Μια ιστορία για τα τεθωρακισμένα επιθετικά αεροσκάφη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου θα ήταν ελλιπής χωρίς να αναφερθεί το πιο εξαιρετικό και πιο προηγμένο όχημα αυτής της κατηγορίας, το Junkers JI, το οποίο εμφανίστηκε στο δυτικό μέτωπο τον Αύγουστο του 1917. Σε αντίθεση με τα αεροσκάφη Albatross και AEG, ήταν εξολοκλήρου μεταλλικό και τα φτερά του δεν είχαν σιδεράκια. Μπορούμε να πούμε ότι αυτό το αυτοκίνητο ήταν μπροστά από την εποχή του κατά μιάμιση δεκαετία, αλλά η έλλειψη επαρκούς σταθμού παραγωγής ενέργειας το εμπόδισε να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του.
Ο κινητήρας Benz Bz-IV των 200 ίππων, ο οποίος βρισκόταν στα θωρακισμένα Junkers, ήταν πολύ αδύναμος για ένα αρκετά μεγάλο αεροπλάνο με βάρος απογείωσης 2200 kg, αλλά οι Γερμανοί κατασκευαστές κινητήρων εκείνη την εποχή δεν μπορούσαν να προσφέρουν τίποτα πιο ισχυρό. Ως εκ τούτου, ο JI είχε χαμηλά δεδομένα πτήσης, ανέβασε ένα ασήμαντο φορτίο βόμβας και το πιο σημαντικό, χρειαζόταν μια πολύ μεγάλη απόσταση απογείωσης. Εξαιτίας αυτού, δεν μπορούσε να βασιστεί σε μικρούς διαδρόμους πρώτης γραμμής. Τα πληρώματα συνήθως έπρεπε να πετάξουν για μεγάλο χρονικό διάστημα προς τους στόχους τους από τα πίσω αεροδρόμια, σπαταλώντας βενζίνη, η οποία ήταν ήδη σπάνια στο πλοίο. Αντίστοιχα, μειώθηκε ο χρόνος «επεξεργασίας» στόχων.
Ωστόσο, η ασφάλεια του αυτοκινήτου ήταν πέρα από επαίνους. Να τι έγραψε ένας από τους πιλότους του JI μετά από άλλη πτήση: «Στις 28 Μαρτίου 1918, πετάξαμε για να υποστηρίξουμε το πεζικό, το υψόμετρο δεν ήταν μεγαλύτερο από 80 μέτρα. Το αεροπλάνο μου δέχθηκε πάνω από 100 χτυπήματα από αντιαεροπορικά πολυβόλα, αλλά κανένα από αυτά δεν του προκάλεσε σοβαρή ζημιά. Είμαι πεπεισμένος ότι μόνο το μηχάνημα Junkers σε μια τέτοια κατάσταση μπόρεσε να σώσει τη ζωή μου. Κανένα άλλο αεροσκάφος δεν θα μπορούσε να αντέξει τόσο πυκνά πυρά."
Συνολικά, πριν το τέλος του πολέμου, κατασκευάστηκαν 189 τεθωρακισμένα Γιούνκερ και στάλθηκαν στο μέτωπο. Μετά την ανακωχή κατασκευάστηκαν άλλες 38 μηχανές, αλλά οι Γερμανοί έπρεπε να τις καταστρέψουν σύμφωνα με τους όρους της Συνθήκης Ειρήνης των Βερσαλλιών.
Το θωρακισμένο κύτος "Junkers" JI, συναρμολογημένο από χαλύβδινα φύλλα πάχους 4 έως 5,5 mm, κάλυπτε πλήρως τον πυθμένα και τις πλευρές του κινητήρα, της δεξαμενής αερίου και του πιλοτηρίου. Το καλοριφέρ, ενισχυμένο κάτω από την άνω πτέρυγα, στεγαζόταν επίσης σε ένα περίβλημα θωράκισης.
