Έχοντας μπει στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο αργότερα από όλες τις μεγάλες δυνάμεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέστησαν τις λιγότερες απώλειες σε αυτόν και έλαβαν τεράστια οφέλη από την έκβασή του.
Διέξοδος από την κρίση
Αν και στις αρχές του 7ου αιώνα οι Ηνωμένες Πολιτείες όφειλαν περίπου 1913 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάφορες χώρες, μέχρι τότε είχαν ξεπεράσει ολόκληρο τον κόσμο σε βιομηχανική παραγωγή, και έγιναν η κορυφαία βιομηχανική δύναμη στον κόσμο. Μέχρι το 1914, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρήγαγαν περισσότερο σίδηρο, χάλυβα και εξόρυζαν περισσότερο άνθρακα από την Αγγλία, τη Γερμανία και τη Γαλλία μαζί. Ωστόσο, το 1914, η αμερικανική οικονομία χτυπήθηκε από μια κρίση. Η παραγωγή της χαλυβουργίας έχει μειωθεί κατά το ήμισυ. Ισχυρή πτώση σημειώθηκε και σε άλλους κλάδους. Μόλις το ξέσπασμα του Παγκοσμίου Πολέμου το καλοκαίρι του XNUMX οι Ηνωμένες Πολιτείες άνοιξαν ευκαιρίες για αναζωογόνηση της οικονομικής δραστηριότητας.
Ο πόλεμος οδήγησε σε απότομη μείωση του εμπορίου των ΗΠΑ με τη Γερμανία και άλλες Κεντρικές Δυνάμεις (από 169 εκατομμύρια δολάρια το 1914 σε 1 εκατομμύρια δολάρια το 1916), αλλά το εμπόριο με τις χώρες της Αντάντ αυξήθηκε με την πάροδο των ετών από 824 εκατομμύρια δολάρια σε 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Barbara Tuckman, συγγραφέας του ευρέως αναγνωρισμένου βιβλίου του Α' Παγκοσμίου Πολέμου The Guns of August, έγραψε: "Οι αμερικανικές επιχειρήσεις και η αμερικανική βιομηχανία παρήγαγαν προϊόντα για να καλύψουν τις ανάγκες των Συμμάχων. Για να μπορέσουν να πληρώσουν για τις αμερικανικές προμήθειες, χορηγήθηκε αμερικανική πίστη στους Σύμμαχοι. Τελικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν το ντουλάπι, το οπλοστάσιο και η τράπεζα των Συμμάχων και, στην πραγματικότητα, συνέβαλαν στη νίκη των Συμμάχων». Μέχρι τον Απρίλιο του 1917, οι χώρες της Αντάντ λάμβαναν περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η Γερμανία έλαβε μόνο περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια.
Η βιομηχανική παραγωγή στις ΗΠΑ αυξήθηκε με άλματα και όρια. Η παραγωγή χάλυβα το 1916 ήταν 180% του επιπέδου του 1914. Η χημική βιομηχανία της χώρας, που ασχολείται με την παραγωγή εκρηκτικών και τοξικών ουσιών, αναπτύχθηκε με φανταστικά γρήγορους ρυθμούς.
Αν το 1913 οι πυριτιδαποθήκες του Dupont παρήγαγαν περίπου 500 χιλιάδες λίβρες εκρηκτικών, τότε το 1915-1916. παρήγαγαν περίπου 30 εκατομμύρια λίρες το μήνα.
Η πορεία των εχθροπραξιών υποστηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό από προμήθειες εκρηκτικών και χημικών από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά το τέλος του πολέμου, οι συμμετέχοντες του από στρατούς διαφορετικών ευρωπαϊκών χωρών άφησαν εύγλωττα στοιχεία για το πώς με τη βοήθεια αυτού όπλα έγινε μια άνευ προηγουμένου μαζική εξόντωση ανθρώπων. Ο βετεράνος του πολέμου Έριχ Μαρία Ρεμάρκ περιέγραψε μια από τις χημικές επιθέσεις ως εξής: "Κωφοί κραδασμοί χημικών οβίδων αναμειγνύονται με το βρυχηθμό των εκρήξεων. Ανάμεσα στις εκρήξεις, ακούγεται το βουητό του συναγερμού· γκονγκ και μεταλλικές κουδουνίστρες διακηρύσσουν τριγύρω:" Αέριο, αέριο, γκάζι!»... Σε αυτά τα πρώτα λεπτά κρίνεται το ζήτημα της ζωής και του θανάτου: είναι η μάσκα αεροστεγή; Θυμάμαι τρομερές εικόνες στο ιατρείο: δηλητηριασμένοι από αέριο, που πεθαίνουν για πολλές μέρες από ασφυξία και έμετος, βήχας τους καμένους πνεύμονες σιγά σιγά... Το κεφάλι μου με μάσκα αερίου κουδουνίζει και βουίζει, «νομίζω ότι πρόκειται να σκάσει. αέρας που έχει ήδη μπει μέσα τους περισσότερες από μία φορές, οι φλέβες στους κροτάφους διογκώνονται. Λίγο ακόμα, και μάλλον θα πνιγώ».
