισμένης διμοιρίας ιππικού, δύο M113 αντικαταστάθηκαν με τρία M551. Ένα τέτοιο βήμα αύξησε την κινητικότητα της αναγνώρισης και τη δύναμη πυρός της. Στην πραγματικότητα, ομάδες εξοπλισμένες με άρματα μάχης συχνά αλληλεπιδρούσαν με άλλες μονάδες για να εξισορροπήσουν την ισορροπία δυνάμεων. Το βλήμα θραυσμάτων αποδείχθηκε πολύ δημοφιλές εργαλείο. Μόνο στους πρώτους τρεις μήνες της μάχης, οι Sheridan εκτόξευσαν 1461 σκάγια, 350 οβίδες HEAT και 431 φυσίγγια πολυβόλων.
Στο 25ο Panzer, πάρθηκε μια πιο αμφιλεγόμενη απόφαση - αντικατέστησαν τα άρματα μάχης M48A3 με Sheridans. Το παλιό Patton ήταν σεβαστό ως ένα ανθεκτικό και αξιόπιστο τανκ, το οποίο, χάρη στο βάρος και τη δύναμή του, «άλεθε» τέλεια τη ζούγκλα. Το τέταρτο τάγμα έχασε το πρώτο του M551 στις 15 Φεβρουαρίου 1969. Το αυτοκίνητο πέρασε πάνω από μια νάρκη, η έκρηξη σκότωσε αμέσως τον οδηγό και στη συνέχεια προκάλεσε την έκρηξη των πυρομαχικών. Η εμπιστοσύνη της 3ης μοίρας υπονομεύτηκε σημαντικά, αφού το παλιό καλό M48 θα είχε κατέβει με έναν ελαφρύ τρόμο σε αυτή την περίπτωση. Από τους 64 Sheridan που έφτασαν στο πεδίο της μάχης, οι δέκα ανατινάχτηκαν από νάρκες τους πρώτους τρεις μήνες λειτουργίας, αλλά μόνο το πρώτο περιστατικό οδήγησε στην πλήρη καταστροφή του εξοπλισμού. Η χρήση ειδικών πλακών τιτανίου στο κάτω μέρος μείωσε τις απώλειες μεταξύ των οδηγών, αλλά, σε κάθε περίπτωση, μια έκρηξη νάρκης απενεργοποίησε εντελώς τη δεξαμενή. Με βάση τα αποτελέσματα της δοκιμής τριών μηνών, ο στρατός ήταν έτοιμος να υιοθετήσει μερικές εκατοντάδες ακόμη νέα οχήματα, με την επιφύλαξη υποχρεωτικής αναθεώρησης και εξάλειψης των εντοπισμένων επιχειρησιακών ελλείψεων.
Οι κύριοι εχθροί των Sheridans στη ζούγκλα ήταν οι πανταχού παρόντες αντιαρματικοί πύραυλοι RPG-2 και RPG-7. Τους πρώτους τρεις μήνες, 12 από τα 64 οχήματα χτυπήθηκαν από εκτοξευτές χειροβομβίδων. 5 κατεστραμμένες δεξαμενές δεν μπόρεσαν να αποκατασταθούν. Σε περίπτωση που ένα βλήμα RPG χτυπούσε τον πυργίσκο, υπήρχε μεγάλη πιθανότητα έκρηξης των πυρομαχικών. Η έκρηξη και η πυρκαγιά που ακολούθησε άφησαν μόνο μια λακκούβα λιωμένου αλουμινίου και το απανθρακωμένο κέλυφος του πύργου ανάμεσα στα συντρίμμια του καπνού στο σημείο. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το πλήρωμα που ήταν κλειδωμένο μέσα είχε ελάχιστες πιθανότητες διαφυγής, έτσι πολλοί προτίμησαν να καβαλήσουν την πανοπλία παρά μέσα. Δεν ήταν όλα εντάξει με την εργονομία. Λόγω της στεγανότητας του θαλάμου μάχης, τα πληρώματα ήταν πολύ κουρασμένα και η μαχητική τους αποτελεσματικότητα μειώθηκε σημαντικά.
