Όταν τον Απρίλιο του 1944 ο 3ος στρατός των ΗΠΑ υπό τη διοίκηση του εκκεντρικού στρατηγού Πάτον έφτασε στην πόλη της Ερφούρτης, ο ιδιοκτήτης του Erfurter Maschinenfabrik, Berthold Geipel, υποχώρησε «νικηφόρα», παίρνοντας μαζί του τη σχεδίαση και την τεχνολογική τεκμηρίωση. Ωστόσο, οι Αμερικανοί στρατιώτες είχαν ακόμα κάτι που έσπευσαν να βγάλουν πριν τα κατεχόμενα εδάφη πέσουν υπό τον έλεγχο του Κόκκινου Στρατού. Μεταξύ των τροπαίων που καταλήφθηκαν ήταν το υποπολυβόλο EMP44, το οποίο παραδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όπλο υποβλήθηκε σε αρκετά επιφανειακές δοκιμές στο Aberdeen Proving Ground, Maryland, και, λόγω της έλλειψης σημαντικών πλεονεκτημάτων, στάλθηκε στην αποθήκη. Οι Σύμμαχοι εκείνη τη στιγμή ενδιαφέρθηκαν πολύ περισσότερο για τα γερμανικά τουφέκια εφόδου. Έτσι, το EMP44 ξεχάστηκε σύντομα και μπορεί να ονομαστεί θαύμα ότι το όπλο μπορούσε να επιβιώσει μέχρι σήμερα.
Το υποπολυβόλο EMP44 είναι αποτέλεσμα προσπαθειών Γερμανών οπλουργών να δημιουργήσουν ένα απλούστερο και φθηνότερο όπλο σε σύγκριση με το υποπολυβόλο MP-40. Παρά την εποχή του πολέμου, η Γερμανία εξακολουθούσε να δίνει μεγαλύτερη σημασία στην ποιότητα των όπλων που κατασκευάζονται, ενώ οι περισσότερες από τις άλλες εμπόλεμες χώρες βάζουν τον αριθμό των όπλων που παράγονται στην πρώτη θέση. Για παράδειγμα, στην ΕΣΣΔ, ένα τέτοιο υποπολυβόλο ήταν το PPSh-41, το οποίο, εκτός από τα εργοστάσια, κατασκευαζόταν σε διάφορα μικρά εργαστήρια και η παραγωγή του οποίου απαιτούσε μόνο 7.3 τυπικές ώρες. Το 1943, αντικαταστάθηκε από ένα ακόμα πιο απλό υποπολυβόλο PPS-43 που σχεδιάστηκε από τον Alexei Ivanovich Sudayev, η παραγωγή του οποίου απαιτούσε ήδη 2.7 ώρες εργασίας.
Σύμφωνα με το σχέδιο των Γερμανών, το πρώτο επιθετικό τουφέκι MP44 (αργότερα μετονομάστηκε Sturmgewehr 44) επρόκειτο να γίνει το νέο Wunderwaffe (θαυματουργό όπλο). Το 1943, η Erma σταμάτησε την παραγωγή του MP-40 υπέρ ενός νέου τυφεκίου εφόδου. Παράλληλα, εξελισσόταν και το υποπολυβόλο EMP44 (Erma Maschinen-Pistole 44). Το νέο υποπολυβόλο κατασκευάστηκε από σωλήνα και τα κύρια στοιχεία διασυνδέθηκαν με συγκόλληση. Ο σωληνωτός πισινός μπήκε σε έναν σωληνωτό δέκτη, ο οποίος μπήκε σε ένα σωληνωτό περίβλημα και όλα αυτά τα τμήματα είχαν την ίδια διάμετρο και ήταν κατασκευασμένα από ένα τεμάχιο εργασίας. Το περίβλημα είχε τέσσερις σειρές οπών ψύξης, 4 τρύπες σε κάθε σειρά, και κατέληγε με ένα φρένο ρύγχους. Ο μηχανισμός σκανδάλης ήταν τοποθετημένος στο χώρο μεταξύ της λαβής πυροδότησης και