Ένας άλλος συμμετέχων στον πόλεμο, ο Άγγλος συγγραφέας Richard Aldington, μίλησε για την προετοιμασία του πυροβολικού πριν από την επίθεση: «Ό,τι συνέβη ήταν πέρα από κάθε περιγραφή - ένα τρομακτικό θέαμα, μια μεγαλειώδης συμφωνία ήχου.
Ο διάβολος που ανέβασε αυτή την παράσταση ήταν ένας κύριος, σε σύγκριση με τον οποίο όλοι οι άλλοι δημιουργοί του μεγαλειώδους και του τρομερού ήταν απλώς μωρά.
Ο βρυχηθμός των κανονιών ξεπέρασε τον υπόλοιπο θόρυβο - ήταν γεμάτος δυνατή, ρυθμική αρμονία, σούπερ-τζαζ από τεράστια τύμπανα. Ήταν μια «πτήση των Βαλκυριών», γεμάτη με τρεις χιλιάδες όπλα. Το έντονο κροτάλισμα των πολυβόλων οδήγησε τη συνοδευτική μελωδία του τρόμου. Ήταν πολύ σκοτάδι για να δεις τα στρατεύματα που προχωρούσαν, αλλά ο Γουίντερμπουρν ήξερε με τρόμο ότι κάθε μια από αυτές τις τρομακτικές ηχητικές δονήσεις σήμαινε θάνατο και καταστροφή.
Οι μάχες στα ευρωπαϊκά πεδία μάχης εμπλούτισαν τις Ηνωμένες Πολιτείες υπέροχα. Ο Αμερικανός ιστορικός W. Foster έγραψε: «Οι χείμαρροι αίματος που χύθηκαν κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δημιούργησαν πρόσφορο έδαφος για την ευημερία και την ανάπτυξη της αμερικανικής βιομηχανίας στον πόλεμο και στη μεταπολεμική περίοδο». Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τις πρώτες γραμμές, οι Αμερικανοί εκείνα τα χρόνια έτρωγαν τους καρπούς της βιομηχανικής άνθησης. Οι Αμερικανοί κέρδιζαν ανέσεις που δεν ήταν διαθέσιμες ούτε στους φτωχότερους κατοίκους των ευρωπαϊκών χωρών. Φτάνοντας στις ΗΠΑ στα τέλη του 1916, ο L.D. Ο Τρότσκι, ο οποίος είχε ζήσει προηγουμένως σε πρωτεύουσες διαφόρων χωρών της Δυτικής Ευρώπης για αρκετά χρόνια, εντυπωσιάστηκε από την άνευ προηγουμένου άνεση που τον περιέβαλλε στο νέο του διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη για άτομα με μέσο εισόδημα: «Ένα διαμέρισμα 18 $ το μήνα ήταν με πρωτόγνωρο για ευκολίες των ευρωπαϊκών ηθών: ηλεκτρισμός, γκαζάκι, μπάνιο, τηλέφωνο, αυτόματη παροχή προϊόντων στον επάνω όροφο και η ίδια κάθοδος του κουτιού ζιζανίων προς τα κάτω». Όλο και περισσότεροι Αμερικανοί απέκτησαν αυτοκίνητα. Ενώ στη Ρωσία το 1914 ο αριθμός των επιβατικών αυτοκινήτων δεν ξεπερνούσε τις 25 χιλιάδες, στις ΗΠΑ ήταν πάνω από 1 εκατομμύριο.
Οι ιστορικοί Μπερντ έγραψαν ότι κατά τα χρόνια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αριθμός των πλούσιων και πολύ πλουσίων αυξήθηκε κατά περίπου τρεις φορές.
Σημείωσαν: «Στο τέλος του πολέμου για τη δημοκρατία στην Αμερική, υπήρχαν 42 εκατομμυριούχοι».
«Η Αμερική είναι πολύ περήφανη για να πολεμήσει»
Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επρόκειτο να συμμετάσχουν στον «πόλεμο για τη δημοκρατία». Οι ηγεμόνες τους ήθελαν να αξιοποιήσουν στο έπακρο τον πόλεμο χωρίς να υποστούν σοβαρές ανθρώπινες ή υλικές απώλειες. Στις 18 Αυγούστου 1914, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Γούντροου Γουίλσον εξέδωσε μια δήλωση με την οποία καλούσε τους συμπατριώτες του «να είναι ουδέτεροι στις πράξεις και στα λόγια, να είναι αμερόληπτοι στις σκέψεις και τις πράξεις». Υποστήριξε ότι ο σκοπός της ουδετερότητας είναι να επιτρέψει στις ΗΠΑ να «μιλούν για ειρήνη στις συναντήσεις» και «να παίξουν το ρόλο ενός αμερόληπτου μεσολαβητή». Σε επόμενη δήλωση, εξέφρασε την ελπίδα του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα λειτουργήσουν ως «ηθικός δικαστής» στην ευρωπαϊκή σύγκρουση. Ανήγγειλε ότι θα ήθελε να «υπηρετήσει την ανθρωπότητα... ως ηθική δύναμη», ότι «ο Νέος Κόσμος είναι έτοιμος να σώσει τον Παλαιό Κόσμο από τις τρέλες του» και, με βάση «πρότυπα δικαιοσύνης και ανθρωπιάς» να φέρει την ειρήνη μέσω διαμεσολάβηση υπό μια σημαία που είναι «όχι μόνο η σημαία της Αμερικής, αλλά ολόκληρης της ανθρωπότητας».