JI στο αεροδρόμιο πεδίου.
Τυπικά καμουφλάζ JI Above - νωρίς, κάτω - αργότερα, με ύφασμα "παστίλια".
Η ομάδα του αεροδρομίου κυλά το αεροπλάνο με τον κινητήρα στο ρελαντί στην αρχική θέση.
Το θωρακισμένο κουτί προστάτευε το πλήρωμα όχι μόνο από τα εχθρικά πυρά, αλλά και κατά τις προσγειώσεις έκτακτης ανάγκης. Το πλήρωμα ενός συνηθισμένου (ξύλινου) αεροσκάφους από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, μετά από μια τέτοια προσγείωση, δύσκολα θα φαινόταν τόσο ευδιάθετο.
Τα τεθωρακισμένα «Junkers» χρησιμοποιήθηκαν όχι μόνο για αναγνώριση, επίθεση και ρύθμιση πυρών πυροβολικού, αλλά και για τον επιχειρησιακό εφοδιασμό προηγμένων μονάδων. Στη δεξιά εικόνα, αντί για βόμβες, καρβέλια ψωμί και κονσέρβες με κονσέρβες φορτώνονται στο πίσω πιλοτήριο ενός επιθετικού αεροσκάφους.
Για να απλοποιήσει τη μεταφορά, το JI είχε ένα πτυσσόμενο σχέδιο. Τα φτερά της κονσόλας και ο σταθεροποιητής εφαρμόζουν κατά μήκος της ατράκτου. Στην εικόνα - οι Σκωτσέζοι εξετάζουν ένα επιθετικό αεροσκάφος που κατελήφθη σε ένα από τα γερμανικά αεροδρόμια.
Οι Σύμμαχοι μπόρεσαν να απαντήσουν στο γερμανικό «πετώντας δεξαμενές"μόνο στο τέλος του πολέμου. Η πρώτη μοίρα των βρετανικών τεθωρακισμένων επιθετικών αεροσκαφών Sopwith TF.2" Salamander "έφτασε στο μέτωπο δύο εβδομάδες πριν από το τέλος των εχθροπραξιών. Δεν έπαιζε πλέον κανένα ρόλο στις εχθροπραξίες. Σε αντίθεση με τους Γερμανούς , οι Βρετανοί κατασκεύασαν το επιθετικό τους αεροσκάφος σε βασισμένο μονοθέσιο μαχητικό «Snipe» με περιστροφικό αερόψυκτο κινητήρα.
Το θωρακισμένο κουτί "Salamander" προστάτευε τον πιλότο, τη δεξαμενή αερίου και τα κιβώτια φυσιγγίων των πολυβόλων. Το μοτέρ βρισκόταν έξω από το θωρακισμένο κύτος και καλυπτόταν μόνο από μια ελαφριά κουκούλα αλουμινίου. Οι Βρετανοί πίστευαν ότι οι αερόψυκτοι κινητήρες ήταν λιγότερο ευάλωτοι από τους υγρούς κινητήρες και επομένως δεν χρειάζονταν προστασία θωράκισης. Στο Γραφείο Σχεδιασμού Ilyushin, υποστήριξαν παρόμοια, δημιουργώντας σε 24 χρόνια μια έκδοση του επιθετικού αεροσκάφους Il-2 με κινητήρα σε σχήμα αστεριού M-82, ο οποίος επίσης δεν ήταν θωρακισμένος. Ωστόσο, για διάφορους λόγους, αυτό το αεροσκάφος δεν κυκλοφόρησε ποτέ σε μαζική παραγωγή. Κατασκευάστηκαν αρκετά «Σαλαμάνδρες» - 419 κομμάτια, αλλά σε σχέση με το τέλος του πολέμου, τα περισσότερα από αυτά στάλθηκαν αμέσως σε βάσεις αποθήκευσης και από εκεί, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, σε χωματερή.