του δέκτη γεμιστήρα. Η λαβή του πιστολιού έγινε κούφια και φέρεται ότι αυτό επέτρεπε τη χρήση όπλων σε κάθετες ράγες. Δηλαδή το όπλο μετατράπηκε σε ένα είδος καβαλέτου υποπολυβόλου. Η πλάκα του κοντακίου, επίσης κατασκευασμένη από σωλήνα, όταν το όπλο τοποθετήθηκε στη ράγα, έγινε η λαβή ελέγχου πυρκαγιάς. Η σωληνοειδής πλάκα του άκρου ήταν αφαιρούμενη, επιτρέποντας την αφαίρεση των κύριων στοιχείων εργασίας του όπλου και την υποβολή τους στη συντήρηση και τον καθαρισμό τους. Ως αποτέλεσμα του γεγονότος ότι η γραμμή της κάννης και ο πισινός ήταν πρακτικά στο ίδιο επίπεδο, το στόχαστρο τοποθετήθηκε πολύ ψηλότερα σε σύγκριση με την παραδοσιακή διάταξη όπλων. Το πίσω σκοπευτήριο είχε τρεις πλάκες με αυλακώσεις σε σχήμα V για βολή σε εμβέλεια 100, 200 και 300 μέτρων. Στη θέση του παραθύρου για την εκτίναξη των φυσιγγίων, υπήρχε μια πλάκα ανακλαστήρα για τα χρησιμοποιημένα φυσίγγια, συγκολλημένη στο όπλο.
Το πίσω σκοπευτήριο είχε τρεις πλάκες με αυλακώσεις σε σχήμα V για βολή σε εμβέλεια 100, 200 και 300 μέτρων. Προσοχή στη λαβή φόρτισης, η οποία είναι τοποθετημένη ως ασφάλεια.
Το κλείστρο του όπλου αποτελείται από δύο μέρη. Το μπροστινό του μέρος είναι παρόμοιο με το κλείστρο MP-40. Το δεύτερο μισό του κλείστρου είναι μια ορθογώνια πλάκα που συνδέεται με μια κυλινδρική βάση και λειτουργεί ως κρούσης. Η λαβή όπλισης εισήχθη εγκάρσια στην οπή στο μπροστινό μισό.
Κλείστρο 2 τμημάτων, λαβή φόρτωσης και κύριο ελατήριο
Για να τοποθετήσετε την ασφάλεια, ήταν απαραίτητο να πιέσετε τη λαβή φόρτωσης, η οποία στη συνέχεια κινήθηκε προς την εγκάρσια κατεύθυνση και προεξείχε από την άλλη πλευρά του όπλου, στερεώνοντας σε μία από τις δύο οπές στην αριστερή πλευρά του δέκτη. Αυτό μπορεί να γίνει με το κλείστρο οπλισμένο ή μη. Δεν υπήρχαν άλλες συσκευές ασφαλείας. Για τη μεταφορά του όπλου χρησιμοποιήθηκε ζώνη, η οποία περνούσε μέσα από τις οπές που βρίσκονταν στο μπροστινό σκοπευτήριο και στη σωληνοειδή πλάκα του κοντακίου.
Η αποσυναρμολόγηση των όπλων έγινε με την ακόλουθη σειρά. Ήταν απαραίτητο να τραβήξετε προς τα κάτω τη ράβδο με ελατήριο που βρίσκεται στην πλάκα του κοντακίου και να την περιστρέψετε κατά 90 μοίρες. Τώρα η πλάκα του κοντακίου μπορούσε να αποσυναρμολογηθεί και να ανοίξει η πρόσβαση σε εσωτερικά εξαρτήματα και μηχανισμούς. Το ελατήριο αφαιρέθηκε πρώτα. Πριν αφαιρέσετε το κλείστρο, ήταν απαραίτητο να αποσυναρμολογήσετε τη λαβή φόρτωσης. Αφού έγινε αυτό, το όπλο έγειρε προς τα πάνω με την κάννη και το μπουλόνι γλίστρησε έξω από αυτό.
