
Η χρηματοδότηση για τη σχετική έρευνα διέθεσε η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ. Οι ειδικοί της NASA σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν το νέο υλικό για να παρέχουν πρόσθετη προστασία στα διαστημόπλοια και τα οχήματα από πιθανές ζημιές που αποτελούν πολύ υψηλό κίνδυνο. Το υλικό θα ταίριαζε ιδανικά στη σύνθεση του δέρματος του διαστημικού σκάφους, εξασφαλίζοντας αξιόπιστη σφράγιση σε περίπτωση απρόβλεπτης κατάστασης επί του σκάφους που απειλεί τη ζωή των αστροναυτών. Σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί ως υλικό στο σχεδιασμό σύγχρονων διαστημικών στολών για αστροναύτες: η παραμικρή ζημιά που εμφανίστηκε στο κέλυφος της διαστημικής στολής θα μπορούσε να επισκευαστεί μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, κάτι που θα αποτρέψει τη διαρροή οξυγόνου και θα σώσει τη ζωή του αστροναύτη. Την ίδια στιγμή, το διάστημα απέχει πολύ από το μόνο μέρος όπου η νέα τεχνολογία θα ριζώσει. Ερευνητές από το Μίσιγκαν σημειώνουν ότι θα βρει την εφαρμογή του και σε εντελώς γήινες δομές, συγκεκριμένα, στην αυτοκινητοβιομηχανία και τα σύγχρονα gadget, τα ίδια smartphone.
Οι ίδιοι οι Αμερικανοί ερευνητές έχουν ήδη συγκρίνει το υλικό που εφευρέθηκε με το «υγρό μέταλλο» από το οποίο κατασκευάστηκε το διάσημο T-1000 cyborg από την πιο δημοφιλή ταινία δράσης επιστημονικής φαντασίας «Terminator 2». Αυτό το cyborg δεν υποβλήθηκε σε απλή μηχανική καταστροφή, λόγω των ιδιοτήτων του υλικού από το οποίο κατασκευάστηκε. Το μοντέλο T-1000 Terminator θα μπορούσε να ανακάμψει γρήγορα, παίρνοντας την αρχική του μορφή, για παράδειγμα, μετά από χτύπημα από σφαίρες διαφόρων διαμετρημάτων ή έκθεση σε εκρηκτικά. Οι σύγχρονοι ερευνητές προσπαθούν να αποκτήσουν ένα τέτοιο μοντέλο αυτοθεραπευόμενου υλικού.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι παλαιότεροι επιστήμονες έχουν επανειλημμένα επιδείξει στο κοινό αυτοθεραπευτικά υλικά, αλλά όλα αυτά δεν είχαν τη δυνατότητα να αποκατασταθούν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Έτσι, το 2014, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign επέδειξαν παρόμοιο υλικό. Ωστόσο, το δείγμα που δημιούργησαν μπορούσε να σφίξει μόνο τρύπες των οποίων η διάμετρος δεν ξεπερνούσε τα 8 χιλιοστά και ο χρόνος σύσφιξης της τρύπας ήταν σχεδόν 3 ώρες. Την ίδια χρονιά, μια ομάδα ερευνητών από την IBM Research παρουσίασε ένα πολυμερές που ήταν κατά 90% υγρό, το οποίο ήταν σε θέση να ενωθεί μετά από κοπή σε ξεχωριστά κομμάτια, υπό την προϋπόθεση ότι αυτά τα κομμάτια βρίσκονταν αρκετά κοντά το ένα στο άλλο. Άλλα υλικά που δημιουργήθηκαν σήμερα θα πρέπει να σταματήσουν τις σφαίρες και τα βλήματα εντελώς. Για παράδειγμα, φουτουριστικά υφάσματα κατασκευασμένα από κύτταρα ανθρώπινου δέρματος και μετάξι αράχνης, τα οποία θα μπορούσαν να απαλύνουν την πρόσκρουση μιας βολής ή αποτελούνται από ένα στρώμα γραφενίου πάχους μόνο ενός ατόμου. Όλες αυτές οι εξελίξεις κάποτε θα μπορέσουν να αλλάξουν σημαντικά τη ζωή μας.
Πηγές πληροφοριών:
http://www.ridus.ru/news/195948
http://gearmix.ru/archives/21889
http://lenta.ru/news/2015/08/28/nasafund
http://info.sibnet.ru/?id=441145