Έργο μηχανικής δεξαμενής Churchill Ardeer Aggie (Ηνωμένο Βασίλειο)
Μετά την ανεπιτυχή επιδρομή στο Dieppe τον Αύγουστο του 1942, ο καναδικός στρατός ανέπτυξε μια νέα έκδοση του μηχανικού οχήματος που βασίζεται στο βαρύ πεζικό Δεξαμενή Τσόρτσιλ. Το κύριο χαρακτηριστικό του άρματος μηχανικής Churchill AVRE ήταν ο όλμος Petard 290 mm, με τον οποίο το πλήρωμα μπορούσε να στείλει εκρηκτικά σε απόσταση πολλών δεκάδων μέτρων και να τα χρησιμοποιήσει για να καταστρέψει εχθρικά εμπόδια ή οχυρώσεις χωρίς να τα πλησιάσει σε επικίνδυνη απόσταση. Η ανάπτυξη Καναδών ειδικών ενδιέφερε Βρετανούς μηχανικούς, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την εμφάνιση ενός παρόμοιου οχήματος μάχης που ονομάζεται Churchill Ardeer Aggie.
Το άρμα μηχανικής Churchill AVRE έφερε όλμο τύπου Petard, το οποίο του επέτρεπε να εκτοξεύσει πυρομαχικά 290 mm με γόμωση βάρους 12,7 kg. Το εύρος βολής ενός τέτοιου όπλου έφτασε τα 72 μέτρα και η επαναφόρτωση πραγματοποιήθηκε χειροκίνητα και ο φορτωτής δεν έπρεπε να παραμείνει χωρίς την προστασία του θωρακισμένου κύτους. Κατά τη διάρκεια των αποβιβάσεων στη Νορμανδία τον Ιούνιο του 1944 και στις επόμενες μάχες, ένα ειδικό όχημα βασισμένο στο τανκ Τσόρτσιλ απέδειξε τις δυνατότητές του και έδειξε την ικανότητα να εκτελεί διάφορα καθήκοντα συνοδείας στρατευμάτων και διασφάλισης του μαχητικού τους έργου. Ωστόσο, το 1943, το έργο του Churchill AVRE επικρίθηκε. Ορισμένα χαρακτηριστικά αυτού του άρματος μηχανικής δεν έλαβαν την έγκριση του βρετανικού στρατού. Προτάθηκε η διόρθωση των ελλείψεων σε νέο έργο παρόμοιου σκοπού.
Οι πιθανοί χειριστές στην πρώτη θέση δεν ήταν ικανοποιημένοι με τα χαρακτηριστικά του κονιάματος Petard. Κατά τη χρήση πυρομαχικών αποδεκτής ισχύος, το όπλο δεν διέφερε σε υψηλό εύρος βολής και ευκολία χρήσης. Για να πυροβολήσει κάποιος έπρεπε να πλησιάσει τον στόχο σε απόσταση 70 μέτρων ή πιο κοντά, κάτι που συνδυαζόταν με κινδύνους. Κατά τη διάρκεια της επαναφόρτισης του όπλου, ο φορτωτής παρέμενε υπό την προστασία του κύτους και των θυρών της καταπακτής του, αλλά παρέμεναν υψηλοί κίνδυνοι. Έτσι, στο νέο έργο, το οποίο έλαβε την ονομασία Churchill Ardeer Aggie, ήταν απαραίτητο να αυξηθεί το εύρος βολής της εκρηκτικής γόμωσης, καθώς και να βελτιωθεί η ασφάλεια του πληρώματος. Αυτοί ήταν οι στόχοι του νέου έργου.
Το μοναδικό πρωτότυπο τανκ Churchill Ardeer Aggie. Φωτογραφία Shushpanzer-ru.livejournal.com
Οι προκαταρκτικές μελέτες του νέου έργου έδειξαν ότι όταν δημιουργείτε μια νέα μηχανή για το Σώμα των Βασιλικών Μηχανικών, μπορείτε να κάνετε μόνο την αλλαγή του θαλάμου μάχης. Το κύτος, το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας, το υπόστρωμα και άλλα στοιχεία πλαισίου θα μπορούσαν να δανειστούν από σειριακό εξοπλισμό χωρίς αλλαγές. Επιπλέον, ήταν δυνατή η χρήση του υπάρχοντος πύργου, στο σχεδιασμό του οποίου έπρεπε να γίνουν κάποιες μικρές αλλαγές.
Το βαρύ άρμα πεζικού Churchill είχε μεγάλες δυνατότητες όσον αφορά τη χρήση του ως όχημα για στρατεύματα μηχανικής λόγω της παρουσίας ισχυρών τεθωρακισμένων και αποδεκτών χαρακτηριστικών κινητικότητας. Στην κατασκευή του κύτους και του πυργίσκου, χρησιμοποιήθηκαν πλάκες θωράκισης διαφόρων σχημάτων και μεγεθών με μέγιστο πάχος έως και 102 mm - τέτοια φύλλα λεπτομερειών ήταν διαθέσιμα για την προστασία της μετωπικής προβολής. Τα πλαϊνά ήταν κατασκευασμένα από μέρη με πάχος 76 mm. Η προστασία πυργίσκου, με κάποιες αλλαγές, επανέλαβε το σχέδιο της γάστρας.
Το σασί του τανκ Τσόρτσιλ είχε κλασική διάταξη με μπροστινό θάλαμο ελέγχου, χώρο μάχης στο κέντρο της γάστρας και χώρο κινητήρα-κιβωτίου ταχυτήτων στην πρύμνη. Ένα περίεργο χαρακτηριστικό της δεξαμενής ήταν η χρήση μιας γάστρας μεγάλου πλάτους με ανεπτυγμένες πλευρικές κόγχες. Αυτά τα μέρη της γάστρας καλύφθηκαν από μια κάμπια, η οποία επέτρεψε την αύξηση των διαστάσεων των εσωτερικών όγκων της γάστρας στις μέγιστες δυνατές τιμές χωρίς να επηρεάζονται αρνητικά άλλα χαρακτηριστικά του μηχανήματος.
Το ρεζερβουάρ ήταν εξοπλισμένο με έναν βενζινοκινητήρα Bedford Twin-Six 350 ίππων. και ένα μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων που μεταδίδει τη ροπή στους πίσω κινητήριους τροχούς. Για να απλοποιηθεί ο έλεγχος του μηχανήματος, ορισμένα στοιχεία του κιβωτίου ταχυτήτων ήταν εξοπλισμένα με σερβοκινητήρες που μειώνουν τη δύναμη στους μοχλούς. Με βάρος μάχης δεξαμενής περίπου 38 τόνων, ο υπάρχων κινητήρας θα μπορούσε να παρέχει αποδεκτά, σύμφωνα με τον πελάτη, χαρακτηριστικά κινητικότητας. Η μέγιστη ταχύτητα στον αυτοκινητόδρομο έφτασε τα 25 km / h, σε ανώμαλο έδαφος η ταχύτητα μειώθηκε.
