Ο αγώνας που έγραψε τον Wittmann ιστορία
Πολλοί που ενδιαφέρονται ιστορία Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, το όνομα του Michael Wittmann είναι γνωστό - ένας από τους καλύτερους Γερμανούς άρμα μάχης assov. Μπορεί να συγκριθεί με τέτοιους διάσημους άσους του αέρα όπως ο Rudel ή ο Pokryshkin, μόνο σε αντίθεση με αυτούς, πολέμησε στο έδαφος. Μέχρι τις 14 Ιουνίου 1944, ο Wittmann είχε 138 κατεστραμμένα τανκς και 132 όπλα, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονταν στο Ανατολικό Μέτωπο, αλλά η μάχη που έγραψε τον Wittmann ιστορία έλαβε χώρα στις 13 Ιουνίου στη Νορμανδία κοντά στην πόλη Villers-Bocage.
Michael Wittmann
Ο Wittmann γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1914 στη Βαυαρία. Από το 1934 ήταν στην υπηρεσία στη Βέρμαχτ, από το 1936 στα στρατεύματα των SS. Πήρε μέρος στις πιο επιτυχημένες επιχειρήσεις blitzkrieg εναντίον της Πολωνίας, της Γαλλίας και της Ελλάδας. Κατά τη διάρκεια της εισβολής στην ΕΣΣΔ, διέταξε μια διμοιρία όπλων επίθεσης, από το 1943 έλαβε μια διμοιρία Τίγρεις υπό τη διοίκηση του. Στον Τίγρη, ο Wittmann πήρε μέρος στη μάχη του Kursk. Ήταν με τη βοήθεια της δεξαμενής Tiger που ο Wittmann και το πλήρωμά του κατάφεραν να πετύχουν τόσο σημαντικές νίκες.
Από την άνοιξη του 1944, ο Wittmann υπηρέτησε στη Νορμανδία, υπό τη διοίκηση του ήταν ο 2ος λόχος του 101ου τάγματος βαρέων αρμάτων μάχης ως μέρος της 1ης SS Panzer Division Adolf Hitler. Ήταν σε αυτήν την εταιρεία που ο Wittmann έδωσε την πιο διάσημη μάχη του, νικώντας την αναγνώριση της 7ης βρετανικής τεθωρακισμένης μεραρχίας κοντά στην πόλη Villers-Bocage, με το παρατσούκλι "Desert Rats" για τις επιτυχίες τους στην Αφρική. Σε αυτή τη μάχη, όχι μόνο η ικανότητα του Wittmann φάνηκε ξεκάθαρα, αλλά και η ανωτερότητα του γερμανικού τανκ Tiger έναντι των συμμαχικών τεθωρακισμένων οχημάτων. Κατά τη διάρκεια της βραχύβιας μάχης, που κράτησε λιγότερο από μισή ώρα, το τανκ του Wittmann κατέστρεψε 11 συμμαχικά άρματα μάχης, 13 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και 2 αντιαρματικά πυροβόλα. Σε μεγάλο βαθμό χάρη στις αποφασιστικές ενέργειες του Michael Wittmann, η αγγλική ανακάλυψη προς την κατεύθυνση του Villers-Bocage εξαλείφθηκε.
Ο Michael Wittmann πέθανε στη δράση στις 8 Αυγούστου 1944. Το τανκ του χτυπήθηκε από αέρος από ρουκέτα που εκτοξεύτηκε από επιθετικό αεροσκάφος Hawker «Typhoon» Mk.1B της Βασιλικής Αεροπορίας. Ο πύραυλος χτύπησε το πίσω μέρος της γάστρας, τρύπησε την αριστερή μάσκα του καλοριφέρ και εξερράγη. Η έκρηξη του πυραύλου προκάλεσε έκρηξη στο χώρο του κινητήρα και έκρηξη πυρομαχικών, ο πυργίσκος σκίστηκε από τον Τίγρη από έκρηξη, ολόκληρο το πλήρωμα του τανκ σκοτώθηκε. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, ο Wittmann ήταν κάτοχος του Σταυρού του Ιππότη με φύλλα βελανιδιάς και ξίφη. Για να τονιστεί η τιμή του βραβείου, αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις 160 άτομα βραβεύτηκαν με τον Σταυρό του Ιππότη με φύλλα βελανιδιάς και ξίφη.