Ακόμη και οι επιθέσεις των γερμανικών υποβρυχίων σε αμερικανικά πλοία δεν ανάγκασαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ να εγκαταλείψει την ουδετερότητά της. Όταν οι Γερμανοί βύθισαν το επιβατηγό πλοίο Lusitania το καλοκαίρι του 1915, σκοτώνοντας 1198 ανθρώπους, 128 από αυτούς Αμερικανούς, οι ΗΠΑ δεν διέκοψαν τις σχέσεις τους με τη Γερμανία.
Ο αμερικανικός Τύπος υποστήριξε ότι το Lusitania μετέφερε ειρηνικό φορτίο. Μάλιστα, στο πλοίο υπήρχαν 1248 κιβώτια οβίδων, 4927 κιβώτια πυρομαχικών, 2000 πυροβόλα όπλα. Μετά τη βύθιση του Lusitania, ο Woodrow Wilson έστειλε μια αγανακτισμένη διαμαρτυρία στο Βερολίνο, αλλά σύντομα δήλωσε ότι «η Αμερική είναι πολύ περήφανη για να πολεμήσει».
Η αμερικανική κυβέρνηση «περήφανα» απέφυγε να έρθει σε ρήξη με τη Γερμανία ακόμη και όταν γερμανικά υποβρύχια βύθισαν τα ατμόπλοια «Arabic» και «Sussex», στα οποία βρίσκονταν οι Αμερικανοί. Η «περήφανη» μη επέμβαση στον πόλεμο αντιστοιχούσε στη νοοτροπία των περισσότερων Αμερικανών. Για τη συντριπτική πλειοψηφία των πολιτών των ΗΠΑ, ο πόλεμος στην Ευρώπη φαινόταν μακρινός και ξένος. Αν και οι εφημερίδες έγραφαν αγανακτισμένες για τα βυθισμένα πλοία, γνώριζαν και για το στρατιωτικό φορτίο που μεταφέρονταν με αυτά. Η Γερμανία δεν επιτέθηκε στη χώρα τους και πολλοί νεαροί Αμερικανοί ήταν απρόθυμοι να ρισκάρουν τη ζωή τους για στόχους που δεν καταλάβαιναν. Ως εκ τούτου, στις προεδρικές εκλογές του 1916, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών Γούντροου Γουίλσον επανεξελέγη για δεύτερη θητεία με το σύνθημα «Μας έσωσε από τον πόλεμο».
Αμερικανοί στάλθηκαν στο μέτωπο
Ωστόσο, η «περήφανη» αποχή των ΗΠΑ από τον πόλεμο δεν κράτησε μέχρι το τέλος του.
Καθώς πλησίαζε το τέλος των εχθροπραξιών, οι ηγεμόνες των Ηνωμένων Πολιτειών άρχισαν να ανησυχούν ότι μέχρι τη σύναψη της ειρήνης δεν θα είχαν προσκληθεί στη γιορτή των νικητών.
Οι προεκλογικές υποσχέσεις του Wilson για αποχή από τον πόλεμο συνδυάστηκαν με την ανάπτυξη στρατιωτικών προετοιμασιών. Τον Αύγουστο του 1916, το Κογκρέσο των ΗΠΑ αύξησε τις πιστώσεις για τον στρατό υιοθετώντας ένα πρόγραμμα για την ενίσχυση του ναυτικού στόλος. Σύντομα δημιουργήθηκε το Συμβούλιο Εθνικής Άμυνας, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Theodore Roosevelt άρχισε να δημιουργεί στρατιωτικά στρατόπεδα για τη νεολαία. Ο νυν Πρόεδρος των ΗΠΑ Γούντροου Γουίλσον παρέλασε στους δρόμους της αμερικανικής πρωτεύουσας επικεφαλής μιας πορείας που υποτίθεται ότι έδειχνε «την κινητοποίηση της Αμερικής για την απόκρουση του εχθρού».
Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις από γερμανικά υποβρύχια σε αμερικανικά πλοία παρείχαν ένα βολικό πρόσχημα για την άρνηση επέμβασης στον πόλεμο. Την 1η Φεβρουαρίου 1917, η Γερμανία κήρυξε απεριόριστο υποβρύχιο πόλεμο. Τις ίδιες μέρες ελήφθη μήνυμα ότι η Γερμανία φέρεται να ετοίμαζε επίθεση από το Μεξικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις 3 Φεβρουαρίου, ο Wilson ανακοίνωσε τη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων με τη Γερμανία. Στις 18 Μαρτίου, ήρθαν αναφορές για βύθιση τριών ακόμη αμερικανικών πλοίων από γερμανικά υποβρύχια. Στις 20 Μαρτίου η αμερικανική κυβέρνηση αποφάσισε να μπει στον πόλεμο και στις 6 Απριλίου 1917 το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενέκρινε το αντίστοιχο ψήφισμα.