Το τανκ Τσόρτσιλ είχε ένα αναγνωρίσιμο υπόστρωμα, ο σχεδιασμός του οποίου συνδέθηκε με την αρχική αρχιτεκτονική του κύτους, εξοπλισμένο με μεγάλες πλευρικές κόγχες. Στα πλαϊνά της γάστρας υπήρχαν 11 διπλοί τροχοί δρόμου σε μια μεμονωμένη ανάρτηση ελατηρίου. Οι οδηγοί τροχοί ήταν τοποθετημένοι μπροστά από το κύτος σε απομακρυσμένα συστήματα και οι κινητήριοι τροχοί τοποθετήθηκαν στην πρύμνη. Η κάμπια κάλυψε την πλευρά της γάστρας. Ο άνω κλάδος του υποτίθεται ότι κινείται κατά μήκος των οδηγών στην οροφή της πλευρικής κόγχης του κύτους.
Βαρύ άρμα πεζικού "Churchill" τροποποίηση Mk.III, το οποίο έγινε η βάση για ένα όχημα μηχανικής. Φωτογραφία από Wikimedia Commons
Ένα τεθωρακισμένο όχημα τύπου Churchill Mk.III επιλέχθηκε ως βάση για ένα άρμα μηχανικής. Αυτή η δεξαμενή είχε έναν συγκολλημένο πυργίσκο στον οποίο ήταν τοποθετημένο ένα πυροβόλο όπλο 57 mm QF 6 pounder. Επίσης στον πύργο υπήρχε ομοαξονικό πολυβόλο διαμετρήματος, σκοπευτικός εξοπλισμός και άλλες απαραίτητες συσκευές. Το νέο έργο προέβλεπε τη χρήση του υπάρχοντος πύργου, ωστόσο, οι εσωτερικοί όγκοι του μαχητικού θαλάμου έπρεπε να ανακατασκευαστούν με τον πιο σοβαρό τρόπο.
Το όλμο Petard με κοντή κάννη, που χρησιμοποιήθηκε στο άρμα μηχανικής Chirchill AVRE, μπορούσε να ρίξει μόνο πυρομαχικά 290 mm στα 70-72 μ. Το νέο όχημα μάχης στρατιωτικών μηχανικών έπρεπε να στείλει ένα παρόμοιο βλήμα σε μεγάλη απόσταση, για το οποίο ήταν απαραίτητο για τη δημιουργία του απαιτούμενου όπλου. Η ανάπτυξη ενός τέτοιου συστήματος αποδείχθηκε πολύ δύσκολη. Ένα όπλο μεγάλου διαμετρήματος, που προτείνεται για εγκατάσταση σε υπάρχον άρμα χωρίς σημαντικό εκσυγχρονισμό, θα πρέπει να έχει τις κατάλληλες παραμέτρους ανάκρουσης και κάποια άλλα χαρακτηριστικά. Επιπλέον, ήταν απαραίτητο να προβλεφθεί η φόρτωση χωρίς να χρειάζεται να υπερβούμε τον προστατευμένο όγκο. Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να εισαχθούν κάποιες νέες ιδέες.
Οι προκαταρκτικές μελέτες έχουν δείξει ότι αποδεκτοί ρυθμοί ανάκρουσης μπορούν να επιτευχθούν μόνο με τη χρήση ενός νέου πρωτότυπου όπλου χωρίς ανάκρουση. Σε αυτή την περίπτωση, κατέστη δυνατή η μείωση του φορτίου στο σχεδιασμό της μηχανής βάσης, καθώς και η παροχή των απαιτούμενων χαρακτηριστικών πυροδότησης. Ωστόσο, η ανάπτυξη ενός νέου ανάκρουσης όπλα δεν ολοκληρώθηκε αμέσως. Μετά την ολοκλήρωση του έργου, χρειάστηκε να αλλάξει ο σχεδιασμός αυτού του όπλου προκειμένου να επιτευχθούν τα απαιτούμενα χαρακτηριστικά.
Το νέο πυροβόλο προτάθηκε να εγκατασταθεί στον υφιστάμενο πύργο, κατά τον διαμήκη άξονά του. Ταυτόχρονα, στα μπροστινά μέρη του πύργου υπήρχε θήκη για την απόσυρση της κάννης και στο πρυμναίο φύλλο θα έπρεπε να υπήρχε ακροφύσιο για την εκτόξευση αερίων σκόνης για αντιστάθμιση της ανάκρουσης. Αυτός ο σχεδιασμός του πυργίσκου και του όπλου κατέστησε δυνατή την παραγωγή κυκλικής καθοδήγησης στο οριζόντιο επίπεδο, καθώς και την ανύψωση της κάννης σε μικρές γωνίες ανύψωσης.
Στο νέο έργο, προτάθηκε η χρήση της υπάρχουσας εκρηκτικής γόμωσης, που δημιουργήθηκε νωρίτερα για τη δεξαμενή μηχανικής AVRE του Churchill. Το προϊόν, που είχε την ανεπίσημη ονομασία Flying Dustbin («Ιπτάμενος κάδος απορριμμάτων»), ήταν ένα σχέδιο δύο κυλινδρικών σωμάτων με ανατρεπτικό και προωθητικό φορτίο, συνδεδεμένα με μια διαμήκη ράβδο. Τα πυρομαχικά είχαν διαμέτρημα 290 mm και ζύγιζε 40 λίβρες (18,15 κιλά). Η μάζα της κεφαλής ήταν 28 λίβρες (12,7 κιλά).
Δεξαμενή μηχανικής, πλάγια όψη. Φωτογραφία από τον Chamberlain P. Ellis C. Churchill and Sherman Specials // AFV Weapons Profile #20
Για χρήση με το νέο όπλο χωρίς ανάκρουση, το "Urna" ήταν εξοπλισμένο με ιμάντες εμφράγματος, λόγω των οποίων το διαμέτρημα αυξήθηκε στα 300 mm και το βάρος αυξήθηκε στα 20 κιλά. Το καθήκον αυτών των πρόσθετων εξαρτημάτων ήταν να αποκλείσουν τη διάδοση αερίου κατά τη διάρκεια της πυροδότησης προκειμένου να αυξηθεί η ενέργεια του ρύγχους και να αυξηθεί η εμβέλεια βολής. Δεν έγιναν άλλες βελτιώσεις στα πυρομαχικά, καθώς τα χαρακτηριστικά αυτού του προϊόντος θεωρήθηκαν αρχικά επαρκή για την επίλυση των εργασιών που ανατέθηκαν.