Ο Σέρινταν έγινε μεγάλος πονοκέφαλος και για το τεχνικό επιτελείο. Το τανκ αντιμετώπισε εφιαλτικά προβλήματα με τα πολύπλοκα ηλεκτρονικά του πυργίσκου. Το σύστημα ελέγχου παραμέτρων πυροδότησης συχνά δυσλειτουργούσε και οι τεχνικοί, μπερδεμένοι από περιπλανώμενες δυσλειτουργίες, απλώς βραχυκύκλωσαν την ηλεκτρική σκανδάλη του όπλου και τον προβολέα του πυργίσκου, έτσι ώστε ακόμη και αν τα «έξυπνα» ηλεκτρονικά δεν επέτρεπαν τη βολή, ήταν δυνατό να «Βάλε μια λάμπα». Η υψηλή υγρασία της ζούγκλας χάλασε τα εύφλεκτα κοχύλια νιτροκυτταρίνης. Κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου, καταγράφηκαν περισσότερες από 40 αστοχίες, οι οποίες δημιούργησαν πραγματικό πρόβλημα, αφού ο μόνος τρόπος για να αποκτήσετε ένα αποτυχημένο βλήμα ήταν να απαγορεύσετε το όπλο από το πλάι του ρύγχους. Φυσικά, κάτω από εχθρικά πυρά, ήταν ιδιαίτερα ευχάριστο να γίνει αυτό ... Και υπήρξαν απώλειες. Και έτσι ακριβώς, τα πυρομαχικά ήταν ευάλωτα σε ζημιές από κραδασμούς κατά την κίνηση και τη βολή. Ο κινητήρας υπέφερε από συχνή υπερθέρμανση, κυρίως λόγω σπασμένων ιμάντων κίνησης του ανεμιστήρα και της τάσης του ψυγείου του φίλτρου αέρα να βουλώνει γρήγορα στο φυσικό περιβάλλον του Βιετνάμ. 25 μηχανές δεξαμενών της πρώτης παρτίδας επρόκειτο να αντικατασταθούν μετά από τρεις μήνες λειτουργίας.
Έτσι μοιάζει ο Σέρινταν (δεξιά) μετά από έκρηξη σε νάρκη
Μια σχεδόν υποχρεωτική βελτίωση για όλους τους Βιετναμέζους Σερίνταν ήταν η μεταφορά της λαβής ελέγχου πυρός του διοικητή στην κορυφή του πύργου, ώστε ο διοικητής να τη γυρίσει και να πυροβολήσει το κανόνι από έξω. Το όπλο, από την άλλη πλευρά, ήταν συχνά προγεμισμένο με πυρομαχικά σκάγια, έτσι ώστε, έχοντας πέσει κάτω από απροσδόκητα πυρά, ήταν δυνατό, χωρίς να στοχεύσουμε πολύ, με το μάτι, να γυρίσουμε τον πυργίσκο και να πυροβολήσουμε εγκάρδια στον εχθρό πριν βουτήξουμε. στο τμήμα μάχης. Τα φυσίγγια για ομοαξονικά πολυβόλα απογοήτευσαν επίσης τους χρήστες λόγω της χαμηλής χωρητικότητας του κουτιού και της τάσης για εμπλοκή. όπλα. Βρήκαν γρήγορα μια διέξοδο - χρησιμοποίησαν μαζικά μεγαλύτερα κιβώτια από άρματα μάχης M48. Οι συνθήκες μάχης και οι κλιματολογικές συνθήκες του Βιετνάμ απαιτούσαν πολλές τροποποιήσεις πεδίου του τανκ. Ένα από τα πρώτα ήταν η τοποθέτηση αυτοσχέδιων ασπίδων στο πολυβόλο του διοικητή, διαφορετικά ήταν κάπως άβολο για αυτόν να κολλήσει μέχρι τη μέση κάτω από τις σφαίρες. Δύο ακόμη αναβαθμίσεις ήταν μακρύτεροι σωλήνες εξάτμισης (όταν ήταν σταθμευμένο σε πυκνούς θάμνους, το τανκ δηλητηρίαζε αλύπητα το πλήρωμα με εξάτμιση) και μια πρόσθετη σχάρα πυρομαχικών στο πίσω μέρος του πυργίσκου.