Σύμφωνα με τα σχέδια του Υπουργείου Άμυνας, 1 εκατομμύριο άνθρωποι επρόκειτο να υπηρετήσουν στις ένοπλες δυνάμεις. Ωστόσο, μετά την ανακοίνωση της πρόσληψης στο στρατό, μόνο 73 χιλιάδες άτομα εγγράφηκαν στις τάξεις του. Στις Ηνωμένες Πολιτείες δημιουργήθηκε η Επιτροπή Δημοσίων Πληροφοριών. Οι 75 ομιλητές που προσέλαβε εκφώνησαν 750 τετράλεπτες ομιλίες σε 5000 πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη τη χώρα, καλώντας τους Αμερικανούς να πάνε στην Ευρώπη για να «υπερασπιστούν τη δημοκρατία».
Αυτά τα επιχειρήματα δεν βρήκαν λαϊκή υποστήριξη. Η κατάσταση δεν άλλαξε ούτε μετά την ανακοίνωση της μαζικής κινητοποίησης. Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, περίπου 330 νεοσύλλεκτοι απέφευγαν την εμφάνιση στους σταθμούς στρατολόγησης. 65 δήλωσαν ότι αρνήθηκαν να υπηρετήσουν για θρησκευτικούς λόγους και στάλθηκαν σε καταναγκαστική εργασία. Σοβαρή καταστολή έπεσε στους στρατοφυγάδες. Κι όμως, σταδιακά, η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατάφερε να στρατολογήσει περίπου 4 εκατομμύρια ανθρώπους στο στρατό.
Την άνοιξη του 1918, 10 Αμερικανοί στρατιώτες μεταφέρονταν καθημερινά μέσω του Ατλαντικού Ωκεανού στην Ευρώπη.
Επειδή εκείνη τη στιγμή τα αποθέματα ανθρώπινου δυναμικού των χωρών της Αντάντ στο Δυτικό Μέτωπο είχαν σχεδόν εξαντληθεί, η ηγεσία της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλίας ζήτησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες να στείλουν Αμερικανούς στρατιώτες αμέσως στη μάχη μαζί με τους στρατιώτες της Γαλλίας και της Αγγλίας. Ωστόσο, ο διοικητής της Αμερικανικής Εκστρατευτικής Δύναμης, στρατηγός John Pershing, αντιτάχθηκε κατηγορηματικά σε αυτό, υποστηρίζοντας ότι πρώτα ήταν απαραίτητο να συγκεντρωθεί μια μεγάλη αμιγώς αμερικανική μονάδα.
Μέχρι τότε, οι δυνατότητες της Γερμανίας είχαν εξαντληθεί. Τα αποθέματα ανθρώπινου δυναμικού της δεν ξεπερνούσαν τις 100 χιλιάδες άτομα. Μειώθηκαν επίσης τα υλικά αποθέματα του Ράιχ. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι εισαγωγές αγαθών μειώθηκαν κατά σχεδόν 10 φορές. Υπήρχε έντονη έλλειψη στρατηγικών υλικών: μη σιδηρούχα μέταλλα, μαγγάνιο, υγρά καύσιμα, λιπαντικά. Η ληστεία των κατεχόμενων εδαφών (κυρίως της Ουκρανίας και των χωρών της Βαλτικής) δεν επέτρεψε να αντισταθμιστεί η μείωση των εισαγωγών λόγω της αυξανόμενης αντίστασης του τοπικού πληθυσμού των κατεχομένων. Οι σιδηροδρομικές και οδικές μεταφορές στη Γερμανία ήταν εξαιρετικά φθαρμένες. Ο αριθμός των αλόγων στο στρατό μειώθηκε απότομα και οι μονάδες ιππικού έπρεπε να αποβιβαστούν. Η έλλειψη πρώτων υλών δεν επέτρεψε την παροχή στον στρατό με τον τελευταίο στρατιωτικό εξοπλισμό, πρωτίστως δεξαμενές και αεροπλάνα. Υπό αυτές τις συνθήκες, η γερμανική στρατιωτική ηγεσία αποφάσισε να εξαπολύσει μια «αποφασιστική επίθεση» στον ποταμό Μάρνη, κηρύσσοντάς την ως «μάχη για την ειρήνη». Υποτίθεται ότι θα εξασφάλιζε την ήττα των δυνάμεων της Αντάντ και τη νίκη των γερμανικών όπλων.