Tank Tiger
Συνολικά, 1354 τανκς Tiger κατασκευάστηκαν στη Γερμανία κατά τα χρόνια του πολέμου. Χωρίς αμφιβολία, ήταν ένα από τα καλύτερα βαριά τανκς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η διάταξή του παρείχε πολύ άνετες συνθήκες για το πλήρωμα να εργαστεί, κυρίως στη μάχη, και κατέστησε δυνατή την βολική τοποθέτηση όλων των εσωτερικών μονάδων. Η συντήρηση του κιβωτίου ταχυτήτων θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί από το εσωτερικό της δεξαμενής. Μαζί με αυτό, η σοβαρή επισκευή του απαιτούσε την αποξήλωση του πύργου.
Η μετάδοση και τα χειριστήρια της δεξαμενής πρέπει να αναφέρονται ξεχωριστά. Τίποτα ακόμη κοντά από την άποψη της ευκολίας του οδηγού εκείνη την εποχή απλά δεν υπήρχε, η μόνη εξαίρεση είναι το "Royal Tiger", το οποίο είχε παρόμοια μετάδοση. Λόγω της χρήσης ενός αυτόματου υδραυλικού σερβομηχανισμού για τον έλεγχο μιας δεξαμενής βάρους 56 τόνων, δεν ήταν απαραίτητο να ασκηθεί καμία ισχυρή σωματική προσπάθεια. Τα γρανάζια θα μπορούσαν να αλλάξουν κυριολεκτικά με «δύο δάχτυλα». Το γύρισμα του ρεζερβουάρ έγινε με μια μικρή στροφή του τιμονιού. Ο έλεγχος της τίγρης ήταν τόσο απλός και βολικός που κάθε μέλος του πληρώματος χωρίς ειδικές δεξιότητες μπορούσε να τον χειριστεί, κάτι που ήταν ιδιαίτερα σημαντικό σε συνθήκες μάχης.
Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε αναλυτικά για τον οπλισμό αυτού του τανκ. Η υψηλή απόδοση του όπλου KwK 88 των 36 mm είναι γνωστή. Μπορεί μόνο να τονιστεί ότι η ποιότητα των σκοπευτικών που χρησιμοποιήθηκαν ήταν πλήρως συνεπής με τα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του ίδιου του όπλου. Τα οπτικά Zeiss επέτρεψαν στα γερμανικά δεξαμενόπλοια να πετύχουν χτυπήματα σε στόχους σε αποστάσεις έως και 4 km. Τα χαρακτηριστικά του όπλου των 88 mm - διείσδυση θωράκισης, ρυθμός πυρός, διαστάσεις και βάρος δείχνουν ότι το 1942 οι Γερμανοί έκαναν την απολύτως σωστή επιλογή, παρέχοντας στο μέλλον το βαρύ άρμα τους με ανώτερο οπλισμό.
Ταυτόχρονα, σε μικρές αποστάσεις στη μάχη, ο Τίγρης έχασε τα πλεονεκτήματά του στην προστασία πανοπλίας και στα όπλα. Δεν μπορούσε να ελίσσεται εντατικά. Εδώ επηρεάστηκε το κύριο μειονέκτημά του - μια υπερβολικά μεγάλη μάζα, η οποία συνδέθηκε με την παράλογη διάταξη των πλακών θωράκισης του κύτους, καθώς και με τη χρήση ενός μηχανισμού κίνησης χρησιμοποιώντας μια κλιμακωτή διάταξη κυλίνδρων.