Το όπλο για το τανκ Churchill Ardeer Aggie έλαβε μια λεία κάννη διαμετρήματος 300 mm με μήκος 10 διαμετρημάτων. Μέσα στον πύργο τοποθετήθηκε η θυρίδα της κάννης με συστήματα που της επέτρεπαν να διαχωριστεί από το ακροφύσιο για επαναφόρτωση. Προτάθηκε η τοποθέτηση πυρομαχικών με τακτικά και πρόσθετα προωθητικά γεμίσματα στον θάλαμο της κάννης, μετά την οποία η κάννη και το ακροφύσιο θα μπορούσαν να συνδεθούν για να πυροβολήσουν. Όταν εκτοξεύτηκε, το «Ιπτάμενο Τεμάχιο» έπρεπε να περάσει μέσα από την κάννη και να κατευθυνθεί προς τον στόχο, και μέρος των αερίων σκόνης εξαεριζόταν από το πίσω ακροφύσιο του πύργου.
Σύμφωνα με αναφορές, κατά την ανάπτυξη ενός νέου όπλου, οι Βρετανοί σχεδιαστές αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα. Έτσι, αποδείχθηκε ότι για τη ρίψη πυρομαχικών 18 κιλών με τη βοήθεια ενός όπλου χωρίς ανάκρουση, απαιτείται εξαιρετικά μεγάλη γόμωση πυρίτιδας. Κατά τη χρήση του υπάρχοντος σχεδίου, η ξεχωριστή βολή φόρτωσης αποδείχθηκε απαράδεκτα μεγάλη και βαριά. Ως αποτέλεσμα, ήταν αδύνατο να τοποθετηθεί ένα αποδεκτό φορτίο πυρομαχικών εντός του θαλάμου μάχης και η εργασία με τέτοια προϊόντα εντός του θαλάμου μάχης αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη.
Βρέθηκε διέξοδος από αυτή την κατάσταση. Προτάθηκε η χρήση αντιμάζας κατά την πυροδότηση. Μαζί με πυρομαχικά και προωθητικό γέμισμα, θα πρέπει να τοποθετηθεί στο όπλο μια σακούλα άμμου του κατάλληλου μεγέθους και μάζας. Όταν πυροβολήθηκε, έπρεπε να κλειδώσει την οπή για κάποιο χρονικό διάστημα, επιτρέποντας στο προωθητικό γέμισμα να δημιουργήσει την απαιτούμενη πίεση και να εκτοξεύσει το βλήμα. Στη συνέχεια, η αντιμάζα πέταξε έξω από το ακροφύσιο, εξασφαλίζοντας την απομάκρυνση των αερίων σκόνης και αντισταθμίζοντας την ορμή ανάκρουσης.
Η χρήση σακουλών άμμου, σύμφωνα με υπολογισμούς, κατέστησε δυνατή τη σημαντική μείωση του μεγέθους του προωθητικού φορτίου. Επιπλέον, σε αυτή την περίπτωση, κατέστη δυνατό να έρθουν οι διαστάσεις των πυρομαχικών σε επιχειρησιακές τιμές. Στην ενημερωμένη έκδοση, οι προγραμματιστές ήταν ικανοποιημένοι με το όπλο, μετά το οποίο ολοκλήρωσαν το σχέδιο και ξεκίνησαν επίσης τις προετοιμασίες για την κατασκευή μιας έμπειρης δεξαμενής μηχανικής.
Το πρώτο πρωτότυπο της δεξαμενής Churchill Ardeer Aggie κατασκευάστηκε το 1943. Ήταν ένα σασί της σειριακής έκδοσης "Churchill" του Mk.III με τροποποιημένο πυργίσκο, στον οποίο τοποθετήθηκε νέος τύπος όπλου χωρίς ανάκρουση των 300 χλστ. Με αυτή τη μορφή, το αυτοκίνητο μπήκε στις δοκιμές πεδίου, οι οποίες υποτίθεται ότι αποδείκνυαν τις δυνατότητες της τεχνολογίας.
Μια μοντέρνα διάταξη του Churchill Ardeer Aggie, που φαίνεται από την πρύμνη. Μπορείτε να δείτε το ακροφύσιο του όπλου. Φωτογραφία ushtarakmodelling.com
Λόγω της έλλειψης αλλαγών στον σχεδιασμό του πλαισίου, η κινητικότητα της δεξαμενής παρέμεινε στο σημερινό επίπεδο. Ήταν ακόμα σε θέση να κινείται στον αυτοκινητόδρομο και σε ανώμαλο έδαφος, να διασχίζει χαρακώματα και να βαδίζει σε ρηχά υδάτινα σώματα. Ωστόσο, το κύριο επίκεντρο των δοκιμών δεν ήταν η κινητικότητα, αλλά η δύναμη πυρός. Η δοκιμαστική βολή έδειξε ότι το νέο όπλο μπορεί να στείλει τα αναβαθμισμένα πυρομαχικά Flying Dustbin έως και 450 γιάρδες (410 μέτρα). Έτσι, σε σύγκριση με το προηγούμενο μηχάνημα Churchill AVRE, το πεδίο βολής αυξήθηκε αρκετές φορές.
Ωστόσο, δεν υπήρξαν παράπονα. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, αποδείχθηκε ότι το όπλο χωρίς ανάκρουση των 300 mm ήταν πολύ μεγάλο για τον υπάρχοντα πυργίσκο. Δεν είχε μείνει πολύς χώρος για να φιλοξενήσει το πλήρωμα, κάτι που δεν συνέβαλε στην ευκολία της δουλειάς του. Η φόρτωση ενός όπλου με διαδοχική αποστολή πυρομαχικών, προωθητικής γόμωσης και αντιμάζας στην κάννη σε έναν περιορισμένο πυργίσκο ήταν δύσκολη. Επιπλέον, υπήρχαν σημαντικοί κίνδυνοι που σχετίζονται με την επαφή με την κάννη και άλλα συγκροτήματα όπλων. Κατά τη διάρκεια της βολής, τα μέρη του όπλου θερμάνθηκαν, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε εγκαύματα και ένα τυχαίο άγγιγμα της κάννης κατά τη διάρκεια ενός πυροβολισμού που απειλείται με διάσειση ή άλλους τραυματισμούς.
Τα πράγματα δεν ήταν καλύτερα στο εξωτερικό της δεξαμενής. Κατά τη διάρκεια της βολής, από το πίσω ακροφύσιο του πύργου θα έπρεπε να έχουν βγει πυρακτωμένα αέρια σκόνης υψηλής ταχύτητας, καθώς και αντιμάζα σε μορφή σάκου άμμου στο σύνολό του ή σε σχισμένη κατάσταση. Λόγω του μεγάλου διαμετρήματος του όπλου, ένα σωρό αερίων σκόνης πέταξε σε απόσταση πολλών δεκάδων μέτρων, γεγονός που αποτελούσε μεγάλο κίνδυνο για όλους γύρω. Σε συνθήκες κοινής εργασίας σκαπανέων και πεζικού, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε τραυματισμούς ή και θάνατο των δικών τους στρατιωτών. Εξοπλισμός με τέτοια χαρακτηριστικά δεν θα μπορούσε να προταθεί για υιοθέτηση.
Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των δοκιμών, έγινε προσπάθεια να βελτιωθεί ο σχεδιασμός του όπλου και έτσι να προστατευθούν τα στρατεύματα που αλληλεπιδρούν με τα τανκς Churchill Ardeer Aggie. Στο πίσω μέρος του πύργου, δίπλα στο ακροφύσιο, εγκαταστάθηκε μια μονάδα σε σχήμα κουτιού με κεκλιμένο πίσω φύλλο, η οποία υποτίθεται ότι εκτρέπει τα αέρια σκόνης προς τα πίσω και προς τα πάνω. Χάρη σε αυτόν τον εξοπλισμό, ένα χαρακτηριστικό λοφίο επρόκειτο να παραμείνει πίσω από το τανκ κατά τη διάρκεια της βολής, αλλά οι κίνδυνοι για τα στρατεύματα μειώθηκαν. Επίσης, προφανώς, κατά τη διάρκεια του εκσυγχρονισμού, μια έμπειρη δεξαμενή έλαβε δύο σετ εκτοξευτών χειροβομβίδων καπνού που εγκαταστάθηκαν στο μπροστινό μέρος των πλευρών του πύργου.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι το ενημερωμένο Churchill Ardeer Aggie με σύστημα εξάτμισης αερίου δοκιμάστηκε, αλλά δεν ενδιέφερε τον στρατό. Οι ακριβείς λόγοι αυτής της απόφασης, που ελήφθη με βάση τα αποτελέσματα νέων δοκιμών, είναι άγνωστοι. Πιθανώς, ο προτεινόμενος εκσυγχρονισμός κατέστησε δυνατή τη μείωση των κινδύνων για το πεζικό, αλλά οι συνθήκες εργασίας του ίδιου του πληρώματος της δεξαμενής μηχανικής ήταν ακόμα απαράδεκτες.
Δεξαμενή μηχανικής του μουσείου που βασίζεται στον Τσόρτσιλ - πιθανώς το πρωτότυπο του Churchill Ardeer Aggie. Φωτογραφία από Network54.com
Μια προσπάθεια δημιουργίας ενός νέου όπλου για τη ρίψη εκρηκτικών γομώσεων που είχαν σχεδιαστεί για να καταστρέφουν εχθρικά εμπόδια και οχυρώσεις ήταν ανεπιτυχής. Ένα άρμα μηχανικής με πυροβόλο όπλο 300 mm εισήλθε στην περιοχή και έδειξε σημαντική αύξηση στην εμβέλεια βολής. Παράλληλα, το μηχάνημα είχε μια σειρά από χαρακτηριστικά ελαττώματα που εμπόδιζαν τη λειτουργία του εκτός ΧΥΤΑ. Επιπλέον, ορισμένα προβλήματα σχεδίασης κατέστησαν δύσκολη τη χρήση μιας τέτοιας τεχνικής υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.
Το έργο της μηχανικής δεξαμενής του Churchill Ardeer Aggie δεν ενδιέφερε έναν πιθανό πελάτη στο πρόσωπο του Σώματος των Βασιλικών Μηχανικών. Το πρώτο πρωτότυπο, που κατασκευάστηκε και δοκιμάστηκε το 1943, ήταν επίσης το τελευταίο μηχάνημα του τύπου του. Η διοίκηση του Σώματος των Βασιλικών Μηχανικών αποφάσισε ότι οι υπάρχουσες μηχανές AVRE του Churchill θα ήταν αρκετές για να λύσουν τα υπάρχοντα προβλήματα. Μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η βιομηχανία του Καναδά και της Μεγάλης Βρετανίας κατάφερε να παράγει αρκετές εκατοντάδες από αυτές τις μηχανές, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν ενεργά κατά τη διάρκεια των μαχών.
Υπάρχουν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η μοναδική κατασκευασμένη δεξαμενή μηχανικής Churchill Ardeer Aggie έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα σε ένα από τα βρετανικά μουσεία. Το υποτιθέμενο μοναδικό μηχάνημα αποθηκεύεται σε έναν από τους χώρους του Μουσείου του Σώματος Βασιλικών Μηχανικών στο Chatham. Υπάρχουν αρκετές λήψεις αυτού του δείγματος που τραβήχτηκαν μέσα από έναν δικτυωτό φράκτη. Για κάποιο λόγο, η δεξαμενή δεν περιλαμβάνεται στην κύρια έκθεση και δεν είναι προσβάσιμη στους επισκέπτες του μουσείου υπό κανονικές συνθήκες, γι' αυτό και οι λάτρεις της τεχνολογίας έπρεπε να τη φωτογραφίσουν μέσα από τον φράχτη. Χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτής της δεξαμενής είναι ένα μεγάλο κουτί στο πίσω μέρος του πυργίσκου, το οποίο μπορεί να είναι σύστημα εξάτμισης αερίου, καθώς και εκτοξευτές βομβίδων καπνού στα πλάγια του πυργίσκου.
Ωστόσο, υπάρχει λόγος αμφιβολίας ότι πρόκειται για τον Churchill Ardeer Aggie. Ορισμένα χαρακτηριστικά της εμφάνισης του οχήματος υποδηλώνουν ότι πρόκειται για ένα άρμα μηχανικής Churchill AVRE μιας όψιμης (πιθανώς μεταπολεμικής) τροποποίησης με νέο τύπο όπλου. Ποια από τις εκδοχές είναι αληθινή είναι άγνωστη. Δυστυχώς, το Βρετανικό Μουσείο δεν βιάζεται να διευκρινίσει τις λεπτομέρειες.
Ανεξάρτητα από το ποιο θωρακισμένο όχημα βρίσκεται στο Chatham, το έργο Churchill Ardeer Aggie δεν είχε αξιοσημείωτα αποτελέσματα. Το μόνο δείγμα μιας τέτοιας δεξαμενής μηχανικής επέδειξε σχετικά υψηλό εύρος βολής με αμφίβολα επιχειρησιακά χαρακτηριστικά. Ως αποτέλεσμα, η δεξαμενή δεν μπήκε σε μαζική παραγωγή και δεν μπορούσε να συμπληρώσει ή να αντικαταστήσει τα υπάρχοντα Churchill AVRE. Παρά την επιτυχή επίλυση των κύριων καθηκόντων του έργου και την υπεροχή στα κύρια χαρακτηριστικά, η νέα έκδοση της δεξαμενής μηχανικής δεν μπορούσε να ξεπεράσει την εμβέλεια.