Στις 15 Ιουλίου 1918 ξεκίνησε η γερμανική επίθεση. Το Βρετανικό Εκστρατευτικό Σώμα στάλθηκε για να βοηθήσει τις αμυνόμενες 24 γαλλικές μεραρχίες. Επιπλέον, για πρώτη φορά, 8 αμερικανικές μεραρχίες, που αριθμούσαν 85 χιλιάδες άτομα, συμμετείχαν στις εχθροπραξίες. Κατά τη διάρκεια των επίμονων μαχών, που διήρκεσαν μέχρι τις 5 Αυγούστου, τα γερμανικά στρατεύματα οδηγήθηκαν πίσω στις προηγούμενες θέσεις τους και η συμμαχική αντεπίθεση εξαντλήθηκε. Οι Γάλλοι έχασαν 95 νεκρούς και τραυματίες. Οι απώλειες του βρετανικού σώματος ανήλθαν σε 16 χιλιάδες νεκρούς και τραυματίες. Σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί που πολέμησαν στο Marne (περίπου 40) σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν.
Στις 12 Σεπτεμβρίου 1918, οι Αμερικανοί έγιναν για πρώτη φορά αποφασιστική δύναμη κατά τη διάρκεια μιας σχετικά μικρής επιχείρησης για την κατάληψη της λεγόμενης προεξοχής San Miyel στην πρώτη γραμμή νότια του Βερντέν. Στην επιχείρηση αυτή συμμετείχε η 1η Αμερικανική Στρατιά υπό τη διοίκηση του στρατηγού John Pershing, αποτελούμενη από 12 μεραρχίες. Στον στρατό δόθηκαν δύο γαλλικές μεραρχίες. Οι επιτιθέμενοι είχαν 2900 όπλα, 1100 αεροσκάφη και 273 τανκς. Ωστόσο, μια μέρα πριν από την έναρξη της επίθεσης των στρατευμάτων της Αντάντ, οι Γερμανοί έδωσαν εντολή να αποσύρουν τα στρατεύματά τους από την ευάλωτη προεξοχή.
Αν και οι Αμερικανοί και οι Γάλλοι κατάφεραν να αιχμαλωτίσουν 16 Γερμανούς στρατιώτες και να αιχμαλωτίσουν 443 όπλα, η συντριπτική πλειοψηφία των γερμανικών στρατευμάτων εγκατέλειψε με ασφάλεια την προεξοχή του San Miyel. Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες έγραψαν αργότερα ότι η διαχείριση της επιχείρησης δεν ήταν αρκετά ευέλικτη. Ως αποτέλεσμα, η αλληλεπίδραση μεταξύ του πεζικού: τανκς και αεροπορία, και επομένως δεν ήταν δυνατό να περικυκλωθεί ο κύριος όγκος του εχθρού. Σε αυτές τις μάχες, που κράτησαν μέχρι τις 15 Σεπτεμβρίου, οι Αμερικανοί έχασαν περίπου 7 νεκρούς και τραυματίες.
Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν στον Πρώτο Πόλεμο στο τέλος του, οι απώλειές τους - 53 χιλιάδες νεκροί - ήταν σημαντικά λιγότερες από αυτές άλλων μεγάλων χωρών: η Ρωσία έχασε 2 εκατομμύρια 300 χιλιάδες στρατιώτες, η Γερμανία - 2 εκατομμύρια, η Αυστροουγγαρία - 1 εκατομμύριο 440 χιλιάδες, Γαλλία - 1 εκατομμύριο 583, Αγγλία - 744 χιλιάδες, Ιταλία - περίπου 700 χιλιάδες.
Αν και πολλοί περισσότεροι Αμερικανοί στρατιώτες πέθαναν σε αυτόν τον πόλεμο από ασθένειες, κυρίως από την "ισπανική γρίπη" - ιογενή γρίπη, παρά σε μάχες, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ποτέ στο παρελθόν τέτοιες απώλειες σε πολεμικές επιχειρήσεις εκτός της χώρας τους σε ολόκληρη την ιστορία τους. ιστορία.
Αργότερα από τους Βρετανούς και Γάλλους συμμάχους τους, καθώς και τους Γερμανούς αντιπάλους τους, οι αμερικανοί στρατιώτες πείστηκαν από τη δική τους εμπειρία για την απανθρωπιά του πολέμου και το πλαστό του συνθήματος «πόλεμος για τη δημοκρατία». Λίγο μετά το τέλος του πολέμου, βιβλία γραμμένα από Αμερικανούς συμμετέχοντες εμφανίστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τις περιγραφές και τις εκτιμήσεις τους, ήταν συντονισμένοι με τα αντιπολεμικά μυθιστορήματα των Remarque, Aldington, Barbusse.
Στο μυθιστόρημα του Dos Passos «Τρεις στρατιώτες», ο ήρωας, που περιμένει κάθε δευτερόλεπτο μια επίθεση από έναν εχθρό ακόμα αόρατο γι 'αυτόν, επαναλαμβάνει στον εαυτό του το πολιτικό σύνθημα «Κάνε τον κόσμο ασφαλή για τον θρίαμβο της δημοκρατίας» και αυτές οι λέξεις ακούγονται σαν τραγική ανοησία σε κατάσταση μάχης ...