Τακτοποιώντας τις πλάκες θωράκισης με ορθολογικές κλίσεις, οι σχεδιαστές του Panther κατάφεραν να επιτύχουν σχεδόν τις ίδιες παραμέτρους προστασίας με το βαρύτερο Tiger, ενώ μείωσαν σημαντικά το βάρος της δεξαμενής (κατά σχεδόν 13 τόνους). Το πλαίσιο με τη χρήση μιας κλιμακωτής διάταξης κυλίνδρων είχε μια σειρά από σημαντικά πλεονεκτήματα - ομαλή λειτουργία, λιγότερη φθορά ελαστικών από καουτσούκ. Αλλά ταυτόχρονα ήταν πολύ δύσκολο να λειτουργήσει και να κατασκευαστεί, και είχε επίσης μεγάλο βάρος. Η μάζα των κυλίνδρων Tiger ήταν 7 τόνοι, ενώ το σοβιετικό βαρύ άρμα IS-2 είχε αυτόν τον αριθμό ίσο με 3,5 τόνους.
Μάχη του Villers-Bocage
Μια εβδομάδα μετά την απόβαση των Συμμάχων στη Γαλλία, η εταιρεία υπό τη διοίκηση του Wittmann βρισκόταν στο ύψος Νο 213 κοντά στην πόλη Villers-Bocage. Μετά την πορεία από την πόλη Beauvais υπό συνεχείς συμμαχικές επιδρομές αεροπορία Ο 2ος λόχος του Wittmann υπέστη απώλειες και συμπεριέλαβε 6 τίγρεις. Από τις 12 έως τις 13 Ιουνίου ο λόχος ετοιμαζόταν για μάχη. Και τα 101 βαριά τάγματα έλαβαν το καθήκον να εμποδίσουν τους Βρετανούς να διαρρήξουν στα πλάγια και στο πίσω μέρος της Μεραρχίας Εκπαίδευσης Πάντσερ, και επίσης να διατηρήσουν τον δρόμο προς την Καέν υπό έλεγχο.
Περίπου στις 8 π.μ. στις 13 Ιουνίου, ο Wittmann εντόπισε μια στήλη βρετανικής πανοπλίας να κινείται κατά μήκος του δρόμου κοντά στο Villers-Bocage, περίπου 150-200 μέτρα από τη θέση του. Ο Wittmann δεν διέθετε όλες τις πληροφορίες μάχης, περιέγραψε μόνο την κατάσταση σε έναν δεδομένο τομέα του μετώπου. Γοητευμένος, παρακολούθησε τη στήλη των Κρόμγουελς και Σέρμαν να κινείται, συνοδεία τεθωρακισμένων οχημάτων Μπρεν Κέριερ, προς την Καέν. Μπροστά στον Wittmann βρισκόταν η εμπροσθοφυλακή της περίφημης βρετανικής μεραρχίας «Desert Rats». Ο Wittmann επικοινώνησε με το αρχηγείο του τάγματος μέσω ασυρμάτου, ανέφερε την κατάσταση και ζήτησε ενισχύσεις. Παράλληλα, δεν παρατήρησε παθητικά τι συνέβαινε και αποφάσισε να επιτεθεί μόνος του στην στήλη. Κατάλαβε ότι υπό κανονικές συνθήκες δεν θα είχε ούτε μια ευκαιρία. Σύμφωνα με όλους τους νόμους του πολέμου, με μια απλή ισορροπία δυνάμεων, η επίθεσή του έμοιαζε με έναν εξελιγμένο τρόπο αυτοκτονίας.
Μετά τον αγώνα, ο Wittman είπε: «Ήταν πολύ δύσκολο να αποφασίσω να επιτεθώ. Ποτέ πριν δεν είχα εντυπωσιαστεί από τη δύναμη του εχθρού όσο τη στιγμή που παρακολούθησα μια στήλη τεθωρακισμένων οχημάτων να βαδίζει προς την Καέν. Κι όμως αποφάσισα να επιτεθώ».