Με βάση υλικά από ιστότοπους:
http://ftr.wot-news.com/
http://closecombatseries.net/
http://strangernn.livejournal.com/
Chamberlain P. Ellis C. Churchill and Sherman Specials // AFV Weapons Profile No. 20. Δημοσιεύσεις Προφίλ. 1970.
Το άρμα μηχανικής Churchill AVRE έφερε όλμο τύπου Petard, το οποίο του επέτρεπε να εκτοξεύσει πυρομαχικά 290 mm με γόμωση βάρους 12,7 kg. Το εύρος βολής ενός τέτοιου όπλου έφτασε τα 72 μέτρα και η επαναφόρτωση πραγματοποιήθηκε χειροκίνητα και ο φορτωτής δεν έπρεπε να παραμείνει χωρίς την προστασία του θωρακισμένου κύτους. Κατά τη διάρκεια των αποβιβάσεων στη Νορμανδία τον Ιούνιο του 1944 και στις επόμενες μάχες, ένα ειδικό όχημα βασισμένο στο τανκ Τσόρτσιλ απέδειξε τις δυνατότητές του και έδειξε την ικανότητα να εκτελεί διάφορα καθήκοντα συνοδείας στρατευμάτων και διασφάλισης του μαχητικού τους έργου. Ωστόσο, το 1943, το έργο του Churchill AVRE επικρίθηκε. Ορισμένα χαρακτηριστικά αυτού του άρματος μηχανικής δεν έλαβαν την έγκριση του βρετανικού στρατού. Προτάθηκε η διόρθωση των ελλείψεων σε νέο έργο παρόμοιου σκοπού.
Οι πιθανοί χειριστές στην πρώτη θέση δεν ήταν ικανοποιημένοι με τα χαρακτηριστικά του κονιάματος Petard. Κατά τη χρήση πυρομαχικών αποδεκτής ισχύος, το όπλο δεν διέφερε σε υψηλό εύρος βολής και ευκολία χρήσης. Για να πυροβολήσει κάποιος έπρεπε να πλησιάσει τον στόχο σε απόσταση 70 μέτρων ή πιο κοντά, κάτι που συνδυαζόταν με κινδύνους. Κατά τη διάρκεια της επαναφόρτισης του όπλου, ο φορτωτής παρέμενε υπό την προστασία του κύτους και των θυρών της καταπακτής του, αλλά παρέμεναν υψηλοί κίνδυνοι. Έτσι, στο νέο έργο, το οποίο έλαβε την ονομασία Churchill Ardeer Aggie, ήταν απαραίτητο να αυξηθεί το εύρος βολής της εκρηκτικής γόμωσης, καθώς και να βελτιωθεί η ασφάλεια του πληρώματος. Αυτοί ήταν οι στόχοι του νέου έργου.
Το μοναδικό πρωτότυπο τανκ Churchill Ardeer Aggie. Φωτογραφία Shushpanzer-ru.livejournal.com
Οι προκαταρκτικές μελέτες του νέου έργου έδειξαν ότι όταν δημιουργείτε μια νέα μηχανή για το Σώμα των Βασιλικών Μηχανικών, μπορείτε να κάνετε μόνο την αλλαγή του θαλάμου μάχης. Το κύτος, το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας, το υπόστρωμα και άλλα στοιχεία πλαισίου θα μπορούσαν να δανειστούν από σειριακό εξοπλισμό χωρίς αλλαγές. Επιπλέον, ήταν δυνατή η χρήση του υπάρχοντος πύργου, στο σχεδιασμό του οποίου έπρεπε να γίνουν κάποιες μικρές αλλαγές.
Το βαρύ άρμα πεζικού Churchill είχε μεγάλες δυνατότητες όσον αφορά τη χρήση του ως όχημα για στρατεύματα μηχανικής λόγω της παρουσίας ισχυρών τεθωρακισμένων και αποδεκτών χαρακτηριστικών κινητικότητας. Στην κατασκευή του κύτους και του πυργίσκου, χρησιμοποιήθηκαν πλάκες θωράκισης διαφόρων σχημάτων και μεγεθών με μέγιστο πάχος έως και 102 mm - τέτοια φύλλα λεπτομερειών ήταν διαθέσιμα για την προστασία της μετωπικής προβολής. Τα πλαϊνά ήταν κατασκευασμένα από μέρη με πάχος 76 mm. Η προστασία πυργίσκου, με κάποιες αλλαγές, επανέλαβε το σχέδιο της γάστρας.
Το σασί του τανκ Τσόρτσιλ είχε κλασική διάταξη με μπροστινό θάλαμο ελέγχου, χώρο μάχης στο κέντρο της γάστρας και χώρο κινητήρα-κιβωτίου ταχυτήτων στην πρύμνη. Ένα περίεργο χαρακτηριστικό της δεξαμενής ήταν η χρήση μιας γάστρας μεγάλου πλάτους με ανεπτυγμένες πλευρικές κόγχες. Αυτά τα μέρη της γάστρας καλύφθηκαν από μια κάμπια, η οποία επέτρεψε την αύξηση των διαστάσεων των εσωτερικών όγκων της γάστρας στις μέγιστες δυνατές τιμές χωρίς να επηρεάζονται αρνητικά άλλα χαρακτηριστικά του μηχανήματος.
Το ρεζερβουάρ ήταν εξοπλισμένο με έναν βενζινοκινητήρα Bedford Twin-Six 350 ίππων. και ένα μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων που μεταδίδει τη ροπή στους πίσω κινητήριους τροχούς. Για να απλοποιηθεί ο έλεγχος του μηχανήματος, ορισμένα στοιχεία του κιβωτίου ταχυτήτων ήταν εξοπλισμένα με σερβοκινητήρες που μειώνουν τη δύναμη στους μοχλούς. Με βάρος μάχης δεξαμενής περίπου 38 τόνων, ο υπάρχων κινητήρας θα μπορούσε να παρέχει αποδεκτά, σύμφωνα με τον πελάτη, χαρακτηριστικά κινητικότητας. Η μέγιστη ταχύτητα στον αυτοκινητόδρομο έφτασε τα 25 km / h, σε ανώμαλο έδαφος η ταχύτητα μειώθηκε.