Παρά τις πολλές δυσκολίες στη χρήση του M551 στο Βιετνάμ, τελικά απέδειξε τη χρησιμότητά του ως εναλλακτική λύση στο θωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού M113, αλλά δεν έγινε επαρκής αντικατάσταση του παλιού M48. Το κύριο πλεονέκτημα του Sheridan έναντι του Patton ήταν η αυξημένη κινητικότητά του σε μαλακό έδαφος. Έτσι ο επανεξοπλισμός των μοιρών συνεχίστηκε, αλλά το τανκ δεν απόλαυσε ποτέ την ιδιαίτερη αγάπη των δεξαμενόπλοιων και θεωρήθηκε ενοχλητικό, ακόμη και επικίνδυνο. Συνολικά, περίπου 90 οχήματα χάθηκαν ανεπανόρθωτα κατά τη διάρκεια των μαχών.
Υπηρεσία ειρήνης
Ταυτόχρονα με τις δοκιμές μάχης στο Βιετνάμ, το τανκ Sheridan εισήχθη ενεργά σε τεθωρακισμένες μονάδες ιππικού στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και όπου ήταν δυνατόν. Συχνά συνοδεύεται από πολιτικούς τεχνικούς για να διορθώσουν πολλά σφάλματα στην πορεία. Ο αριθμός των M551 στην Ευρώπη μέχρι το 1974 ήταν 576 μονάδες σε 32 διαφορετικά τμήματα.
M551 στη Γερμανία, σε ασκήσεις
Το όχημα αποδείχθηκε ότι ήταν δύσκολο να κυριαρχήσει λόγω του περίπλοκου συστήματος ελέγχου όπλων, το οποίο τελικά ανάγκασε πολλά τάνκερ, ακολουθώντας το παράδειγμα των συναδέλφων τους από το Βιετνάμ, να επανασυνδέσουν απλώς τη σκανδάλη σύντομα, παρακάμπτοντας πολλούς αισθητήρες και ασφάλειες. Το βολέ του τεθωρακισμένου ήταν εντυπωσιακό. Ένα ελαφρύ τανκ, όταν εκτοξεύτηκε με σωρευτικά πυρομαχικά, απλώς εκτρέφεται. Οι δύο-τρεις πρώτοι τροχοί του δρόμου (από πέντε!) βγήκαν από το έδαφος. Οι σκοπευτές έλαβαν αυστηρές οδηγίες να κρατούν το πρόσωπό τους σταθερά πιεσμένο στα σκοπευτικά σημεία όταν πυροβολούν, ώστε να μην χτυπηθούν από τανκ στο μέτωπο. Οι πυροβολητές Sheridan σε μονάδες αναγνωρίστηκαν εύκολα από τον χαρακτηριστικό μώλωπα γύρω από το μάτι. Από τον σχεδιασμό της ανάρτησης έλειπαν απελπισμένα οι οδηγοί κυλίνδρους. Η οδήγηση σε χαμηλές ταχύτητες προκάλεσε χαρακτηριστικούς κραδασμούς που χαλάρωσαν όλους τους διαθέσιμους μηχανισμούς. Και αν ένας τέτοιος «φλαμετός» μετά την πορεία στάλθηκε επίσης για πυροβολισμό, τότε, όταν πυροβολήθηκε, ανταλλακτικά (προβολέας, ασπίδες πολυβόλου κ.λπ.) πέταξαν από τη δεξαμενή. Κατά τη διάρκεια των ασκήσεων, οι πύραυλοι Shillale εκτοξεύονταν μόνο σε μεγάλες γιορτές, ήταν πολύ ακριβοί.