Ράβδος με ελατήριο που βρίσκεται στην πλάκα βάσης
Η συναρμολόγηση ήταν μια λίγο πιο περίπλοκη διαδικασία. Πρώτα, τοποθετήθηκε το μπροστινό μέρος του κλείστρου, στη συνέχεια τοποθετήθηκε η λαβή φόρτωσης και μόνο τότε τοποθετήθηκε το δεύτερο μέρος του κλείστρου. Δεδομένου ότι δεν υπήρχαν οδηγοί στο εσωτερικό, και τα δύο μέρη του κλείστρου μπορούσαν να περιστρέφονται ελεύθερα γύρω από τον άξονά τους κατά την εγκατάσταση. Ως εκ τούτου, απαιτούνταν κάποια ικανότητα για να μάθουμε με το δάχτυλο να προσανατολίζουμε το μπουλόνι μέσα στο όπλο.
Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του υποπολυβόλου EMP44 ήταν η τροφοδοσία διπλού γεμιστήρα. Το όπλο είχε δύο δέκτες γεμιστήρα που βρίσκονται δίπλα-δίπλα. Στην μπροστινή επιφάνεια ενός από τους δέκτες γεμιστήρα υπήρχε ένα κουμπί με ελατήριο, πατώντας το οποίο και οι δύο δέκτες μπορούσαν να κινηθούν στην εγκάρσια κατεύθυνση. Κάθε ένας από τους δέκτες ήταν καλυμμένος με ένα κάλυμμα σκόνης. Τα καταστήματα από το MP-40 χρησιμοποιήθηκαν για φαγητό. Όπως επινοήθηκε από τους προγραμματιστές, ένα τέτοιο σύστημα τροφοδοσίας μείωσε τον χρόνο που απαιτείται για την επαναφόρτιση του σκοπευτή. Ωστόσο, το ερώτημα πόσο πραγματικά εξοικονομεί χρόνο για τον σουτέρ ένα τέτοιο σύστημα παραμένει ανοιχτό.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένα παρόμοιο σύστημα τροφοδοσίας χρησιμοποιήθηκε στην τροποποίηση MP-40/1.
Το υποπολυβόλο EMP44 ζύγιζε 3,66 κιλά, δηλαδή 300 γραμμάρια λιγότερο από το MP-40 και 800 γραμμάρια λιγότερο από το MP-38. Σε πλήρη ταχύτητα με δύο αποθήκες, το βάρος αυξήθηκε κατά 1,35 κιλά. Το συνολικό μήκος του όπλου ήταν 720 mm με μήκος κάννης 250 mm. Σε αντίθεση με το MP-40, η οπή EMP44 είχε 4 αυλακώσεις με δεξιά περιστροφή.
Σήμανση με αύξοντα αριθμό και ημερομηνία δημιουργίας
Δεν υπάρχουν πληροφορίες για την περαιτέρω τύχη του EMP44, εικάζεται ότι αυτή η εξέλιξη ήταν προσωπική πρωτοβουλία της Erma. Παρά την ονομασία EMP44, το όπλο αναπτύχθηκε το 1942/43. Από τη μία πλευρά, οι σχεδιαστές κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα όπλο με απλό σχεδιασμό, αλλά από την άλλη, μεμονωμένα στοιχεία ήταν περίπλοκα, για παράδειγμα, ένα προκατασκευασμένο κλείστρο και ένα σύστημα ισχύος. Πιθανώς, το στρατιωτικό όπλο φαινόταν πολύ πρωτόγονο, ειδικά όταν εναποθέτονταν μεγάλες ελπίδες στο επιθετικό τουφέκι MP44. Ακόμη και στα τελευταία στάδια του πολέμου, προφανώς, οι στρατιωτικοί δεν επέστρεψαν στο υποπολυβόλο EMP44. Μόνο ένα παράδειγμα του υποπολυβόλου EMP44, σειριακός αριθμός 00015, είναι γνωστό σήμερα. Αποτελεί μέρος της συλλογής του μουσείου στο Αμπερντίν, το οποίο μεταφέρθηκε στο Fort Lee της Βιρτζίνια ως μέρος του νόμου της χρονιάς για την ανάπλαση του 2005. Δυστυχώς, λόγω έλλειψης χρηματοδότησης, η ανέγερση του νέου μουσείου έχει αναβληθεί επ' αόριστον.