Ο Wittmann πυροδότησε το καμουφλαρισμένο του Tiger 205, αλλά διαπιστώθηκε ότι είχε πρόβλημα με τον κινητήρα. Στη συνέχεια μπήκε γρήγορα στο αυτοκίνητο με αριθμό 212, έδωσε εντολή στα υπόλοιπα τανκς της εταιρείας να κρατήσουν τις θέσεις τους και ο ίδιος κινήθηκε προς την κολόνα. Πλησιάζοντας την στα 100 μέτρα, άνοιξε πυρ και με τις δύο πρώτες βολές κατέστρεψε τους Σέρμαν και Κρόμγουελ, περπατώντας στην κεφαλή της στήλης, στη συνέχεια έβαλε φωτιά στο τανκ στην ουρά της, εξαλείφοντας έτσι την υπόλοιπη υποχώρηση. Μετά από αυτό μετέφερε τη φωτιά στα τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού που βρίσκονται στο κέντρο. Ο Wittmann κατέστρεψε ό,τι φαινόταν στη ζώνη της ορατότητάς του. Επιτιθέμενος σε σταθερούς στόχους, έστειλε βλήμα μετά από οβίδα σε τανκς και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού σχεδόν αιχμηρά, από τις μικρότερες αποστάσεις, και στο τέλος χτύπησε ένα άρμα Cromwell στο πλάι, το οποίο εμπόδισε την είσοδό του στην πόλη.
Ο Wittmann έστειλε το τανκ του στο κέντρο του Villers-Bocage, όπου κατέστρεψε 3 ακόμη τανκς της ομάδας αρχηγείου του 4ου συντάγματος της 22ης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας, ένα τανκ αυτής της ομάδας επέζησε, καθώς ο οδηγός τον πήγε από τον δρόμο στον κήπο εγκαίρως. Το τανκ δεν μπόρεσε να ανοίξει πυρ, ο πυροβολητής ήταν έξω από το όχημα εκείνη την ώρα. Ο διοικητής ενός από τους Σέρμαν, ο 30χρονος Stan Lockwood, έχοντας ακούσει τους πυροβολισμούς που ξέσπασαν στην πόλη, κινήθηκε προς τη μάχη. 200 μέτρα μπροστά του, βρήκε την Τίγρη Wittmann, η οποία στεκόταν στο πλάι του και πυροβόλησε γρήγορα κατά μήκος ενός από τους δρόμους. Ο πυροβολητής του Λόκγουντ κατάφερε να ρίξει τέσσερις οβίδες στον Τίγρη. Ένας από αυτούς έσκισε την κάμπια της δεξαμενής. Τα πυρά της επιστροφής των Γερμανών δεν άργησαν να έρθουν, με τους πυροβολισμούς τους, το πλήρωμα του Τίγρη κατέστρεψε το μισό κτίριο στο Σέρμαν, βυθίζοντας το πεδίο της μάχης σε σύννεφα σκόνης. Ο Wittmann συνέχισε να πυροβολεί από το ακινητοποιημένο τανκ, καταστρέφοντας ό,τι φαινόταν στο οπτικό του πεδίο. Στο τέλος, κατέστρεψε το τέταρτο Κρόμγουελ της ομάδας αρχηγείου του 4ου συντάγματος. Σηκώνοντας έναν πυροβολητή, αποφάσισε να επιτεθεί στον Τίγρη από πίσω, αλλά τελικά χτυπήθηκε. Μετά από λίγο καιρό, ο Wittmann και το πλήρωμά του έπρεπε να αφήσουν το κατεστραμμένο αυτοκίνητο και να φύγουν από την πόλη με τα πόδια. Ο Wittmann πίστευε ότι θα επέστρεφε και θα έπαιρνε το τανκ του.
Έτσι τελικά έγινε. Μέχρι το βράδυ, οι Γερμανοί κατέλαβαν πλήρως το Villers-Bocage. Στα περίχωρα της πόλης και στους δρόμους της, οι Βρετανοί έχασαν 25 άρματα μάχης, 14 τεθωρακισμένα τεθωρακισμένα M9A1 και 14 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού Bren Carrier, καθώς και εκατοντάδες στρατιώτες. Το γερμανικό 101ο βαρύ τάγμα αρμάτων μάχης έχασε 6 πολύτιμα άρματα μάχης Tiger κατά την κατάληψη της πόλης, αλλά ταυτόχρονα τρόμαξε τόσο πολύ τους Βρετανούς που για πολλές εβδομάδες αργότερα ήταν πολύ προσεκτικοί και σχεδόν δεν επιτέθηκαν στην πόλη.
Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν:
www.tankfront.ru/snipers/deutschland/wittmann_michael.html
www.reibert.info/forum/showthread.php?t=1770
www.blefru.narod.ru/tank/pz6h/pz64.htm
Michael Wittmann
Ο Wittmann γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1914 στη Βαυαρία. Από το 1934 ήταν στην υπηρεσία στη Βέρμαχτ, από το 1936 στα στρατεύματα των SS. Πήρε μέρος στις πιο επιτυχημένες επιχειρήσεις blitzkrieg εναντίον της Πολωνίας, της Γαλλίας και της Ελλάδας. Κατά τη διάρκεια της εισβολής στην ΕΣΣΔ, διέταξε μια διμοιρία όπλων επίθεσης, από το 1943 έλαβε μια διμοιρία Τίγρεις υπό τη διοίκηση του. Στον Τίγρη, ο Wittmann πήρε μέρος στη μάχη του Kursk. Ήταν με τη βοήθεια της δεξαμενής Tiger που ο Wittmann και το πλήρωμά του κατάφεραν να πετύχουν τόσο σημαντικές νίκες.
Από την άνοιξη του 1944, ο Wittmann υπηρέτησε στη Νορμανδία, υπό τη διοίκηση του ήταν ο 2ος λόχος του 101ου τάγματος βαρέων αρμάτων μάχης ως μέρος της 1ης SS Panzer Division Adolf Hitler. Ήταν σε αυτήν την εταιρεία που ο Wittmann έδωσε την πιο διάσημη μάχη του, νικώντας την αναγνώριση της 7ης βρετανικής τεθωρακισμένης μεραρχίας κοντά στην πόλη Villers-Bocage, με το παρατσούκλι "Desert Rats" για τις επιτυχίες τους στην Αφρική. Σε αυτή τη μάχη, όχι μόνο η ικανότητα του Wittmann φάνηκε ξεκάθαρα, αλλά και η ανωτερότητα του γερμανικού τανκ Tiger έναντι των συμμαχικών τεθωρακισμένων οχημάτων. Κατά τη διάρκεια της βραχύβιας μάχης, που κράτησε λιγότερο από μισή ώρα, το τανκ του Wittmann κατέστρεψε 11 συμμαχικά άρματα μάχης, 13 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και 2 αντιαρματικά πυροβόλα. Σε μεγάλο βαθμό χάρη στις αποφασιστικές ενέργειες του Michael Wittmann, η αγγλική ανακάλυψη προς την κατεύθυνση του Villers-Bocage εξαλείφθηκε.
Ο Michael Wittmann στο τανκ του
Ο Michael Wittmann πέθανε στη δράση στις 8 Αυγούστου 1944. Το τανκ του χτυπήθηκε από αέρος από ρουκέτα που εκτοξεύτηκε από επιθετικό αεροσκάφος Hawker «Typhoon» Mk.1B της Βασιλικής Αεροπορίας. Ο πύραυλος χτύπησε το πίσω μέρος της γάστρας, τρύπησε την αριστερή μάσκα του καλοριφέρ και εξερράγη. Η έκρηξη του πυραύλου προκάλεσε έκρηξη στο χώρο του κινητήρα και έκρηξη πυρομαχικών, ο πυργίσκος σκίστηκε από τον Τίγρη από έκρηξη, ολόκληρο το πλήρωμα του τανκ σκοτώθηκε. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, ο Wittmann ήταν κάτοχος του Σταυρού του Ιππότη με φύλλα βελανιδιάς και ξίφη. Για να τονιστεί η τιμή του βραβείου, αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις 160 άτομα βραβεύτηκαν με τον Σταυρό του Ιππότη με φύλλα βελανιδιάς και ξίφη.