Έγιναν επανειλημμένες προσπάθειες βελτίωσης της απόδοσης των ATGM, κάτι που ήταν μερικώς επιτυχημένο (η εμβέλεια αυξήθηκε από 2 σε 3 km). Στην πορεία της υπηρεσίας τα μηχανήματα έθεσαν τη «ζωή» του όπλου στις 100 βολές. Η κάννη κυριολεκτικά ράγισε, αν και ήταν λεία, αλλά η παρουσία ενός οδηγού αυλακιού για τη σταθεροποίηση του πυραύλου αποδυνάμωσε τη δομή. Στο μέλλον, η ικανότητα επιβίωσης του όπλου έφτασε στις 200 βολές, αν και αρχικά αναμενόταν να είναι 500. Η μακροζωία προστέθηκε στο όπλο μειώνοντας την αυλάκωση οδηγού.
Η εμφάνιση του M551 στα στρατεύματα με τη σημαντική ισχύ πυρός του προκάλεσε μια συζήτηση στα στρατεύματα σχετικά με το ρόλο των τεθωρακισμένων συνταγμάτων ιππικού στη Γερμανία. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '70, αυτό το ζήτημα τέθηκε επανειλημμένα, αλλά ποτέ δεν κατέληξαν σε ενιαία απόφαση, κυρίως λόγω της μικρής διάρκειας ζωής της νέας δεξαμενής.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μάχης και της πολεμικής χρήσης, ο Sheridan εκσυγχρονίστηκε σημαντικά. Έτσι, η ασπίδα για το πολυβόλο του διοικητή έγινε βασικός εξοπλισμός, το ομοαξονικό πολυβόλο M71 αντικαταστάθηκε με το M240 και ένας υπέρυθρος προβολέας AN / VSS-3 εγκαταστάθηκε στον πύργο. Μία από τις πιο σημαντικές τροποποιήσεις ήταν η εγκατάσταση ενός αποστασιόμετρου λέιζερ AN / VVG-1. Το Sheridan είναι το πρώτο αμερικανικό τανκ παραγωγής που έλαβε αυτή τη συσκευή, καθώς είναι ιδιαίτερα σημαντικό να γνωρίζουμε την ακριβή απόσταση από τον στόχο για την εκτόξευση χαμηλών βαλλιστικών βλημάτων (κυριολεκτικά που πετούν από πάνω).
Το M551 δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα δημοφιλές στον στρατό, και όλα αυτά επειδή ο κατάλογος των απαραίτητων βελτιώσεων ήταν ατελείωτος. Παρά το εντυπωσιακό διαμέτρημα, η τεράστια ανάκρουση του όπλου ήταν δύσκολο να συνδυαστεί με τη βολή κατευθυνόμενου πυραύλου.
Το καλοκαίρι του 1977, ο Sheridan, μαζί με τον εξίσου άτυχο συνάδελφό του M60A2, καταδικάστηκαν σε παροπλισμό σε μια συνάντηση διοίκησης. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε το 1980, με εξαίρεση την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία, όπου τα άρματα μάχης παρέμειναν σε υπηρεσία, αφού δεν υπήρχαν άλλα άρματα προσγείωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, και ακόμα δεν έχουν μείνει, καλά, καμιά δεκαριά παρέμειναν στην Εθνική Φρουρά. μονάδες. Ο υπόλοιπος εξοπλισμός ήταν διασκορπισμένος γύρω από τις αποθήκες των εφεδρειών.
Αερομεταφερόμενες επιχειρήσεις
Η 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία ήταν η μόνη μονάδα που χρησιμοποιούσε τακτικά άρματα μάχης M551 σε επιχειρήσεις προσγείωσης.