Το τανκ Τσόρτσιλ είχε ένα αναγνωρίσιμο υπόστρωμα, ο σχεδιασμός του οποίου συνδέθηκε με την αρχική αρχιτεκτονική του κύτους, εξοπλισμένο με μεγάλες πλευρικές κόγχες. Στα πλαϊνά της γάστρας υπήρχαν 11 διπλοί τροχοί δρόμου σε μια μεμονωμένη ανάρτηση ελατηρίου. Οι οδηγοί τροχοί ήταν τοποθετημένοι μπροστά από το κύτος σε απομακρυσμένα συστήματα και οι κινητήριοι τροχοί τοποθετήθηκαν στην πρύμνη. Η κάμπια κάλυψε την πλευρά της γάστρας. Ο άνω κλάδος του υποτίθεται ότι κινείται κατά μήκος των οδηγών στην οροφή της πλευρικής κόγχης του κύτους.
Βαρύ άρμα πεζικού "Churchill" τροποποίηση Mk.III, το οποίο έγινε η βάση για ένα όχημα μηχανικής. Φωτογραφία από Wikimedia Commons
Ένα τεθωρακισμένο όχημα τύπου Churchill Mk.III επιλέχθηκε ως βάση για ένα άρμα μηχανικής. Αυτή η δεξαμενή είχε έναν συγκολλημένο πυργίσκο στον οποίο ήταν τοποθετημένο ένα πυροβόλο όπλο 57 mm QF 6 pounder. Επίσης στον πύργο υπήρχε ομοαξονικό πολυβόλο διαμετρήματος, σκοπευτικός εξοπλισμός και άλλες απαραίτητες συσκευές. Το νέο έργο προέβλεπε τη χρήση του υπάρχοντος πύργου, ωστόσο, οι εσωτερικοί όγκοι του μαχητικού θαλάμου έπρεπε να ανακατασκευαστούν με τον πιο σοβαρό τρόπο.
Το όλμο Petard με κοντή κάννη, που χρησιμοποιήθηκε στο άρμα μηχανικής Chirchill AVRE, μπορούσε να ρίξει μόνο πυρομαχικά 290 mm στα 70-72 μ. Το νέο όχημα μάχης στρατιωτικών μηχανικών έπρεπε να στείλει ένα παρόμοιο βλήμα σε μεγάλη απόσταση, για το οποίο ήταν απαραίτητο για τη δημιουργία του απαιτούμενου όπλου. Η ανάπτυξη ενός τέτοιου συστήματος αποδείχθηκε πολύ δύσκολη. Ένα όπλο μεγάλου διαμετρήματος, που προτείνεται για εγκατάσταση σε υπάρχον άρμα χωρίς σημαντικό εκσυγχρονισμό, θα πρέπει να έχει τις κατάλληλες παραμέτρους ανάκρουσης και κάποια άλλα χαρακτηριστικά. Επιπλέον, ήταν απαραίτητο να προβλεφθεί η φόρτωση χωρίς να χρειάζεται να υπερβούμε τον προστατευμένο όγκο. Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να εισαχθούν κάποιες νέες ιδέες.
Οι προκαταρκτικές μελέτες έχουν δείξει ότι αποδεκτοί ρυθμοί ανάκρουσης μπορούν να επιτευχθούν μόνο με τη χρήση ενός νέου πρωτότυπου όπλου χωρίς ανάκρουση. Σε αυτή την περίπτωση, κατέστη δυνατή η μείωση του φορτίου στο σχεδιασμό της μηχανής βάσης, καθώς και η παροχή των απαιτούμενων χαρακτηριστικών πυροδότησης. Ωστόσο, η ανάπτυξη ενός νέου ανάκρουσης όπλα δεν ολοκληρώθηκε αμέσως. Μετά την ολοκλήρωση του έργου, χρειάστηκε να αλλάξει ο σχεδιασμός αυτού του όπλου προκειμένου να επιτευχθούν τα απαιτούμενα χαρακτηριστικά.
Το νέο πυροβόλο προτάθηκε να εγκατασταθεί στον υφιστάμενο πύργο, κατά τον διαμήκη άξονά του. Ταυτόχρονα, στα μπροστινά μέρη του πύργου υπήρχε θήκη για την απόσυρση της κάννης και στο πρυμναίο φύλλο θα έπρεπε να υπήρχε ακροφύσιο για την εκτόξευση αερίων σκόνης για αντιστάθμιση της ανάκρουσης. Αυτός ο σχεδιασμός του πυργίσκου και του όπλου κατέστησε δυνατή την παραγωγή κυκλικής καθοδήγησης στο οριζόντιο επίπεδο, καθώς και την ανύψωση της κάννης σε μικρές γωνίες ανύψωσης.
Στο νέο έργο, προτάθηκε η χρήση της υπάρχουσας εκρηκτικής γόμωσης, που δημιουργήθηκε νωρίτερα για τη δεξαμενή μηχανικής AVRE του Churchill. Το προϊόν, που είχε την ανεπίσημη ονομασία Flying Dustbin («Ιπτάμενος κάδος απορριμμάτων»), ήταν ένα σχέδιο δύο κυλινδρικών σωμάτων με ανατρεπτικό και προωθητικό φορτίο, συνδεδεμένα με μια διαμήκη ράβδο. Τα πυρομαχικά είχαν διαμέτρημα 290 mm και ζύγιζε 40 λίβρες (18,15 κιλά). Η μάζα της κεφαλής ήταν 28 λίβρες (12,7 κιλά).
Δεξαμενή μηχανικής, πλάγια όψη. Φωτογραφία από τον Chamberlain P. Ellis C. Churchill and Sherman Specials // AFV Weapons Profile #20
Για χρήση με το νέο όπλο χωρίς ανάκρουση, το "Urna" ήταν εξοπλισμένο με ιμάντες εμφράγματος, λόγω των οποίων το διαμέτρημα αυξήθηκε στα 300 mm και το βάρος αυξήθηκε στα 20 κιλά. Το καθήκον αυτών των πρόσθετων εξαρτημάτων ήταν να αποκλείσουν τη διάδοση αερίου κατά τη διάρκεια της πυροδότησης προκειμένου να αυξηθεί η ενέργεια του ρύγχους και να αυξηθεί η εμβέλεια βολής. Δεν έγιναν άλλες βελτιώσεις στα πυρομαχικά, καθώς τα χαρακτηριστικά αυτού του προϊόντος θεωρήθηκαν αρχικά επαρκή για την επίλυση των εργασιών που ανατέθηκαν.
Το όπλο για το τανκ Churchill Ardeer Aggie έλαβε μια λεία κάννη διαμετρήματος 300 mm με μήκος 10 διαμετρημάτων. Μέσα στον πύργο τοποθετήθηκε η θυρίδα της κάννης με συστήματα που της επέτρεπαν να διαχωριστεί από το ακροφύσιο για επαναφόρτωση. Προτάθηκε η τοποθέτηση πυρομαχικών με τακτικά και πρόσθετα προωθητικά γεμίσματα στον θάλαμο της κάννης, μετά την οποία η κάννη και το ακροφύσιο θα μπορούσαν να συνδεθούν για να πυροβολήσουν. Όταν εκτοξεύτηκε, το «Ιπτάμενο Τεμάχιο» έπρεπε να περάσει μέσα από την κάννη και να κατευθυνθεί προς τον στόχο, και μέρος των αερίων σκόνης εξαεριζόταν από το πίσω ακροφύσιο του πύργου.