Η Αμερική προσπαθεί να κυβερνήσει τον κόσμο
Οι Αμερικανοί που πέθαναν στην Ευρώπη και οι Ευρωπαίοι που σκοτώθηκαν στο πεδίο της μάχης από αμερικανικά εκρηκτικά και αμερικανικά αέρια ήταν θύματα επιχειρηματιών που επωφελήθηκαν από τον πόλεμο. Καθώς τελείωσε ο πόλεμος, αυτοί οι άνθρωποι σκέφτηκαν πώς να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη στον μεταπολεμικό κόσμο. Ήδη στις 8 Ιανουαρίου 1918, ο W. Wilson απευθύνθηκε στο Κογκρέσο με ένα μήνυμα στο οποίο αναφέρονται 14 σημεία με όρους ειρήνης. Το μήνυμα περιείχε πολλά μεγαλόπρεπα λόγια τυπικά της αμερικανικής πολιτικής ρητορικής. Ο Wilson πρότεινε τη δημιουργία μετά τον πόλεμο της Κοινωνίας των Εθνών - ενός διεθνούς οργανισμού που υποτίθεται ότι θα παρακολουθούσε την τήρηση της ειρήνης σε όλο τον κόσμο. Τότε στις Ηνωμένες Πολιτείες ακούστηκε για πρώτη φορά το σύνθημα ότι η χώρα μπήκε στον πόλεμο για να «τελειώσει τους πολέμους για πάντα».
Επιπλέον, ο Wilson πρότεινε να απελευθερωθεί και να αποκατασταθεί το Βέλγιο, να επιστρέψει η Αλσατία και η Λωρραίνη στη Γαλλία, να αποσυρθούν τα γερμανικά στρατεύματα από τις περιοχές διαφόρων χωρών που κατέλαβαν, να δοθεί στη Σερβία πρόσβαση στη θάλασσα, να αποκατασταθεί η Πολωνία, να ανοίξουν τα στενά της Μαύρης Θάλασσας. πολιτικά και στρατιωτικά πλοία. Αυτές και άλλες προτάσεις του Wilson έδειχναν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκόπευαν να πάρουν τον μεταπολεμικό κόσμο στα χέρια τους. Εξηγώντας γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν προέβαλαν εδαφικές διεκδικήσεις έναντι άλλων χωρών, ο διάσημος Αμερικανός ιστορικός L. Denny έγραψε:
«Η κυβέρνησή μας ήταν αρκετά σοφή ώστε να μην επιδιώξει εδαφικές ή εντολές εξαγορές μέσω πολέμου, γνωρίζοντας ότι η αυξανόμενη αόρατη οικονομική αυτοκρατορία μας ήταν πιο ισχυρή, κερδοφόρα και λιγότερο ευάλωτη από την παρωχημένη πολιτική αυτοκρατορία της Βρετανίας».
Συνειδητοποιώντας το πραγματικό βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών στις παγκόσμιες υποθέσεις, οι οποίες ξεπέρασαν κατά πολύ τη σχετικά μέτρια συνεισφορά τους στις εχθροπραξίες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Γερμανός Καγκελάριος Πρίγκιπας Μαξ της Βάδης έστειλε αίτημα για ανακωχή στις 5 Οκτωβρίου 1918 με βάση τα 14 σημεία του Wilson. Για κάποιο διάστημα, οι σύμμαχοι των ΗΠΑ αντιτάχθηκαν στις διαπραγματεύσεις με τη Γερμανία σε αυτή τη βάση. Τότε η κυβέρνηση των ΗΠΑ απείλησε να υπογράψει χωριστή ειρήνη με τη Γερμανία. Φοβισμένοι από την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Δυτικό Μέτωπο, οι Σύμμαχοι συμφώνησαν με τον Wilson. Στις 11 Νοεμβρίου 1918 υπογράφηκε ανακωχή στην Κομπιέν (Γαλλία).
Τρεις μήνες αργότερα, στις 18 Ιανουαρίου 1919, ξεκίνησε μια διάσκεψη ειρήνης στο Παρίσι. Την ηγεσία ανέλαβαν οι ηγέτες των πέντε μεγάλων δυνάμεων του κόσμου: των ΗΠΑ, της Μεγάλης Βρετανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ιαπωνίας. Ωστόσο, από τις πρώτες κιόλας μέρες του συνεδρίου έγινε σαφές ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Γούντροου Γουίλσον σκόπευε να ηγηθεί.
Στα απομνημονεύματά του, ο Βρετανός Πρωθυπουργός Λόιντ Τζορτζ έγραψε: «Νομίζω ότι... ο πρόεδρος πραγματικά έβλεπε τον εαυτό του ως ιεραπόστολο που είχε ως αποστολή να σώσει τους φτωχούς Ευρωπαίους ειδωλολάτρες... Το ξέσπασμα των συναισθημάτων του ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό όταν μιλούσε για Στην Κοινωνία των Εθνών, άρχισε να εξηγεί την αποτυχία του Χριστιανισμού να επιτύχει υψηλά ιδανικά: «Γιατί», ρώτησε, «ο Ιησούς Χριστός δεν έκανε τον κόσμο να πιστέψει στη διδασκαλία του; Γιατί κήρυττε μόνο ιδανικά, και δεν υπέδειξε πρακτικό τρόπο για να τα επιτύχει. Προσφέρω ένα πρακτικό σχέδιο για την ολοκλήρωση των φιλοδοξιών του Χριστού: «Ο Κλεμανσώ άνοιξε σιωπηλά διάπλατα τα σκοτεινά μάτια του και κοίταξε γύρω τους παρευρισκόμενους».