Συνολικά, υπήρχαν τρεις τρόποι για να παραδοθεί το αυτοκίνητο στο σωστό μέρος αεροπορικώς: με προσγείωση (μόνο με αεροπλάνο στο αεροδρόμιο), πτώση με αλεξίπτωτο και πτώση από αεροσκάφος που πετά χαμηλή. Με την εμφάνιση αεροσκαφών όπως τα C-130 και C-141, το Sheridan θα μπορούσε να παραδοθεί γρήγορα σε οποιοδήποτε διαθέσιμο αεροδρόμιο. Εάν ήταν απαραίτητο να σταλεί η δεξαμενή κυριολεκτικά "από το πλοίο στην μπάλα", τότε ήταν κατάλληλες δύο άλλες μέθοδοι. Η συνήθης επαναφορά πραγματοποιήθηκε χρησιμοποιώντας ένα σύστημα αλεξίπτωτου και έναν ειδικό δίσκο απορρόφησης κραδασμών, δεν υπάρχουν ερωτήσεις, όλα είναι ξεκάθαρα. Αλλά η δεύτερη μέθοδος ήταν πιο δύσκολη. Πρώτα, το S-130 κατέβηκε όσο πιο χαμηλά στο έδαφος και πέταξε όσο πιο αργά γινόταν, μετά άνοιξε η ράμπα, εκτοξεύτηκε το αλεξίπτωτο «ξεφόρτωσης» και το γεμάτο τανκ ανασύρθηκε, έπεσε από ύψος 1,5-3 μέτρων στο μια ταχύτητα 150-170 km / h, και στη συνέχεια, μέχρι να σταματήσει εντελώς, άλλα 50-60 μέτρα κάλπασαν χαρούμενα, μερικές φορές τούμπες. Μετά από μια σειρά ατυχημάτων κατά τη διάρκεια δοκιμών, τέτοιες εκφορτώσεις ήταν δεμένες.
Μπορεί να είναι έτσι
μερικές φορές έτσι
Και έτσι - είναι καλύτερα να μην το κάνετε
Από το 1977 έως το 1980, τα M551 που παρέμειναν σε λειτουργία εκσυγχρονίστηκαν και πάλι, συγκεκριμένα, σε ορισμένα μηχανήματα άλλαξαν τα μπλοκ κινητήρα αλουμινίου 6V53T σε χυτοσίδηρο, αντικατέστησαν τις συσκευές καπνού με πιο σύγχρονες και τοποθέτησαν νέες συσκευές νυχτερινής όρασης και αξιοθέατα θερμικής απεικόνισης.
Λόγω του γεγονότος ότι πολύς εξυπηρετικός εξοπλισμός ήταν άσκοπα στην αποθήκευση, έγινε προσπάθεια να μετατραπεί το Sheridan σε ένα είδος αναλόγου του σοβιετικού BMD, αφαιρώντας τον τεράστιο πυργίσκο και αντικαθιστώντας τον με ελαφρύτερα όπλα. Όμως τα πράγματα δεν ξεπέρασαν τα δύο πρωτότυπα. Το τανκ χρησιμοποιήθηκε ευρύτερα μετά το 1979 στο Εθνικό Εκπαιδευτικό Κέντρο Στρατού στο Fort Irvine. 330 οχήματα μετατράπηκαν σε οπτικά αντίγραφα σοβιετικών τεθωρακισμένων οχημάτων και χρησιμοποιήθηκαν σε ασκήσεις ως εχθρός υπό όρους μέχρι την πλήρη ανάπτυξη των μηχανοκίνητων πόρων μέχρι το 2004.
Πολεμικές αμφίβιες επιχειρήσεις που περιλαμβάνουν τον Sheridan
Η πρώτη πολεμική χρήση του τανκ μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ ήταν η Επιχείρηση Just Cause στον Παναμά. Σκοπός αυτής της επιχείρησης ήταν η απομάκρυνση του σημερινού προέδρου του Παναμά, Μ. Νοριέγκα, από την εξουσία, προκειμένου στη συνέχεια να δημιουργηθεί μια φιλοαμερικανική κυβέρνηση και να διατηρηθεί ο έλεγχος στη Διώρυγα του Παναμά. Ενώ βρισκόταν η πολιτική κρίση, μια διμοιρία τεσσάρων M551 έπεσε κρυφά στον Παναμά τον Νοέμβριο του 1989, τα άρματα μάχης τοποθετήθηκαν στα υπόστεγα της αεροπορικής βάσης Howard και τα πληρώματα περπάτησαν στην περιοχή με τη μορφή του 5ου Πεζικού. Διαίρεση. Η υποστήριξη τανκς κρίθηκε ζωτικής σημασίας, καθώς η Δύναμη Αυτοάμυνας του Παναμά διέθετε μόνο μια μικρή ποσότητα ελαφρά θωρακισμένων οχημάτων.