Σύμφωνα με αναφορές, κατά την ανάπτυξη ενός νέου όπλου, οι Βρετανοί σχεδιαστές αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα. Έτσι, αποδείχθηκε ότι για τη ρίψη πυρομαχικών 18 κιλών με τη βοήθεια ενός όπλου χωρίς ανάκρουση, απαιτείται εξαιρετικά μεγάλη γόμωση πυρίτιδας. Κατά τη χρήση του υπάρχοντος σχεδίου, η ξεχωριστή βολή φόρτωσης αποδείχθηκε απαράδεκτα μεγάλη και βαριά. Ως αποτέλεσμα, ήταν αδύνατο να τοποθετηθεί ένα αποδεκτό φορτίο πυρομαχικών εντός του θαλάμου μάχης και η εργασία με τέτοια προϊόντα εντός του θαλάμου μάχης αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη.
Βρέθηκε διέξοδος από αυτή την κατάσταση. Προτάθηκε η χρήση αντιμάζας κατά την πυροδότηση. Μαζί με πυρομαχικά και προωθητικό γέμισμα, θα πρέπει να τοποθετηθεί στο όπλο μια σακούλα άμμου του κατάλληλου μεγέθους και μάζας. Όταν πυροβολήθηκε, έπρεπε να κλειδώσει την οπή για κάποιο χρονικό διάστημα, επιτρέποντας στο προωθητικό γέμισμα να δημιουργήσει την απαιτούμενη πίεση και να εκτοξεύσει το βλήμα. Στη συνέχεια, η αντιμάζα πέταξε έξω από το ακροφύσιο, εξασφαλίζοντας την απομάκρυνση των αερίων σκόνης και αντισταθμίζοντας την ορμή ανάκρουσης.
Η χρήση σακουλών άμμου, σύμφωνα με υπολογισμούς, κατέστησε δυνατή τη σημαντική μείωση του μεγέθους του προωθητικού φορτίου. Επιπλέον, σε αυτή την περίπτωση, κατέστη δυνατό να έρθουν οι διαστάσεις των πυρομαχικών σε επιχειρησιακές τιμές. Στην ενημερωμένη έκδοση, οι προγραμματιστές ήταν ικανοποιημένοι με το όπλο, μετά το οποίο ολοκλήρωσαν το σχέδιο και ξεκίνησαν επίσης τις προετοιμασίες για την κατασκευή μιας έμπειρης δεξαμενής μηχανικής.
Το πρώτο πρωτότυπο της δεξαμενής Churchill Ardeer Aggie κατασκευάστηκε το 1943. Ήταν ένα σασί της σειριακής έκδοσης "Churchill" του Mk.III με τροποποιημένο πυργίσκο, στον οποίο τοποθετήθηκε νέος τύπος όπλου χωρίς ανάκρουση των 300 χλστ. Με αυτή τη μορφή, το αυτοκίνητο μπήκε στις δοκιμές πεδίου, οι οποίες υποτίθεται ότι αποδείκνυαν τις δυνατότητες της τεχνολογίας.
Μια μοντέρνα διάταξη του Churchill Ardeer Aggie, που φαίνεται από την πρύμνη. Μπορείτε να δείτε το ακροφύσιο του όπλου. Φωτογραφία ushtarakmodelling.com
Λόγω της έλλειψης αλλαγών στον σχεδιασμό του πλαισίου, η κινητικότητα της δεξαμενής παρέμεινε στο σημερινό επίπεδο. Ήταν ακόμα σε θέση να κινείται στον αυτοκινητόδρομο και σε ανώμαλο έδαφος, να διασχίζει χαρακώματα και να βαδίζει σε ρηχά υδάτινα σώματα. Ωστόσο, το κύριο επίκεντρο των δοκιμών δεν ήταν η κινητικότητα, αλλά η δύναμη πυρός. Η δοκιμαστική βολή έδειξε ότι το νέο όπλο μπορεί να στείλει τα αναβαθμισμένα πυρομαχικά Flying Dustbin έως και 450 γιάρδες (410 μέτρα). Έτσι, σε σύγκριση με το προηγούμενο μηχάνημα Churchill AVRE, το πεδίο βολής αυξήθηκε αρκετές φορές.
Ωστόσο, δεν υπήρξαν παράπονα. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, αποδείχθηκε ότι το όπλο χωρίς ανάκρουση των 300 mm ήταν πολύ μεγάλο για τον υπάρχοντα πυργίσκο. Δεν είχε μείνει πολύς χώρος για να φιλοξενήσει το πλήρωμα, κάτι που δεν συνέβαλε στην ευκολία της δουλειάς του. Η φόρτωση ενός όπλου με διαδοχική αποστολή πυρομαχικών, προωθητικής γόμωσης και αντιμάζας στην κάννη σε έναν περιορισμένο πυργίσκο ήταν δύσκολη. Επιπλέον, υπήρχαν σημαντικοί κίνδυνοι που σχετίζονται με την επαφή με την κάννη και άλλα συγκροτήματα όπλων. Κατά τη διάρκεια της βολής, τα μέρη του όπλου θερμάνθηκαν, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε εγκαύματα και ένα τυχαίο άγγιγμα της κάννης κατά τη διάρκεια ενός πυροβολισμού που απειλείται με διάσειση ή άλλους τραυματισμούς.
Τα πράγματα δεν ήταν καλύτερα στο εξωτερικό της δεξαμενής. Κατά τη διάρκεια της βολής, από το πίσω ακροφύσιο του πύργου θα έπρεπε να έχουν βγει πυρακτωμένα αέρια σκόνης υψηλής ταχύτητας, καθώς και αντιμάζα σε μορφή σάκου άμμου στο σύνολό του ή σε σχισμένη κατάσταση. Λόγω του μεγάλου διαμετρήματος του όπλου, ένα σωρό αερίων σκόνης πέταξε σε απόσταση πολλών δεκάδων μέτρων, γεγονός που αποτελούσε μεγάλο κίνδυνο για όλους γύρω. Σε συνθήκες κοινής εργασίας σκαπανέων και πεζικού, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε τραυματισμούς ή και θάνατο των δικών τους στρατιωτών. Εξοπλισμός με τέτοια χαρακτηριστικά δεν θα μπορούσε να προταθεί για υιοθέτηση.
Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των δοκιμών, έγινε προσπάθεια να βελτιωθεί ο σχεδιασμός του όπλου και έτσι να προστατευθούν τα στρατεύματα που αλληλεπιδρούν με τα τανκς Churchill Ardeer Aggie. Στο πίσω μέρος του πύργου, δίπλα στο ακροφύσιο, εγκαταστάθηκε μια μονάδα σε σχήμα κουτιού με κεκλιμένο πίσω φύλλο, η οποία υποτίθεται ότι εκτρέπει τα αέρια σκόνης προς τα πίσω και προς τα πάνω. Χάρη σε αυτόν τον εξοπλισμό, ένα χαρακτηριστικό λοφίο επρόκειτο να παραμείνει πίσω από το τανκ κατά τη διάρκεια της βολής, αλλά οι κίνδυνοι για τα στρατεύματα μειώθηκαν. Επίσης, προφανώς, κατά τη διάρκεια του εκσυγχρονισμού, μια έμπειρη δεξαμενή έλαβε δύο σετ εκτοξευτών χειροβομβίδων καπνού που εγκαταστάθηκαν στο μπροστινό μέρος των πλευρών του πύργου.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι το ενημερωμένο Churchill Ardeer Aggie με σύστημα εξάτμισης αερίου δοκιμάστηκε, αλλά δεν ενδιέφερε τον στρατό. Οι ακριβείς λόγοι αυτής της απόφασης, που ελήφθη με βάση τα αποτελέσματα νέων δοκιμών, είναι άγνωστοι. Πιθανώς, ο προτεινόμενος εκσυγχρονισμός κατέστησε δυνατή τη μείωση των κινδύνων για το πεζικό, αλλά οι συνθήκες εργασίας του ίδιου του πληρώματος της δεξαμενής μηχανικής ήταν ακόμα απαράδεκτες.
Δεξαμενή μηχανικής του μουσείου που βασίζεται στον Τσόρτσιλ - πιθανώς το πρωτότυπο του Churchill Ardeer Aggie. Φωτογραφία από Network54.com
Μια προσπάθεια δημιουργίας ενός νέου όπλου για τη ρίψη εκρηκτικών γομώσεων που είχαν σχεδιαστεί για να καταστρέφουν εχθρικά εμπόδια και οχυρώσεις ήταν ανεπιτυχής. Ένα άρμα μηχανικής με πυροβόλο όπλο 300 mm εισήλθε στην περιοχή και έδειξε σημαντική αύξηση στην εμβέλεια βολής. Παράλληλα, το μηχάνημα είχε μια σειρά από χαρακτηριστικά ελαττώματα που εμπόδιζαν τη λειτουργία του εκτός ΧΥΤΑ. Επιπλέον, ορισμένα προβλήματα σχεδίασης κατέστησαν δύσκολη τη χρήση μιας τέτοιας τεχνικής υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.
Το έργο της μηχανικής δεξαμενής του Churchill Ardeer Aggie δεν ενδιέφερε έναν πιθανό πελάτη στο πρόσωπο του Σώματος των Βασιλικών Μηχανικών. Το πρώτο πρωτότυπο, που κατασκευάστηκε και δοκιμάστηκε το 1943, ήταν επίσης το τελευταίο μηχάνημα του τύπου του. Η διοίκηση του Σώματος των Βασιλικών Μηχανικών αποφάσισε ότι οι υπάρχουσες μηχανές AVRE του Churchill θα ήταν αρκετές για να λύσουν τα υπάρχοντα προβλήματα. Μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η βιομηχανία του Καναδά και της Μεγάλης Βρετανίας κατάφερε να παράγει αρκετές εκατοντάδες από αυτές τις μηχανές, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν ενεργά κατά τη διάρκεια των μαχών.
Υπάρχουν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η μοναδική κατασκευασμένη δεξαμενή μηχανικής Churchill Ardeer Aggie έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα σε ένα από τα βρετανικά μουσεία. Το υποτιθέμενο μοναδικό μηχάνημα αποθηκεύεται σε έναν από τους χώρους του Μουσείου του Σώματος Βασιλικών Μηχανικών στο Chatham. Υπάρχουν αρκετές λήψεις αυτού του δείγματος που τραβήχτηκαν μέσα από έναν δικτυωτό φράκτη. Για κάποιο λόγο, η δεξαμενή δεν περιλαμβάνεται στην κύρια έκθεση και δεν είναι προσβάσιμη στους επισκέπτες του μουσείου υπό κανονικές συνθήκες, γι' αυτό και οι λάτρεις της τεχνολογίας έπρεπε να τη φωτογραφίσουν μέσα από τον φράχτη. Χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτής της δεξαμενής είναι ένα μεγάλο κουτί στο πίσω μέρος του πυργίσκου, το οποίο μπορεί να είναι σύστημα εξάτμισης αερίου, καθώς και εκτοξευτές βομβίδων καπνού στα πλάγια του πυργίσκου.
Ωστόσο, υπάρχει λόγος αμφιβολίας ότι πρόκειται για τον Churchill Ardeer Aggie. Ορισμένα χαρακτηριστικά της εμφάνισης του οχήματος υποδηλώνουν ότι πρόκειται για ένα άρμα μηχανικής Churchill AVRE μιας όψιμης (πιθανώς μεταπολεμικής) τροποποίησης με νέο τύπο όπλου. Ποια από τις εκδοχές είναι αληθινή είναι άγνωστη. Δυστυχώς, το Βρετανικό Μουσείο δεν βιάζεται να διευκρινίσει τις λεπτομέρειες.
Ανεξάρτητα από το ποιο θωρακισμένο όχημα βρίσκεται στο Chatham, το έργο Churchill Ardeer Aggie δεν είχε αξιοσημείωτα αποτελέσματα. Το μόνο δείγμα μιας τέτοιας δεξαμενής μηχανικής επέδειξε σχετικά υψηλό εύρος βολής με αμφίβολα επιχειρησιακά χαρακτηριστικά. Ως αποτέλεσμα, η δεξαμενή δεν μπήκε σε μαζική παραγωγή και δεν μπορούσε να συμπληρώσει ή να αντικαταστήσει τα υπάρχοντα Churchill AVRE. Παρά την επιτυχή επίλυση των κύριων καθηκόντων του έργου και την υπεροχή στα κύρια χαρακτηριστικά, η νέα έκδοση της δεξαμενής μηχανικής δεν μπορούσε να ξεπεράσει την εμβέλεια.
Με βάση υλικά από ιστότοπους:
http://ftr.wot-news.com/
http://closecombatseries.net/
http://strangernn.livejournal.com/
Chamberlain P. Ellis C. Churchill and Sherman Specials // AFV Weapons Profile No. 20. Δημοσιεύσεις Προφίλ. 1970.
Τα ειδησεογραφικά μας κανάλια
Εγγραφείτε και μείνετε ενημερωμένοι με τα τελευταία νέα και τα πιο σημαντικά γεγονότα της ημέρας.
πληροφορίες