Δηλώνοντας την πρόθεσή του να διορθώσει τις «παραλείψεις» του Χριστού, ο Wilson έφερε στο λογικό του συμπέρασμα τον παραλογισμό της διεκδίκησης της Αμερικής για την υψηλότερη αποστολή στην παγκόσμια ιστορία.
Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έλαβαν υπόψη τους ότι το αυξημένο οικονομικό τους βάρος δεν τους επέτρεπε ακόμη να κυριαρχήσουν στον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης Ειρήνης του Παρισιού, οι σύμμαχοι των ΗΠΑ αντιστάθηκαν στην επιταγή τους.
Κάποτε, όταν ρωτήθηκε από τον σύμβουλό του, τον συνταγματάρχη Χάουζ, πώς πήγε η συνάντηση με τον Κλεμανσό και τον Λόιντ Τζορτζ, ο Γουίλσον απάντησε: «Τέλεια, διαφωνήσαμε σε όλα τα θέματα». Τελικά, ο Wilson αναγκάστηκε να κάνει κάποιες σοβαρές παραχωρήσεις στους διαπραγματευτικούς του εταίρους. Παρά την υπογραφή μιας συνθήκης ειρήνης στις Βερσαλλίες στις 28 Ιουνίου 1919, οι αντιθέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας κλιμακώθηκαν. Οι αντιθέσεις μεταξύ της Ιταλίας και των χωρών της Αντάντ επιδεινώθηκαν επίσης. Η Συνθήκη των Βερσαλλιών οδήγησε στην ανάπτυξη του ρεβανσιστικού κινήματος στη Γερμανία. Αν και υποτίθεται ότι ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος υποτίθεται ότι θα τελείωνε τους πολέμους στον κόσμο για πάντα, η Συνθήκη των Βερσαλλιών δημιούργησε τις προϋποθέσεις για νέες συγκρούσεις, γεμάτες με την κλιμάκωσή τους σε νέο παγκόσμιο πόλεμο.
Οι Βερσαλλίες δεν θεωρήθηκαν ως θρίαμβος της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής και εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ορισμένοι γερουσιαστές κατηγόρησαν τον Wilson ότι παραβίασε τις αρχές του πρώτου προέδρου της χώρας, Τζορτζ Ουάσιγκτον, σχετικά με τη μη ανάμειξη στις υποθέσεις της Ευρώπης και την απόρριψη του δόγματος που πρότεινε ο πέμπτος πρόεδρος των ΗΠΑ Monroe και απαγόρευσε την παρέμβαση των μη. -Αμερικανικές δυνάμεις στις υποθέσεις των χωρών του δυτικού ημισφαιρίου («Η Αμερική για τους Αμερικανούς»). Οι γερουσιαστές ζήτησαν τη συμπερίληψη μιας ρήτρας για το Δόγμα Μονρόε στον καταστατικό χάρτη της Κοινωνίας των Εθνών. Ο Wilson επικρίθηκε από εκείνους που πίστευαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν το δικαίωμα να επιβάλλουν τη βούλησή τους σε ολόκληρο τον κόσμο, ανεξάρτητα από τις απόψεις άλλων χωρών και λαών. Επικρίνοντας τον Wilson και ταυτόχρονα απορρίπτοντας τις κατηγορίες για απομονωτισμό, ο γερουσιαστής Henry Cabot Lodge δήλωσε: "Θέλουμε ... να είμαστε ένα ελεύθερο κράτος χωρίς περιορισμούς στις ενέργειές του, γεμάτο με ένα αναζωογονημένο πνεύμα εθνικισμού. Αυτό δεν είναι απομονωτισμός, αλλά την ελευθερία να ενεργούμε όπως νομίζουμε ότι είναι απαραίτητο και δίκαιο, όχι ο απομονωτισμός, αλλά απλώς η απεριόριστη και απρόσκοπτη ελευθερία μιας μεγάλης δύναμης να αποφασίζει μόνη της ποιο δρόμο θα ακολουθήσει». Η Συνθήκη των Βερσαλλιών απορρίφθηκε από τη Γερουσία των ΗΠΑ και η χώρα δεν μπήκε στην Κοινωνία των Εθνών, τη δημιουργία της οποίας επιδίωκε ο Wilson.
Ωστόσο, οι ΗΠΑ δεν εγκατέλειψαν τα ηγεμονικά τους σχέδια.
Μέχρι το τέλος του πολέμου, οι ΗΠΑ είχαν τερματίσει την πρόσφατη οικονομική τους εξάρτηση από άλλες χώρες. Το 40% των παγκόσμιων αποθεμάτων χρυσού αποδείχθηκε συγκεντρωμένο στη χώρα.