M113, M551 και LAV-25 στους δρόμους του Παναμά
Η Ταξιαρχία Ταχείας Δράσης της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας έπεσε στο σκοτάδι πριν από την αυγή στις 20 Δεκεμβρίου 1989 στο αεροδρόμιο Tocumen και έφερε μαζί της 10 άρματα μάχης Sheridan, που επίσης έπεσαν με αλεξίπτωτο. Ταυτόχρονα, συνέβη ένα περιστατικό με δύο: έχοντας μπει σε μια βαλτώδη περιοχή, τα αυτοκίνητα βυθίστηκαν στη λάσπη μέχρι τον ίδιο τον πύργο, με αποτέλεσμα το ένα να καταστραφεί και το δεύτερο να υποστεί ζημιές. Τα πληρώματα προσγειώθηκαν χωριστά. Στη συνέχεια, η «τεθωρακισμένη» οδήγησε το πεζικό στους επιθυμητούς στόχους, εξατμίζοντας τα οδοφράγματα του Παναμά στην πορεία με τις οβίδες των 152 χλστ. Οι ειδικοί σημειώνουν τον υψηλό ψυχολογικό αντίκτυπο των τανκς τόσο στα φιλικά στρατεύματα όσο και στα εχθρικά στρατεύματα. Οι στρατιώτες ήταν πολύ ενθαρρυμένοι από την παρουσία πυροβολικού μεγάλου διαμετρήματος στις τάξεις τους και ο εχθρός των Sheridan φοβόταν πολύ και υπήρχαν ακόμη και περιπτώσεις που οι Παναμά στρατιώτες αρνήθηκαν να πυροβολήσουν σε συνοδείες ή θέσεις όπου βρισκόταν το M551.
Μετά την ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ το 1990, οι Sheridan συμμετείχαν ξανά στη στρατιωτική επιχείρηση - Desert Shield. Αυτή τη φορά, το 82ο Airborne αναπτύχθηκε στη Σαουδική Αραβία για να αποτρέψει πιθανή επιθετικότητα από το Ιράκ. Τα M551 ήταν τα μόνα αμερικανικά τανκς στην περιοχή μέχρι που τα υπόλοιπα εισήχθησαν μέσω θαλάσσης. Ως μέρος της επακόλουθης Επιχείρησης Desert Storm, η 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία χρησιμοποιήθηκε ως πλευρική κάλυψη στην έρημο ενάντια στα υπολείμματα της ιρακινής 45ης μεραρχίας. Σε αυτή τη μάχη, καταγράφηκε τουλάχιστον μία (και μοναδική) χρήση του Shillaila σε μάχη ενάντια σε ένα άρμα T-55 (ή Type 59). Ένας πύραυλος στους 88 χιλιάδες. Στην επιχείρηση τα τανκς είχαν καλή απόδοση και δεν χάλασαν καν. Αλλά αυτή ήταν η τελευταία πράξη του έργου. Έχοντας φτάσει με επιτυχία το 2004, σχεδόν όλα τα άρματα μάχης από την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία παροπλίστηκαν, αφήνοντας μόνο ένα ζευγάρι για περιορισμένες τακτικές επιχειρήσεις και μόνο επειδή δεν υπάρχει ακόμη επαρκής αντικατάσταση.
Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν:
Περιοδικό "M551 SHERIDAN: US Airmobile Tanks 1941-2001" του Steven J Zaloga
http://en.wikipedia.org/wiki/11th_Armored_Cavalry_Regiment
http://en.wikipedia.org/wiki/M551_Sheridan
http://btvt.narod.ru/2/nam1.htm
http://forum.shrapnelgames.com/showthread.php?t=28817
http://www.bragg.army.mil/82nd/Pages/History.aspx