Tank Tiger
Συνολικά, 1354 τανκς Tiger κατασκευάστηκαν στη Γερμανία κατά τα χρόνια του πολέμου. Χωρίς αμφιβολία, ήταν ένα από τα καλύτερα βαριά τανκς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η διάταξή του παρείχε πολύ άνετες συνθήκες για το πλήρωμα να εργαστεί, κυρίως στη μάχη, και κατέστησε δυνατή την βολική τοποθέτηση όλων των εσωτερικών μονάδων. Η συντήρηση του κιβωτίου ταχυτήτων θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί από το εσωτερικό της δεξαμενής. Μαζί με αυτό, η σοβαρή επισκευή του απαιτούσε την αποξήλωση του πύργου.
Η μετάδοση και τα χειριστήρια της δεξαμενής πρέπει να αναφέρονται ξεχωριστά. Τίποτα ακόμη κοντά από την άποψη της ευκολίας του οδηγού εκείνη την εποχή απλά δεν υπήρχε, η μόνη εξαίρεση είναι το "Royal Tiger", το οποίο είχε παρόμοια μετάδοση. Λόγω της χρήσης ενός αυτόματου υδραυλικού σερβομηχανισμού για τον έλεγχο μιας δεξαμενής βάρους 56 τόνων, δεν ήταν απαραίτητο να ασκηθεί καμία ισχυρή σωματική προσπάθεια. Τα γρανάζια θα μπορούσαν να αλλάξουν κυριολεκτικά με «δύο δάχτυλα». Το γύρισμα του ρεζερβουάρ έγινε με μια μικρή στροφή του τιμονιού. Ο έλεγχος της τίγρης ήταν τόσο απλός και βολικός που κάθε μέλος του πληρώματος χωρίς ειδικές δεξιότητες μπορούσε να τον χειριστεί, κάτι που ήταν ιδιαίτερα σημαντικό σε συνθήκες μάχης.
Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε αναλυτικά για τον οπλισμό αυτού του τανκ. Η υψηλή απόδοση του όπλου KwK 88 των 36 mm είναι γνωστή. Μπορεί μόνο να τονιστεί ότι η ποιότητα των σκοπευτικών που χρησιμοποιήθηκαν ήταν πλήρως συνεπής με τα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του ίδιου του όπλου. Τα οπτικά Zeiss επέτρεψαν στα γερμανικά δεξαμενόπλοια να πετύχουν χτυπήματα σε στόχους σε αποστάσεις έως και 4 km. Τα χαρακτηριστικά του όπλου των 88 mm - διείσδυση θωράκισης, ρυθμός πυρός, διαστάσεις και βάρος δείχνουν ότι το 1942 οι Γερμανοί έκαναν την απολύτως σωστή επιλογή, παρέχοντας στο μέλλον το βαρύ άρμα τους με ανώτερο οπλισμό.
Ταυτόχρονα, σε μικρές αποστάσεις στη μάχη, ο Τίγρης έχασε τα πλεονεκτήματά του στην προστασία πανοπλίας και στα όπλα. Δεν μπορούσε να ελίσσεται εντατικά. Εδώ επηρεάστηκε το κύριο μειονέκτημά του - μια υπερβολικά μεγάλη μάζα, η οποία συνδέθηκε με την παράλογη διάταξη των πλακών θωράκισης του κύτους, καθώς και με τη χρήση ενός μηχανισμού κίνησης χρησιμοποιώντας μια κλιμακωτή διάταξη κυλίνδρων.
Τακτοποιώντας τις πλάκες θωράκισης με ορθολογικές κλίσεις, οι σχεδιαστές του Panther κατάφεραν να επιτύχουν σχεδόν τις ίδιες παραμέτρους προστασίας με το βαρύτερο Tiger, ενώ μείωσαν σημαντικά το βάρος της δεξαμενής (κατά σχεδόν 13 τόνους). Το πλαίσιο με τη χρήση μιας κλιμακωτής διάταξης κυλίνδρων είχε μια σειρά από σημαντικά πλεονεκτήματα - ομαλή λειτουργία, λιγότερη φθορά ελαστικών από καουτσούκ. Αλλά ταυτόχρονα ήταν πολύ δύσκολο να λειτουργήσει και να κατασκευαστεί, και είχε επίσης μεγάλο βάρος. Η μάζα των κυλίνδρων Tiger ήταν 7 τόνοι, ενώ το σοβιετικό βαρύ άρμα IS-2 είχε αυτόν τον αριθμό ίσο με 3,5 τόνους.