Μέχρι τον Νοέμβριο του 1922, το συνολικό χρέος των ξένων χωρών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες είχε φτάσει τα 11,6 δισεκατομμύρια δολάρια με απλήρωτους τόκους. Από αυτά, το Ηνωμένο Βασίλειο οφείλει 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια, η Γαλλία - 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια, η Ιταλία - 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια, το Βέλγιο - περίπου 0,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Μαζί με άλλους τύπους επενδύσεων, η οικονομική στήριξη που παρείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στις ευρωπαϊκές χώρες εκφράστηκε σε ποσό σχεδόν 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Όπως σημειώνεται στον 3ο τόμο της «Ιστορίας της Διπλωματίας», που δημοσιεύτηκε το 1945, «η αποπληρωμή αυτού του τεράστιου χρέους των τουλάχιστον 400 εκατομμυρίων ετησίως έπρεπε να εκτείνεται για δεκαετίες. Έτσι, ως αποτέλεσμα του πολέμου, οι μεγαλύτερες χώρες της Ευρώπης έγιναν παραπόταμοι των Ηνωμένων Πολιτειών για τουλάχιστον δύο γενιές».
Αμέσως μετά το τέλος του πολέμου, Αμερικανοί τουρίστες, εκμεταλλευόμενοι τη σημαντική διαφορά στην ισοτιμία, γέμισαν τα πλούσια ξενοδοχεία των μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων. Το 1922, ο Ε. Χέμινγουεϊ έγραψε: "Ο αφρός της συνοικίας της Νέας Υόρκης του Γκρίνουιτς Βίλατζ αφαιρέθηκε πρόσφατα με μια μεγάλη τρυπητή κουτάλα και μεταφέρθηκε στη συνοικία του Παρισιού δίπλα στο καφέ Ροτόντα." Περιγράφοντας το χόμπι των εκπροσώπων των μεσαίων στρωμάτων. της αμερικανικής κοινωνίας στο Παρίσι, ο Χέμινγουεϊ έγραψε: «Ο ψιλικατζής απαιτεί να γίνει το Παρίσι σούπερ-Σόδομα και υπέρ-Γόμορρα, και μόλις το αλκοόλ εξασθενίσει την έμφυτη αποθησαύριση και την επίμονη λαβή του στο πορτοφόλι του, είναι έτοιμος να πληρώσει για την κοινωνία με το ιδανικό του.
Ενώ οι Αμερικανοί έσπευσαν στην Ευρώπη, η Ευρώπη, ειδικά το νεανικό της κομμάτι, εκείνη την εποχή προσπάθησε να μιμηθεί την Αμερική. Αμερικάνικα προϊόντα, αμερικανικές ταινίες, αμερικανικοί δίσκοι με τότε μοντέρνες τζαζ μελωδίες και δημοφιλή τραγούδια διαμόρφωσαν έναν αμερικανοποιημένο τρόπο ζωής σε πολλές χώρες του κόσμου.
Κάθε αμερικάνικος δίσκος χιπ χοπ που πουλήθηκε στο εξωτερικό, κάθε αμερικανική ταινία που είδατε, κάθε Ford που εξήχθη στο εξωτερικό, έφερε κέρδη στις αμερικανικές εταιρείες. Κάνοντας τον αμερικανικό τρόπο ζωής πρότυπο ενίσχυσε τον ρόλο των Ηνωμένων Πολιτειών ως ισχυρού μαγνήτη που προσέλκυσε νέους και ενεργητικούς ανθρώπους σε αυτή τη χώρα. Το σύστημα ποσοστώσεων μεταναστών, που καθιερώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1921, ευνόησε τους μετανάστες από πλουσιότερες ευρωπαϊκές χώρες. Η Αμερική εξήγαγε τα καταναλωτικά αγαθά της και τα χειροτεχνήματα της μαζικής κουλτούρας και εισήγαγε μη φτωχούς ανθρώπους που ήταν έτοιμοι να δώσουν τη σωματική και ψυχική τους δύναμη στη νέα τους πατρίδα. Ακόμη και τότε ξεκίνησε η «διαρροή εγκεφάλων» από τον υπόλοιπο κόσμο προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η υποδούλωση της παγκόσμιας μαζικής συνείδησης με τη διαφήμιση του αμερικανικού τρόπου ζωής διευκόλυνε την υποδούλωση του πλανήτη από το αμερικανικό κεφάλαιο.
Ο ηγέτης του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο 29ος Πρόεδρος των ΗΠΑ Γουόρεν Χάρντινγκ, ο οποίος αντικατέστησε τον Γουίλσον, δήλωσε: «Εμείς οι Αμερικανοί έχουμε κάνει περισσότερα για την ανάπτυξη της ανθρωπότητας σε ενάμιση αιώνα από όλους τους λαούς του κόσμου μαζί σε ολόκληρη την ιστορία τους. .. Διακηρύσσουμε τον αμερικανισμό και καλωσορίζουμε την Αμερική». Έτσι, οι κυβερνήτες των Ηνωμένων Πολιτειών, που κέρδισαν τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, έκαναν μια προσπάθεια για παγκόσμια κυριαρχία.