Μάχη του Villers-Bocage
Μια εβδομάδα μετά την απόβαση των Συμμάχων στη Γαλλία, η εταιρεία υπό τη διοίκηση του Wittmann βρισκόταν στο ύψος Νο 213 κοντά στην πόλη Villers-Bocage. Μετά την πορεία από την πόλη Beauvais υπό συνεχείς συμμαχικές επιδρομές αεροπορία Ο 2ος λόχος του Wittmann υπέστη απώλειες και συμπεριέλαβε 6 τίγρεις. Από τις 12 έως τις 13 Ιουνίου ο λόχος ετοιμαζόταν για μάχη. Και τα 101 βαριά τάγματα έλαβαν το καθήκον να εμποδίσουν τους Βρετανούς να διαρρήξουν στα πλάγια και στο πίσω μέρος της Μεραρχίας Εκπαίδευσης Πάντσερ, και επίσης να διατηρήσουν τον δρόμο προς την Καέν υπό έλεγχο.
Περίπου στις 8 π.μ. στις 13 Ιουνίου, ο Wittmann εντόπισε μια στήλη βρετανικής πανοπλίας να κινείται κατά μήκος του δρόμου κοντά στο Villers-Bocage, περίπου 150-200 μέτρα από τη θέση του. Ο Wittmann δεν διέθετε όλες τις πληροφορίες μάχης, περιέγραψε μόνο την κατάσταση σε έναν δεδομένο τομέα του μετώπου. Γοητευμένος, παρακολούθησε τη στήλη των Κρόμγουελς και Σέρμαν να κινείται, συνοδεία τεθωρακισμένων οχημάτων Μπρεν Κέριερ, προς την Καέν. Μπροστά στον Wittmann βρισκόταν η εμπροσθοφυλακή της περίφημης βρετανικής μεραρχίας «Desert Rats». Ο Wittmann επικοινώνησε με το αρχηγείο του τάγματος μέσω ασυρμάτου, ανέφερε την κατάσταση και ζήτησε ενισχύσεις. Παράλληλα, δεν παρατήρησε παθητικά τι συνέβαινε και αποφάσισε να επιτεθεί μόνος του στην στήλη. Κατάλαβε ότι υπό κανονικές συνθήκες δεν θα είχε ούτε μια ευκαιρία. Σύμφωνα με όλους τους νόμους του πολέμου, με μια απλή ισορροπία δυνάμεων, η επίθεσή του έμοιαζε με έναν εξελιγμένο τρόπο αυτοκτονίας.
Μετά τον αγώνα, ο Wittman είπε: «Ήταν πολύ δύσκολο να αποφασίσω να επιτεθώ. Ποτέ πριν δεν είχα εντυπωσιαστεί από τη δύναμη του εχθρού όσο τη στιγμή που παρακολούθησα μια στήλη τεθωρακισμένων οχημάτων να βαδίζει προς την Καέν. Κι όμως αποφάσισα να επιτεθώ».
Ένα από τα Cromwells καταστράφηκε στο Villers-Bocage
Ο Wittmann πυροδότησε το καμουφλαρισμένο του Tiger 205, αλλά διαπιστώθηκε ότι είχε πρόβλημα με τον κινητήρα. Στη συνέχεια μπήκε γρήγορα στο αυτοκίνητο με αριθμό 212, έδωσε εντολή στα υπόλοιπα τανκς της εταιρείας να κρατήσουν τις θέσεις τους και ο ίδιος κινήθηκε προς την κολόνα. Πλησιάζοντας την στα 100 μέτρα, άνοιξε πυρ και με τις δύο πρώτες βολές κατέστρεψε τους Σέρμαν και Κρόμγουελ, περπατώντας στην κεφαλή της στήλης, στη συνέχεια έβαλε φωτιά στο τανκ στην ουρά της, εξαλείφοντας έτσι την υπόλοιπη υποχώρηση. Μετά από αυτό μετέφερε τη φωτιά στα τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού που βρίσκονται στο κέντρο. Ο Wittmann κατέστρεψε ό,τι φαινόταν στη ζώνη της ορατότητάς του. Επιτιθέμενος σε σταθερούς στόχους, έστειλε βλήμα μετά από οβίδα σε τανκς και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού σχεδόν αιχμηρά, από τις μικρότερες αποστάσεις, και στο τέλος χτύπησε ένα άρμα Cromwell στο πλάι, το οποίο εμπόδισε την είσοδό του στην πόλη.
Ο Wittmann έστειλε το τανκ του στο κέντρο του Villers-Bocage, όπου κατέστρεψε 3 ακόμη τανκς της ομάδας αρχηγείου του 4ου συντάγματος της 22ης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας, ένα τανκ αυτής της ομάδας επέζησε, καθώς ο οδηγός τον πήγε από τον δρόμο στον κήπο εγκαίρως. Το τανκ δεν μπόρεσε να ανοίξει πυρ, ο πυροβολητής ήταν έξω από το όχημα εκείνη την ώρα. Ο διοικητής ενός από τους Σέρμαν, ο 30χρονος Stan Lockwood, έχοντας ακούσει τους πυροβολισμούς που ξέσπασαν στην πόλη, κινήθηκε προς τη μάχη. 200 μέτρα μπροστά του, βρήκε την Τίγρη Wittmann, η οποία στεκόταν στο πλάι του και πυροβόλησε γρήγορα κατά μήκος ενός από τους δρόμους. Ο πυροβολητής του Λόκγουντ κατάφερε να ρίξει τέσσερις οβίδες στον Τίγρη. Ένας από αυτούς έσκισε την κάμπια της δεξαμενής. Τα πυρά της επιστροφής των Γερμανών δεν άργησαν να έρθουν, με τους πυροβολισμούς τους, το πλήρωμα του Τίγρη κατέστρεψε το μισό κτίριο στο Σέρμαν, βυθίζοντας το πεδίο της μάχης σε σύννεφα σκόνης. Ο Wittmann συνέχισε να πυροβολεί από το ακινητοποιημένο τανκ, καταστρέφοντας ό,τι φαινόταν στο οπτικό του πεδίο. Στο τέλος, κατέστρεψε το τέταρτο Κρόμγουελ της ομάδας αρχηγείου του 4ου συντάγματος. Σηκώνοντας έναν πυροβολητή, αποφάσισε να επιτεθεί στον Τίγρη από πίσω, αλλά τελικά χτυπήθηκε. Μετά από λίγο καιρό, ο Wittmann και το πλήρωμά του έπρεπε να αφήσουν το κατεστραμμένο αυτοκίνητο και να φύγουν από την πόλη με τα πόδια. Ο Wittmann πίστευε ότι θα επέστρεφε και θα έπαιρνε το τανκ του.
Έτσι τελικά έγινε. Μέχρι το βράδυ, οι Γερμανοί κατέλαβαν πλήρως το Villers-Bocage. Στα περίχωρα της πόλης και στους δρόμους της, οι Βρετανοί έχασαν 25 άρματα μάχης, 14 τεθωρακισμένα τεθωρακισμένα M9A1 και 14 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού Bren Carrier, καθώς και εκατοντάδες στρατιώτες. Το γερμανικό 101ο βαρύ τάγμα αρμάτων μάχης έχασε 6 πολύτιμα άρματα μάχης Tiger κατά την κατάληψη της πόλης, αλλά ταυτόχρονα τρόμαξε τόσο πολύ τους Βρετανούς που για πολλές εβδομάδες αργότερα ήταν πολύ προσεκτικοί και σχεδόν δεν επιτέθηκαν στην πόλη.
Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν:
www.tankfront.ru/snipers/deutschland/wittmann_michael.html
www.reibert.info/forum/showthread.php?t=1770
www.blefru.narod.ru/tank/pz6h/pz64.htm
Τα ειδησεογραφικά μας κανάλια
Εγγραφείτε και μείνετε ενημερωμένοι με τα τελευταία νέα και τα πιο σημαντικά γεγονότα της ημέρας.
πληροφορίες